太原府。
堂上端坐着三个人，分别是太原知府边大绶，同知傅鸾祥，理刑推官王秉乘。
堂下跪着两个人，正是傅山与傅眉。
若是有了功名，便不用跪着回话了吧？傅眉想着，有些感慨。父亲是有功名的，但那已经是前朝的事情了。一朝天子一朝臣，风流总被雨打风吹去，整个江山都屈膝在鞑子的铁蹄下，一个卑微的生员又怎能幸免呢……那知府边大绶[1]和父亲平素便有交往，也已经打点过，王秉乘刚刚也收了银子，只这个傅鸾祥，不知道从哪里冒出来的，会不会为难父亲？
傅眉正胡思乱想着，堂上边大绶一拍惊堂木，已经开始发问了。
“堂下何人？”
“傅山傅青主，大明太原府生员。”
傅眉眉头一皱，父亲的话，虽说没有错，但这个关节上，又何必提起大明？若一直这样回话，只怕会坏事……
那边大绶却并不理会傅山答话中的不敬之意，继续问道：“你是秀才，因何出家做了道士？”
“因闯贼破城，家道败落，妻子早丧，国破家亡，不得已出家做了道士……”
“师从何人？”
“家师是龙门派还阳真人郭静中，现今已经不在人世了……”
边大绶重重一拍惊堂木：“今有叛贼宋谦谋反，供出顺治九年和十年和你见过面，你亦知情，你可知罪？”
傅山一笑，“在下朱衣黄冠，四处云游，找我求医题字的人何止千万，我哪里记得那许多，别说是宋谦，就是明谦我也想不起来了。”
那傅鸾祥突然冷笑插口道：“那宋谦和你一样，心怀前明，居心叵测，分明是不肯剃发易服，所以才假扮做道士！他说你在汾州一代游食访人，访的什么人？做的什么事？你该不会是想尝尝大刑的滋味，才想得起来吧？”
傅山不温不火，徐徐说道：“在下顺治九年时曾在汾州路上遇到个道号来阳的道人，是擅长烧炼的；十年时，也是在汾州，遇到个姓黄的道人，在下和他盘了两日道。却不知道哪个是宋谦，还请大人为我解惑。”
傅鸾祥大怒，一拍桌案，厉声喝道：“东拉西扯，一派胡言！看来不动大刑，你是断然不肯招了？！”说着，便以目示意边大绶。
边大绶看了傅鸾祥一眼，一拍惊堂木，喝道：“来人！重责四十！”
傅眉看着两旁衙役一拥而上，就要将父亲按在地上行刑，急切之中大声叫道：“大人且慢！小人有话要说。”
边大绶一挥手，止住了衙役，问道：“你有何话讲？”
傅眉跪正了身形，不去看身边父亲那灼人的目光，抬头对边大绶说道：“在下傅眉，是傅山的独子。家父年事已高，记性不太好了，我却记得曾经有个姓宋的来拜会过父亲，但因父亲没有和他见面晤谈，也不知道是不是叫宋谦。”
“你快快详细说来！”边大绶探着身子，有些急切。
“那天是顺治十年的十月十三日，我记得很清楚。我自成亲后便和父亲分家单过，但每月十三日，若父亲在家，向例会回到家中看望父亲。那一日，刚好布政司的魏经历也在我家中，找父亲求药方。他二人正在堂上说话，便有一个人自称姓宋，拿着个书札来送礼，说宁夏孙督堂的公子有病，请父亲前去看病。那孙公子名川，之前因为呕血之症来我家求过医，住了半年有余，如今病已经治愈，怎会又来相求？而且孙督堂官至巡抚，岂能没有家人？怎会让一个外人来送信？当时父亲和魏经历都觉得此人甚是古怪，于是父亲连书信也不曾拆，礼单也不曾看，便把他骂走了。当时只知道他姓宋，后来我听说这人还曾经被前明赐姓“朱”，平时做道士打扮。”傅眉说完，转头对傅山说道，“爹爹，您再好好想想，是不是您当时言语上得罪了他，他怀恨在心，挟仇攀诬于您？”
边大绶看了看手中的卷宗，又把卷宗递给傅鸾祥，两人耳语了几句，只见傅鸾祥微微点了点头。
傅眉心中一定，知道自己所说的“十月十三日”这个准确的日期，以及赐姓“朱”这个细节起到效果了，事先看过宋谦的口供，知道上面的内容，所以这番话，便显得天衣无缝。
边大绶看向傅山：“令郎所述，是否是实情？”
傅山无奈，点了点头，深吸了一口气说道：“在下一向放荡不羁，口头不谨，常有来求字求医的，一言不和，便断然拒绝，无意中得罪了很多人，也记不清到底都姓甚名谁了……这事情，确有其事，经犬子一提醒，便想起来了……九年的时候，这个姓宋的也曾拿着拜帖求见与我，我听说他在汾州与人歃血定盟焚表结拜，不是善人，便没有与他相见。”傅山说罢，狠狠地瞪了傅眉一眼。
傅眉也不看傅山，径自直视着堂上，只是嘴角微微勾起，露出一个不易察觉的微笑。
傅鸾祥冷笑道：“二位编得好故事！若不动刑，怎肯吐实？”
边大绶喝道：“来人——”
“大人！”傅眉膝行两步，“口供是我说的，若要用刑，也该对我用刑才是。”
边大绶愣了一下，索性便顺水推舟，继续说道：“将傅眉拉下去，重责四十！”
傅
眉被按倒在地，两柄杖，压在肩头。
