约克郡是个乡下城镇，城中居民的生活水平真要论起平均值, 其实也就比更底下的村落好上一些。
比如马路地面上会有铺上石板或砖块, 这样下雨天也不会到处都是泥泞, 在行走上方便很多。但要说优越到什么程度, 那是并没有的。
菲洛克一家虽说顶着伯爵的头衔, 但那也是祖先的蒙受荫, 实际上已经算是家道中落，名义上还是伯爵实际上吃穿用度也就比肩普通的子爵，其他同级伯爵提起这个姓氏, 那都是悄然掩起唇角防止嘲笑过分露骨。
这样的境况下，就算统治着这座小城, 菲洛克一家过得如何也可以想象。在烧钱大户的魔法学院上, 一口气供几个孩子上学也让伯爵一家有些喘不过气，毕竟家中的开支除了供孩子上学, 养法师养骑士以及维持贵族脸面的必要开支更是一笔大投入。
如此咬牙花销的时候, 还是菲洛克三小姐的克里斯特那低等的天赋便格外碍眼了, 零花钱减半, 减少她不必要的应酬社交这样就不需要操心制作新衣裙首饰的花费, 甚至每个孩子从8岁开始都会有自己专属仆人的惯例在她那里, 都得重新考虑——毕竟奴隶市场上一个调.教好的专业小仆人也是要花费不少的。
克里斯特很感激伯爵夫人那个时候还是咬牙带她去了, 就是夫人思想里“其他不提但面子不能丢”的准则, 她们还是出发去了奴隶市场。
然后，她在入口附近的那条街上看到了梅露。
明明同是8岁，相比起只是懦弱胆小的自己, 那个时候的梅露瘦小得简直像6岁左右的孩子。她被一个中年男子牵着手站在路边，身上穿着一点都不合身还满是补丁的小衣服，头发乱糟糟地顶着，只有一张脸被刻意清洗得很干净——这样的情况就算是克里斯特也很清楚，她是被家里人拉出去售卖的，有人中意付了钱就可以带走，以后生死和家中无关。
克里斯特到现在都还记得小女孩当时的眼神，不反抗也不迎合，只是面无表情地站在那里，一双眼睛空茫地看着街道，那种没有任何属于自身意志的眼神麻木得似乎下一秒被夺走性命也不会有任何反应。
最重要的是，当时坐在马车上好奇向外张望的她正好和这双眼睛对视了，这种无论过去还是未来都是灰色对一切毫无期待的眼睛一下子触动了她的心神，让她忍不住叫出来。
“停车停车！母亲，我想买下那个孩子！”
伯爵夫人很生气，觉得三女儿不光天赋差8岁了还没觉醒魔法能力，脑子还笨放着市场里面干净体面的专业仆人不要，偏偏看中了路边随便卖的野孩子。
“我不去里面看了，就要这个了！母亲，您看她多便宜啊，连预算的十分之一都花不到！我保证不会让她给你们丢脸的！”
一直据理力争，克里斯特一直缠着养母，她知道伯爵夫人除了面子外最在乎的就是钱，这样一笔开销能省下来她本来就一直摇摆不定的心很快就被说服。
“我是克里斯特，克里斯特·菲洛克。你呢？”
付了钱，做完了交易，她问着这个女孩的名字。那张干净却瘦小的脸打量了她很久，终于低低又沙哑地开口回应。
“我叫梅露……没有姓氏。”
刷！
厚重的窗帘被拉开，阳光一下子洒入房间，克里斯特从睡梦中睁开眼，看到的正是金发的女仆刚刚绑好窗帘的纤细身影。她恰好转身看向床头，在光影里露出一记温和又明媚的笑。
“早上好，公主殿下。马上就侍奉您洗漱穿衣，今天的早餐有什么特别想吃的吗？”
今天也是一个好天气，穿戴好魔法学院的装备主仆俩就要登上马车开始新一天的上学日，她们刚要上车旁边就快速跑过去一辆王家马车，车里的人半点都没有跟她们打招呼的意思。
