灰蒙蒙的天空, 血与火的大地。
曾经繁华的王都满目的疮痍，处处都能听到伤痛的哀叫和悲鸣。变得破败的王宫大门, 有着冰蓝发色的女郎笔直地站在那里，她身上的魔法铠甲还沾着魔族人幽蓝的血液, 一张漂亮的脸上被划伤的几道细长伤口微微渗着血, 有一方雪白的手帕轻柔地盖上为她擦去血水。
“谢谢你梅露, 不过现在不用。”取下手帕, 女郎对她的女仆摇头微笑，她笑起来时身上所有的肃冷消失一空, 仿佛又从之前浴血奋战的杀神变回曾经的温柔公主。
“克里斯特！”身后, 王室一家在叫唤。
“克里丝！”又是一叠声久远的呜咽叫唤, 那是还在约克郡做菲洛克三小姐时家人叫唤她的昵称。
“父王母后，父亲母亲。”女郎转身看向后方, 那里站着和她关系匪浅的两家人, 湖水般清丽柔弱的脸上露出笑意, “这算是我们最后一次见面了吧，以后我不会留在萨雷克王国，会启程去但丁帝国的首都，也是魔法工会的总部再也不会回来了。”
“克里斯特！我错了！我们都错了！”王后菲奥娜看着女儿痛哭失声, “是母后不对！母后不该这么偏心，一次次伤害你！你留下不要走好不好！母后补偿你, 母后保证以后再也不会了！”
“克里丝，你原谅妈妈！妈妈也错了！”伯爵夫人也在叫喊。
“是我的错！是我太蠢！”三王子戴维用力捶打自己，“对不起！对不起克里斯特, 我不该那么蠢地就相信爱蕾尔对你的污蔑还跟你动手赶你走！你打我，甚至要我的命都可以！是我错了是我错了，求你别这样！”
两家人，她的亲生家庭和养父母家庭就站在这里，除了爱蕾尔所有家庭成员一个不少，每个人都是一脸的愧疚与后悔。
看到他们的样子，克里斯特只是轻轻摇头：“小时候我就一直不明白，为什么都是父母的孩子，为什么大人们都不喜欢我，是我不够乖巧吗？还是我不够可爱？可是哥哥们无论怎么调皮惹人生气，他们想要什么总能轻易得到，而我做了什么无论结果是好是坏，几乎只能换到呵斥或者无视。后来我明白了，我没有天赋，所以不值得投入感情，疼爱我是得不到有价值的回报的。”
她说到这里时，脸上满是释然的笑。
“呜……！”伯爵夫人捂住了嘴，眼泪汹涌而出，她拼命摇头想反驳什么，却发现自己根本说不出口。
“后来出了身世大白的意外，我在惶恐失措的时候心里又忍不住在想，所以我和父亲母亲不亲近或许不是天赋的关系，因为我们并没有血脉相连。可等我到了王都，看到了父王母后，看到了和父王母后非常亲密的爱蕾尔，看到了你们真心疼爱她的种种我终于明白根本不是这样。一个家族和不和睦有没有感情根本不取决于血脉，而是认同。很可惜的，失败的我在两个家中都没有得到这个东西。”
作为亲生母亲的王后已经虚软地靠在丈夫怀里，张着嘴伸着手同样想辩解，可是过去的所作所为让夫妻俩同样一个字也说不出。
“我的出生也许就是一个错误，我让两个家族为我而蒙羞。很抱歉，我天赋太差让你们一次次难堪了，也很抱歉我成为了你们的女儿。”她说到这里时脸上笑容不变，可是眼泪早就顺着脸颊不断滴落，“但是与此同时，我也对你们非常感谢。”
“谢谢父王母后，给了我生命，让我来到这个世界，有机会见识这一切。”她说着对着国王夫妇鞠了一躬，然后转向菲洛克夫妻也是如此，“谢谢父亲母亲，就算我一直给家族丢脸，依然将我养育长大，交了昂贵的学费让我继续学习魔法。请放心，我该做的事都已经做完，不会再来纠缠了。从今往后我这个只会让你们丢脸的女儿不会再出现在你们面前了。”
