寒欣没了。
陈氏知道后悲痛欲绝,寒父也不好受,寒欣名义上是他继女,但事实是他亲生女儿。
并且,那些年放她们母女在外面,寒父自觉对她们颇多亏欠。昨日放她离开,也实属无奈之举。还没想着办法接她回来,她就已经没了。
得知是杨习因爱生恨,寒父气得不行,当日傍晚,趁夜让人去杀了杨习。
杨习为了心上人背叛主子,虽说他无怨无悔,但在知道寒欣心里对他真实的想法后,加上他被打得半死,少医少药很可能就此一病不起。灰心绝望之下,怕她回去之后再嫁,一狠心,就把人杀了。
至少,她还是他妻子!
杨习心里明白,寒家早晚会接她回去。到得那时,无论他们有没有夫妻之实,寒欣都会再嫁做他人妇。
他为她做了这么多,怎么能眼睁睁看她嫁与他人?
杀了人之后,杨习本来想自尽,可临到门前,他却有些后悔。能活着,谁会想死呢?
但是寒欣不在,他活着也没了动力。在寒家的人上门杀他时,他丝毫反抗都没。
楚云梨二人就站在不远处,看着寒父派来的人杀了人离开。
她收回视线:“夜深了,外头冷,你身子弱,咱们先回吧。”
寒峰不悦:“我只是受伤了,身子不弱!”
楚云梨忍不住笑:“是,你身体好得很。是我冷,能回了吗?”
寒峰哪里听不出来她的敷衍,不过语气中对他满满都是纵容,他嘴角微微勾起:“走吧。”
两人转身,还没走几步,又有一群人骂骂咧咧前来,对着睡在桥底下的张朝南拳打脚踢,污言秽语地咒骂。
张朝南护住头脸:“各位大哥饶命!”
其中一个打手凶神恶煞:“给你脸了,老子都问过了,你这两天哪儿也没去。你这样像是还债的样子吗?一点诚意都没有,打死你活该!”
“你们,摁住他的腿!”
立刻就有人拉开张朝南的腿,让开一条道,正中的人手中棒子高高扬起,眼看就要敲下。
张朝南被打断过一只脚,痛得他死去活来。再不想受那种罪,急忙忙道:“你们不能打我!有人说了,我若再出事,她会给我报仇!”
扬起棒子的大汉一脸纳罕:“欠债还钱,天经地义。谁敢找赢楼报仇?怕不是嫌命长?”
然后,他毫不留情狠狠敲了下去。
随着“咔嚓”一声,张朝南的惨叫声响破天际。
大汉收回棒子,在手心悠闲地敲着:“本来这债不还,我今天只敲一条腿。但你说有人会报仇……我就比较奇怪,很想找我们报仇呢,你倒是说说看,如果他身份够高,也不是不能给你这个面子。”
边上有个打手不耐烦:“你听他吹。真有那么厉害的人,早帮他还了债了。说什么报仇,不过是想让哥几个放他一马而已。”他说着,狠踹了一脚张朝南:“胡说八道,咱们再揍他一顿。看他还敢不敢?”
众人撸袖子又要上,张朝南吓得魂飞魄散,急忙忙道:“真有这个人,我没有胡说。贺府你们知道吗?”
眼看拳脚加身,张朝南急忙捂住头脸。等了半晌,却不见身上疼痛,他狐疑地睁开眼睛,就见对面那人满脸讥讽的笑:“你再编!”
看他一言不合又要打架的架势,张朝南咽了咽口水,再不敢隐瞒:“就是贺大夫人身边的大丫鬟。”
打手们对视一眼,忍不住哈哈大笑。
“一个丫鬟而已。”
“他胡说八道,之前不是说那丫头跟他好么?两人早就没来往了。”
“就是,贺府势大,可她只是丫头,又不是千金小姐,要不是知道你们早就没来往了,哥几个还得去找她的麻烦。”
“我们不找她就算了,凭她也敢跟你报仇?”
为首的大汉不耐烦了:“他胡说八道驴我们呢,你们也信?给我狠狠打他一顿!”
几人围着,又是一顿拳打脚踢。
张朝南晕厥了过去。
几人骂骂咧咧远去,张朝南才睁开眼,他浑身动弹不得,就是手指间都在疼痛。然后,他看到了一个熟悉的身影缓缓走过来。
他以为自己被打的太狠起了幻觉,眨了眨眼睛后,确定面前真有人,顿时大喜:“玉荷……你来救我了?”
紧接着,一抹高大的身影笼罩过来,张朝南看向寒峰,面色惊疑不定:“他是谁?”
