我不会死。
别怕，我不会死——
像跌落在记忆长河中般，手脚都被河水牢牢地锁住，连手指都无法动弹。我想睁眼，眼皮却像被黏住一样睁不开。乱七八糟的声音涌入耳朵里：交谈声、马蹄声、车轮碾过落叶的声响……
“主人，两位小姐要的东西都买到了。您真的只给三小姐带一根树枝吗？”
“嗯。”一个男子漫不经心的声音响起，“她跟她逝去的母亲一样，对这些东西都不在意。给她带珠宝或绸缎回去，她反而会埋怨我对她不上心。”
“好的，主人。再过半个月，我们就能回到北国了。要不要给夫人写封信，告诉她您在路上……”
北国？
蓝伯特……
一瞬间，所有记忆涌入脑海。我看见上万亩玫瑰花田、被铅块般阴云笼罩的城堡、恐怖狰狞的巨蟒……以及，诅咒解除时的万丈金光，和一双混乱而痛楚的蓝绿色眸子。
我似乎没有死。我还活着。
女巫没有骗我们。
猛地睁开双眼，却被水波般闪烁的阳光刺得眯了一下眼睛。我记得诅咒解除后，身体莫名变成了空气，飘向了城堡的上空。现在身体却好好的，还有知觉，能握紧拳头……对了，我在哪里？
这时，旁边传来翻书的声音。我艰难地转头望去，发现自己身处在一个装饰豪华的车厢内部，有小桌，有软塌，还有沙发似的座椅。一个相貌端正的中年男人正坐在不远处，他穿着深紫色的衬衫，纽扣、胸针、腕表的表带均由黄金制成，看上去非常有钱。我还没办法自如地掌控身体，差点摔下去。他似乎极有修养，听见动静，也没有贸然看我，而是用一根手指将桌上的茶杯推过来：“你终于醒了。润润喉。”
桌上只有一个茶杯，我不想和陌生人共用一个杯子，摇摇头，干涩地问道：“你是谁？”
“这句话应该我问你。”他看我一眼，有些调侃地说，“你胆子未免太大，穿着婚纱就跑了出来。幸好碰见的是我，要是其他男人，见你昏倒在路边又长成这样……现在是生是死都难说。”
我昏倒在了路边？我看看身上的裙子，还是城堡里那件婚纱，只是裙摆沾上了不少泥泞。想撑起身，看一看车窗外的景色，双脚却使不上力气。我只好求助地望向中年男子：“那个……我不是逃婚，我住在瓦因村，我的家人和爱人都在那边，可以送我回去吗？”
中年男子诧异地说：“你在开玩笑么，小姑娘。瓦因村是一年以前的叫法，现在它和它的国家都归属北国了。整个村落已被一个大财主买下，准备修建成庄园，村民们早已搬到其他地方去了。你的家人和爱人怎么可能在那边？”
“……一年前，怎么可能？”我揉揉太阳穴，“我昨天还回过家。”
“你已经昏迷了两天两夜。”
“就算是前天也不可能啊。”头突然一阵剧痛，像要裂开一样，脑海中浮现出一个画面：宏伟庄严的大教堂前，年轻俊美的男人走上广场的最顶端，垂下头，被戴上镶嵌着硕大红宝石的王冠。他的神色如冰雪，眼神寒冽。他是……蓝伯特。
我的心中升起一个可怕的猜测：是不是怀表与女巫的诅咒相冲，导致诅咒破除后，我不仅失去了五年的寿命，还莫名昏迷了一年？
不对，怎么可能昏迷一年，而毫发无伤。而且，我真的失踪一年的话……父亲和蓝伯特会怎么想，他们会不会以为我已经死去？甚至，已经为我举办了葬礼？
要快点找到他们。但我连他们在哪里都不知道。不知脑海中闪过的画面是真是假，蓝伯特是否已当上北国的国王。
疑问太多，却不知怎么问出口。我要怎么说才不会让中年男子认为我是个疯子？
