一个月修行时间转瞬即过。
在万众瞩目之下，长寿宗这一届的长寿种候选名额，终于是公布宣告而出。
六位金丹长老，因都是上一辈甚至上上辈的人物，早已参与过长寿种的竞选。
故而，这一届的长寿种候选人中，并没有金丹修士入选。
二十六位假丹大修，有五人被列入了候选。
陈登鸣赫然在列。
这个比例，算不上多高。
入选进的其他四人，也各个都是在长寿宗资历较老，实力过硬，资质绝顶，在很多次履职任务中，都有过出色表现的人选，可谓是强中强，各个方面都很杰出。
排资论辈，陈登鸣只是刚入宗没几年，与这四人完全比不上。
论资质，他虽是上品灵根绝顶的资质。
但毕竟是相克双灵根，也不占据什么优势。
论功劳，他虽是入宗以来立下了好几次惊人的大功劳，单是斩杀金丹魔修炽炎血魔这一项，就抵得上他人辛苦完成十几次履职任务。
可在这方面的积累，他终究还是欠缺一些。
曾所积累出的门派总贡献，哪怕算上与乔昭献等人合力干掉牛头大将，但毕竟总共也就只履职了三次任务而已。
在五位长寿种候选人中，论功劳也仍只能算是下游水准。
也唯有硬实力这一个方面，目前明面上，陈登鸣这个刚入宗的小师弟，是保持着绝对优势的，逆斩金丹的威势，无人可匹敌。
“所以说，师弟，你上次参与履职任务，销毁法阵还顺带灭了威武大将，这很重要。”
洞府之中，鹤盈玉与陈登鸣交流着。
陈登鸣笑了笑道，“我看也是，若非上次的履职任务，也许我的功劳，都未必能入选长寿种候选资格的，毕竟资历方面和功劳，都积累得太浅薄了。”
“师弟你也不必妄自菲薄。”
鹤盈玉云鬓高盘，高挑身材袅袅娜娜端着茶水瓜果款款而来，笑道，“你上次的任务，也是宗门刻意安排的，目的也就是以你们这些宗门天骄为饵，钓出魔修阵营的几条大鱼。
那次任务，一个月前不就出了定论。
咱们东域诸宗中出了叛徒，而叛徒也早已被联盟高层怀疑盯上。
因此就将计就计，通过叛徒出卖你们的履职讯息，引来那魔刹国的金丹后期护法。
你也说了，那次任务后，宗门认定，你不仅仅是得到了销毁法阵以及除去威武大将的功劳，还包括间接辅助，重创金丹后期魔修，摘出联盟的叛徒……”
“不错。”陈登鸣接过茶水，微微颔首。
上次的履职任务，也的确是曲折。
事后回宗去认领功劳时，他才知晓真正的事情原委。
原来那次之所以给他十几个任务选择，还定了两条任务路线，其实也是知晓有叛徒，出于对他的一种保护。
结果，联盟中那叛徒的确是神通广大，竟依旧还是能确定他挑选的任务，并泄露出情报。
幸好那次宗门也早有丘峰等人螳螂捕蝉，黄雀在后，早已备好了后手。
因此，他看似只是简单完成了一个销毁阵法的任务，实则还超额完成了其他的任务，积累的功劳不算小。
“所以说，师弟，既然宗门都刻意为你制定了这些任务，很可能，也是真的想把你朝长寿种的方向发展，这算不算是给你送功劳呢？就为了让你够得着长寿种候选的资格。”
鹤盈玉挨着陈登鸣坐下，含笑眨了眨眼道。
陈登鸣一怔，旋即笑着摇头，“师姐，你这想法可太以我为中心了，若是你以我为中心，我还能接受，你说宗门高层都以我为中心，这又怎么可能？只是恰逢其会罢了。”
鹤盈玉吹了吹茶叶，无奈道，“你呀，就是太谦逊了。
实则如果你没有能力，就算宗门高层想推你上去，你也上不去啊。”
