刘滟君睡了一觉, 不知为何, 一贯睡着了雷打不醒的长公主，今夜竟睡得极浅，丑时过了片刻, 她醒了过来。
她唤来了门口守夜的婢女绿环, 绿环服侍公主起身, 刘滟君披上了衣裳, “我要小解。”
她镇定自若的, 绿环看了一眼, 似在仔细辨认公主的话是否可信，但被自己丫鬟狐疑打量着，刘滟君挺直了胸脯, 发出一声咳, “这个时辰了，玉儿他们睡了么？”
“睡了的。”
绿环搀着公主，将门掀开，仿佛与长公主一道全忘了，她以往吹灯之后，如厕都是在寝屋内的恭桶之中就地解决的。因而她垂着粉面，嘴角轻往上挑。
“公主, 这会儿，湖边有个人还没走。”
绿环比她身边的二梅要胆大，因是她从宫中带出来的老人了，原本跟着刘滟君学了不少, 对刘滟君心思揣摩得更准，因此说话也放诞些。
刘滟君的脸色板了起来，顺着绿环所言，便往湖上看了眼，湖畔梅林旁有一道清隽的修影小立着，青衫落拓，瘦骨萧然，正抱着双臂来回踱步，以此来取暖，但似乎也留意到了公主的阁楼里的灯火重新燃了，他立时顿步，隔着半湖明澈银水，对她们远望而来。
他一动不动地立着，似乎望得眼睛都不眨。
尽管隔了太久看不清。
刘滟君扭过了头，嗓音半冷：“不是说了将那些闲杂人等都逐出去么，两个死丫头敢不听我话，都该大棒子打出去才好。”
绿环微微笑着，将神色藏起来，嘴里却不住应着“是”。
她应得让长公主觉着阴阳怪气的，耐人寻味，刘滟君侧目朝她看了过来，但那河边的人，很快也意识到了，这会儿万籁俱寂，水榭之中已几乎无人走动，于是他便拔足走上石廊，等刘滟君察觉之时，她发出了惊讶之声，但已来不及了，就算是这时候折回去，也来不及了。
霍维棠飞奔到了她面前，一臂拦住她去路，“嘉宁。”
刘滟君讥诮地侧目，“霍郎君，是本公主今日话说得不够明白？私闯公主宅邸，你当真以为我不敢剁去你双足么！”
霍维棠苦笑起来。
半晌之后，刘滟君又骂了一声“没用”，要走之际，他原本渐渐放下去的臂膀，又猛地抬起了来，他固执，这时候无论如何也要说了话才走。
“嘉宁，我也没有别的意思，只是有些话我要说明白。”
刘滟君冷眼说道：“说什么也无用！若是那早上你对我说的什么种种发自肺腑的‘深情之言’，那就罢了，废话我不想听第二遍。”
“你……”霍维棠怔住了。
他原本就是怕长公主对他那话没有听进去，因此决意梳理之后再鼓起勇气，对她再说一遍，若还是得到那样的回答，他也、也只好就死心了。
刘滟君“呵”了一声，别过了面。
“原本我拿了休书你去你家，你也识趣，同意休了我了，这就算是两不相干了。我就是死了，也是刘家的鬼，和你霍维棠半点干系也没有。你又来寻我做甚么？你在我床头说那些话，是想让我回应你什么？痛哭流涕，和你重修旧好？霍维棠我告诉你，我刘滟君这辈子因为识人不清做错的事多了去了，但我最瞎的就是看上了你。”
她顿了一顿，在霍维棠脸色刷地变得惨白之后，她蹙了修眉。
“既然看上了，在你这儿受到什么屈辱，那就都是我活该，谁让我没生就一双慧眼，我也不找你讨什么。当初也是真用过情的，一日夫妻百日恩，我不想闹得太难看，但你跑过来，这样与我藕断丝连，全长安的人如何看我？”
“我生来便是公主，无论我做什么，都能落得个仗势欺人的名头，我刻薄也好，悍妒也罢，反正种种都是我刘滟君之不是。”
她一字一字像刀子戳人脏腑，霍维棠的心疼痛难忍。
“至于你，年轻时，你心里只有你那个表妹，我知道，刚好上那会儿，你甚至怀疑过是我将你那个表妹藏起来了。我名声在外，活该遭人的猜疑，只是那会儿头脑发热，偏要觉着我比你心里那个表妹好，所以，我这才对你千好万好。”
“但如今一想，”她冷着面道，“我为何要自贬身份和个村姑相比！”
“霍维棠，你就是我年轻的时候眼瞎喜欢的一个人，因为得不到抓狂，歇斯底里丑态毕出罢了，如今，谁还是二十年前那人？你在我这儿新鲜感早就没了。要不是玉儿渐渐大了，我是会改嫁的。如果你还不明白，我也不能对你做甚么，过几日，我就找个名目招婿去，找个与你年纪差不多的，免得玉儿难堪。”
