往常元日朝贺是没有女眷什么事情的，偏偏今年皇帝有意做大，连女眷也一大早起来，跟繁琐冗长的礼节耗着。
慕明棠顶着沉重的礼服，腰酸背痛。等好容易朝贺礼仪结束，一能自由活动，慕明棠就立刻找了个座位歇着。
她以后再相信谢玄辰，她就是猪脑子！
慕明棠今儿实在没精力，刻意躲着人群。没想到她都藏到这么远，还是有人锲而不舍地追了过来。
蒋明薇最近风光得意，憋了一年的气仿佛终于有了发泄的出口。足足一年半，蒋明薇眼睁睁看着慕明棠众星捧月，耀武扬威，谢玄辰为了她一掷千金，皇帝皇后处处顺着她，连蒋太太也动不动劝诫蒋明薇，勿要和慕明棠争，凡事多忍让，要谦卑。
所有人都告诉她谢玄辰活不了多久，蒋明薇只需忍耐过眼下。蒋明薇就这样忍啊忍，忍到最后，慕明棠还是顺心顺意挥金如土，蒋明薇还是忍气吞声唯唯诺诺，甚至连谢玄济没有出头的迹象。
世人都传谢玄辰要死，可他偏偏不肯死。硬是撑过毒发，经过半年习武恢复，身体已和当年全盛所差无几。
他对慕明棠的在意毫不掩饰，恨不得宣告天下，慕明棠是他唯一的逆鳞，触之即死。
蒋明薇一度觉得前世的悲剧重演，根本看不到前路尽头。最近可算苦尽甘来，谢玄济终于受到皇帝重用，蒋明薇一翻身做主，立刻便来找慕明棠炫耀。
她恨不得抖擞给慕明棠看，告诉慕明棠谢玄济如今多受皇帝倚重，每天有多少人前来巴结晋王府。蒋明薇仿佛要用这种方法说服自己，她的选择没错，她的丈夫，依然是不折不扣的天命男主。
慕明棠坐在僻静处休息，看到蒋明薇远远冲着她而来，厌烦地叹了口气。
真烦人，蒋明薇到底有完没完。
蒋明薇停在慕明棠身边，故意问：“嫂嫂，这个位置有人吗？”
慕明棠暗暗翻了个白眼，说：“无人。”
蒋明薇便如愿坐下。她坐下后，眼尖的宫女立刻上前为蒋明薇换茶，蒋明薇掀起茶盖抿了一口，回头歉意地对慕明棠笑笑：“让嫂嫂见怪了，只不过我脾胃刁，只喝的惯新鲜毛尖，其他茶叶概不能入口。”
慕明棠“嗯”了一声，忍无可忍问：“晋王妃专程过来，想来是有话要说吧。有什么话弟妹但说无妨，省得耽误彼此的功夫。”
“耽误了嫂嫂时间，妾身十分惭愧。”将明薇虽然这样说，可是她话音一转，却问，“元日这么热闹的日子，应当和众人一同拜年沾喜气才是，嫂嫂怎么一个人坐在偏远处？莫非，大好的日子，竟无人和嫂嫂说话？”
慕明棠挑了挑眉，忍了，说：“你愿意怎么想就怎么想。晋王妃还有事吗？”
慕明棠赶客的意思可谓毫不掩饰，蒋明薇尴尬，但心里那口气还梗着，所以还是厚脸皮坐了下来。
“嫂嫂今日气性真大。莫非有什么事情不顺心？”
慕明棠几乎都忍不住翻白眼了，她懒得理会蒋明薇，自己换了个方向，闭眼撑在桌子上养神。
慕明棠支肘撑额，袖子自然划下，蒋明薇不期然看到一道淤青。
说是一道也不尽是，因为是好几道连成一片，看形状，像是什么人的手指握着这个地方，不小心按出了淤青。
不经意的扎心最为致命，蒋明薇突然觉得心里一窒，准备好的炫耀的话也说不出口来。
昨日慕明棠也进宫了，蒋明薇看得分明，昨天她这个位置还没有。那就是说，是昨天夜里新增的了？
蒋明薇生出一种极其一言难尽的感觉，她记得慕明棠刚刚和谢玄辰订婚的时候，蒋明薇心有不忿，蒋太太还劝慰她，说慕明棠一嫁过来就是守活寡的，哪比得上蒋明薇夫婿合意，蜜里调油。
谁能想到，转眼一年多，基本守活寡的人，却变成了蒋明薇呢。
谢玄济府里美人如云，有北戎送来的公主，皇后送来的宫女，下属送来的美人。后来众人见吹枕边风有用，越发投其所好给谢玄济送美人，如今，王府里环肥燕瘦，各有千秋，每人一天尚且不够分呢，谢玄济哪里还分得出心思注意蒋明薇。