楚云梨缓缓蹲下:“你管不着。”
张朝南刚挨了打,心里一片绝望,看到楚云梨出现又大喜,再看到寒峰时更加绝望,心情大起大落之下,忍不住咳嗽起来。
他本就受了内伤,这一咳,咳出了血沫,简直想把心肺都咳出喉咙一般。没多久,他满脸都是眼泪,也不知道是咳的还是悔的。
咳嗽了许久,他终于缓了过来,仿佛气顺了些,不再执着看楚云梨,而是看天上。他的位置看不到天空,只看得到黑漆漆的桥底。他眼神里一片死寂,声音虚弱,几不可闻:“玉荷……我后悔了……”
经历了这么多,贺厚道终于看明白,这个世上对他最好的,只有周玉荷。
楚云梨站在旁边,看着他微微起伏的胸口渐渐没了动静。
他死了!
二人转身离开,留下桥底下两具浑身是伤的尸首。
翌日早上,楚云梨去衙门报了官。
寒父找的人下手很有分寸,仵作验尸只查得出他是伤重而亡。
得知他是寒峰的随从,因为背叛主子被打成重伤后,便不予追究。
不是因为寒峰的身份,而是杨习是有身契的下人,打一顿赶出去很正常,他自己没熬过去而已。
当然了,外人难免会说寒峰下手狠辣。
寒峰不是在意这些虚名的人,无所谓外人怎么说。
另外一具尸首就是张朝南,他身上可没有身契,正经的普通百姓。他的死,衙门是要追查到底的。
这一查,就查出了赢楼来。
找了人来问,得知欠债的是张朝北,张朝南只是被弟弟拖累了而已。
欠债还钱,天经地义。
赌坊追债可以,为了追债用些手段也说得过去。可这失手打死了人,就说不过去了。
知府大人找来了当时的打手,按律法各自入罪。因为是按失手打死人来判的,不需要偿命,一群人从八年到三年不等。
乍一看,人命似乎太轻贱了。但也让许多人看到了希望。
整个瓮城中,因为家里人好赌欠下利钱而被追得家无宁日的人比比皆是。其中也有因他们追得太急而被逼死的人。
本来众人都不敢惹这些地痞流氓,但如今有人把他们告了,还告成功了。一时间,挺多人奔往衙门,找知府大人为自己或家人讨回公道。
事情闹大了,知府大人才知知里面的黑暗,下定决心整治。
整个瓮城中大大小小的赌坊全部被查,不许再借利钱,整个城中风气一清。
张朝北在赌坊被查后悄悄回来了,这些日子,他都住在城外的小镇中,靠偷鸡摸狗过日子。
回来之后,他也没地方落脚。在又一次偷东西时被抓个正着。
最近知府大人正在严惩这些混混流氓,抓进大牢后,凭他最近偷的东西,判了他八年。其中,他偷到的东西换来的银子被张父分了一些去。
张父只是想要小儿子孝敬,没想到这些是脏银,也被牵连了判了两年。
*
张家的事情完了,楚云梨彻底不再过问,大半的心思都用到了贺府。
贺厚道是个胆大的人,但挨了两次打后,便老实起来。
寒峰与她重逢后,一门心思想要娶她过门。楚云梨也并不抵触,三个月后,赶着过年前,楚云梨一身嫁衣,再次嫁给了他。
嫁人之前,楚云梨辞了活计,柳慧没有挽留。
怎么说呢,贺厚道对楚云梨太客气,简直言听计从。柳慧开始以为两人之间有事,仔细观察之下,发现贺厚道真的只是客气。安心之余,柳慧心里也不是滋味。
对于楚云梨离开,她也松了口气。
成亲之后,楚云梨基本每天都会回小院陪着姚氏。寒峰懒得跑,也不想让她劳累,干脆把姚氏挪到了寒府院子里。
对此,楚云梨挺高兴。
她高兴了,陈氏却不满意。
她当初都没有这样的待遇,周玉荷一个丫头,凭什么?
再说,女儿的死,和寒峰夫妻俩脱不了关系。虽然人是杨习杀的,杨习自己也已经死了。可陈氏还是不甘心。
姚氏搬进来后,她就想去找茬。
楚云梨又怎么会让她给老太太添堵,特意等在了门口。
陈氏满脸讥讽:“忒不要脸,谁家嫁人还带着祖母?”
楚云梨靠在门口,不让她踏进一步,冷笑道:“关你屁事!有本事,你也带着你祖母嫁人啊!”
陈氏:“……”
她当初费尽心思笼络寒父才得以进门,可面前的女子轻飘飘就进来了,还被寒峰捧在手心,甚至还接了她祖母来照顾。这样好的命,怎么能让人不嫉妒?
