江河他们终于顺利抵达安山县，在赵家兄弟的小庄子安顿下来。
安顿好后，赵家兄弟便去打听到芦丁山和茂华山的山贼火拼的后续。
据说茂华山的山贼剁了一半芦丁山的山贼，芦丁山的女当家因为容貌，让茂华山的男当家起了色心舍不得杀，结果官兵杀上来时，将茂华山的山贼全剁了。
官兵大获全胜，荣获“为人民服务”称号，搜山将不义之财充公后，将芦丁山的山贼投入监狱。
很不幸的是，芦丁山的山贼即将斩后决前夕，逃狱了。
官兵们痛哭流涕，对不起天对不起地对不起老百姓想切腹。周围的百姓们赶紧安慰，虽然逃掉了半个山寨，可死了一个半也算是大胜利，总比之前两个山寨都无可奈何要好。
“芦丁山的山贼肯定和官府有勾结。”赵大郞气得发抖，他这种保家卫国的正直军人无法理解，为什么会有当兵的愿意纵容烧杀抢掠、无恶不作的贼子。
“大哥，这不是明摆着吗。”赵二郞想到传过来的信息，冷笑不已，“官府含糊其词，说什么将不义之财搜刮了，怎么不公布出来只搜茂华山没搜芦丁山……”
江河有些心虚，搜了也是白搜。
嗯，他真是大好人，没让官兵们干白工。
这时，就见赵二郞转过脸，景仰江河的美貌，神色有些古怪。
江河心中警惕，“怎么？”
“玉郎少爷，听说那女当家虽然逃了，但口口声声说一定要找到她的小四相公。”赵二郎一脸同情。
江河顿时为自己的贞操忧虑起来。
“她对玉郎少爷可是真爱。”赵二郞神色复杂，“她说即使掘地三尺，也要找到您再续前缘。”
江河的脸顿时黑了，黑中又转白，仿佛能被刮下一层灰。
正刚默默地走向厨房，在心里默念：猪腰子，牛肾子，驴鞭子……赶紧给少爷补起来！那些山贼的洞房要几天几夜的，少爷这小身板不够折腾啊！
——
江白接到赵家兄弟的信时，当场吓出一身冷汗。
不过，他记得上辈子芦丁山的女当家非常有名，据说是端王得力的左右手，在端王“清君侧”的时候，成立一支彪悍的骑兵，到处打家劫舍，为端王弄来大笔钱财。
对于女人，人们向来不忌惮以最大的恶意猜测。据说那女当家生得美艳无比，喜好俊美男子，几回当了寡妇后，对英俊的端王一见钟情，拼命为他敛财，就为了在他后院有一席之地。
端王已是皇室有名的美男子，那么问题来了，江河究竟有多好看，才能将一个女山贼迷得神魂颠倒？
“阿白，你看什么？”
太子出其不意的冒出来。
跟在后头的侯府管家满脸苦涩，太子殿下不乐意下人通传，等非要自己进来，他也没办法。
江白朝管家摆了摆手，对太子道：“殿下，是一个朋友的来信，他和我说了一件趣事。”
太子正欲问是什么趣事，突然发现有人往这里走来，“阿白，那是你的几位堂妹吧？”
江白看过去，冷淡地嗯一声。
太子当下扯着江白快步往外走，“咱们先出去，我可不乐意和你那些堂妹寒暄。”江家的二房三房的女儿和江白完全不是一个路数的，在太子这种博爱的人来看，都觉得讨厌得紧。
其实太子以前也考虑过要不要迎娶伴读的妹妹，毕竟他不仅倚重江白，同时也很喜欢这位从小一起长大的伴读，两人的情份不一般。
哪知江白却很果断地拒绝，“殿下，还是不要了，我那些妹妹都有毒。”
太子好奇之下，经常来江家观察，结果……
我勒个去，全家除了江白出淤泥不染，他的堂兄弟堂姐妹们都是黑心肝的，太子不想污染自己的眼睛和生活。