嘉宁长公主刻薄恶毒起来时，言语简直能杀人。
她这番话，不但将过去重重恩情甜蜜一并抹去，更是嫌弃他老了，话里话外都说着，她绝不可能回头。
霍维棠连连受到重击，头脑一晕，连日里的来的奔波、担忧，大喜大悲，这时候在胸腔之中胀裂开来，于刘滟君推开他走向寝屋之际，他“噗”一口呕出了大滩的血来。
“霍郎君！”
绿环惊呆了，幸而是在身后，将霍维棠一把扶住，刘滟君也转过面，满目愕然。
“霍维棠！”
她走上前几步，将他的腰身一把抓住，对绿环道：“给眠眠问诊的那个老太医不是来了么，快让他过来！”
“诺，奴婢这就去！”
没想到霍维棠如今的身体这么脆弱，两句话说得不中听，人就呕血晕厥了。刘滟君暗恼了片刻，他现在人虽然消瘦，但毕竟是个大男人，身量不比霍珩矮，刘滟君费了番力气，才终于将人拖进了屋，随意往竹床上一扔。
过不多时，绿环引着老御医过来了，御医葛宏，这会儿衣衫都没全穿好，趿着一双屐，脚步急促地赶来。
“公主，这要不要将小郎君喊醒？”绿环趁着老御医给霍维棠搭脉，于一旁悄声问道。
刘滟君蹙了眉，“先看看。”
他毕竟是霍珩的生身之父，病情严重，自然是不能瞒的。
但，能不严重么！刘滟君方才见了，纱灯冷晕底下，那于木板地面溅开的大滩猩红的鲜血。
她绞着手指不安地等着。
葛宏为霍维棠看过之后，下了论断，“霍郎君身体疲劳过甚，肝肺都疲弱，何况是久不成眠，大悲之下导致血气逆流，老臣看，”他顿了顿，看向竹榻之上昏迷不醒的霍维棠，淡定地扯了个谎，“若不仔细调养着，公主还是让霍将军为老父准备一下身后事吧。”
御医在宫中素来是报喜不报忧，什么“准备身后事”这话，这是几十年行医都没说过的话，若是长公主这会儿不是心绪大乱，应该听得出有诈了。绿环是听出了，不过却没有打太医的嘴，微微颔首，退到一旁等着。
刘滟君沉默立了少顷，她搓着手指抬起头，“这、这就没有救了？”她的唇都在发抖。
葛宏的头上沁出了一层汗，一个谎撒了，十个谎来圆，他无比心累，“公主此话，也不能这么说。听说霍郎君之前将霍府家产变卖了……这，他也没个落脚处，身边没有一个两个人看顾，还是这么将身体糟蹋下去的话，那老臣……跟阎王爷抢人可抢不过啊，公主，老臣愚见，公主还是就派两个人将霍郎君照顾好些吧，兴许，辅以宫中的珍稀灵药，千年何首乌、老人参每天补补，能痊愈。”
越编，葛宏额头的汗越多。幸而是天黑，公主心烦意乱之下看不清，葛宏数十年行医问诊，从没一次对病患家属说过这么多无稽之谈，硬编是编不了了，差点露出马脚，也不过是能糊弄公主这样的门外汉罢了。他抬袖擦了擦满是汗水的老脸。
刘滟君的脸颊越来越白。
后来，仿佛是被绿环推了一把臂肘，她才恍然回神，“绿环，你找几个人伺候他吧。”
她转过头离去，只是脚步微微乱了。
绿环应诺，对葛宏颔首而笑，但目光清明，仿佛洞悉了他的一切把戏，葛宏汗如雨落，又用衣袖擦拭汗水去了。
如此直到黎明，一大早葛宏又背着药箱赶到花眠处，霍珩休沐，破天荒没走，就蹲在花眠脚边上，一眨不眨地看着葛御医诊脉，宫里的老御医虽然经验老道，但他听个脉也实是听了太久了，霍珩有点儿不耐，直催促着，被花眠用眼风示意闭嘴，才不情愿地封了嘴。
葛宏昨日撒了个谎，颜面大失，今日为花眠这还算是稳妥的孕妇诊脉，总算是能找回一点尊严，遂天花乱坠说了一通，最后开了两贴怡神保胎的方子，功成身退了。
花眠坐在太师椅上，还没有说话，只抚着还没有显怀的小腹，霍珩却拿着那方子，皱着眉头左看右看，最后断定：“眠眠，这老东西肯定是个庸医。”
花眠忍俊难禁，让栋兰拿了方子去煎药，栋兰望着霍珩欲言又止，怕得瑟缩了会儿，被霍珩留意到，他不耐烦了起来：“想说什么就说，唯唯诺诺没出息。”
