马车进入村寨。
从踏入寨子那一刻，三人前所未有地感受到，什么叫做外人。
这感觉来自周围的目光。
目光从四面八方射来，来自大人、来自小孩、来自屋内、来自屋外，甚至从看不见的角落，都能感受到目光。
这些目光很复杂。
惊奇、探究、紧张、兴奋……当然，最多的还是敌意。
目光若有穿透力，三人现在已成筛子。
宇文初心中苦笑。
他几乎有种错觉，自己就像民间早市上，刚摆出来的一块好肉，正接受无数审视，以确定最终割下哪个部分。
这种感觉实在不好。
谭英谭杰坐在车外，更被看得一身冷汗。
敌意紧跟着马车，有些显然特别强烈，若不是沙央在车旁，那些人估计已冲上来。
宇文初暗叹。
虽然在来之前，就料到会这样，但真正来到之后，才发现比想的还要严重。
这一次入南疆，也不知是对是错。
谁叫他已别无选择？
如果不想死，这是唯一的路。可这唯一的路，如今看来也不好走，甚至，也许是一条死路。
前路未卜。
他第一次感到力不从心。
这里是南疆，没有他回旋自如的余地，从踏入这片土地那一刻起，他每走出一步，都踩在生死线上。
生死的边界已经模糊。
他又想到楚卿。
越到生死难卜，他越忘了生死，越想起了她。他忽然很想见她，很想很想。
如果万一……他将再也见不到她。
他忽然很后悔。
死就死了，人总有一死，他为什么不留下？！留下来陪着她，看着她，认真地告诉她，他有多爱她。
哪怕什么都不说，只是看着她也好。
只要能看到她。
然而如今，他却在千里之外，也许再也回不去，再也见不到她，只为了一个未必求到、也未必有用的解药。
可他想活下去，不正是为了她？
为了她而来，却也许会死，死在没有她的地方，至死也见不到她。
那又何必来？！
求什么解药？还不如归去！
归去见她……
“谭英！”他下意识脱口。
谭英立刻回头，看向车内：“公子有何吩咐？”
他一醒。
恍惚的神思一个激灵，猛然拉回现实，他望着车外一片葱郁，整个人不由一怔。
归去么？
如今再想这个么……
“公子？”谭英看着他，又问一声，“公子有何吩咐？”
殿下怎么了？
整个人像失了魂，黯然坐在车内，眼神那么奇怪，好像在悲伤，又像在后悔，还有点像沉醉。
这是怎么回事？
宇文初没做声。
他又沉默半天，才长叹一口气，缓缓向后一靠，闭上眼说：“没什么。”
没什么……
事到如今，只能这样了。
谭英皱了皱眉，很想追问一句，但又不敢开口，只好说了句：“公子万金之体，千万保重才好。”
宇文初闭眼笑笑。
保重？
他在为谁保重？为了一个人，可那人却不在。
马车已深入村寨。
寨子深处林木更密，到处都是大树，房屋反倒显得稀疏，马车越走越深，尾随的目光越来越少。
沙玛忽然跳下车。
前面有座大房子。
她一边奔过去，一边在欢呼：“阿妈！我们回来了，还带了客人来！”
屋里走出一个女人。
沙玛扑过去，抱住女人的腰，女人摸摸那小脑袋，美丽的脸上笑容温柔。
沙央也笑了：“她叫耶兰，我的妻子。”
马车停下。
宇文初走下车，对耶兰微笑：“沙夫人，打扰了。”
耶兰看看三人，竟毫不吃惊，笑得仍那么温柔：“客人愿来我家，是我们的荣幸。”
她居然也会说汉话。
宇文初倒有点吃惊。
沙央一家人，个个会说汉话，是每个开明派都这样，还是只有他家这样？
“客人请。”沙央一伸手。
这里待客很简单，没什么繁文缛节，沙玛抱出许多果子，还有青稞酒。
“尝尝我们的酒！”小女孩很热情。
“这酒烈么？”宇文初问。
沙玛眨眨眼，居然说：“不烈的能叫酒？”
宇文初失笑。
“烈酒我可不敢喝。”他笑着摇头，指指两个侍从，“他们两个敢喝。”
沙玛撇撇嘴。
“酒都不敢喝，还敢做什么？我们的族人，都喝最烈的酒！那种白水一样的酒，女人都不喝，连小孩都不喝。”她皱皱小鼻子，似乎很不满，“你真不喝？”
宇文初苦笑。
他看着小女孩，很认真地说：“我在生病，真不能喝。”
“酒能治病！”沙玛也很认真。
能要命才对。
宇文初很无奈：“我这个病比较特殊，喝酒治不好的。”