唯有初一十五，她才能在自己屋里见到谢玄济。后来蒋明薇听了陪嫁嬷嬷的话，给美艳的陪嫁丫鬟开脸，用新鲜人留住谢玄济。
有礼教在上面压着，蒋明薇当然也不是惦记着这种事。只是，她如今尚未有子嗣。
这才是她着急的根源。
蒋明薇今日来找慕明棠，一来是为了找回曾经的场子，二来，也是打探安王府的虚实。谢玄辰到底是怎么回事，他的身体，恢复到什么程度。
现在看慕明棠的神态，这两个问题，似乎都有了答案。
蒋明薇猛然觉得意兴阑珊，她过来炫耀有什么意思，纠结曾经那些意气，又有什么劲儿。蒋明薇自觉无趣，坐了一会，起身走了。
慕明棠求之不得，巴不得她从哪儿来回哪儿去。蒋明薇走出去一截路，外面的人看到蒋明薇，笑着迎上来和她说话。
蒋明薇立即就扬起知礼大方的笑。说到一半，蒋明薇鬼使神差地回头，看到慕明棠靠在座位上闭目养神，似乎娇弱无力，不胜承担。
从后窗照进来的光在她的衣袖上洒开一片碎金，连她膝阑处的花纹似乎也盈盈闪着金光。她坐在一片蒙蒙的细金中，仿佛一朵镶了金的白玉兰，清贵无匹，生来就属于权势富贵，又如雨后海棠，灼灼明艳，不堪一折。
明明最开始的时候，是慕明棠肖似蒋明薇的。
慕明棠前世作为蒋明薇的替身被送进宫中，这就成了两人之间的孽缘，她们俩并不相像，可是相伴而生，如影随行，不死不休。这样的两个人如同光和影，总有一个人生活在另一个人的阴影之下。前世是蒋明薇这个“死人”的光环一直笼罩着慕明棠，今生蒋明薇没死，她的白月光光环也被自己亲手打碎。
原来只有死人，才能永远完美，才能永不跌落凡尘。
这一辈子蒋明薇如愿嫁给谢玄济，谢玄济对她的所有好感、期待、幻想，也在真实的婚后生活之中，消磨殆尽。
谢玄济喜欢的，一直都是他想象中的“蒋明薇”。
反倒是慕明棠，脱离了蒋家二小姐这个身份，突然大放光彩。她展露出自己真实的性情，真实的爱好，反而让前世那些人不敢招惹她，谢玄济的视线也屡屡在她身上停驻。本该早早死去的谢玄辰对她生出男女之情，近乎病态地爱着她，控制着她，也依赖着她。
替身太过耀眼，就会反过来会压制原主，如今便有很多人会下意识地把慕明棠的喜好安在蒋明薇身上。蒋明薇不知不觉间，反成了替身。
蒋明薇沉重地叹了口气。她想告诉自己人各有路，她和慕明棠各自嫁给不同的势力，日后孰高孰低或未可知。蒋明薇都没有想完，殿外忽然传来一阵骚乱。
女眷们都吓了一跳，反应过来后，纷纷询问怎么了，就连主持典礼的皇后也派了心腹宫女出去打探消息。
很快，恐慌从前朝传到后宫，皇后派出去的宫女还没有回来，女眷们就已经接到一个恐怖的消息。
边关传来八百里加急军报，北戎人昨夜偷袭边境，遂城失守了。
绥和四年，除夕夜，北戎闪电战突袭边境。邺戎两国声势浩大、签订了仅仅半年的议和盟约，彻底撕毁。
慕明棠听到这个消息，也惊讶地站起身。她和谢玄辰前些日子还说过此事，谢玄辰料定北戎会骚扰边界，但是他以为至少会在开春雪化之后。
没想到，除夕夜里，他们就伸出了狼爪。
慕明棠等震惊过后，不由露出苦笑。耶律焱果然十分了解邺朝，或者说，了解皇帝。
朝廷果然在除夕夜大办宴席，就连边境也免不了举城庆贺，鸣放鞭炮。所有人都在宴饮吃喝，本来就脆弱的城防更是弱的像纸一样。
城墙巡逻松懈，又有鞭炮声掩饰，北戎趁着除夕夜偷袭，果然一举得逞。
这个消息无异于平地响起一道惊雷，女眷吓得面无人色，就连皇后也变了脸，匆匆离开了。看到皇后离席，剩下的女眷更是大哗，方才还谈笑宴宴的大殿中只剩一片恐慌，所有人都在找熟识的人打探消息，更甚至已经有夫人想要立刻出宫。
