第29章

穿过玫瑰花田,进入城堡的范围。一瞬间,如同走进一个不见天日的冰窖。大雪是细盐般的海浪,无孔不入,几近遮天蔽日,如果不用斗篷遮挡风雪,连前路都无法看清。记得离开时,这里的天气还没有这么糟,发生什么了?

树木被狂风吹得几乎要连根拔起,我抬起手,勉强挡住铺天盖地的雪粉,眯着眼望向前方。城堡的大门紧锁着,石墙凝结着尖锐的冰棱,大理石台阶被风雪砌成一条平路。还好我不走那边,不然怎么陷进雪地的都不知道。

艰难地转向另一边,按照记忆找到那扇狭窄的暗门。也许是因为没发现我从这里进去过,也许是因为这扇暗门过于狭窄,它还是敞开的状态。伸进一只脚,像之前那样钻进去,强烈的铁锈味挤满鼻腔。不知是否最近经历了太多事的原因,闻着铁锈味,摸着凹凸不平的墙壁,我的心情竟然平静无比,完全没有最初那么恐惧。很快,就走到锈迹斑斑的地牢。正要沿着唯一的楼梯上去,却听见一个雄浑的男子声音响起:“野兽呢?”

一个中年男子的声音:“我、我不知道它在哪里……可能在休息。你们不是只要钱吗?这里的东西都很值钱,随便拿两样就走吧。”

“我要钱,只是因为你欠我钱。作为一名优秀的猎人,你看我像是缺钱的样子吗?”马刺锵锵作响,男子似乎异常壮硕,不仅中气十足,脚步声也相当洪亮,“我来这里的目的是,狩猎最凶悍的野兽。”

“它能单挑巨蟒……不是你能对付的。”

“你越这么说,我越感兴趣。前面去,带路。”

雄浑男子的声音很熟悉,但一时间想不起是谁。我屏住呼吸,轻手轻脚地靠近楼梯的出口,尽量贴着墙壁望过去。只见一个强壮如公牛的男人,正叉腰站在大厅的中央。他穿着猎人的紧身装,肩部、手臂、胸腹都覆着坚硬的盔甲,背着一把长刀,一个箭筒,手上拿着一把长弓,鞋子后跟拖着尖锐的马刺,这种马刺很容易让马受到惊吓,除了极其特殊的场合,几乎没人使用,他却当成装饰品装在鞋跟上。

看见他的正脸,我总算想起他是谁——小镇最英俊的男人、女孩们眼中的梦中情人!

他怎么来这里了?

我又看向那个中年男人,长相有些熟悉,好像也见过。等等,他是前几天入侵城堡那些人之一,当时他还向蓝伯特道了歉,说如果不是因为巨蟒作祟,收成不好,要养家糊口,也不会来城堡干强盗的勾当……那他现在是在做什么?

答案已经很明显:中年男子欠了雄浑男子的钱,把他带到城堡里,希望他拿几样值钱的东西抵债。谁知,雄浑男子被征服欲冲昏了头脑,一心只想猎到最凶悍的野兽,开始四处寻找蓝伯特的存在。

难道,蓝伯特提前知道这些人会来这里,所以才把我气走?

不对,这些人闯进城堡,应该只是一个意外。如果只是外人入侵,他就要把我赶走,我根本不可能在城堡逗留那么久。

现在……我该怎么办?

怎样才能绕过他们,去找兽化的蓝伯特?

幸好,他们没打算在大厅内久留,很快就走上楼,一个一个地撞开房门,提着油灯搜寻起来。我趁机跑上去,朝城堡后面的空中花园跑去。

走廊长而空旷,墙面雕刻着金色的浮雕,以前这里就像是黄金铸成的长廊,现在却变成了干枯的黄色,如同金丝马齿觅失去了水分。不仅墙上的浮雕变得黯淡无光,长烛也像要燃尽般昏暗……为什么会这样?

