卫国内的暗流，尚未波及边关。
近月余，两军一直对峙。
卫军后援已到，郢军后援也到，经过上次的大战，双方都稳下来，只小小交锋试探，再无大战。
两边一个心思，谁也不先妄动。双方都在伺机，等对方先沉不住气。
行帐内。
宇文初在看舆图，看了一会儿，抬头叹气：“可惜，可惜。”
至于可惜什么，他反不说了，因为他相信，听的人明白。
听的人是楚卿。
她正向外望，看士卒们习武，听见身后叹气，并不搭理。
叹气声又起，这次紧挨身边。他走过来，陪她一起观望。
“这也不是法儿。”他说。
这样僵持下去，也不是办法，总得有人先动。
他是不会先的，需要生个法子，让对方先。可惜，对方太难引诱。
他试了几次。
不管是佯败，还是别的花样，对方死活不追。
只追出一小段，就立刻回营了。预设的陷阱伏击，全都用不上，直恨得他牙痒。
楚卿一叹：“再想想，总会有法子。”
“徒思无益，不如去走走。”他忽然说，一把拉起她，出了行帐。
帐外，唐举迎上来：“大帅有何吩咐？”
“备马，我要出去。”
“是。”
两匹骏马备好，同时，还有唐举和百名护卫。
宇文初失笑：“唐将军，我又不去打仗，何须如此？”
“大帅身系三军，正当如此。”
唐举一脸认真。在他的身后，百名护卫同样认真。
“这也太多，留下一半。”
大帅严令，众人只好听从。唐举率五十名护卫，随行出了大营。
自从上次大捷，他们前行三舍后，已驻扎在卫土的最边缘。向西一望，郢土清楚可见。
郢卫交界处，山脉连绵。
宇文初策马入山。
初冬，山间林木萧索。他们一路中，颇见有人打柴。
“唐将军，这极西的边界上，也有百姓？”宇文初问。
“有的。这一带有人散居，大都是牧户。平日畜牧游猎，入冬前，就打柴囤积，以备过冬。”
宇文初点头。
他们已走出很远，日渐斜，暮云四合。
“大帅，回去吧。”唐举看看天。此处远离大营，还是谨慎为上。
于是，众人策马下山，刚转过山脚，猛然一惊。
郢军！
一队人马就在对面，遥遥可见。看样子，几乎千人左右。
远处，郢军也看见他们，停了下来。
唐举大惊失色。
这下可糟了！想不到，竟与郢军狭路相逢！
对方一彪人马，己方五十个人，这已不是悬殊，简直是送死。
显然，对方也发觉了，开始慢慢靠近。
“大帅，我带人拖住他们，你与姑娘先走。”唐举低声说。就是拼了命，也要保大帅周全！
不料大帅说：“我不走，你们也别动。”
众人一愣。
宇文初看看楚卿。
楚卿没做声，却忽然下马。宇文初笑了，居然也下马。
唐举吓坏了，急道：“大帅你……”
“别慌乱。”
宇文初一摆手，打断他：“敌我差距太大，一旦交锋，我们都会死，绝不能与他们战。”
众人面面相觑。
都已这样了，还能不战？
“先下马，下来再说。”一旁，楚卿轻声道，“神色别惊慌，镇定些。”
众人踌躇了下，纷纷下马。
人家少女都不怕，自己再犹豫不决，就太没面子了。一时间，五十二人都下马。
对面，郢人怔住。
队伍最前头，许琅不由皱眉，挥手道：“停！”
卫军此举太怪异了，一定有鬼！
他皱着眉，默默寻思。他随主将伐卫，是中军偏将。
自从中军到达边境，郢卫两军之间，一直没有大战。
因为卫军太狡猾。
郭符的惨败，让主将十分在意。于是，主将定下规矩：两军对阵时，不许轻举妄动，不许轻率追击。
而现在，卫军几十个人，面对他的一队人马，居然不慌不忙，甚至下马休息？
这绝不对头，一定有诡计！说不定……正有埋伏。
他立刻下令：“先退至山脚，严阵以待！”
郢军非但没来袭击，反而撤得更远。
唐举大奇。
楚卿却莞尔，对宇文初说：“看来有时候，敌人难以引诱，反倒好处更大。”
宇文初也笑了，点头道：“至少保住我们的命。”
唐举这才恍悟。
原来是在故布疑阵，好让对方心生忌惮，只是……这也太大胆了！
但正因这样大胆，才令敌人摸不透。
他不由苦笑，问：“大帅，郢军既已撤远，我们是否可走？”
“不能走。”
宇文初摇头，说：“他们虽撤远了，却仍在观察。只要我们一跑，就泄了底，对方会立刻进攻。”
他说完又上马，招手道：“来，我们靠过去，再离他们近些。”
远处，许琅遥遥望着。
卫人想干什么？
居然跟进过来，停在二三里外，又下马休息。
这真是太诡异，没问题才怪！
莫非……埋伏就在附近，卫军想引他过去？
“你们听着，谁也不许妄动！”他严令，心中越发没底。
天色渐暗，眼看快黑了。
这时，他看见对面卫军中，有一人上马，朝这边驰来。
那人越驰越近，忽地开弓搭箭，嗖一声射过来。
