“是真的吗？”
澄一面将泉奈刚才赠予的， 具有鲜明异国风情的饰物收进袖中， 一面略带惊讶地问他。
“风之国的忍者也要仿照我们， 建立起忍者村了么？”
“是真的， 据说不久前已经获得风之国大名的许可了。”泉奈稍有带忧虑地问道， “澄， 这是一件好事吗？”
“唔， 暂且还不知道未来会如何发展……但我觉得，就目前来看，这至少不算太坏的事情吧——新的秩序渐渐地建立起来了。”
她的眼睛亮起来， 笑着看向对方。
“这世界，似乎正在因为我们而改变呢， 泉奈。”
如果能让她露出笑容， 不可能是不好的事情吧？
泉奈是这么认为的。
他理了理女孩子肩头滑落的一绺散发，想起了另一件重要的事。
“对了，你已经知道了么？我们要从村子里选出一位‘影’的事情。”
“嗯， 我已经从扉间那里听说了。”
“扉间——”
泉奈顿了一下， 试图缓和语气， 尽量让自己不要显得反应过度， 但这个名字的确一下子把他的警惕值拉满了……从各种意义上来说。
“那么， 澄， 你应该也明白， 作为村子象征的‘影’只会是哥哥和千手柱间之间的一人……”
“毕竟现在的木叶， 基本是由他们两人一起建立起来的嘛。”
“澄。”泉奈抿了一下嘴唇， “你认为会是他们之间的谁呢？”
“要说会是斑的话……他在攘除外患方面， 毫无疑问是做出最多贡献的人呢，光是他的名字，就足以震慑木叶以外的任何一个忍族。”
还没等泉奈做出反应，澄的话风一转。
“但是，是柱间也并不令人意外——除力量以外，关于他宽厚胸怀的传闻说不定才是一开始吸引其他忍族加入木叶的原因吧。”
“澄……”
“我明白，我明白的。”她轻轻笑道，“泉奈想问的是，占据最高话语权的会是哪一方——宇智波还是千手吧？”
泉奈点了点头。
“是的。”
“泉奈，我认为是他们中的谁都不要紧。”
看到泉奈露出了不甚赞同的表情，澄继续说道。
“事实上，柱间大人曾经对我说，想要把火影之位交给斑。”
“？！”
听完对方的话，澄沉默了半晌。
“之所以先告诉你这个决定，我也有我的理由。”柱间诚恳地说，“不仅是因为斑，还因为扉间……”
“也就是说，您希望我能够说服扉间接受您的决定么？”
“就是这样，以前扉间对宇智波的态度总是很……”柱间纠结地隐去了后半句话，“但如果是你的话——”
“我理解您的做法，也相信您做出这样的决定是出于无私和纯粹的立场——”
但她说。
“正因为如此，请容许我拒绝您的请求。”
“……为什么？”
“因为……泉奈，互相理解的前提或许是向彼此敞开心扉没错，但有些事依旧是不能让步，也不能被让步的。”
面对泉奈的震惊和不解，澄回答道。
“柱间大人的退让并不是馈赠，那只是牺牲而已。”她说，“单方面的牺牲会招致隔阂，滋生怨恨……人们是健忘的，他们说不定会渐渐遗忘最初的共同作战，而只记得彼此亏欠的部分了。”
“可是，澄——”他问道，“如果成为影的不是哥哥，我们又要怎么保证天平不向千手倾斜，宇智波能够始终保持着与千手对等的话语权呢？”
“泉奈，你无法信任柱间吗？”
他犹豫了一下。
“……既然对方提出了这种请求，我也并非不能姑且放下对千手柱间的怀疑——但是，还有千手扉间。”
泉奈皱起了眉头。
“他不是能够相信的人。”
澄早已料到了泉奈的顾虑，事实上，想必扉间那一方的忧虑也绝不会比泉奈更少。
“这倒不是三言两语就能解决的问题……不过，你和斑，扉间和柱间，还有很长的时间来观察和判断对方是否值得信任，届时再做出相应的行动也不要紧。”