“那是……我三哥？”克里斯特想了一下，赫伦德王室现在还在魔法学院上学的就是她、三哥戴维还有爱蕾尔那个养女了，大哥二哥学了个差不多后就以帮助国王处理政务的名义直接毕业不去了。
“是戴维殿下。”梅露给了肯定回答，“而且，今天爱蕾尔小姐也没去学院呢。”
提到这个，克里斯特都忍不住想翻白眼，爱蕾尔从被她打了以后就缩房间里三天，接着邻国的约书亚王子来了，不但没退婚还言明把婚约对象正式换成自己，她再度受到打击。约书亚王子这一操作可比她当初的一巴掌更狠，把好不容易才出了屋子的爱蕾尔又打得缩了回去。
现在是她在王都学院上学的半月后，前一阵还都传她是废物公主的笑话如今约书亚王子一来放下声明一走，惨被退婚的爱蕾尔成了学校里的新笑话，“玫瑰公主争不过废物公主”的消息口号比什么都刺激。
这点事就受不了了？还真是脆弱的公主病！
克里斯特暗自撇嘴，她被人嘲笑了六年废物也从没放弃过一天上学，爱蕾尔真是身在福中不惜福。
明明自己糟糕的处境一点都没变，但克里斯特却是越发看不上以前在她心里贴着天才闪耀标签的玫瑰公主，若她也有“重生”的记忆就会明白，对方消失的这些天其实在“上一世”一直都有出现并努力作妖的，只是都以失败告终，如今这么低调只是学乖——来自第一次见面她怎么也没能躲过被打耳光的血泪教训。
半个月的学校生涯也让克里斯特主仆摸清了学校的情况，学校很大，学生却没有配得上面积的多，普通的法师学生们一般分初级班、中级班和高级班，初级班就是才接触魔法对它半懂不懂的学生呆的，升到二阶就会被分到中级班更深一层理解魔法的奥秘，升到了五阶变成中级法师就会被分到高级班，这些中级法师学生算是学校里的高级学生了，会按照魔法属性不同分配到不同的老师专门带，通常一两个学生就有一间专门的教室。
按照大陆公认的等级划分，1-3阶就是低级法师，4-6阶就是中级，而7-9阶便是高级法师，也是人们常说的“**师”。很多人一辈子卡在3升4阶上，死活晋升不了中级，6阶升7阶也是如此，那就是一道巨大的门槛，能不能跨得过就看各自的天赋潜力。潜力值越高，晋级的希望越大，特别是数值上了90级的，成就最差最差也是7阶**师。
王国公认的守护神之一文森特**师当年的潜力值是93，他今年不过三十几岁已经是八阶**师之身；玫瑰公主爱蕾尔潜力值90，十六岁轻轻松松跨过了很多法师求而不得的中级门槛，成为最年轻的五阶火级法师；再看看同岁的克里斯特，跌破合格值的40潜力学魔法6年才刚刚升上二阶，这样的对比已经足以说明任何事。
当然，除了学习魔法，学校当然也有别的东西在教，比如说炼金术、魔药学、占卜学这类比起战斗更偏向后勤的专业。克里斯特就很喜欢炼金和魔药，她学了六年一直无比扎实的理论知识用在这里可谓得心应手。
摸熟了学校以后，她最喜欢去的地方，就是学校专门给学生们安排的双塔之一“文斗塔”了。
所谓文斗，就是指学生之间的理论比拼，比知识储备，比炼金术，比魔药学，反正不涉及战斗的魔法竞赛都在“文斗塔”里举行。当然，除了学生之间互相比，塔里也设了考核层，塔有99层，每一层都有相应的考核，通关后就能在相应层数上看到自己的名字，这些都能在塔底的魔法公示牌上找到。
公主殿下在上学第四天时终于鼓起勇气进塔去试了，没想到第一次一下子让她闯过了20关，顿时信息大增，开始努力投入钻研了。