蒋明薇也慌了，她其实早就知道绥和五年会生战事，或者说，从绥和五年之后，接下来许久邺朝都战乱连连，朝不保夕。可是前世她在另一个阵营，并没有怎么感受到战争的残酷，如今亲身经历大战降临，蒋明薇才觉得慌了。
她甚至头一次质疑起自己这辈子的选择，她逃离北戎回到邺朝，真的是对的吗？
慌乱中，蒋明薇看到慕明棠快步朝外走去。蒋明薇忽的福至心灵，叫住慕明棠：“慕明棠，你要去哪儿？”
危机关头，蒋明薇没有再喊“二嫂”，而是直接喊了慕明棠的名字。
慕明棠当然是想去外面找谢玄辰，这种时候，唯有在谢玄辰身边才是安全的。没想到蒋明薇突然喊了一嗓子，两边的人被吓了一跳，也纷纷朝慕明棠看来。
慕明棠一下子成了注目焦点，她只能停下来，挑眉道：“我去外面寻找王爷而已。晋王妃以为我要做什么？”
蒋明薇欲言又止，因为知道前世邺朝惨败，以致于被迫迁都。蒋明薇先入为主，自然以为慕明棠想要偷偷跑路了。
但是这一切现在尚未发生，北戎只是侵犯边境，距离东京还有很远，中间拦着好几道军事防线。如今众人虽然震惊，但是没有人会觉得邺朝即将面临亡国之祸。
蒋明薇明明知道发展却不能说，此刻她动了动嘴唇，最后只能掩饰道：“我并不是误会嫂嫂。只是看嫂嫂往外走，担心嫂嫂乱走遇到了意外，所以才提醒一二罢了。”
提醒？慕明棠可不觉得。蒋明薇刚才看她的表情，一副已经笃定她会临阵脱逃、恨不得堵住她的神情。
慕明棠觉得蒋明薇的表现很奇怪，甚至不止如此，之前许多次，蒋明薇都做过一些乍一看匪夷所思的事情，比如去年上元节避火，比如议和。
或者再早一些，蒋明薇忽然跑回来扰乱及笄礼，改变主意要嫁给谢玄济，就有些说不通了。
是不是，蒋明薇知道些什么呢？
慕明棠看了蒋明薇几眼，将她的异样暂时压下。现在不是追究蒋明薇的时候，即将到来的战争才是最重要的。
慕明棠继续往前走，此刻殿中所有人都注视着慕明棠的动作。慕明棠置之不理，她走到门口时，忽然见台阶下走来一个熟悉的人影。
“王爷！”慕明棠忍不住喊出声，她再也顾不得其他，提起裙子朝台阶下跑去。谢玄辰听到熟悉的声音，也快步朝她走来。
慕明棠拖着长长的大袖衫，衣摆在台阶上拖出一条艳丽的痕迹。慕明棠飞扑到谢玄辰身边，谢玄辰伸手，牢牢接住了她：“我来了。”
那么多纷纷扰扰，直到此刻见到谢玄辰，慕明棠才觉得一颗心落到了实处。谢玄辰毫不避讳众多目光，当着众人的面抱住慕明棠，低声道：“没事，我在。”
慕明棠扑到谢玄辰怀里，眼睛都不受控一酸。她被熟悉的气息环绕着，心中瞬间平定，这时候才想起来她在宫里，后面是举行朝贺的福庆宫，众多宗妇女眷全在后面看着。
慕明棠脸红，连忙从谢玄辰怀里出来，赶紧站好。谢玄辰手里落了空，眼神微变：“你躲什么？”
慕明棠尴尬：“还有人看着呢。”
“管他们做什么？”谢玄辰依然上前拉起慕明棠的手，另一只手却极自然极周到地护住慕明棠的后腰，“朝贺庆不成了，我送你回府。”
“那你呢？”
“我一会再回来，总要想把你安置妥当了我才放心。”
不知不觉福庆宫门口已经围满了人，蒋明薇和许多女眷眼睁睁看着慕明棠扑向谢玄辰，谢玄辰隔着台阶接住她，看都不向别人看一眼，就护着慕明棠离开。看他们离去的方向，应当是要出宫了。
宫中生乱，唯有谢玄辰第一时间来接自己的妻子，并且亲自护送妻子回家。
有谢玄辰在，一路无人敢拦，顺顺畅畅坐上了马车。因为担心慕明棠害怕，谢玄辰弃马上车，专程陪她。
慕明棠果真觉得安心很多，都有心思关心北戎的事：“边关失利严重吗？”
“遂城失守，不过北方是军防要地，遂城以南还有中山、河间、太原三道防线，只要这三道防线在，京城无忧。只不过，接下来好一段时间不安生是真的。”