澄微笑了起来。
“最后，无论如何……泉奈，还有我在呢。”
离开过去的驻地以后，宇智波把南贺神社也一起迁到了现在的木叶里……不如说，正是在做出建起新的南贺神社决定的那天，宇智波的族人才是真正下定了决心，要和千手一族生活在同一片土地上了。
哪怕不是有祭典，或是其他举行祭拜活动的时候，澄偶尔也会过来翻阅宇智波一族流传下来的记载和典籍。
主要是和万花筒写轮眼有关的那些。
……果然还是不行吗。
澄合上卷轴，忍不住叹息道。
无论是什么记载，只要提及万花筒写轮眼，在赞颂它强大的威力以外，必然还要说明这对能施展可怕瞳术的眼睛对身体带来的负担。
虽然明白想得到力量必然要付出代价……但这是不是太残酷了呢。
澄又一次觉得，“宇智波一族”似乎总是面对着比他人更艰苛的抉择，对斑和泉奈这样强者而言，尤为如此。
她有些疲惫地站起来，走到了石碑前。
这块据说是上古遗留下来的石碑记载的文字，会随着写轮眼的进阶而改变，比方说持有万花筒的斑，和目前只是三勾玉的澄看到的并不是同样的信息。
据斑他们的转述，万花筒能看到的似乎是获得永恒万花筒的方法……
这仿佛是现在唯一的办法了，但如果要让斑或泉奈中的一人牺牲来拯救另一人，那么他们谁都不会愿意成为被拯救的一方的，更何况这也违背了澄的心愿。
一面烦恼地忖度着，澄不经意开启了写轮眼，眼前的石碑文字变换了内容……
不，还没有停止。
石碑浮现了她所熟悉的，三勾玉写轮眼所能获得的信息以后再一次变化了，与此同时，澄感觉到体内的查克拉涌向了眼睛，自己的眼部开始发热，仅仅几秒内，这热度升到了让她难以忍受的程度，炙痛感让澄忍不住闭上双眼，眼球烫得宛如将要融解。
她勉强再睁开眼睛，石碑的内容已经定格下来，澄轻声读出上面的关键字眼。
“永恒……万花筒。”
这意味着……
澄流露出了惊异的神色。
她看不到自己的双眼此刻呈现着怎样的纹样，但如果她没有猜错……自己大约是开启了万花筒写轮眼。
难道……
澄伸手触摸石碑，石碑上的气息隐隐熟悉，和此刻支持着万花筒运转的查克拉如出一辙——这不是澄自己的查克拉。
面对此刻的异状，澄有了自己的猜测。
这股查克拉，原本应该属于在虚空世界有过一面之缘的六道仙人吧。
“那么……这到底……”
石碑上的内容果然与斑和泉奈转述的别无二致，澄一边阅读下来，一边思索着……
这双意外获得的万花筒写轮眼，对自己，对斑与泉奈……究竟具有怎样的意义。
此刻她的心跳微微加快，澄还在平静地，冷静地思考，某种预感却已经产生于她的心中，她还不能准确地描述这种心情，但她依稀意识到了它的本质——它既非灾患的预报，也非幸运的足音，它是沉重车辙的前端，或干涸河床的遗迹……它是已经逝去之物的骸骨，也昭示着将要到来的未知。
要说的话，这就是命运将要降临的预兆吧。
澄感觉到脸上的湿意，她用手背拭了一下，发现从眼中流出的是鲜红的血液。
“原来如此。”
忽然响起的陌生声音让正要收起瞳术的澄一惊，她迅速地警惕起周围，但哪怕是在幻术无所遁形的写轮眼之下，她也没有找到任何一个人。
“你真的让我觉得很棘手……好不容易出现了最有机会拥有永恒万花筒的宇智波，你却一而再，再而三地破坏了我的计划。”
那声音还在回荡着，与此同时，石碑的影子开始变形和延伸。
“原本必死的你，为什么没有死去呢，我一直在想这个问题。”
影子聚集成一个充满恶意的漆黑人形。