“好了。这些也不必议论了，如今候选名额已定，接下来，就是真正竞选的各个环节陆续开始了……最终结果怎样，尤未可知。”
“我对你有信心，听桑师弟打听，你如今在宗门内的声望很高，很多弟子包括执事，都支持你当选长寿种。”
陈登鸣闻言，哑然失笑，道，“宗内弟子以及执事的投票固然重要，但另有约莫四成的投票权，掌握在宗内长老以及掌门的手中。
除非我能直接获得宗内所有弟子以及执事的投票，否则主要还是得看长老以及掌门的意见……”
虽说门内每一位弟子都拥有投票权，但实际在比重上，还是有所区分的。
练气期弟子投出的一票，对比筑基期弟子，分量也就要小很多了。
金丹长老就更是不必多说。
长寿宗曾有七位金丹，在东西域大战时陨落了一位。
如今长寿宗六位金丹长老，再加上长寿宗麾下的两个直属仙门长春派派主丘峰以及长青门门主成振伟，就是有八位金丹。
这八位金丹，都拥有投票权的。
而掌门刑慧光便是第九位金丹，拥有最终投票权，至关重要。
丘峰固然是会支持陈登鸣。
可其他七人，也就不好说了。
尤其是长青门门主成振伟，其实也就是其中一位候选人华振宇的叔父。
此人的一票，必然是要投给华振宇的。
陈登鸣倒是没有太放在心上。
他入宗太晚，就算这个时候想要临时抱佛脚，去拉拢一些弟子执事，也未必就能拉得来人。
与其将心思耗费在拉票上，倒不如继续安心修行，继续巩固实力上的优势。
因为即便投票这一个环节失利，也不代表就是彻底的失败。
竞选长寿种，最终是综合各方面的状况选出的。
他却是不知，便因这突然的佛系躺平，反是打乱了一些竞争对手的安排。
……
长寿宗一处洞府内，里间的书房被垂下的长竹所隔，隐隐约约见到里面的灯光里，一个人影正在朝南的大书桌上据案而坐，正皱眉听着几名心腹师弟汇报情况，而后费解道。
“他竟然没急着去拉拢长老和宗内的其他执事？这倒是不太符合他平日喜欢送礼的风格啊，难道是察觉了什么？”
一名师弟道，“他不可能察觉，不过也许应该是有人提醒了他什么。”
竹帘后的人微微颔首，淡淡笑道，“算了，他不动作也好，这样一来，我的优势就更大，也不需要他犯错，在选票这一环节，我占据天然优势。”
“不错。华师兄你毕竟在长寿宗已经待了六十多年了，在这边的资历人脉，都已是根深蒂固。”
一名尖嘴猴腮的弟子恭维笑着，踩一捧一，“像陈白毛刚入宗没几年，才需要以各种手段拉拢人心，殊不知这就是犯了忌讳。”
坐在书桌前的华振宇淡淡一笑。
这的确正是他的优势，也是对付陈登鸣的手段。
拉票这种事情，可以光明正大的拉。
但搞小动作，也就不行了。
例如送礼贿赂长老，与一些有身份地位的假丹弟子、执事私下约酒局等等。
这种事情，在临近长寿种选举的阶段，都是很忌讳的。
偏偏这些事情，陈白毛都做过了。
而且根据他调查到的情况，对方也做了很多次，这都是把柄。
他华振宇曾经不是没做过类似的事情，可那都是多少年前陈谷子烂麻子的事了。
自从十多年前，他突破假丹后，就再也没有做过类似的事情，也已经不需要亲手去做这些事。
故而同样的事，不同的人在不同的时间做，将会导致两种结果。
“选票投票的环节，将会从开始进行到整个长寿种竞选结束。
我估计会有一些长老在观望，摇摆不定，因此即便陈登鸣没动静，你们也要挑选一个合适的时间，将消息散布出去，扩大我们的优势。
至于谈思言那边，暂时不用管他……”