不至于威胁京城，慕明棠多少松了口气。看蒋明薇刚刚的表情，她还以为东京也马上就要失守了呢。
慕明棠问：“北戎出了多少兵力？”
“兵力暂且不知。”谢玄辰忽然想到什么，露出一种意味深长的笑，“不过倒知道领兵之人。说起来，是个熟人。”
慕明棠惊讶，灵光一闪猜到了：“耶律焱？”
“没错。”谢玄辰淡淡点头，唇边的笑似嘲非嘲，“上元节刺探消息是他，议和是他，偷袭边关也是他。邺戎和约，本来就是一场笑话。”
慕明棠也无奈地叹了口气。不久之前，邺朝官员还信誓旦旦说“我们有和约”，殊不知在北戎人眼里，这个协议从一开始就是一张废纸。
亏皇帝和宋宰相还一力议和，还差点为了“和平”同意岁币。现在被人打脸，不知他们会不会后悔。
皇帝有没有后悔慕明棠不知道，但是皇帝丢了好大的面子，却是显而易见的。
皇帝在全国百姓和臣子面前丢脸，大为恼怒，难得下定决心和北戎一战。皇帝如此防备谢玄辰，自然不可能让谢玄辰接触兵权，而是派了自己的心腹童绍，率领京城戍卫军十万兵力，北上支援太原。
北戎兵分两路，西路由八皇子耶律焱率领，偷袭遂城，然后取道太行山直逼太原。东路由萧太后幼子，也就是北戎皇帝同胞弟弟耶律机领兵，从河间、中山发兵，攻打东边。
幽云十六州被割让后，中原失去屏障，东京只能靠太原、中山、河间三座重镇拱卫。这三座城池事关京城安危，历来都十分受重视，兵力和将领都身经百战，并不是花拳绣腿。其中太原被围攻的压力最大，朝廷派了好几支队伍支援，其中增援太原的兵力最为雄厚，足有十万。
耶律焱带来的兵马才不过六万，守城本来就比攻城容易，援军还带来了充足的粮草和军备，所有人都对这场保卫战充满了信心。
谁也没想到，童绍是文人出身，贪生怕死，看到城外北戎人的兵马后竟然吓得两股战战。武官比文官低一等，所有武将都要听童绍调遣，结果最高指挥童绍不但不组织防御，反而开战前夕带着兵率先逃跑。太原城内军心大乱，耶律焱趁虚而入，轻而易举地攻破好几道防线。
主帅跑了，太原城中只剩下不到三千人，而城外却有六万北戎大军。太原守城将士拼死抵抗，硬是抗住了耶律焱猛烈的攻城势头，拖住了北戎南下的脚步。
太原久攻不下，没想到这只是个障眼法，趁着朝廷所有视线都被吸引到太原，耶律机率领东路军绕过中山、河间防线，转而攻打真定。真定失守后，沿路城池的长官都是文人，没人敢与之一战，耶律机长驱直入，竟然直接走到黄河边界，直逼东京城下。
消息传到京城，举国皆惊。如今是冬天，黄河的水早已结冰，听说耶律机已经派人去河中心试探冰层厚度，不日，就要渡河了。
一旦跨过黄河，距离东京不足十里，京城围城之困，近在眼前。
朝廷一下子炸了锅，京城才刚刚调了十万戍军去支援太原，剩下兵力不过十万。而东京仅靠天险，并非易守难攻之地，一旦京城失守，皇帝、宰辅、众多皇子公主一齐沦陷，邺朝，就亡国了。
皇帝连夜召集宰执进宫，众臣吵吵嚷嚷，一刻不得消停。他们都是文人出身，此刻都慌得六神无主。其中一个老臣奏道：“陛下，为今之计，只能趁耶律机尚未渡河，立刻迁都。东京城毁了还可以重建，留得青山在，不愁没柴烧，只要陛下在，不愁没有重建东京之日。只要撑过这段时间，接下来各地派兵勤王，陛下就安全了。”
老臣的话音落后，所有人都陷入沉默。皇帝听到心里一沉，竟然已经到了迁都的地步了吗？一旦仓皇迁都，几个中原朝廷数十年的积累，东京繁华的基业，就全毁了。
皇帝实在于心不忍，沉声问：“东京百姓安居乐业，人口百万，弃百姓于不顾，朕实在不忍心。除了迁都，就没有其他办法了吗？”
皇帝说完后良久沉默，过了好一会，刚才那个老臣深深拱手道：“除了迁都，还有一计。”
“起复安王殿下。”