静下心，霍沂回道：“臣弟的封地上, 冬日格外湿冷些, 百姓的日子不好过。是以臣弟想赶紧回去, 安排一二。”
霍凌赞许地点点头：“三弟心系百姓, 是好事。”说着话锋一转，“但想治理好封地, 事事亲力亲为也是不行的。像这冬日御寒之事，一年一度, 你手下的官员早该知道如何安排。还要你这堂堂亲王亲自督办……看来你手底下的人马不太行啊。”
他口吻懒洋洋的, 带着笑音，一分嘲弄三分关怀, 听得虞谣想给他鼓个掌。
霍沂脸上有点挂不住, 僵了僵，笑揖说：“让皇兄见笑了。”
“无妨。你有这份心，不怕干不好事。”霍凌又捧了他一句，说罢想了想，道, “这样吧, 朕调个有本事的人给你，让他先去把御寒的事办了，你安心在行宫再留些时日。”
霍沂滞了一下。
皇帝这般留他，令他愈发不安。
霍沂心弦崩得更紧，小心探问：“可是有什么事吗？”
霍凌轻轻一喟：“你不在，母后总念叨你。”
霍沂微哑。
“朕平日想召你来, 母后又总怕你路上颠簸劳累。所以这回既已来了，朕便想多留你一阵，陪一陪母后。”霍凌道。
百善孝为先，这种要求，霍沂是不好拒绝的。
是以短暂的踟蹰后，他便只好应下：“那……好吧，臣弟遵旨便是。”
霍凌点点头，霍沂见他似乎无话要说了，便又一揖：“臣弟告退。”
霍凌却忽而又开口：“对了。”
霍沂抬起头。
“你喜欢的那姑娘……”霍凌出言，但说及此，又摇一摇头，“罢了，没事。”
霍沂心里一悸，想询问又忍住，出于谨慎，不多言一字。
他告退出殿，迈出殿门的刹那，霍凌的目光骤然冷了下去。
关于那姑娘的事，他做出欲言又止的样子，霍沂若问，并无什么不妥。
——心上人被无端提及，按常理说，都是要问一问的。
不问，才是真的有问题，至少是有他所不知的顾虑。
寝殿门内，虞谣又瞧了瞧外头，继续推门而出。
她把西瓜放到霍凌手边，状似随意地问他：“三殿下要回封地了？”
霍凌淡声：“他想回，但朕把他留下了。”说着拿起奏章，没心情吃西瓜。
虞谣又端起碗来，舀起一勺送到他口边：“吃一口，太医让吃的！”
霍凌哑笑，只好吃掉。又接过碗来，乖乖吃剩下的。
虞谣坐到旁边，有意无意地端详他的神情。
嗯，他绝对起疑了，起了大疑了。
疑心果然是帝王的基本素质。
她打算再扇扇阴风。
自顾自地坐了会儿，虞谣宛如忽而想起什么般，扑哧一声笑出来。
霍凌当然会下意识地看她，问她笑什么，她摇摇头：“突然在想，凌哥哥不拦三殿下也好，他赶紧回去，能免去一些风言风语。”
霍凌奇道：“什么风言风语？”
“宫人嘴碎呗。”虞谣耸了下肩头，“好像是三殿下去陪伴太后时，有那么三两回碰上皇后娘娘也在。宫人们闲得无聊，便胡言起来，说什么‘皇后娘娘看三殿下时含情脉脉’，编得有鼻子有眼儿的。”
“我偶然听见，觉得不妥，原本想罚一罚。转念又觉得底下人嘴碎是难免的，说说就说说吧，抓出来一罚倒把事情闹大，让皇后娘娘把脸往哪儿搁？”
说完顿一顿声，又长声叹息：“不过我也真好奇皇后娘娘究竟怎么想的。到底都和凌哥哥成婚了，却总避着不见面……我想来想去，不愿意嫁的话，当时直说就行了呀？凌哥哥也不是会逼她硬嫁的人。”
她每一句话都说得轻松随意，但细细观察霍凌的神情，这些话显然都深扎进了他心里。
而她，其实也不算说了谎。
她不仅是看到过霍沂与皇后的激吻密语，也确实听到过宫人嘴碎。
宫人们只是说得没有那么过分罢了，大致是在议论三殿下也这么大个人了，总和皇后这当嫂嫂的碰面，即便是在太后处，其实也多有不妥。
说这话的宫人没有恶意，当下的礼法规矩就是如此。不过落在虞谣耳中，就不一样了。
她觉得，霍沂和皇后就是故意去那里碰面的，至少动了真情的皇后是。
不过宫廷是个很奇妙的地方，许多风言风语，都会刻意地绕着皇帝走。
这件事自然也是如此。皇后的行为别无不端，这点事虽有瑕疵，但也不算大事，传到皇帝耳朵里，谁都怕死的是自己。
可虞谣不怕啊，她早就在想怎么找个合适的契机把事情透给霍凌了。
果然，霍凌听罢后陷入沉默。
直至把一整碗西瓜都吃完，他挥退宫人，才迟疑开口：“阿谣你说……”不确信地复又顿了下，续道，“你说皇后会不会真喜欢三弟？”
“？”虞谣给了他一脸无辜和诧异，还搭配了一点恰到好处的嗤笑，“不是……凌哥哥，这就是宫人瞎传，你怎么还信了呢？”
望着他不解地扯一扯嘴角，她又续道：“而且你想，这也说不通啊！大婚以来，三殿下是头一次进宫，皇后娘娘若真与他相爱，那就得是成婚前便认识——可若成婚前就已情愫暗生，皇后娘娘当时直接同你直说就是了，不敢同你说也还能同太后说，太后肯定会顾及三殿下。”
