霍珩本职是巡防, 过长安一百零八坊巡视时, 于五尺梧桐巷之中忽然冲出一匹烈马来，猝起不意，百姓惊惶逃散。
马上之人, 仰面大笑, 随着呼啸的风声一同出现于昭阳大街上, 马蹄过去, 踩翻了菜农晨起时正要拖到西市贩卖的果蔬, 菜农拉了一个时辰车才终于赶在天亮进了城, 不曾想遭了无妄之灾，被这陡然从巷中冲出的烈马踢翻了板车，瓜果散了一地, 新鲜的时蔬也被马蹄踩烂, 而那人犹如不闻，绝尘而去。
菜农被砸伤，跌坐在地上哭诉，百姓们纷纷过去围观，指手画脚，数落着那人不是。
正巧霍珩带着队伍巡游过来，见昭阳街头围了大群人, 命金吾卫将其散开，走入了人圈中。
金吾卫在长安名声不好，落了个“欺压良善”、“官官相护”、“蛇鼠一窝”的恶名，霍珩的官服上印着的兽纹是百姓们再熟悉不过的, 他一来，众人也纷纷作鸟兽散。霍珩揪住一个汉子，右掌压着剑柄，皱眉道：“逃什么？说清楚。”
那大汉仰着脖子冷冷道：“跟你说有何用，踩踏这小贩菜蔬的，是右相南大人家的公子！”
右相教子无方，是长安城传遍了的笑谈。霍珩跟南家那小公子幼年时就打过架，没想到当年被他揍得趴在泥巴里喊娘的鼻涕泡，现如今已敢当街踹人，不留姓名呼啸而去。
他不过心神恍惚了片刻，大汉立刻挣脱了霍珩左手，冷哼着道：“你怕了？我知道你们这些当官的。”他转身便走了。
身后的金吾卫要追，霍珩将人拦下了。
他问了那瘫坐在地的摊贩，得知却如人所言之后，留下了两片金叶子，便带着队伍朝南康追了过去。
南康是在酒肆之中被霍珩带着人堵上的，香帘如雾，歌喉靡靡，南康的马拴在外边，自己正意兴盎然地摇着酒壶听曲儿，忽听到美人惊恐的叫声，跟着便是一串仓皇的脚步声响起，南康猛地睁眼，霍珩的人和剑已经到了近前。
“你——”
多年不见了，南康一时没认出，但见到他横在自己腹前的剑，惊恐地往后缩了脖颈，再仔细一看，那熟悉的上挑的眼角，近鬓处一粒小小的黑痣，这邪恶的让人想暴跳的冷笑，南康大惊失色。
“你是——霍珩！”
“猜对了，有奖。”霍珩一把拎起了南康的领子，南康身量不高，被他举起来，双脚登时离了地，扑腾扑腾挣扎着。
“你敢！霍珩，我可是——”
“你爹是右相。”霍珩笑话他，“你这话跟人说了八百遍了吧，十多年了，一有事还是让你爹给你擦屁股。”
南康登时想起来，是了，这招对别人管用，在霍珩面前却是丝毫作用都不起的！
“我要不是怜你爹三十得子，就单凭长安城不逾六尺巷不得纵马一条，我今就立马办了你，打得你三个月下来床。”
“霍珩，小王八蛋，你别以为人都怕你！”
南康是个体面人，在长安城中横行惯了，也从未怕过谁，霍珩虽然威吓，却也吓不着他，登即也要伸手去掐霍珩的脖子。
霍珩也是怒火中烧，两人一言不合便在酒肆之中打起来了。
中间班昌烨正也巡视到场，见金吾卫将酒肆围了个水泄不通，正进来一探究竟，谁知竟见霍珩将人摁在地上揍，一看那被打得如肿如猪头的一张俏脸，心中咯噔一声，“小霍！”
他拦不住，最后还让霍珩打断了南康一条腿。
班昌烨吓傻了，一把过去将霍珩拉住，手试着戳了一下南康的腿，对方骂骂咧咧痛哼，气息都不稳了，班昌烨咽了口水，对一旁终于镇定下来，微微皱着眉头看向别处的霍珩说道：“小霍，好像……骨折了。”
骨折是方才他要掐霍珩脖子让霍珩扔了出去，摔在了桌上又掉落在地所致，他还不怕死要上来咬人，又被霍珩打了一遍。
*
散朝后，刘赭与南归德于含章宫议事。
刘赭命常银瑞将一本折子递入南归德手中，“这是前不久雍州向元圭送来的一封军报。霍珩回朝之前，将人安置在了甘州，此事朕闭一只眼便过了。安西节度使问朕要了几年人，朕因苦朝中无将，也没允他，如今霍珩留下的子弟兵，多的是可用之才，本该充作节度使陆嵩的人的，朕也没给。南卿怎么看？”
南归德打开折子，一目十行地读完，躬身将折子退回给常银瑞，“陛下所想，便是臣之所想。西厥宵小，然而猖狂，不镇压不足以灭其野心，况霍将军战于张掖，百战而百胜，臣对他的才干和心性，是绝对敬服的。”
南归德马屁正拍在点儿上，刘赭露出淡淡笑容。