深深为伴读忧虑的太子问：“阿白，你的妹妹们都不是什么好的，将来可怎么办？不管嫁到哪家都是结仇啊。”
“我决定跟哪家有仇，就将妹妹嫁给那家。”江白平静地说。
这真是个好办法！
太子转着歪脑筋，“阿白啊，你觉得孤的妹妹乐阳公主如何？如果你娶她，保证没一个妹妹敢在家里唧唧歪歪，惹你娘生气。”
乐阳公主一鞭子过去，所有女人要多乖就多乖，就和泥捏的一样揉圆揉扁。
江白眉头蹙起，叹气道：“殿下，前提是你要先说服乐阳公主。”
太子当下有些恹，只能一个劲儿地嘀咕：“都怪你没遗传到你爹娘的美貌，乐阳这死丫头就喜欢长得好看的，男人长得好看能当饭吃吗？”
江白心中微跳，很快又恢复镇定。
对于那位一生情路不顺的乐阳公主，如果说江白没想过插手她的婚事是不可能的。他也想不明白，为何这对兄妹的体质如此特殊，人渣总是闻着味上赶着。
江白很想扭转一下乐阳公主的爱好，发现很难。
一来乐阳公主是个姑娘家，他不可能像陪太子一样经常陪她身边，潜移默化影响她的某些观念。二来乐阳公主比太子还执拗，已经掰不正。三来江白并不想浪费乐阳公主的天份，他总是能回忆起那时候，乐阳公主拿起大刀，眼睛里都是光，仰天大笑的模样。
“我乐阳死于战场，死得其所！我比全天下女人都幸运，她们只能被束缚在后院！而我却能像男人一样保家卫国！”
当时一身是血的乐阳公主安慰兄长，“皇兄，请不必为我难过，我现在很快活，比和那只有一张脸能看的王八羔子成亲的时候还快活。”
她浑身都是生机，如火焰一样逼人。
即使她死了，她依旧说自己从未后悔，一生没虚度。
这个时代对女人太苛刻了。
江白摁熄改造乐阳公主的想法，如果不经历过挫折，他还能看到浴火重生的乐阳公主吗？纵使他是男子，对她并无绮思，他还是颇为敬佩这位公主的，亦不愿意束缚她。
他能做的，只能尽量让她的前路没那么坎坷，为她打造一个自由飞翔的天地。
两人聊了会儿乐阳公主的事后，太子终于想起先前的事，问道：“你刚才说的趣事是什么？”
江白微笑道：“听说锦州那边出现一个千古美男子，是潘安宋玉那个级别的，锦州知府和提督之女初见之时惊为天人，甚至为他打架，两家为此反目成仇。”
太子先是一愣，然后是不服气。
他摸摸自己的脸，世人皆言如果他不是年纪还小，肯定不输素有美男子之名的端王叔。
“听说他上书院的时候，路边都有姑娘守着，守在那里的姑娘太多，为此还养活一批小商贩，尤其是卖茶水的。”江白看了赵家兄弟的信，只觉得像是看话本，未免太夸张了些。
太子好奇地问：“为何茶水最好卖？”
“因为姑娘家一看到他就尖叫要嫁他，口渴。”
太子挑眉，“他的家世过人？”
江白垂下眼眸，平静地道：“父母是农民，有个伯父是县令。”这样的身份，同知府、提督相比，就是个渣。
太子又问：“他的才华过人？”
江白道：“还只是个秀才。”不过是暂时的，赵家兄弟也不知在锦州吃了什么，文笔越来越夸张，居然说江河堪比诸葛孔明。
没家世，才能平平，一堆女人还是哭着喊着要嫁他……
太子殿下不由深深地嫉妒，他身为堂堂太子，吸引到的全是美人蛇，为何人家什么都没有，还有那么多女人捧着真心要嫁？
