虞谣回到飞船上, 新获得的奴隶们也被押上飞船。这艘飞船很大, 上下共五层,连图书馆都有。
虞谣的房间在船尾, 一侧的整面墙壁都是单面玻璃,在飞船的行驶过程中可以看到漫天星辰。
房间里一切设施都采用最新科技, 不论她需要什么,几乎都可以动动手指就从悬浮屏上点出来。
虞谣于是先要了一杯200ml的冷水, 悬浮屏边的窗格打开,水杯通过量子传输出现在眼前。
她一饮而尽,缓了一会儿, 又要了一瓶500ml的。
强行克制情绪共振的感觉并不好受, 那些被硬按下去的情绪好像在她心里散开了, 虽然不激烈、不会惹出什么大问题,但是一直干扰着她。
这就像是一个水球。她先前都将它掷了出去,从此以后它再也与她无关。但现在, 水球破了, 水四溢而出, 四处都湿嗒嗒的。
譬如方才在回来的路上, 她心里就一直有一种微妙的情绪,让她为亚尔林的事而不爽。
这绝对不是她自己的情绪。
喝了冷水之后,她才平复下来。
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飞船底层的昏暗房间,是奴隶们休息的地方。这里昏暗逼仄,几十人挤在一起,什么设施也没有。除了躺下睡觉, 就只能坐着愣神。
整个房间安静得惊人,一丝说话的声音都没有。这倒不是因为奴隶们多么消沉又或纪律严明,而是因为他们脖子上的颈环。
这是大概320年前诞生的技术,最初的版本只配备高精度的锁和身份识别程序,以此防止奴隶逃跑。
后来随着科技的不断升级,越来越多奴隶主喜欢的功能被添加进去,反正这种东西大批量生产也不会很贵,提升贵族阶层的舒适度是最重要的。
最新的这个版本于三四年前推出,采用了很高级的生物控制系统,能有效地让奴隶们听得见周围的声音却发不了声。人工智能程序也被应用其中,当奴隶主需要和某个奴隶交流的时候,它可以准确识别奴隶主的语音甚至表情变化,允许奴隶发声。
在这个设备流行起来后,再也没出过奴隶集体闹事的问题。
集体闹事都是事先交流的,但是现在,即便把一万个奴隶关在一起也说不出一句话。奴隶们手里通常又没有纸笔,写字交流也不现实,而且效率也低。
推出这件产品的公司因此斩获了好几个科技类奖项,其中有一半都是从地球时期流传下来的老牌奖项。据说这些奖在当时都是颁发给为人类做出重大贡献的科技项目,但现在,是“为人类做贡献”还是“为有发言权的人类做贡献”,定义变得越来越模糊。
这是亚尔林第一次接触这种东西,不过他现在本也不想说话,就心平气和地躺在地板上想事。
他越来越确信,自己的脑子确实有问题了。
刚才在斗兽场战胜巨兽,走向虞谣的时候,他确实有些恍惚,久别重逢的喜悦让他暂时忘却了她对他做了什么,可又并不止如此。
在他走向她的时候,他的潜意识里有个念头——他有话要跟她说。
可要说什么?