不过相比起气质安静的“文斗塔”，距离并不远的双塔之二“武斗塔”才是全校师生关注的重点，这个塔的配置和文斗塔相同，核心也只有一个，就是考验学生们的魔法战斗力，越强闯的关越多，在塔底留下高关数的学生可都是学校里的“大明星”。
对此，很是好奇又有点羡慕的克里斯特有看过，其中爱蕾尔的名字在高级班里排在了前六，由此可见玫瑰公主有傲气也是因为有资本的。
“但是老师，为什么武斗塔比文斗塔受欢迎这么多啊？”课堂里，克里斯特还是不懂两者间的巨大差距，“明明炼金和魔药也都很重要啊，可以给法师们提供装备和药剂。为什么大家都更热衷战斗呢？”她真的不是很懂。
“那是因为炼金和魔药学的发展比较晚，而且更依赖稳定环境的关系吧。”负责教授初级班的老师是个脾气温和的老人……嗯，脾气不好的话，面对大半屋子的万年差生也很难保持平静，“不过公主殿下这个问题还是提得很好的，要说起根本原因，就不得不提一提我们西方大陆久远的历史了。”
老人清清嗓子，了解他的人知道要长篇大论了，于是一个个赶紧坐好。
“这要提到两万年前，诸神怜悯世间，赐给人类魔法的火种，人类最初接触到魔法，使用它的第一用途就作为驱逐野兽和打猎的工具，这就是最初法术的雏形。而炼金和魔药这些东西涉及到最高深的魔法理解，只掌握在少部分人手里用以巩固权利，其他人多是使用魔法去冲锋陷阵的战士。后期它们是怎么大力发展起来的呢？这更是涉及到一万年前的魔族入侵纪元，这些不知道从哪里来的丑陋异族一心觊觎我西方大陆的土地和资源，甚至把我们人族当做血食，战争自然而然就出现了。大量人类的死亡让那些上层人士明白再把这些藏下去就没有意义了，所以开始紧急传授给有天赋的人，有了更好的武器装备和快速治疗的魔药，人族这才缓下了急速败退的局势，这让尝到了甜头的人族后来意识到公开的重要性，于是也将它们和魔法技巧一起传授下去。”
授课老师说到这里，后面就是众人最熟悉的大陆历史了。讲台下，立刻有学生举手接话。
“后面的我知道！但是魔族太凶残了，数量也更多，人族想要延续下去，就必须变得比他们更强大更凶残，一代代的战争下来，人类也进化得更加好斗。直到历史上那位但丁大帝彻底打败了魔族，并封印了他们来路，和平了七千年的西方大陆还是没能改掉这个毛病，大家还是更重视战斗力的强大，这是万年的种族战争残留下来的本能对不对？”
“对！就是这个道理。”老师很欣慰地点头，留在这个教室里的学生虽然大半都是废材，但理论知识真的也是非常丰富了，“要是放在战争时代，你们这些在炼金和魔药上的建树的孩子其实也能大放异彩受人追捧的，可惜了。”
听到他这么叹息，很多人扁嘴低头，不由红了眼眶。
就在这时却有人弱弱反驳：“但是，如果大放异彩的代价是出现惨烈战争的话，我宁愿还是这样保持现状比较好呢。”
说话的正是克里斯特，如果她被人需要被人夸赞是因为有战争，那她宁愿一直如此，起码这个国家这个大陆一直都是和平安宁的。和这个相比，自己被人嘲笑是废物看不起什么的，反而是小事了。
教室里其他学生听到她这么说皆是一愣，随后也想到了自己的家人亲友，之前兴起的不甘和惋惜冲淡了很多。是呀，虽然这个世界对他们并不友善，可真要被战争毁了，身边那些讨厌的喜欢的还有在意的人都因此死亡，想来就算得到了尊重和追捧，自己也不会高兴。