最后的最后，是百废待兴的王都里，他们无论怎样挽留都只能眼睁睁看着那个总是被他们刺伤的孩子头也不回地登上了飞天马车，高远离去的画面。
“克里斯特！克里斯特！我的女儿！”
摒退了前来护架的骑士们后，清醒过来的王后顶着满脸的泪瞪大眼睛看向身旁的丈夫，一双手死死地抓着他的胳膊。
“我的女儿本来不是废物的！爱德你应该也知道的！她不是废物！当初在约克郡遇到刺杀，是拉丽丝那个女人，爱蕾尔的生母慌乱中绊倒我才导致的早产！我女儿的好资质就因为那一摔给摔没了！”
“我知道，我知道的菲奥娜！”爱德华三世也紧紧握住妻子的手，“你忘了这件事还是当初魔法工会给克里斯特重新测试过资质后，特地私下跟我们俩说的吗？”
真要算算时间，其实这一幕离发生也不远了。可是“上一世”他们是怎么做的？一开始是震惊意外，后面就急急追问，在得知这个胎中带出的损伤不可逆转无法修补后，他们又冷了心思，重新又将注意力放在爱蕾尔的身上。
想想女儿在彻底离开这个王国离开他们之前说的那些话，再回忆自己功利到极致没有一丝父母亲情的所作所为，夫妻俩简直愧悔难当。
是他们毁掉了克里斯特对他们的所有期待，磨灭了所有她对他们的爱。可就算如此，当王国深陷危机他们也差点丧生魔手时，最后还是这个被他们伤透心的女儿不顾一切来救他们。
相比之下，那个被他们如珠如宝呵护一直受尽疼宠的爱蕾尔……
想到一起的国王夫妇皆是面色森冷，多年的夫妻默契让他们都从彼此的眼中看到相同的东西。
爱德华三世看向妻子：“老三昨天的反常你也看到了，他比我们先‘回来’了，性子还真是一点都没变，提到克里斯特他就炸毛。”
“戴维‘回来’还算是小事吧。”明白丈夫想说什么，王后也看过来，眼眸深深，“最重要的果然是我们的‘玫瑰宝贝’和她曾经的丈夫‘约书亚一世’都‘回来’了还比谁都要早这件事吧。”
撇开为人父母的温情和任性，夫妻俩在此时展露出的是一名国王和王后应有的冷酷和谋算。
“说起来，再过一阵子，就是菲洛克夫妇前来王都看爱蕾尔的日子了吧？”爱德华三世淡淡开口。
“是的，陛下没记错。他们一家子可是对迎回爱蕾尔非常的积极呢。”王后的脸色同样冷淡，“也怪我，之前一直找理由搪塞阻止他们来王都，一拖再拖都这么多天了，也是时候让他们把孩子领回去了。”
想想“上一世”的自己，为了把爱蕾尔留在王室费尽的心机，甚至不惜让外人看笑话极尽阻挠，现在都已经没必要了。
这条养不熟的白眼狼，还是让菲洛克家自己领回去接着养吧。
虽然他们一家“上一世”也被那条白眼狼坑得挺惨，可那又怎么样呢？
想到自己怀孕时因伯爵夫人而起的那一摔，哪怕知道这是意外王后的眼中依旧迸射出迁怒的寒光，她们母女离心到这种程度这是根本源头！
“你说得对，送爱蕾尔回菲洛克家这件事就交给你了。”一边掀开被子，国王想着“上一世”发生的一切眉头紧皱，嫌弃和不满意之情溢于言表，“和奥斯耐王室的联姻也该从长计议了，克里斯特‘上次’没嫁去那边，这次也一样。”
那个“上一世”为了取悦爱蕾尔直接把克里斯特的颜面往地上踩的瞎眼混账，以为这一次道了歉送了礼就能把“过去”一切都揭过去吗？他说什么也不会把克里斯特嫁给他的！
说着别人眼瞎的国王陛下一点也不承认自己也一样错把鱼目当珍珠疼宠了半辈子，神明给他“回来”的机会，就是让他再一次重整作为一国最高统治者的威严英明的！
相比起一“回来”就直接暴露的三王子戴维，国王夫妇明明闹的动静更大，可在他们的运作下整座城堡只有护架的骑士知道“国王王后遇到梦魇受惊”这种意外小事，其他人是连一点风声都没有得到。