他想不起来了。
他忘了一些事情。
但很奇怪,这种理应是大脑损伤造成的问题法庭竟然没有查出来。
不应该查不出来的。以现下的医学技术,就算一个人在十岁时摔了个跟头,因此极轻微的损伤了大脑,导致他忘了五岁时一些并不重要的东西,都可以检测得出来。
苦思之后仍无结果,亚尔林沉声叹息,只好翻身睡了。
房间的一面墙上有一个狭小的玻璃窗,通过窗外划过的星座,他判断这是要去荷尔星。
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这一世的记忆很让虞谣心烦,毕竟先前就算惨如席初,也至少保留着原本的身份。
而亚尔林因为她的一念之差,从帝国顶级的贵族直接沦为了奴隶。
她于是翻来覆去很久都无法自然入睡,考虑到马上还有别的事情,她只好钻进休眠舱,在休眠药剂的作用下强行睡了一觉。
六小时后,飞船降落在荷尔星。
荷尔星上有可供人类短时间正常生存的氧气浓度,但是没有水,所以也没能孕育出多少生物。
只有一种庞大的植物在这里占据如鱼得水。
一百多年前第一批发现它的人类把它命名为奥尔瑟雅。
这也来源于一个希腊词汇,Althea,意思是医治者。
它具有惊人的修复功能,只需要一滴汁水,就可以在半分钟之内让致命伤口完美愈合,连疤痕也找不到。在治愈各种绝症方面它同样效果卓绝,人类在探索星球间惹出的许多稀奇古怪的病症都被它解决了,并且没有任何副作用。
医学界说,它唯一的缺点就是难以取得。
确实是这样,因为它虽说是株植物,事实上却比大多数动物都要凶残。
奥尔瑟雅靠吸收荷尔星的核心能量存活,每一株奥尔瑟雅都生长在地底深洞里。
植物底部是一个巨大的球苞,球苞上延伸出两支细长的花茎。
雌茎顶端直径50到80厘米的球体是人类所需的药材,而守护雌茎的雄茎,具有极强的攻击力。
恐怖的是,人类并不能杀掉雄茎去取雌茎上的药材,因为雄茎一旦死亡,雌茎会立刻自爆。
唯一成功取得药材的方式是先想方设法攀上雌茎将药材摘走,再杀掉雄茎逃出来。
这本身就已非常艰险了,再加上地底结构陡峭、荷尔星地质结构松软,一切高级装备都无法使用,只有古老的冷兵器才保险。
每一颗顺利摘到的奥尔瑟雅,都是拿人命换的。
飞船停稳,虞谣站在房间的巨大玻璃前,淡看着奴隶们一个个滑入洞底。
这些事其实都不需要她亲力亲为,她天天自己往外跑,主要是因为她太闲了。
这一世的她对政治毫无兴趣,作为联盟皇帝的第一顺位继承人,她没什么责任心。
她的叔叔和堂兄对皇位虎视眈眈,皇帝对此十分忧心,她却觉得并无所谓,宁可将大把的时间花在这些无关紧要的小事上。
……这令刚当完女皇的虞谣十分暴躁。
又灌了杯冷水,她抑制住心底想让亚尔林去送死的情绪,点开悬浮屏,打算叫他回来。
但他竟是第一个下到洞里的,现在已经到达洞底了。
他们每个人身上都带着摄像装置,她在悬浮屏上可以清楚地看到洞里的情况。
很快,奥尔瑟雅出现在她的视线内。
一人多高的底部球苞,上面是五米左右的花茎。
它也注意到了不速之客的到来,雄茎上绚丽夺目的橙色花朵缓缓转来,花朵正中一枚紫色的圆球宛如眼珠,转动着关注周围,旁边的一丝丝花蕊蠕动着,犹如蛆虫,身上湿腻腻地分泌着粘液。
这粘液有极强的腐蚀性,如果一个人被这朵花包住,不出十秒就会尸骨无存。
没有太多相互观察的时间,雄茎率先攻来!
屏幕前的虞谣猛地捂了下眼睛,洞底的奴隶们四散躲开了第一击。在它缩回去的工夫,所有人都不约而同地跑向雌蕊,试图直接摘下制药的果实。
然而只消一瞬,雄茎又裹挟疾风再度袭来!
“簌——”橙色的影子在众人间一闪,带着短促的一声。
有人下意识地偏了下头,正看见花瓣包裹起来。
敌人太多,雄茎无暇将这个人完全吞噬,花瓣便又随即张开,将他扔在地上。
辨不出五官的血尸让众人一阵反胃。
“簌——”又一声,下一个人被拖住腿脚包入花中。
亚尔林一边狂奔一边紧盯侧后,在那橙色掠影再度袭来时,拔刀飞掷,刚要再裹走一人的橙色花朵噗地被刺中,猝然后退,不过多时,却又呼啸着重新逼来。
蛆虫般蠕动的细蕊间有了一道伤口,但刺进去的刀已被融化不见。它这次袭来的格外凶狠,似乎带着怒气,亚尔林试图救下的人最终被吞噬,悄无声息地命丧黄泉。
他们这趟一共下来了五个人,一眨眼的工夫,就只剩两个了。
两个人一齐奔到了雌茎,又一齐开始向上攀爬。
刚又丢下一具血尸的橙色花朵再度大张,缓慢挪动了几寸,猛然加速。
此时两人都已离果实只有半米之遥,亚尔林闻声当即松手,下滑半米避开一击。
另一人则下意识拔刀刺去,刚挨过一刀的橙花倏然避开,然而花叶扫过,那人猝不及防,骤然飞出,拍向石壁。
“啪——”撞上石块的寸劲令颈环脱落,摔伤的奴隶嘶声叫出:“Help!”