“朕也确实觉得，霍珩是该留在张掖的。向元圭说，西厥人并不安分，时时有卷土重来的态势。只可惜朕这边太后和长公主不允，朕也很是为难。”
外头传来喧哗声，刘赭让常银瑞出去问询。
不一会，常银瑞佝偻着急促碎步回含章宫主殿，磕头行了一礼，“皇上，今日在长安城西市，霍将军将南大人的公子，打断了一条腿。”
说着说着，常银瑞的声音仿佛低了下去，他朝一旁的南归德瞟了一眼。
刘赭目露惊讶，“什么？怎么回事？”
常银瑞道：“说是南小郎君骑马过市，踢伤小贩，霍将军带着人去问罪，结果两人一言不合便动起了手来。”
刘赭望向了南归德，右相早已侧过了身，听着常银瑞说罢，忙问道：“常公公，不知我那逆子伤势如何？”
常银瑞回道：“请了医者看过了，除了右腿腿骨折断之外，其余都是皮外之伤。”
南归德稍稍安心，只是脸色却半青半红，实在下不来台。
刘赭见状，顿了片刻，他起身走了下来。
“南卿勿忧，少年人交手不知轻重，难免有受伤的。朕会派御医到府上，专程为南小公子医治，直至他腿伤痊愈。至于霍珩么，”刘赭顿了顿，笑道，“南卿所言不对，他本领高强，勇冠三军，但心性却实在暴躁，是随了朕那皇姐的，朕必定会对他严加管教，给南家一个说法。”
说罢，刘赭同常银瑞道：“还不去，将那打人的孽障给朕抓到含章宫来！”
霍珩下手过重，可南归德也自知理亏，自家养的儿子的德行，自己心里比任何人都清楚，方才常银瑞还道那逆子当街纵马踢伤百姓，其错在先，陛下是给自己颜面，给自己台阶下，他自然是绝不会再不识好歹的，忙道：“陛下严重了，臣那逆子，实在……唉。”
他长子早夭，年逾三十，终于又得一子，不觉溺爱过甚，宠得南康无法无天。南归德面对皇帝不禁汗颜。
常银瑞退去之后，殿外传来了太后的声音：“如何了？霍珩找到了么？”
刘滟君与花眠一左一右搀扶着拄杖的太后入殿，身后还跟着一人，刘赭倒不知，原来今日一大早母后将霍维棠也传召入宫了。
他走上前，“母后，朕已让人去将霍珩押过来了。”
“押甚么？你不知道那南康的德性，长安城内他的纨绔名声比你这皇帝还响。将人带过来问清楚就是了！难道霍珩还会无缘无故当街打人不成！”太后叱道，说着手中檀木杖重重往地面击落，响声沉闷如雷。
身旁，花眠轻轻晃了下太后的胳膊，微微低下头，悄声告知太后，右相大人今日也在呢。太后一瞅，南归德叉着手站在一旁，面有惭愧颜色，她皱了眉，不再数落南康的不是，又道：“不论如何，事情要问清楚，霍珩是在哀家跟前长大的，他的秉性哀家是清楚的，一向是有一说一，公事公办，你赋了他这权责，即便真出了什么事，也是你担着！”
皇帝时至如今，膝下只有两个尚在襁褓之中的女儿，而霍珩却是太后看着长大的，太后对霍珩直比亲孙还要疼爱，当初便恨不得让霍珩随刘家姓，是嘉宁公主和朝臣百般劝阻，这才没成的。
高太后训话，刘赭也只得听着，连声称是，不敢有违。
午时正，霍珩被押入宫中，随之一道入宫的，还有劝架不成的班昌烨，以及几个目睹了全部经过的金吾卫。
霍珩人才到含章宫主殿的殿门之外，便见里头乌泱泱地立了一大堆人，不但皇帝和右相，连他外祖母、父亲母亲，连花眠也在。
他在门口顿了顿，终于还是提步入内，去前还一如既往义气地对班昌烨使了个眼色——老规矩，一切罪责推给我。
班昌烨在门口直想翻白眼儿——我拉架的有什么罪，还不是你拳头出得比脑子转得快。
霍珩手腕上虽无镣铐，却比平时还要正经，不疾不徐地走入了正殿中来，与众人行礼。
“霍珩，为何下重手，说吧。”刘赭道。
霍珩抬起了目光，朝殿中之人环视了几遭。
他父亲一向是没有入宫资格的，连逢年过节，外祖母也绝不会想到霍维棠。如今他竟然站在这儿，母亲虽着红粉，但面色憔悴，隐有泪痕，几乎站立不住，他抿了抿唇，心中已经猜到了父亲今日大早入宫是为何事。
昨晚，外祖母传母亲和花眠入宫，他心中便已有猜测了。不过存了一丝侥幸，以为外祖母人老了，不若当年的雷厉风行，有些话说出口未必立刻便要办。
“怎不说。”
刘赭走到了近前催促，口吻已经带了严厉和不耐。
“心情不好。”
霍珩看着霍维棠，皱眉，淡淡地说道。