陈氏嫉恨之余,又想到女儿的死。如果不是寒峰非要把女儿嫁给杨习,女儿如今还好好的。
这对夫妻,明明就是杀人凶手!
既然进不去,陈氏也不再强求。她看了一眼院子拱门,冷笑道:“你们杀了我女儿,这事儿没完。有本事,你就一直守在这里。否则……呵呵……”
楚云梨一脸惊奇:“你还想对我祖母动手?”
陈氏就是这么打算的。但却不打算承认,冷哼一声,转身就走。
寒峰成亲之后也挺忙,最近才把事情查出写了书信送回京中,信中除了他查出来的东西外,还有他想要留在瓮城的请求。
把信送走,寒峰总算能歇一下,回到府中时,心情不错,到了姚氏的院子里陪她们祖孙用晚膳。
姚氏直到今日在自己院子门口的争执,颇有些不安。陈氏再是后娘,她也是寒夫人,是孙女的婆婆。这样争执,以后日子怎么过?
她一把年纪了,自认是个累赘,但却想尽量不给孙女添麻烦。她心里有了去意,内城的院子是租的,她还有外城的小院子呢,让孙女找个小丫头陪着她,日子也能过。
这些想法在她心里闪过,姚氏没打算跟孙女提。在寒峰用过膳后,试探着说了想要搬走的事。
寒峰闻言,满脸诧异。
接她来,目的就是让楚云梨不那么累,怎么会再让她走?随即就觉得不对,这老太太来的时候虽然不安,但也挺乐意的,这才多久,怎么就想搬了?
他看向身边楚云梨:“今日发生了何事?”
楚云梨没打算让姚氏离开,顺口道:“你二娘想来探望奶奶,我拦住了。”
寒峰秒懂,应该是陈氏说了些不好听的。老太太怕给孙女添麻烦。
他正色道:“我娶了玉荷,她是我妻子,这里是她的家,也就是您的家。您不用觉得不自在,你别觉着给她添麻烦。我二娘那边,我会去说她的!”
姚氏愈发不安:“别因为我吵架。”
“就是不因为您,该吵还是要吵。”楚云梨帮老太太倒了一杯茶水:“他们不喜欢我是真,相处不好也是真的。这几天,您少出去,最好是别跟他们见面。”
姚氏捧着一杯茶水,满脸歉疚:“玉荷……我……”
楚云梨瞅她一眼:“你可别觉着自己是累赘跑去死。你要是死了,我这一辈子都不安心,你想让我永远活在内疚中吗?”
姚氏:“……”
她心里只是有那个苗头而已,还没细想呢。孙女就说了这样的话。
寒峰将祖孙两人的神情看着眼中,翌日早上起来,难得地带着楚云梨去正房请安。
彼时寒父刚起来,看到两人后,冷哼一声:“我还以为你们忘记了有我这个爹呢。”
寒峰自顾自找了椅子坐下,不理会边上面色难看的陈氏,道:“爹,你是不是怪我害死了寒欣?”
陈氏眼中闪过一抹悲痛。
寒父也一样,闭了闭眼:“人已经没了,你真不觉得自己有错?”
寒峰气笑了:“杨习对我下毒,还对着我要害扎了一刀,要不是我身手利落躲开,又趁机□□躲起来,现在死的那个人就是我了。我比较好奇,爹会不会像想念寒欣一般想念我?或者,会不会像如今怪罪我一样怪罪她?”
闻言,寒父身子一僵,脸上悲痛的神情也顿住,变得尴尬不已。
楚云梨在一旁瞧得认真,这一瞬间的神情变化不会作假。在寒父心里,寒欣就是比寒峰要紧。
寒峰早有心理准备,倒也不难受,点了点头道:“我明白了。”
寒父想要解释,张了张口。
寒峰刚起茶杯喝了一口茶,不再纠结这个,转而问道:“我听说,当年我还有个大伯?”
寒父有些跟不上儿子的思路,他这会儿心虚,来不及多思考,下意识点头道:“是。只是你大伯生下来体弱,身子不好,十六岁那年没的。”
“当初祖父常说,我长得很像大伯,像是大伯的儿子。一直遗憾大伯没人娶妻生子。”他放下茶杯,笑吟吟道:“祖父他老人家最疼我,昨晚上我还梦见了他。想念之余,你想要让他老人家圆梦。来之前,我已经写信给族中长辈,让他们将我过继到大伯名下。过几天,您就是我二叔。”
寒父:“……”什么玩意儿?