这时，我看见中年男子手边放着一份报纸，还能嗅到油墨的气味。能在马车上看当天的报纸，这人果然是个有钱人。我迟疑一下，问道：“能借我看下报纸吗？”
这样问很奇怪，他却没说什么，伸手将报纸递给我。
头版是一个男人的侧身画像，他的眉眼距离极近，显得眸子冷峻而充满侵略性，头戴黄金橄榄叶编织而成的王冠，上面点缀着数颗鸽子血宝石，身穿黑色金线长袍。标题简洁却令人震惊：宴会上北国向诸国宣战，发言称，诸王有两个选择，一是归顺，二是战败后归顺。这句话是谁说的不言而喻。我没想到蓝伯特当上国王后，会变得这么冷酷强势……还以为像他这样的人会厌恶用战争解决问题。
中年男子见我一直盯着头版的侧身画像，摇头叹道：“跟我那两个女儿一样，见到蓝伯特陛下就移不开眼了，整天做着嫁给他的白日梦。”
不知是否天气太过闷热的缘故，听见这句话，手心和后背竟渗出一层热汗，心跳也莫名加快。我吞了口唾沫，润了润干干的喉咙：“陛下……他娶妻了吗？”
“这下我相信你不是北国人了。”中年男子回答，“北国人都知道，我们的陛下从不近女色，连侍女都无法近身。”他笑了笑，“陛下是唯一还独身的国王，也是这么多年来，唯一一个被邻国公主求婚的国王。这事说来好笑，那个公主打听到陛下将整个王都都种上了玫瑰花，并禁止民众取名为‘玫瑰’，还以为陛下喜欢玫瑰，送了好几车玫瑰花到皇宫里去，当众向陛下示爱。谁知，还是被陛下拒绝了。”
我再度看向报纸上的侧身画像，说不清心里的感受。毫无疑问，将整个王都都种上玫瑰，禁止民众取名为“玫瑰”……都是因为我。不知这一年来，他是怎么度过的。如果我失去他的消息一整年，肯定会难受到疯掉。不过，他这么理性的一个人，无论是知识还是阅历，都远超于我，应该不会难受太久。我只能这么安慰自己。
正要打开报纸，看向下一页，目光忽然被日期吸引。新元历1701年9月3日……怎么可能？是印错日期了吗？
怎么可能已经过去了五年？
我揉揉眼，再看过去，还是新元历1701年。不敢置信地翻到第二页，是北国今年农业情况的概述，上面说巫觋部已与农业部合作两年，总产量相比去年又翻两倍。接着，就是对蓝伯特这项决策的称赞，赞美他敢于打破陈规，让农民们都有事做，都有饭吃。再翻一页，画风突变，讲的是民众对北国皇宫异象的担忧。他们怀疑巫觋部在研究杀伤力巨大的魔法武器，想要挑起北国与其他国家的战争。内务大臣否认了这一说法。
再后面，则是一些民生相关的小新闻，比如花粉过敏的居民是高价购买抑敏的炼金喷剂，还是选择搬离王都，国家对此是否有补贴；还有一些关于王都的旅游宣传……令我惊讶的是，许多人都将北国称为“玫瑰色王国”。
看到这里，我不得不相信，的确已经过去了五年。中年男子能说谎，眼前的报纸却不可能骗人，那么多需要时间去呈现的新闻，中年男子不可能为了骗我，而去专门印刷这么一份报纸。
距离诅咒破除，已经过去五年了么……如果只是一两年，我还能说服自己，蓝伯特还爱着我。但是，五年。五年的时间足以改变太多。就连我自己都不敢保证，今年的想法能和明年保持一致，更何况是爱情这种容易退却激情的感情。我只能自我安慰，他禁止民众取名为“玫瑰”，将玫瑰种满王都，都是因为我。他……应该还爱我。