“他有脸啊。”江白理所当然地说，“我先前不是说过，看到他的人都将他列为千古第一美男吗！”
太子有些忧伤，他的地位限制世人不能对他的外貌评头论足，不然他其实也可以竞争一下千古美男子这样光荣的称号的。
两人到酒楼吃饭的时候，发现“千古第一美男”的名声已经传到京城。
酒楼茶肆里都在谈论这事，京城的百姓们都想知道这位被人称为“玉郎”的美男子究竟有多好看。
“应该和这位公子差不多吧？”一个男人指着太子殿下说，“这位公子龙章凤姿，俊得紧。”
太子殿下抬头挺胸，嘴角含笑，露出最帅气角度。
“算了吧，也就那样……”一个生得柔弱貌美的姑娘暗暗嘀咕，“连我都迷不住呢，我可是听说那个叫玉郎的公子所到之处，都有姑娘掷花投果的……”
太子殿下气急败坏，“去查这个瞎眼的女人叫什么名字？”她居然对太子引以为荣的外貌说也就那样。
江白神色古怪地看了太子一眼。
太子这才反应过来，再次强行挽尊，“呵呵，现在有些女人就喜欢贬低男人抬高自己，她居然说孤都迷不住她，若是她知道孤是太子，还不赶紧巴上来？”
就像他暗中观察到的女人一样，无论多毒，在他面前都含羞带怯，温顺柔婉。
江白沉默地看他，所以说你觉得自己外貌吸引不住姑娘要拼身份了吗？
太子殿下扭头，不想和他的目光接触。
不过江白残忍的声音仍是传过来，“太子殿下，即使您是太子也迷不住她。听说这位姑娘最近一直在败坏自己的名声，就为了不进东宫。”
太子再次扎心，执着筷子的手都在颤抖，竟然有女子如此待他，他作为太子的体面在何处？
气愤之下，太子决定再次化装成乞丐跟踪这个姑娘。
“她是征西将军的嫡女。”江白介绍那位姑娘，“郑将军家全是儿郎，就这么一个闺女，如珠似宝地宠着，皇后娘娘慧眼如炬啊，居然也将她列入太子妃的候选。”
太子疑惑地看他，“阿白，你好像十分推崇这位郑姑娘？孤虽在宫里，也听说过征西将军的嫡女的名声可不好听……她还喜欢抛头露面，你看这饭馆人来人往，她非要坐楼下。”
果然是被将军府宠坏，据说她的性子暴戾，看到比自己还美的女人不服气，让婢女将那女子打得半死。还爱多管闲事，有人在路边打架，妨碍到她马车经过，又是一顿打。
江白沉默，如果不是他经历过，哪会知道流言之可怕。
郑姑娘上辈子婚姻同样不幸，她的休夫案在大齐引起一片轰动。如果不是她有强悍的爹娘和一群兄长护着，无数卫道士恨不得将她钉死在耻辱柱上。
但外敌入侵之时，卫道士们瑟瑟发抖，全是一群软脚虾，她却拿起剑，随同乐阳公主一起杀向敌人。
江白看向现在天真的太子一眼，想起未来被折磨得身心皆疲的皇帝悔不当初。
当时的皇帝说：“如果当年朕不被她的名声所困扰，其实她想要的一生一世一双人，朕也可以做到的。”
江白在心里叹了口气。
“殿下，这世上亲眼所见、亲耳所听的东西也不一定都是正确的。”他一脸正色，“臣觉得郑姑娘是个好姑娘不行，还得您亲自去看、亲自去听，再亲自分析……”
亲自观察就亲自观察！
太子殿下最近被外表柔弱、名声极佳的女人恶心坏了，他倒想看看这个外表和其他女人一样柔弱，偏偏名声快臭大街的有什么不同。
到时候，他一定要告诉伴读，阿白自己看走眼了，名声好的都有毒，名声差的不就毒上加毒？
——