听似辩解，实则在点破反常之初。她要他忍不住地深想，若真有私情，皇后这样的“委屈”背后，到底藏着什么。
“所以她何必这样委屈自己呢？”她口气轻飘，“也不存在什么事让她不得不进宫啊？”
霍凌的目光，如料一厉，又很好的迅速冷静下来。
如果存在呢？他这般想。
如果存在让她不得不进宫的事呢？
比如，为了三弟，在做什么事？
接下来的时日，让虞谣充分感觉到了，天子的疑心宛如大裂谷。
只要裂开一条缝，就很容易扩张蔓延，让无数人摔死在里面。
几日后，十月十五，虞谣免去了使劲缠着霍凌的项目，因为霍凌绝口没提去皇后宫里的事。
又几日，有官员上奏，弹劾沥州一官员行贿受贿、徇私枉法，霍凌当朝说了四个字：斩首示众。
沥州，在霍沂的封地上。
虞谣刚开始以为这事只是巧合，官员正常弹劾同僚，正撞上霍凌心情不好，导致那人送了命。
她还因此想劝一劝霍凌，因为他毕竟是皇帝，因为情绪波动就滥用重刑的话，不是好事。
然而霍凌却告诉她：“是我让他们弹劾的。”
虞谣：“？”
“我调了几个官员去三弟封地上，帮三弟办差，也暗查其他问题。”他道。
所以，这不是一时兴起，是有“预谋”的。
他要查的重点，自是看三弟有没有什么大不敬的举动。查办贪官的事，属于一个“附加项目”。
贪官总是有的，没有哪个朝代的官员完全干净，而他专门挑了一个与三弟交往密切的官员来办。
他要看一看三弟的反应。
如若三弟有什么不敬之心亦或心虚之处，手下信重的臣子被办了，便都难免会有些情绪显露。
况且，这样严办一个人，总可以有点意外收获。
譬如在斩首之余，霍凌还下旨让人抄了那人的家。抄家，明面上最大的举动不过是清点钱财上缴国库，但钦差带着人去了，把院子一封，究竟更看重什么东西，就没有外人知道了。
霍凌要他们把一切书信纸张都整理清楚，送入宫中，他要一一过目。
十二日后，钦差带人抵达沥州，即刻就有疏奏传来。
——在那官员府邸之中，没找到什么书信。
也不是没有，只是很少。钦差自己为是当过地方官的人，知道在这个位子上，经手的书信再少也不可能少到这个份儿上。
但是是何人先他们一步取走的？
钦差在疏奏中说，尚未查明。
没有证据，他不能信口胡说。
可还能是谁，他心里有猜测，皇帝心里也有。
三弟，有问题。
这个念头在脑海里扎定时，霍凌怔忪了许久。
这个问题，恐怕还是大问题。
因为把书信取走，这个疑点太容易落到他身上，他承担的风险太大了。
可三弟依旧这么做了。
唯一的解释是，让他看到这些书信比背负偷走东西的嫌疑对三弟而言更加危险。
“当前还债率，50%。”
提示音又一次在耳边说想就想，虞谣翘着二郎腿躺在床上，又无奈又美滋滋：“这也太爽了吧……”
她笑一声：“啥都不用干，就启发一下霍凌，还债率就自己往上涨啊？”
她真的只是动了动嘴皮子，深入思考的是霍凌自己，干活的是朝中官员。
这感觉，简直就像随手买一支股票，买完就扔下再也没管，但经常听说这支股票涨停消息一样。
类似于不劳而获的感觉，令人无比酸爽。
“不，这回不是因为你的抛砖引玉。”白泽无情斩断了她的享受感。
虞谣看了他一眼：“那是为啥？”
白泽说：“你又怀孕了。”
虞谣一秒懵掉。
“这个孩子的缘分根源在霍凌身上，有六成缘。”白泽道。
虞谣：“啥意思？”
“就是，他的命数是成为霍凌的长子。但缘分不算特别深，究竟能不能做到，事在人为。”
换言之，如果有人想搞掉他，也是能搞掉的。
上一个孩子走的时候，白泽直接告诉虞谣是因为缘分尽了，虞谣接受了这个说法，也就没太难过。
但现在，她一下子紧张起来，下意识地用手护住了小腹：“我作天作地那回，这孩子怎么着了？”
“哦，那时候……”白泽阖目冥想，探知了一点点信息，“是一个小嫔妃怀上了他。”
虞谣：“然后呢？”
白泽说：“这在当时，霍凌的最后一点支撑。”
“如果当时这个孩子平安降生，父亲的责任会把他慢慢拉回正常轨迹。”
“他或许也无法像原本的命数那样成为明君，但至少也不会变得那样昏聩。”
他的这种措辞和口吻，让虞谣心底生出了一种不祥的预感。
强咽了口口水，她道：“但这孩子没能生下来，对吗？”
白泽点一点头：“七个月的时候，母子俱损。”
虞谣心里开始冒冷汗了：“皇后的手笔？”
“追根溯源，是皇后的手笔。”白泽的措辞严谨起来。
虞谣想了想：“但当时大家认为不是皇后？”
白泽嗯了声：“当时，大家认为是霍凌的错。”
“而且连他自己也这样觉得。”
所以，在文人的口诛笔伐之下，他认为自己逼死了心爱之人。
接着又认为自己杀了亲生的孩子。
虎毒不食子，什么样的恶人才会做出这样的事？
他就索性去做了真正的恶人，真正的昏君。