他们并不想让爱蕾尔，或者说更重要的是邻国的未来国王约书亚知道他们也重生了这件事，所以怎么把爱蕾尔这个已经打心眼里厌了的养女不着痕迹地打发回乡下然后再慢慢又狠狠地收拾，又怎么不动声色地解除两国王室间的婚约就是他们后面要做的重点之一了。
另一项重点则是加强王国守备的问题，那些莫名其妙突然涌出来的魔族更是重中之重，可要怎么让王国上下加强兵力还不被邻国发现端倪又是个问题。
国王倒也没发愁太久，在他的三儿子主动跑过来说要加入王都守备军团锻炼自身时，绝佳的借口已经摆在明面上了。
挺好的，老三“以前”抬杠的战斗力就不低，要不是克里斯特有个梅露在护着真的要被欺负死，现在他调转矛头对准了爱蕾尔，从继父脸彻底变成亲爹脸的国王那是乐见其成，巴不得儿子战斗力更剽一点，撕得天昏地暗才好。
“戴维，差不多就行了。”皱着眉头看着眼前因为重生气质大变的三儿子，爱德华三世依旧在扮演着一个偏心的养父角色，“爱蕾尔从小脾气就这样，就算她那天说了什么难听的话也不是故意的，你是哥哥让让她怎么了？爱蕾尔今天都哭了，你给我赶紧去跟妹妹和好！”
“我才不要！我已经看够她任性又自以为是的嘴脸了！”戴维直接拒绝，不管知情人怎么想，可在其他人眼里他那愤怒冰冷的样子似乎是被伤透了心，“看看她这阵子做的事吧，我就是再热的心肠也被彻底冻冷了，以后她的事我才不管！相比之下克里斯特比爱蕾尔好一万倍，我去疼我的亲妹妹，你们就继续宠着那个假公主吧！还哭着告状了？嗤，不是真公主，养出来的公主病倒不少！”
也不管自己放下的话有多伤人，少年王子昂着头无视了国王的斥骂，利落地转身就走。
确实是告状了的爱蕾尔在收到消息后，气得牙都咬烂了，与此同时通过这次试探也让她惶恐地真正确定，继约书亚之后她的三哥戴维也重生了。
这比她见到重生的约书亚更慌张，“上一世”约书亚虽然知道她重要的秘密可也死得早，但是戴维……
想到自己曾经对他，或者说对王室做下的事，爱蕾尔忍不住缩起脖子，记起一切的戴维不可能放过她的。
要考虑的事已经不是怎么赢过克里斯特这么简单了，她还得防备已经不是兄妹而是仇敌关系的戴维……这个三哥因为从没考虑过继承王位所以做事直接又莽撞，为了她在学院里怼人无数，手段早就练出来了，她不是克里斯特有梅露护着，真要接连遭遇了绝对吃不消。
爱蕾尔倒不怕戴维把“上一世”的事说出去，因为太离奇不会有人信，更因为兄妹当中她这个养女才是最受宠的，父王母后绝对会站在她这一边——就像“上一世”，她匆忙间布置的栽赃陷害并不高明，但包括戴维在内王室所有人都相信她的说法针对起了克里斯特，然后将这个真公主驱逐出王城。
回忆起当时的情况，赶走了那对主仆后的畅快感每每想起都是无与伦比。
可惜，最后王都也城破了，为了活命，她只能继续逃亡……
如果那个时候她有留下来，或者没因为太害怕做出那种事，戴维就算重生，他们之间也不会变成这样吧。
这样的想法只持续了一瞬，就被爱蕾尔扔到一边，约书亚重生了，戴维也重生了，很难保证会不会有其他人也重生，如果让克里斯特也记起一切，那……
想到“上一世”她明明还是那个废材天赋，偏偏战斗力惊人，那些凶残的魔族在她的魔法下如割麦子般倒下，爱蕾尔脸色凝重。
不，如果戴维也重生，那么上头的两个哥哥说不定也会，这两个兄长平时看着温和，却是比戴维要厉害多了，手段更是阴狠。