不安弥漫在心头,穿过走廊,我从空中花园走向另一座塔楼。阴风阵阵,黑云盘踞在城堡的塔尖,似乎随时会压迫下来。眼前时黑时白。我必须在闪电划过的一瞬间,记住正确的路线,否则很容易走岔。本想从另一座塔楼的桥梁,走到前厅的三楼,谁知一抬头,就在不远处的草坪上,看见了一头比老树还要粗壮的黑鳞巨蟒。

有那么几秒钟,忘记呼吸,连心跳都停止。乌云如盖,草坪因此被染成深蓝色,如同幽暗神秘的沼泽地。这是最佳的天然狩猎场所,除非云破日出,几乎不可能发现它的存在。双脚已僵成木头,我深吸一口气,活动了一下手指,正想掉头原路返回,这时,一道闪电划过,劈开浓重的夜雾,四周一下亮如白昼。我在转身的瞬间,对上巨蟒猩红如鸽子血的瞳孔。

等下,好像不是之前那头巨蟒。

这个想法刚从脑海中闪过,下一秒,它就出现在我的面前,居高临下地注视着我,瞳孔是两盏猩红的灯。身体已彻底僵硬。与它庞大如高楼的躯体相比,我的身板根本不值一提……这头巨蟒到底是怎么出现的?

与此同时,又一道闪电劈下。不知是否我的错觉,它的蛇头有种诡异的熟悉感,好像在哪里见过。它不会是……一个可怕的想法在心中升起,我连忙摇摇头,不敢细想下去。

但是,这头巨蟒的一切行为都让我熟悉:比如,我摇头的时候,它的蛇头也随着我左右摆动。如果它是之前那头巨蟒的话,估计已经把我吃掉了。它却只是自上而下地俯视着我,薄膜时不时包裹一下眼球,似乎在思索什么,蛇头的表情看上去有些躁戾。

难道真的是……冷汗流满后背,我吞了口唾沫,小心而缓慢地抬起一只手。它的瞳孔立刻紧缩成针,紧紧地盯着我的手,喉间发出可怖的恐吓低吼声。熟悉的感觉越来越强烈。这个低吼声非但没使我害怕,反而让我有种难以言喻的安心感……深吸一口气,将掌心贴在它的蛇头上。黑鳞受到刺激般依次竖起,它冰冷而焦躁地盯着我,低吼声比轰雷还要浑厚,一声又一声,震得我身上的斗篷都在颤抖。

其实已经害怕得头皮发紧,但因为它始终没有伤害我,所以还没到双腿发软昏过去的程度。不过,它再这么低吼下去……不被吓晕,耳朵也要聋了。就在这时,它突然垂下头,长长的蛇尾甩过来,将我拦腰卷起。冰凉的蛇鳞是一块块冒着寒气的冰块,我不由自主地打了个冷战。

巨蟒将头贴近我的颈项间,喉咙时而发出恐怖的低吼声,时而受了委屈般低哼哼,见我僵硬地一动不动,它眼眶的薄膜上下裹住一半的瞳孔,像人类那样眯起眼睛,用尾巴尖把我的手腕顶起,放在它的下颚处,自己在上面蹭来蹭去,竖起的黑鳞渐渐闭合了下去。

这样子撒娇,我已经能百分百确定,它……就是蓝伯特。

所以,他赶我离开,是因为他兽化越来越严重,怕伤害到我?

可是不知道为什么,我总觉得事情没这么简单。

这时,一连串凌乱的脚步声传来,是大厅里的那些人。他们正朝这边走过来。走在最前面的,是那个身穿猎人紧身装的男人。他手提一盏油灯,到处勘探。身后的人亦步亦趋地跟着他,弄得他很不耐烦:“前厅有壁炉,都去给我烧点火把过来,这边这么黑,就靠着一盏油灯,要找到天亮去!快去,别他妈在这里傻愣着看我。”

蓝伯特听见他的声音,蛇头猛然抬起,猩红的瞳孔望着前方,就像被入侵地盘的雄性动物般,已闭合的黑鳞再次竖了起来。