陈氏也呆住了。
楚云梨也有些惊讶,很快就反应了过来,嘴角微微勾起。
寒峰笑容满面:“二叔,您老说我是不孝子,现在好了,我不再是你儿子,给你省了多少心?”他又看向陈氏:“还有二娘,你老视我为眼中钉。现在这颗钉子终于拔了,咱们大家都好。”
寒父反应过来,一巴掌拍在桌上:“胡闹!你大伯就算要过继,也是族中子弟,我只有你一个儿子,怎么也轮不上我!”
“既然是让祖父如愿,他老人家最喜欢的孙子是我,过继了别人,万一他不满意呢?”寒峰站起身:“信已经送走,最多半个月,族谱上就会有改动。二叔,这宅子是我的,你们只是客人,还是我不欢迎的那种。如果知道分寸,趁早搬走!”
寒父:“……”
陈氏面色难看:“你如此大逆不道,毫无孝道尊卑,皇上会放心用你这样的人?”
“那是我的事。你一个二婶管教我这些,未免插手太过。”寒峰皱眉:“来人,送客!”
竟然是直接就要把人送走。
府中的人在寒峰受伤后重新梳理了一遍,凡是留下来的,都是听话的。立刻就有管事进门请他们离开。
寒父气急败坏,拂袖而去。
陈氏瞪着他,却无可奈何。
这里本来就是寒峰置办的宅子,他们是长辈才得以留下。如今是二叔二婶,那就真的只是客人了。
两人还没出大门,寒峰已经扬声吩咐道:“来人,把那院子重新打扫一遍,里面的东西,你们要是觉得合适的尽可搬走。我要重新置办,给我奶奶住。”
寒父:“……”
陈氏也气得不行。
他们俩住的院子位于主院隔壁,这个位置一般都是给家里的长辈住。
让他们搬走之后,立刻把那老太太挪进来。傻子都看得出来,寒峰这是把老太太当他最亲近的长辈。
寒父没有在瓮城多留,他只有这一个儿子,还是被皇上信任委以重任的,再换一个,哪儿有那么合适的?他得赶紧回去,拦下族中长辈!
姚氏被孙女婿这般慎重的对待,颇为欣慰。倒不是因为自己过得好,而是他这样尊重她,是看在孙女的份上。
一个男人,愿意帮妻子供养长辈,本身就证明了他的情意。
两个月后,正值春日。族中的信和朝廷的任命一起到了。
寒峰改了族谱,寒父变成了他的二叔,以后大家只是亲戚。年节来往一下就行,若是还合不来,那便不来往也罢。
至于任命,皇上任他为瓮城护军统领,官居四品,和知府大人同级,互为掣肘。
也就是说,知府大人对寒峰都得客客气气的。至少面上是这样。
柳慧得知此事时,都傻眼了。
她做梦也想不到身边的丫头会做到四品诰命夫人。曾经周玉荷得伺候她,现在……周玉荷是诰命夫人,和知府大人平起平坐,而她只是普通商户家中的少夫人,能不能见着且两说呢。
曾经主仆二人相处还算愉快,柳慧不觉得周玉荷会对她如何,只是乍然身份颠倒,尊者为卑,卑者为尊,她心情有些复杂。
柳慧只是心情复杂,贺厚道得知此事时,吓得魂飞魄散,险些晕厥过去,眼前一阵阵发黑,扶住了桌子站稳身子,好半晌才缓了过来。
那揍他的人,竟然能使唤得动四品诰命夫人,那他的身份……
关键是,柳慧对这样身份高贵的人惦记,他压根不敢再起花花心思。别说幕后的人了,就只周玉荷和柳慧主仆的情分,就不会坐视她被欺负。
贺厚道是个聪明人,从寒峰调令下来的那日,他就彻底收起了色心,实在没那个胆子!
四品诰命夫人,就算后头的人不杀他,只凭她官夫人的身份,就能光明正大弄死他。如果真要纳美人,至少也要等到周玉荷失宠,更甚至是等她被休了,失了诰命夫人的身份。
贺厚道一日日盼,可惜直到他儿子一个接一个的生,都长大成人娶妻生子,等到他孙子长大了,自己胡子花白,身子佝偻,垂垂老矣……都没等到那天。
瓮城护军统领寒峰,出身京城大家,来了瓮城后一直在这位置不挪窝,其妻子出身普通百姓之家,据说认识他时还是个丫头。寒峰调令下来时,好多人扼腕叹息,如果早知他的身份,怎么也轮不到一个丫鬟俘获他的心。
虽说寒峰不在乎家世身份非要娶一个丫鬟足以证明他的心意。但也挺多人认为他是一时冲动,美人容颜易老,少有男人能几十年如一日的重妻子。
于是,好多美人与他偶遇,寒峰就跟看不见似的。
他的眼中,从始至终都只有一人。