授课的老人也是怔了怔，他眨眨眼睛，那张老迈的脸一下子笑开了，朝着克里斯特和蔼赞许：“公主殿下，您有一颗纯洁无私的心。”
受尽嘲笑和冷遇，却依旧对这个世界保持最初的善意，这很难得，真的很难得。
听到老师这么夸她，难得受到夸奖的公主脸都红了，连连摆手谦虚，她才没有这么好啊，起码她被逼到发火也是会打人的。
“真是太好了呢，公主殿下。”旁边的女仆也在对着她笑，“您是最好的，老师也承认了。”
“快别说了啦，梅露！还有别擅自曲解老师话里的意思啊！”
自家女仆看她一向带着十级美化的心态，克里斯特也是很无奈的，但有时候也不得不承认，每次她被打击得快要失去希望时，梅露每次的“我的主人全大陆最好”总能成功拯救她，让她觉得自己并不是一无是处，才能一次次挺过来。
刚这么感叹完，午休时分，她们刚从食堂里出来就遇到了一伙气势汹汹的“意外”。
啊，其实也不能算意外吧。
“克里斯特！就算你是公主，也不能一直把爱蕾尔逼成这样！”那是一个贵族少年，十八岁左右的年纪，身上虽然穿着和她一样的校服，可是身上却戴着不少昂贵的魔法装备，他正一脸指责地瞪着她，“占了你的身份做了十六年的公主也不是她自己主动要的，你至于第一次见面就打她耳光，又抢了她未婚夫吗？听听学校里都传成什么样了，她现在都不敢来学校，你满意了吗？”
“你……你……”少年机关枪似的一通指责，让克里斯特气得脸都涨红，一时间舌头打结都不知该怎么反驳。
女仆在这时上前一步挡在她身前，脸色和和气气：“不知道这位同学是哪位王爵贵子，开口就这么随意冒犯公主，可绝对不行呢。”
一看是女仆出面，贵族少年的脸色越发不屑，他昂着下巴：“我是艾萨克，艾萨克·格林特。”他就只报了一个名字，哪怕不知道他的人，在听到格林特的姓氏后也清楚这代表了什么。
“原来是格林特大公的独子艾萨克少爷，难怪面对公主殿下也敢这么无礼呢。”女仆这一句话好悬没把少年气死，但还没来得及发作就见对方脸色迅速转换，变得格外冷漠，“那么艾萨克少爷，有两点您搞错了。首先是爱蕾尔小姐失礼冒犯在先，公主责打她是文森特阁下都点头认可的，有异议艾萨克少爷可以去找校长阁下再说一说，再有，奥斯耐王国的联姻对象本来就是萨雷克王国的公主，不是什么伯爵之女，约书亚王子来时就已经送来了大量赔礼为之前的冒犯道歉，敢问艾萨克少爷何德何能，可以代替邻国的王子殿下说他的行为并非出自本愿？”
一句句有理有据，刺得少年脸色涨红：“牙尖嘴利！难怪克里斯特就会躲在你后面！”他不跟女仆争论，本来就是找麻烦来的，歪头看向女仆后面的公主，“克里斯特你别当缩头乌龟！你必须给我向爱蕾尔道歉！就你这低等天赋有什么资格当一国公主，爱蕾尔才是萨雷克王国的门面……”
他话没说完，一只白手套砸在他的脸上。
现场顿时一静，上流社会的人都知道，扔白手套就意味着决斗邀请。
“艾萨克少爷，现在向公主殿下道歉。”站在最前的女仆脸上已经没有任何笑意，“如果你不道歉，我们只有靠决斗来解决问题了。”
“你？一个小女仆？就凭你？”艾萨克简直要被气笑了，他深深地感觉到了侮辱，“一个还在初级班里呆着的女仆，竟然要向我发起决斗？你知道我已经几阶了吗？”
立刻有好事者在后面殷勤接话：“艾萨克少爷已经是五阶法师，据说很快就要突破六阶了！”