栋兰停顿了，她弓腰，对霍珩说道：“将军，昨夜里，霍郎君他一直没走，后来，听说是受了点儿伤，让公主安置下了。”
“什么？”
霍珩听了大吃一惊，他与花眠对视了小半会儿，忙道：“人在哪儿？带我去看看。”
霍珩没想到，他那对母亲素来是没甚么好脸的父亲，竟会突然转了性，执着至此，他怕是母亲对霍维棠用了点手段，让他负了伤，故而想也没想，便直奔霍维棠下榻的寝屋。
那间寝屋原来柏离住过，后来又曾让陆妙真小憩，如今让霍维棠躺着，他去时，霍维棠已苏醒了片刻，在屋中环视了几遍，没有看到那最想见到的倩影，俄顷门被推开，他赶紧装作昏睡闭目，不曾想那人一出声，竟是霍珩的声音：“爹。”
霍维棠出了口气，为自己的自作多情感到可笑，便真的苦笑起来，睁开了双眼。
他浑身脱力，起不得身，就大眼小眼地与霍珩对峙着，霍珩满脸担忧，“这到底是怎么了，很严重？老御医嘴里含糊不清，我问他，他也不说明白，急死我了，我等会就找个好点的大夫过来，爹你别害怕啊。”
没想到落魄到这等境地，还有人关怀自己，儿子毕竟是亲生的，霍维棠感到无比欣慰，他舒了口气，“我自己身子骨自己明白，你不必挂在心上。”
霍珩将信将疑，但一向老实的父亲让他不相信他这是在耍什么把戏。
他在霍维棠病榻旁守了一会儿，在霍维棠一再地催促之下，满脸写着困惑地离去了。
他离去之后不久，葛宏推开了门，见左右无人，便鬼鬼祟祟地入门来了。
又不是公主。
霍维棠支起头看了一眼，他无奈地倒了回去。
葛宏坐到了他病榻之旁，将他的腕脉又扣住掐了小会儿，对霍维棠说道：“霍郎君你莫担忧，你这就是积郁成疾，思虑过重所致，瘀血吐出来就好了，但老朽同公主说，霍郎君这病要小心将养，不然会一病呜呼，公主听罢之后——”
他边说着，霍维棠先是一惊，一颗心惴惴起来，如绷紧了琴弦，目中隐隐含着几个激动和期待。
葛宏想了想，将实情道出：“公主虽然没有太过担忧，但终归是将霍郎君你留下来了。”
霍维棠懂他的意思了，他无奈地苦笑说道：“御医为何如此帮我？”
这样的忙，他也不知是否倒忙，但别人一片苦心，他不能不受。
何况这会儿即便向公主坦诚，他这个帮凶的罪名怕也是洗脱不了的了。
葛宏说道：“霍郎君当真是不记得了？”
“十年前，吾妻病故，她生前有一把最爱的琴，我原想让她带入地底，我无法与她为伴，只好让那张琴伴着她，也不至于寂寞……但下人毛手毛脚的，竟将琴摔坏了，未免我动肝火，竟一直瞒着我。等我得知时，离亡妻下葬已不足一月，当时京里没人能修，我知道霍郎君是最好的木工师傅，只好来找你。但我也知，霍郎君做琴千金不易，因此腆着一张脸去的，没想到霍郎君看罢之后，竟分文不收，替老朽修好了琴，这才赶在七七之日，让琴随亡妻入土，与她长眠为伴……”
经他如此一说，霍维棠想了起来，确有其事。
那时，兴许是同病相怜，他夫人尚在，可却与他老死不相往来了，他见到对发妻一片情深的葛宏，情出自然，便伸出了援手，几乎连考虑都不曾。
“霍郎君，你对葛某是有大恩的人，这番恩情葛某铭感五内，无以为报，今你有难，葛宏区区举手之劳而已，能帮上霍郎君你，葛宏以此为幸。”
两个男人客套了一番。
霍维棠顿了片刻，“公主——昨夜里没有气急攻心？”
“没，”葛宏说道，“天黑了没瞧清，但霍郎君放心，公主绝不是狠心之人，否则你今日恐怕不在水榭了。”
霍维棠颔首。
他听葛洪的意思，就在屋里躺着，守株待兔，等公主过来垂怜。
但一个黄昏过去了，天黑漠漠，除了来为他擦身的女婢，无人来过。
他不大习惯被人碰，婢女来后，便装作才醒，让她们不必近身伺候，只擦拭了头脸，便让她们走了。
如此又过了一个黑夜，仍是不见公主芳踪。
霍维棠急不可耐，他决意，若是再不见公主的倩影，他必须从病床上起来了。
哪知他急得如热锅蚂蚁，正发愁骑虎难下之时，大早地，刘滟君却在花眠这处喝茶，婆媳俩言谈正欢，偶尔说及霍珩，但却浑然没把这个正在焦灼等待之中的男人放在眼中。