“啊——”
一名士卒中箭倒地。
周围士卒哗然，纷纷拔出兵刃，准备去还击。
“不许追！”
许琅急忙制止，越发惊疑不定。
卫人在挑衅！五十余人，挑衅他的千人？岂不是找死？！
他看向对面。
刚才射箭的卫人，还坐在马上，也正在看他，似乎想激怒他。
许琅忽然懂了。
这绝对是个陷阱！卫人已设下埋伏，在等他上钩。
眼见他不为所动，天色又将黑，便沉不住气了，才主动过来挑衅，只为激怒他，将他们引向陷阱。
想到这，他立刻挥手：“撤！回大营！”
主将说得对。卫人奸险，不可轻举妄动。
他只有一千人马，更不能冒险。趁天未全黑，还是赶紧回去，免得夜长梦多。
郢军纷纷拨马，转眼走个干净。
唐举长舒口气。
真是太惊险！刚才他一箭射出，连自己都说不清，心里什么想法。
也许，已紧张得空白，什么想法都没了。两手的手心很湿，全是冷汗。
他不由回头。
众人都在看他，甚至有个别人，还竖起了拇指。
见此，他只想苦笑。
从军二十年，他头次发觉，自己胆子太小。全比不上主帅，还有那个姑娘。
这俩人真是……胆比天大啊！
宇文初回营时，天早黑透。
众将已等得心焦，一见都迎上去：“大帅，怎么此时才回？”
“半路偶遇熟人，耽搁了一阵。”他笑吟吟道。
众将面面相觑。
这种边塞荒野，还能遇见熟人？
宇文初却不再多言，丢下狐疑的众人，进帐去了。
行帐内，烛火通明。
“公主殿下，适才的狭路相逢，很是时候。”他看向楚卿，眼底闪着光，“我们的机会来了，公主意下如何？”
楚卿点点头：“只要用得上，可一举成功。”
“那就好。”他笑眯眯，似乎很满意。
楚卿看着他，问：“成功之后，你有何打算？”
他没回答，反问：“公主认为呢？”
“你会进攻郢国。”
“不错。”
“你有把握？”
“没有。”
“没有还要进攻？”
“要的。”
他眨眨眼，微笑：“郢国侵卫不成，必不甘心。我若就此撤回，去帮公主复国，郢国会趁机再次犯边。只有乘胜进攻，让郢国心生畏惧，我才无后顾之忧。否则，无法安心助你复国。公主殿下，我这是为了你呢。”
“假话倒很好听。”
她一哂，直言拆穿：“你是为了宇文渊。有他在，总会找你麻烦，只有乘胜进攻，逼郢国畏惧求和，交出宇文渊，你才好安心。”
“原来，公主也为我着想。”
他笑眯眯，居然很愉快：“公主这么体贴，我荣幸之至。”
她冷冷看他，半天，忽然说：“如果，没有宇文渊挑唆，郢国自行犯边，你会怎样？”
如果没有宇文渊，他还会乘胜进攻么？如果会，那是为了什么？
一时间，行帐内静了。
他没回答，她也没追问，就这样一直安静。
许久后，他忽地一笑，看着她说：“可惜，世上没有如果。”
没有如果，他就不必答。
可这是不必答，还是回避答？
楚卿站起身，走出行帐。他答与不答，已不重要了。因为，她已有答案。
帐外，夜已深。
朔风刮过，军旗猎猎作响。
她抬起头，望向夜空。
半轮明月皎洁，清光如洗。太虚寂静无尘，笼罩着卫土，也笼罩郢土。
乱世之中，征战不休。何时才会止息，如这夜空般平静？
几名将士走过来，走进了行帐，其中也有唐举。
她明白，这一仗要开始了。
此刻，在郢军大营内，许琅正禀报今日之事。
“他们想诱敌？”主将问。
“是。他们五十余人，竟然主动挑战，必有埋伏。”
主将点头，沉吟道：“看来，他们已沉不住气，机会快到了。许将军，你今日出去打粮，收获如何？”
“回大将军，附近有些牧户，可以弄到些粮食。”
“大战将至，尽量多打些。”
“是。”
由于郭符失利，前军的粮草被烧，急需补充。
许琅领命而出。看来今后打粮，还要更去远些，希望多点收获。
事实证明，他的想法很对。
在远一点的山坳中，有十余个牧户，居然不少存粮。
他率人马闯入，牧户们惊恐下，都逃上了山，让他大大收获一番。
打粮的人马离去了。
他们并没有看到，在山上的林木丛后，隐藏着许多目光，正居高临下，注视他们的一举一动。
一连几日，双方都没挑战。
虽无对阵，却像暴风雨前的平静，气氛莫名紧张。
在这种时候，郢营内竟出了问题。
士卒们病了。
很多人忽然生病，而且很重，连军中的检病官也束手。
一时间，有说瘟疫盛行，有说水土不服，军中的一些流言，开始悄悄滋长。
而这些流言，比怪病更危险，迅速侵蚀着军心。
从第一个士卒死去，人心就散了。
“敢有谣言惑众者，斩！”主将下严令。
但从第一个人被斩，人心更乱了。
大战尚未开始，郢营内已离析，士卒心已溃逃。
偏在这时，战鼓响起。
营外人马叫嚣，声势震天，卫军发动了进攻。