不管怎样，先见到他再说吧。我折起报纸，看向中年男子：“忘了自我介绍，我叫罗莎琳德……既然瓦因村已经是北国的地盘，那我也算北国人吧。谢谢你救了我。能不能告诉我，如果想去王都该怎么走？”
“我就住在王都。路程很远，即使是最快的马车，比如我这辆，也还要半个月才能抵达。”中年男子眯着眼，上下打量了我片刻，“除了‘玫瑰’，‘玫瑰’的衍生词也被禁用。到了王都，你可不能叫‘罗莎琳德’了。”
没想到王都会这么远。我斟酌着说：“能不能麻烦你捎我一程……我会按照市价付给你佣金。”
“你看我像缺钱的人么。”中年男子轻笑一声，“看在你跟我女儿差不多年纪的份上，可以捎你一程。不过，你得把这身婚纱换下来。刚好，前面有个小镇，我这里也有年轻女孩穿的衣服。”
“谢谢，真的太感谢你了。”我赧然地说，“这些我都会按照市价还给你。”
他摇摇头，不容拒绝地说道：“不用。如果你真想感谢我，跟我的小女儿做朋友吧，她的性格跟你很像……希望她以后不会像你这样，穿着婚纱偷跑出来。”
“……我没有偷跑。”
他却像没听见一样，仰靠在沙发座椅上继续看书。
午后，经过与中年男子的男仆交谈，我了解到中年男子叫洛克菲勒，都叫他洛克菲勒先生。是第一拨响应鼓励经商政策的人，因此被封为勋爵，是北国的新兴贵族。他现在能说是北国最有钱的一拨人，可惜并不被命运眷顾，原配在一年前病逝，因为担心常年外出经商，家中的小女儿无人照顾，便又娶了一个貌美能干的妻子，对方还带了两个继女过来。他告诉我，如有需要，可以在他的家里住一段时间。反正他家都是女人，不必感到不自在。
我问他：“你不怕你的妻子多想吗？”
“我和我的妻子是合作关系，并没有爱情。”洛克菲勒先生淡淡地说道，“她想自己的生活变得更好，我想让自己的女儿得到照顾。我们之间只有利益，她怎么会多想。”
一个有钱的商人都会因为利益而结婚，一个国王会不会也……我甩掉这些无谓的想法。等见到蓝伯特再说吧。
我们在小镇住下。洛克菲勒先生的男仆递给我一条苹果绿的长裙。我拿到裙子，有些不知所措，没想到这条裙子这么华丽扎眼，裙摆虽然不像身上这件婚纱那样，镶嵌了许多宝石，但金线与银线交错，边缘还镶着大小一致的珍珠，能看出来价值不菲。
我硬着头皮穿上，下楼与他们一起用餐。周围的人一直在看我们，时不时交头接耳。他们的口音不像洛克菲勒先生那样优雅易懂，带着浓重的乡音。我听了半天，什么也没听懂，忍不住望向洛克菲勒先生：“他们在说什么？”
洛克菲勒先生含笑说道：“他们以为你是我的情人，都在羡慕我找了一个这么美丽的女孩。”
我涨红了脸：“我、我有丈夫，先生。”
洛克菲勒先生垂头用餐，看不清他的表情：“放心，我对跟我女儿一个年纪的女人没什么兴趣。”
接下来的日子，我有意与洛克菲勒先生保持距离，谣言却还是不胫而走。这都要归功于蓝伯特鼓励经商的政策，像洛克菲勒先生这样靠经商成为富豪的新兴贵族，是整个北国的大名人。只要是从商的人，几乎没有不认识他的。很快，各式各样的谣言就流传了起来。
等到半个月后，马车进入王都，连负责验收名帖的人都调侃了一句：“洛克菲勒先生，您和您的情人终于回来了，现在恐怕连陛下都知道了您的风流韵事。”
我只能面无表情，假装耳聋。