郑姑娘在饭馆里听够八卦，慢条斯理地站起身。
几个容貌秀丽的丫鬟立即过来为娇弱的小姐披上披风。
太子看看外面的日头，嘀咕道：“是否过于矫揉造作？”都快到夏日，哪家姑娘不是怎么轻薄怎么来的？
江白不置可否，由着他略带偏见的看法，待会打脸才能打得更肿。
娇弱的郑姑娘在貌美的丫鬟搀扶下，进入候在外面的马车。
“不会也像杜小姐那样，暗地里虐待丫鬟吧？”太子还是怎么都看不顺眼，显然最近被太多美女蛇搞得留下心里阴影，看到一个柔弱的就觉得表里不一。
江白叹气，“殿下，您这是偏见。”
他暗暗反省，是不是最近对太子殿下刺激太大了？
已经将自己整成乞丐的太子殿下越发的生气，“孤看是你被骗了才对！走，我们跟上去！”
大街上人来人往，马车也快不到哪里，他们远远跟在后面，半点都不费力。
很快就有状况发生。
“阿白，你看你看！”太子殿下兴奋地抓住江白的手臂，“孤就说她不是个好的，那男子不过是挡了她的道，她竟然让丫鬟将他揍一顿。”
几个清丽可人的丫鬟一人一根擀面杖，将地上的中年男子打得惨叫连连，非常凄惨。
只听那中年男子叫道：“姑奶奶，我怎么又惹到您了？住手啊……”
丫鬟们激动地扬起擀面杖，“还有力气说话，可见打得不够狠！姐妹们，继续！”
四周围观的人越来越多，被这众女打一男的场景惊呆了。
“这被打的男子衣服破烂，打人的几个穿着丝绸，一看就是有钱人家的……”
“所以说，咱们穷人遇上达官贵人只能挨打吗？”
“嘘，小声点，那是京城有名的恶女，征西将军的女儿。”
“郑家几个公子名声都极好，只是就一个妹妹，难免被宠坏。”
“可怜的征西将军一世英明……”
太子终于忍不住，他义愤填膺地挽起袖子，“此等恶妇，居然在光天化日之下行凶，本太子能容忍这事吗？”
江白半点都不客气地拉住他，“您最好忍。”
太子：“……”
太子只能忍了，周围那么多人，他也不好直接上去和几个姑娘撕扯。
眼看着那男子就剩半口气，郑姑娘终于让丫鬟住手。
郑姑娘轻慢的声音从马车里传来，“行了，也别说我蛮不讲理，这袋子米就当药费吧。”
几个丫鬟嘻嘻哈哈地笑着，坐上马车。
太子恼怒地看着马车离去，不悦地问：“你刚才为何制止孤？”
江白拍拍他的手，示意他再等等。
没一会，终于有热心人叫来两个高大结实的巡捕。
巡捕问周围的人，“你们谁认识此人？”
一个老实憨厚、身板子强壮的男子搓着手走出来，“官爷，小人方大郞，认得这人。他叫赖六子，是小人的邻居，家有妻子儿女，平日以赌钱为生。”
“赌钱为生？”巡捕眉头皱起，这听着就不像好人。
老实男子有些解气地说：“他平日在赌场混，只要输钱就回家打妻女；若是赢钱了也不管妻女的生活，只顾自己喝花酒，他娘子不止一次饿晕在家，小人的母亲心善，常借米粮与他家……”
“他娘子倒是个好的，做得一手好针线，有钱就帮他还赌债，还我们粮食，还苦苦哀求债主不要再借钱与他。”
“今日一早，他娘子又被他打得鼻青脸肿，小人一家子听得清清楚楚，赖六子打算将女儿卖进青楼换赌资，他娘子不肯，他就将家里的钱全拿走了……可怜啊，一家子现在还饿着肚子呢。”
周围的人听得眉头都皱起来，有人朝地上的赖六子唾了几口，扭头就走。