沙玛撅起小嘴：“好吧。”
她虽然妥协了，但仍闷闷不乐，小嘴巴撅得老高，似乎客人不喝酒，是个很严重的问题。
宇文初一瞥身边。
谭英谭杰会意，立刻说：“我们喝！”
“好！”
两大一小在那边喝酒，似乎兴高采烈。宇文初却不关心这些，也没去注意，他在注意里屋的动静。
沙央在里屋。
这个看似友善的开明派长老，到底在想什么？会干脆地引他去见族长，还是私下另有一番打算？
宇文初沉思。
忽然，里屋门帘一动，沙央走出来。
耶兰也走出来。
她又看向三人，宇文初忽然发觉，她的眼神有点变化，特别是看向他时，似乎变得颇有深意。
想必已听沙央说了他的身份。
宇文初对她笑笑。
耶兰也报以微笑。
沙央已走过来，停在他面前：“家中有贵客在，我本不该外出。不过我想，贵客应该明白，我为何急于外出，也相信不会因此见怪。”
宇文初点头：“当然。”
沙央笑了笑：“那么，请恕我失陪。”
“沙长老请便。”
沙央走了。
宇文初明白，他是去见族长。
有外人来到的消息，想必已经传开，这无异于投下一块大石，能让平静的水面起浪，更何况，水面本已很不平静。
两派之间素有矛盾。
他这一块大石，怕会激起千层浪。
面对这种情况，族长会怎样？继续中立怕已很难，因为不论开明派，还是顽固派，都会趁这个时机，拼命扞卫己方。
这也是沙央急于离去的原因。
至少不能在时间上，先迟了顽固派一步。
宇文初轻叹。
他才刚踏入这里，还没见到族长，更没说明来意，就已经能隐约感到，气氛正变得剑拔弩张。
这还真无奈。
也不知几时才能见到那位族长。
“客人请耐心等待。”耶兰在对面坐下，推过一碟果子，对他歉然一笑，“本该引客人四处走走，可眼下实在不太方便，只好委屈客人待在寒舍，暂时不要出去，哪儿也不要去。”
很委婉的说法。
宇文初也一笑：“多谢提点，我明白。”
屋外很安静。
日头已过午，风还是那么轻柔，密林在风中婆娑，阳光从枝叶间滤下，光斑落在地上，不停地流转。
沙央在林间疾行。
他的心思也像地上光斑，正不停流转变换。
他在考虑目前的形势。
其实，他并不担心族长会生气，或者下令杀了佚王，因为他知道，族长虽然貌似中立，但实则十分开明，甚至比他还开明。
不，不是开明。
那应该叫雄心。
族长其实很有雄心，目光也很长远，这点他早已了解。而那些顽固派长老，一叶障目，永远不会了解。
这也是他年纪轻轻就当上长老的原因。
族长认可他。
所以他此刻担心的，并不是族长会怎样，而是顽固派会怎样。
佚王来得太突然。
族内两派之间矛盾已久，怕经不起这突然刺激，那些心思僵死的老顽固们，不知会怎样反弹。
对开明派来说，怕会措手不及。
族长也一样。
猝然之间会有什么变故，才是他此刻最担心的。
他走得更快了。
穿过这一片林子，就是族长的居所。
沙央刚刚走近那座屋子，就看见已有个人站在屋外，不过不是族长。
是巴达！
这个老顽固来得好快！
沙央不动声色走过去，对巴达笑了笑。巴达却没有笑，一张脸紧绷着，脸色黑得像头野猪。
“你家丫头干的好事！”巴达怒气冲冲。
“沙玛？”沙央一挑眉，冷淡淡说，“沙玛怎么了？”
“明知故问！”
巴达的脸更黑了，像随时会冲上来：“外人擅入我们的地盘！你家丫头不管也就算了，我儿子放蛇驱赶外人，她居然还阻拦？！她到底是不是我族人！”
放蛇……
就猜到会是这样。
沙央哼了声：“你说错了吧？驱赶？怕没这么和善！”
“对外人和善个屁！”巴达大怒，恶狠狠道，“外人都是敌人，全都心存不轨！他们早就觊觎南疆，做梦都想收服我们！呸！我们一族岂能对外人屈膝？！”
他很愤怒。
沙央冷笑一声：“我没你那个本事，连外人梦见什么都知道。”
面前忽然一闪。
巴达似乎根本没动，就已到了脸前，抓住沙央的衣领，咬牙一字字说：“沙央，你才当上长老几年？别得意忘形，以为我不敢杀你？！”
沙央也没有动。
“我知道你敢，但也得你能才行。”他平静地说。
巴达眯起眼。
空气一下变得凝重。