“看查克拉的气味，原来是羽衣那家伙帮了你啊……”
那声音高亢了起来，澄甚至隐约从那团漆黑中看到一个扭曲的笑脸。
“羽衣死了，你也已经死了，现在的你，只是在不完整的伊邪那岐之术作用下苟延残喘的幽灵而已。”
“献出你的眼睛。”
他说。
“然后死去吧。”
那影子骤然膨胀拔高，深渊巨口一般朝澄涌来，澄体内的查克拉迅速流失，在快被吞没之时，白袍老人的身影浮现在她身前，他举起手杖，周围瞬间大亮，四射的白光驱散了影子。
“六道仙人……？”
“虽然很遗憾，但是就像黑绝所说，我的时代早已过去了，你所看到的我，只是附着在残余查克拉上的意识而已。”
那个面目威严的老人对她说。
“伊邪那岐。”澄轻声说，“我知道这个术，据说它能改变已经发生的事实……所以，这就是我还没有死去的原因。”
“是的。”
大筒木羽衣回答道。
“我的查克拉将万花筒赋予给了你，但是你的身体似乎并不足以支持这双眼睛……黑绝想要利用这一点，他吞噬了你体内属于我的能量……”
“伊邪那岐会解除。”
她问。
“是这样么？”
“……”
羽衣沉默了一会。
“在彻底用尽之前，残余的部分力量还能再支撑一段时间，但是这大约会非常短暂……”
“我还有一个问题。”澄说，“那个叫做黑绝的存在，他所说的‘最有期望得到永恒万花筒的宇智波’，指的是斑么？”
“那是一个很长的故事，现在的时间不足以让我向你说清其中因果。”老人眼中浮现复杂的神色，“总而言之，长久以来，他都在试图为了自己的目的，制造一个拥有永恒万花筒的宇智波。”
“所以，他的做法，就是不断夺走他们的珍视之物，最后让他们陷入绝望的境地吗？”
澄笑了起来。
“我不确定还能做到什么，但是……太好了，我还有一点时间。”
——“我不会让他如愿的。”
澄拭净了脸，把血迹斑驳的手帕藏到袖中。她像往常那样走出神社，几名经过的族人和她打了招呼，澄也一一笑着回应。
她按照原先的约定，穿过宇智波的聚居区，前往扉间那里。
澄在路上遇见了很多人，他们中的不少都神色匆匆，她知道这是在为木叶村“影”的选举，还有紧接其后的就任仪式而忙碌着。
然后，澄见到了扉间，彼时那个银发的男人也像往常一样在文件中低垂着眼，在她走进来以后，他抬起头看她。
他没有说话，但每次见到他的目光，澄就明了，他一直在等待自己。
“扉……”
澄想走向他，却在刚向前一步的时候被后背的剧痛击中，超过忍受限度的疼痛让她的身体不受控制地软倒下去，她听见高高叠起的文件被碰落的声音，纸张扬起，而几步外的扉间仅在一瞬就来到了她身边，接住了她的身体。
“澄？！”
她几乎已经忘记的痛楚又回到身体里，澄感觉自己正在被撕裂，她回忆起了被斩杀那一瞬间无法回避的恐惧，但她依然用力抓住了那时在她身后发出这一击的人的手臂。
此刻他在自己身前，那双曾经杀死她的臂膀，正拥抱着她。
“扉间，我不要紧，只是恰巧生病了而已。”
“我去找医疗忍者……”
“不，哪里都不要去。”
那个敏锐的千手扉间没有在这时发现异样，这大概只能用他被打乱了阵脚来解释。
“不要告诉别人，我不想让他们担心。”
因为她的声音在颤抖，因为她对他说。
“扉间，拜托了，请留在这里。”
那女孩或许真的远比他想象中还要可怕和狡猾。
她说，请留在这里。
但是，她却没有被任何人所挽回。
哪怕在无数次的午夜梦回中，他无数次地向她问出同一个问题。
她也只是，像记忆中那样，静静地对他微笑而已。