其他人也一改先前郑姑娘的丫鬟打人时的不忍和义愤，朝赖六子指指点点。
老实男子暗暗咽了咽唾沫，鼓起勇气问：“官爷，这地上的米是补偿，小人能拿回去给他娘子吗？他妻儿已经有好几顿没吃了……”
巡捕已经检查完赖六子的情况，“都是皮肉伤，听说出手的是几个姑娘？这是高手啊，保证他能疼得下不了床又不伤筋骨。”
老实男子一脸高兴，“太好了！”随即他又小声地说，“没伤筋骨就不用看大夫，他下不了床就没法子去赌，也不会卖女儿……还有这袋子米，够他妻儿捱过半个月了。”
周围的百姓暗自道，再过半个月，他娘子就能卖绣活，一家子还能齐齐整整的活下去。
如此说来，这赖六子伤得轻了些。
啧，那郑小姐为何不打重点？
了解来龙去脉后，太子有些悻悻，暗自嘀咕：“巧合，也有可能是巧合。”
江白不想理这死要面子的太子，承认自己误会郑姑娘有这么困难吗？
太子偏偏不服气，“她要是真善良，就该给那赖六子娘子银钱。”
“好让赖六子继续赌？”
“那至少多给点米，那小袋子米能顶什么？”
看着天真的太子，江白实在无奈，“给多了就要遭贼。”别小看一袋子米的份量，在穷人眼里，已经是一笔极大的财富。
太子哼一声，不再说话。
晚春的风还带着凉意，太子突然想起丫鬟为郑姑娘披上披风的模样。
他抿起嘴唇，说道：“孤就不信她真是好人，孤要继续跟踪她。”
江白能怎么办？自然是舍命陪君子。
这么跟踪下去，太子终于知道郑姑娘打比自己美的女人是怎么回事。
将军府前，只见郑姑娘身边的几个丫鬟将一个死死缠着郑三郞不放的青楼女子从他身上扯下来。
在人前清俊优雅，总是让人有如沐春风之感，现在只能坐在轮椅上的郑三郞面露苦笑。
他朝被丫鬟们架开的青楼女子道：“抱歉，青瓷姑娘，在下现在并无娶亲的打算。”
那娇美动人的青瓷姑娘眼睛含泪，楚楚可怜，“三郎，我是清倌，可以赎身的。”
郑姑娘已经从马车里出来，她冷淡地看着青瓷姑娘，声音微厉，“你口口声声说爱慕我兄长，我只看到你依旧是楼里的花魁，你的爱慕就是让我兄长为你赎身，娶你进门？然后他活该名声不佳？你究竟多大的脸，让我兄长冒天下之大不韪？”
那女子喃喃道，“我命苦，沦落青楼我有什么法子？”
“这不是你巴着别人不放，玷污一个不乐意娶你的男子名声的理由。”郑姑娘示意郑三郞身边的下人推轮椅带他离开，朝那女子道，“我知道很多女子沦落青楼身不由已，但你无论身心都配不上郑家！”
留下这句话，郑姑娘也跟着进入将军府。
太子的心突然漏跳了一拍。
爱就是爱，恨就是恨，见多后宫即使撕也要优雅地撕的太子何时见过这种明目张胆，指着别人鼻子骂的类型。
眼睁睁地看着将军府的门关上，那叫青瓷的女子收起脸上的楚楚可怜。
她的眼神怨毒，转过身时，突然给了自己一巴掌，小声吩咐伺候的人：“对外就说郑家千金嫉妒我的美貌打的。”
太子：“……”
太子紧紧地抓住江白的手臂，有些气愤，“她哪来的脸说郑姑娘嫉妒她？她长得比郑姑娘丑多了！还有，郑姑娘明明是为了维护兄长的名声，宁可别人误会自己……”
江白委婉地说：“那青楼女子对郑家三郞还算有几分真心。”
哪知太子殿下却是不屑一顾，“所以她不愿意郑三郞名声变差，就能辱没郑姑娘？”明明姑娘家的名声更重要。