正要再往上爬的亚尔林不由一滞。
放眼望去,凶悍的橙花已扭转方向,一寸寸逼近那人,很快就会将他也化作血尸,再向自己袭来。
他只有几秒时间可用。
亚尔林咬牙别开目光,心无旁骛地继续上攀。
“Help!!!”绝望的叫声却再度将他拉住,与此同时,橙花凶猛起来。
那一瞬里,亚尔林脑中思绪斗转星移。最终心中暗骂一句脏话,狠狠一蹬雌茎,纵身跃出。
“唰!”原本正急速向前的雄茎蓦然被从后方扼住,不受控制地后仰。
站在屏幕前的虞谣捂住嘴,后背一层冷汗。
“扑——”他将原该用来割下果实的匕首从橙花后方刺入。
橙花一阵剧烈颤动,挣扎着轰然倒地。
亚尔林来不及喘息,就地一滚,拽住摔在地上奴隶便向外奔去。
短短两息,背后轰隆巨响骤起。
雌茎果实炸裂,随之而来的是松动的地底结构崩塌,碎石尘土铺天盖地地砸下。
亚尔林上次经历这样惊心动魄的画面,还是去阿尼星给虞谣取阿尼石的时候。
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地面上,每个人能从悬浮屏中看到地下画面的人都不由自主地紧张起来。
轰鸣之后,烟尘消散。在所有人都认为这次的人都已死光之时,两个人攀着绳索出现在了洞口处。
短暂的一愣,离洞口最近的持枪侍卫拎起了亚尔林的衣领:“你本来能摘得果实!”枪口已顶在亚尔林眉心处。
却见那双琥珀色的眼眸凌凌一抬,侍卫不及反应,持枪的手已被拧至后背。
“咔嗒——”伴随一阵子弹上膛的声响,十几支枪都指向亚尔林。
而他也已夺下那柄枪,顶在那侍卫脑后。
“都住手!”一声疾喝穿过僵持的局面。
亚尔林抬眼看去,是虞谣身边的侍卫长黎克。
两个人以前还算熟悉,黎克摆手示意手下们收了枪,走到亚尔林面前,关了他身上的摄像装置。
这样虞谣就听不到他们说话了。
但他还是压低了声音:“你得让我给殿下一个交代,阁下。”
说着他拔枪指向那个被亚尔林救上来的奴隶,但亚尔林侧了一步,挡住了枪口。
颈环准确识别到处于高级地位的人想和他交流,他觉得颈间紧绷的神经一松,就能发声了。
“告诉她,多给我几把刀,找到下一个洞口的时候,我自己下去。”
“……阁下。”黎克面露难色,“殿下不会高兴的。”
亚尔林淡淡垂眸:“我比你了解她。”
她很多时候都不太讲理,但算账能力着实还可以。
在这里杀死一个奴隶,或者让同样身为奴隶的他死在下一个洞里,损失是一样的。
而如果他能顺利地取回一颗奥尔瑟雅果实,就很赚了。
黎克略作迟疑,把枪收了起来。两个人不约而同地看了眼飞船尾部虞谣卧房的方向,但因为是单面玻璃,他们谁也看不到她的反应。
卧房里,虞谣虽然无法再通过影像知悉完整的进展,但通过玻璃窗也看了个大概。
在确定争执平息后,她双腿发软,跌坐在地。
太惊悚了。
她到这个世界还不到24小时,她的债主、她的未婚夫,已然死里逃生好几回了。