然而女仆的脸色没有一丝改变，哪怕身后吓呆的主人轻轻摇晃她也没有动摇：“在这个学校，没有主人和仆人的区别，我作为学员有资格向您发起决斗。艾萨克少爷要是觉得没有把握，现在就可以道歉了。”
“够了梅露，不要说了。”克里斯特简直要被吓死了，她们才来上学多久啊，就算梅露现在用资源直接堆上去了好几阶，但又哪里这些人的对手，“我们不比，不比！”比起梅露为了赌气遭遇危险，被这些人骂几句根本不算什么。
贵族少年气得浑身发抖，看到克里斯特的作派直接一声大吼：“晚了！”他看着地上的手套将它捡起狠狠捏在手心，然后又用想捏死女仆的眼神狠狠瞪过去，“你叫梅露是吗？爱蕾尔会挨打起因就是你呢。很好，你想挑战我是吧？那先过我身边的随从这一关，然后再谈挑战我吧。我输了就按你说的去办，但你输了，克里斯特就得去给爱蕾尔道歉，而且是当众道歉！走，我们现在就去决斗场！”
他说完，领着一票小弟转身就走，留下克里斯特围着女仆已经哭了。
“梅露啊！为什么要跟他们置气啊！这么多年都过来了，让他们说两句我又不会少块肉！”公主简直想哭死，她怎么就忘记之前莉婕的警告，猝不及防的就……
“请别担心，公主殿下。”相比之下，梅露就很淡定，看主人这么焦躁不安，她小声地在公主耳边细语了几句，“其实我……”
听完她话以后的克里斯特直接定格了泪目，脸色呆滞地看了自家女仆一眼后，低头擦擦眼泪，一手握拳用力鼓劲：“替我干掉他！”
“遵命。”女仆笑着点头。
废物公主的女仆不自量力去挑战公爵之子艾萨克主仆的消息很快就传遍了整个学校，原本该是安详和乐的午休时间瞬间沸腾起来，武斗塔前更是空前的热闹，会显示擂台现场的魔法屏幕前站了一堆看好戏的人。
一个是才进学院半月时间的新人，另一个不提爱萨克本身要进级六阶了，他的随从现在都已经是四阶法师，这一对二根本没有任何悬念好嘛。
但众人等的也不是这个，而是之后废物公主当众给爱蕾尔道歉的好戏啊。自从王室的这则身世秘闻被曝出，真的是三天两头都有热闹看。这对真假公主只要都呆在王城，根本别想平静了。
一群人兴致勃勃等着看东风压倒西风，然后西风又压倒东风的大戏开幕，结果谁也没料到原本只是开胃小菜的决斗场面会成为惊爆眼珠的大新闻。
第一局，女仆对阵公爵之子的随从，大家以为是一面倒时，女仆一面倒的把随从秒速KO了。
是的，秒速，她就站在那里动都没动，随后就是数十道风刃，让才摆出架势的对手直接飞出了擂台外。众人大骇，这哪是什么初级法师最多三阶的小女仆，根本已经是五阶的中级法师了好吗！
等到第二局，在因为觉得受到欺骗外加危机感暴棚的双重爆炸式情绪下，艾萨克在擂台上直接临阵突破，从五阶变成六阶法师，原本众人以为也没悬念了。结果他们只听见场中的女仆轻轻说了一句“只是六阶，依旧还在中级法师的范畴，你脱不了局”后，还没得意完一分钟的艾萨克就败在了对方高超的魔法技巧下。
众目睽睽，没有任何弄虚作假，这个女仆向所有人展示了她的强大。
无论是她惊人的晋升速度，还是精妙绝伦的魔法操纵能力，越级挑战的战斗力，都让所有人惊讶喧哗。
“她，她叫梅露是吧？”有人注意到其中一点，脸上浮现冷汗，“你们谁知道她潜力值多少？”
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这些对女仆来说却毫无意义，她只是站在狼狈的贵族少年面前，无视他愤恨又惊惧的眼神微微笑着：“艾萨克少爷，现在可以向公主道歉了吗？”