他盯着将军府的大门，喃喃地说：“这样的真心真可怕。”
江白不知什么是真香定律，他只是心烦太子最近什么事都不想干，一心跟踪人家郑姑娘。
“郑姑娘今天又让丫头打人了。”太子叹气，“借口还是挡路，就不能找个好点的借口吗？”
“怎么说？”江白奇怪地看他。
“一个叫张三的男子，父亲死了，年纪轻轻的继母没改嫁，辛辛苦苦的养大他，为他娶媳妇，帮他一家子照顾孩子操持家务……然后继母老了，干不了活，他竟然狼心狗肺地将继母赶出去。”
太子觉得跟踪郑姑娘这些天，看到的悲欢离合特别多。
“郑姑娘借口张三冒犯他，将他继母带走，说要让他继母定罪……其实他继母好端端的在郑家的一个庄子里养着呢，听说庄子让她帮忙做一些轻省的活，如此也可以养活自己。”
说到这里，太子殿下一脸痛苦，“明明做的是好事，为何非要被人污蔑得这么惨？”
偏偏她还一脸不在乎的模样，现在的姑娘到底在想什么？
翌日，太子再次坐在江白对面，喋喋不休地说：“郑姑娘今日打了廉国公府的纨绔王八郞，理由是他妨碍到她买花。”
“啧，亏得王八郞身边小厮一堆，还是打不过郑姑娘身边的丫鬟，特没用了。”
“阿白，你有在听吗？”
江白无奈地放下手中的书，“我听着呢，真正打架的理由是什么？”
“卖花姑娘特别好看，被王八郞看上，要带回去当第四十四房小妾，那卖花女不乐意……听说王八郞的后院经常会拉出尸体——王八蛋，孤迟早让廉国公一家子吃上一壶！”
江白挑眉，对此并不意外，“因为郑姑娘横插一杠，那卖花姑娘得以脱身？”
“对，听说她用最快的速度定亲。这也是个聪明的，王八郞这下子也不好出手。”太子满意地说。
江白冷漠无情地哦了一声，算是附和。
过几天，太子又跑来，兴致勃勃地告诉伴读，“今天郑姑娘没打人，不过她逼着两个身强力壮的乞丐到庄子里搬了三天砖，然后给他们六十文钱的工钱。”
“那现在这两个乞丐还在搬砖吗？”江白询问。
“没有，庄子里的人介绍他们去码头搬麻袋。”
江白再次冷漠无情地哦一声。
“孤让暗卫调查以前的事情。”太子的眼睛像火焰一样明亮，“暗卫说郑姑娘经常像这样强逼人干活，以前有个落拓汉子饿得差点想去抢劫，也被郑姑娘叫去搬砖。听说他现在进了五城兵马司……还有几个小乞丐，他们也去搬砖了，力气这么小，搬不了几块砖，但郑姑娘还是坚持干活才有饭吃。”
江白道：“那是因为她不想侮辱别人的尊严，即使是小乞丐。”
太子心里莫名不舒服，“你怎么这么了解？”好像伴读先前就很欣赏郑姑娘，而且他未婚……
不成！郑姑娘是他好不容易看上的，也是他目前唯一想迎娶的太子妃！
先前他被各路表里不一的美女蛇恶心坏了，如果不能娶郑家姑娘，他觉得自己要打光棍。
堂堂太子，能打光棍吗？
江白哪里没看出太子的心思，不由微微笑起来。
他温声说道：“既然殿下已有决断，最好去说服皇后娘娘。皇后娘娘估计会不满意郑姑娘，毕竟她在外的名声确实不好，郑姑娘的行事方式在很多人眼里，属于大逆不道……”
太子马上神采飞扬，好兄弟没有觊觎郑家姑娘就好。
他笑着说：“阿白放心，此事孤心里有数。”
他看重与江白之间的情谊，发誓一辈子要与他君臣相得，既然伴读觉得不是问题，那就什么问题都没了。