冷而硬的青砖地面，遍布着积年累月的污浊，淡淡的腥气涌了上来，不知是血是泪是泥是尘。傅眉侧过脸，看向傅山，露出一个浅浅的笑。
傅山心如刀绞，眼睁睁地看着那些衙役撩起了傅眉的衣襟，略略分开傅眉的双腿……眼睁睁地看着两柄杖，压住傅眉脚踝……眼睁睁地看着两寸宽的大竹板，一下一下，交替落在傅眉臀上。血色透过布裤，一点点晕了出来，渐渐连成一片，红得刺目，像是傅山身上的那袭朱衣。
傅眉那单弱修长的身躯，伏在一片青黑色的地面上，仿佛一柄月白的如意，静静横陈着。只是这如意从中断裂了，血污将那一径皎皎如玉的月白，生生分成两半。
傅眉还是侧着头，微笑着，一声呻吟也没有。只眉毛微微蹙着，额头上都是汗水。那红唇，略略有些苍白，但却有一滴血，自两唇之间，微微探出头来，像是噙着一枚红豆。想必是他为了忍痛，咬着嘴唇内侧，已然咬出血来。
嗒的一声轻响，似乎有什么东西滴落下来，让傅山身子一震。
傅山恍惚地游目看过去，却分辨不出，那滴落的，到底是傅眉头上的汗，还是身后的血……脚下的青砖，想必是已经见惯了痛呼辗转，见惯了血泪污浊，不加分辨地吸纳了，不留一丝痕迹……
傅山的衣袖簌簌抖动着，怜惜地盯着傅眉。
傅眉脸上的笑容却愈发绽放开来，像是安慰着父亲。
终于，此起彼落的杖声停了，傅眉被重新拉跪起来。
只听边大绶问道：“傅眉，你刚才所说，是否属实。”
“在下句句实言！魏一鳌魏经历可以为我作证！”傅眉跪得直直的，身形挺拔，言辞恳切，一点都不像刚刚受过刑的人。
“傅山，你有什么话说？”边大绶又问。
傅山的话音，反倒是有些颤抖，“在下确实没有见过那姓宋的，大人如不信，可将那姓宋的提来，让在下夹在乱人之中，若那姓宋的能认出我来，我情愿认罪！”
宋谦已死，自然死无对证。
堂上三人互相对视了几眼，又交头接耳了一番，便有书吏拿过口供来，让两人画押具结。
傅山看着那口供，上面字字句句都是奴颜谦卑的说辞：小的怎样怎样，大人如何如何……并不是自己的原话，心中一怒，便有心想要拒不画押。一抬头，只见傅眉也回过头来，一张苍白得毫无血色的脸，额头上全是冷汗，眉毛微微蹙着，眼中尽是恳求。
傅山突然醒得，想必这书吏，傅眉也已经打点过，这样写，自然是便于让自己脱罪，不由得一叹。傅山视线又落在傅眉身后的那片血污上，心中一酸，便在那口供上，按下了自己朱红的手印。
那手印，仿佛是一张血盆大口，展露着一个嘲讽的笑。
傅山只觉得屈辱，只觉得似乎一步一步，陷入了失节的泥沼当中，却无法自拔。但，到底谁是让自己陷入这失节泥沼的人，到底是谁错了？眉儿？仁儿？还是宋谦？不、似乎都不是……若国变之日，便与国同殉，就不会有这么多痛苦纠结了。
“吾辈有一毫逃死之心固害道，有一毫求死之心亦害道”[2]。便是那绝食而死的谢枋得，也有后人讥他死迟了。死节不是，守节亦不是，人生艰难，莫过于此；遗民难为，莫过于此！
污浊的羁所中，秽恶的气味中人欲呕。
隔着粗大的木栅，傅山看着傅眉，趴在一丛稻草上，脸上仍带着笑。那笑容，似乎从他一出家门开始，便长在了脸上了似的。
傅眉身后，是一个狱卒，正在给他上药。那药，想必是极猛烈的，傅眉时不时痛得皱一下眉头。
“那是什么药？”傅山关切地问道。
傅眉一笑，“我自己配的，虽然药性烈些，但收口却快。天气渐渐热了，创口若不尽快收干，会生出炎疮，便不好治了。”
傅山没有想到，傅眉竟准备得如此周全。
待那狱卒出去了，傅山才又问道：“伤得怎样？让爹爹看看。”
“都是皮肉伤，没有伤到筋骨，不妨事的，养两三天就可以如常行走了。”傅眉解释道。
傅山已然明白，那些衙役，也是使过钱的，不禁眉头一皱，问道：“你哪来的那么多银钱打点？”
“自然都是仁儿给的。”傅眉笑道。
“难为他了……也难为你了……”傅山喃喃说道。
“这没什么……以前看史书，常见到忠臣义士被下狱刑求，那时就想着，什么时候自己也能体会这么一遭儿，才算不枉此生呢！”傅眉脸上那明朗的笑，像是一抹阳光，成为照彻昏暗囚室的光明。
七月三日。
太原知府边大绶上报傅山一案：“……至于傅山被贼祸，久作黄冠，云游访道，审为结交匪类，严刑夹讯，坚称与宋姓者始终并未一面，以为仇口诬扳……职等未敢擅专，伏候裁夺。”
注：
[1]边大绶：明末任米脂知县，曾奉崇祯皇帝密诏掘李自成祖坟，被李自成捕获，押解过程中逃脱，根据这段经历，他撰写了《虎口余生记》一文。和傅山有往来，在朱衣道人案中为傅山开脱。
[2]吾辈有一毫逃死之心固害道，有一毫求死之心亦害道：明高攀龙语。