……不行，她得给自己想退路了。
王宫里暗潮汹涌，看似平和其实形势早已一片诡谲，对懵懂的或者说根本懒得去管这些家人在想什么的克里斯特来说根本毫无影响。
有那个功夫去管抽风的三哥去怼爱蕾尔，公主殿下觉得她还是完成今天的魔法学习任务更重要。
从舅舅那里借来的这本水之魔典真的让她受益良多。
“梅露你看！我把二阶魔法水流术改良了一点，杀伤力更强了！”魔法实验室里，站在专门的测验法术区域，克里斯特指着前方三米处厚实木板上的圆形孔洞兴奋大叫，“之前这么厚的木板，水流术根本击不穿只能打出裂缝，现在我集中精神把水系元素都集中起来缩得更小更细，没想到反而更厉害了！”
其实这算是很简单的物理知识，但对于一切讲究神秘的魔法世界很少人有具体的概念。一直在旁侍奉的女仆立刻鼓掌赞美：“公主殿下真厉害！”
格外真诚的恭维让当事人反而不好意思，毕竟夸她的人论起实力早甩她一百条街了。
“也，也没有……我只觉得自己天赋差一辈子都升不到高阶法师，如果体内的魔力池一直都这么小的话，只能另辟蹊径增强自己了。学习那些厉害的魔法做不到，改良自己能使用的魔法变得更厉害些总可以吧？”少女红着脸有些不好意思地说出自己的想法。
“您的思路很正确。”主人既然没有强烈的想要增强天赋的想法，而是选择脚踏实地做更好的自己，身为仆人的梅露当然不会干预，她只会顺着主人的思路做该做的，“不过用水流术这样改良其实效果不大，它并不能穿透三阶的防御性魔法。但殿下可以试试水箭术，并且不要把凝聚出来的水箭想成常见的形状。水是无形的，可以凝聚成任何形状，公主殿下您可以把它想象得更加锋锐更具穿透力一些。”
“……对哦！水箭术！”先前还低着头的克里斯特眼睛一亮，不过她并没有马上施展魔法，而是扑到专门的写字台前开始写写画画——她的魔池储存力有限，虽然可以用魔法石补充但节俭惯了的公主根本舍不得这么奢侈的练习之法，还是用的老法子，写在笔记上计算自己要施放的魔力，画出施法的魔力回路流程，推演模拟出攻击力最优也最省魔力的方案后，她才正式动手，然后再回头一遍遍调整。
——没有人知道被叫了六年“废材”的懦弱公主，其实只要丢开那份胆小，她的战斗力算是同阶无敌的。但根本不敢与人比斗一直被欺负的本人也是一无所知的，甚至在得到珍贵的魔典后已经在研究怎么越级对敌这种事上仍旧没什么自觉，还以为在做普通的学术研究。
升到二阶没多久就被接回王都，然后进了魔法学院，梅露又替她借到舅舅的魔典供她研究，克里斯特觉得自己真是世界上最幸福的人。
舅舅真厉害啊！
嗯，梅露也很厉害！
“公主殿下，您知道水和温度的关系吗？它遇热会化成汽，遇冷会变成冰，气态和固态两种形态也是水的一种存在方式。主公殿下有想过它们要如何利用吗？”
新世界的大门在源源不断地打开，克里斯特已经完全沉迷于探索魔法的海洋，根本分不出任何心思关注外界了。
就在这样的情况下，一辆来自约克郡的马车带着一路的仆仆风尘来到了王都，已经在王室名下专门负责接待王宫客人的旅馆里登记入住。
“哇！这里就是王都啊，太气派了！”
从马车上跳下来，菲洛克伯爵家的几个孩子不停打量着四周，眼里满是闪亮的星光。
清一色的石头房，干净整洁的街道，以及路上各种见过没见过的代步魔兽和异国行商，都让这些从未来过的孩子看呆了眼。
“克里丝真是好命，以后可以一直住在这里，还是最华丽的王宫。”想到那个一向看不起的妹妹/姐姐一朝翻身有这样的待遇，这几个孩子满身都是酸意。