华振宇平静吩咐道，“记住，千万不要暴露，你们可以暴露，我却不能暴露。”
“是！华师兄放心。”
“就算我们暴露，也会巧妙推到谈师兄的身上，嘿嘿嘿，这叫祸水东引，让他们狗咬狗去。”
华振宇脸上露出一丝赞许的笑容，挥了挥手，遣退几人。
……
长寿种候选的名额确定后。
陈登鸣在宗门内所享受的福利待遇，也顿时随之暂时升级了。
至少在真正的长寿种被选出之前，他可以一直享受长寿种候选人的待遇。
首先是五年内都无须去参与履职任务。
这意味着，只要五年内长寿种的人选还未落定，他就可以一直在宗门内安心修炼，哪里都不用去。
其次便是门内每月发放的灵晶、灵丹，都将翻倍发放。
兑换学习宗内的功法、术法以及法器法宝之时，都可享受优惠二成的福利折扣。
最后，也是最重要的，长寿种候选人即可得到一枚长寿令。
在真正的长寿种被选出之前，这枚长寿令，不会被收回。
陈登鸣早已试过长寿令的厉害。
这玩意儿虽未必能应付元婴老怪，但应付金丹后期修士却是妥妥的，金丹圆满修士，说不定也是能应付的。
这就是一张巨大的保命底牌。
因此，当管朝亲自将长寿令交到他手里时，陈登鸣心情颇为激动，抓住了就不太想放开。
“呵呵，想真正拥有这枚长寿令，那就等选上长寿种吧。”
管朝看出陈登鸣眼神中的激动，笑道，“努力吧，管师叔看好你。”
陈登鸣颔首，正欲邀请管朝留下吃个便饭，却被对方正色推却。
“如今正是你竞选的时期，比较敏感，师叔我也是借着送长寿令的功夫过来坐坐，就不吃饭了。”
话罢，管朝长身而起，自储物袋中拿出一个礼盒，随手放置在桌上，笑道。
“我想起来，这烟雨台灵茶，我曾经就喝过，其实不太合胃口，就还是不尝了。
待你成长寿种后，再有好茶，可别忘了师叔。”
话罢，管朝大有深意看了眼陈登鸣，含笑离去。
陈登鸣怔住，尚不明其意，忙立即起身，送管朝到洞府门口。
直到管朝离去。
他珍重收起长寿令，眉头深锁返回洞府内，凝注桌上的灵茶思索。
之前回避的鹤盈玉此时也从里间走出，目视桌上的灵茶，花容微微色变道。
“师弟，管师叔这是何意？莫非是什么地方得罪了他？他是不想支持你？”
“不是。”
陈登鸣突然眉头舒展开，笑了笑，感慨摇头道。
“管师叔这是在提醒我，保护我。若是我得罪了他，他刚刚也不会说那番话了。
看来我之前让黑子送礼管师叔这件事，已被人盯上了。
否则管师叔也不会特地借着这次送长寿令的由头，前来解决这桩麻烦，顺带提醒我。”
鹤盈玉秀眉蹙起，“那会是谁呢？华振宇他们几人都有可能。”
陈登鸣背负双手，踱步走到椅前坐下，道，“无论是谁，现在追究这个已没有意义。
长寿种竞选一开始，这些事情都会发生，这已是早在意料之中的事情。
相对同门厮杀而言，这种手段，已算是很温和。”
鹤盈玉叹息一声，走到陈登鸣身后，一封纤纤玉手放在陈登鸣的双肩上，缓缓按摩。
她的技艺极高，令陈登鸣不由闭上双目，神色逐渐松弛舒适。
鹤盈玉贴近，轻柔道，“师弟，你向来不喜欢卷入这些麻烦与争夺中，现在却又再次卷入……”
陈登鸣嘴角露出一丝笑容，闭着眼淡淡道，“人在江湖，身不由己。曾经我在南寻，就已经习惯，更遑论在这修仙界？
相较而言，我已经拥有了很多修士都梦寐以求的宝物，例如道统，又例如师姐你，又夫复何求？
就让这些纷争，顺其自然吧，如今既已发生，我做得越多，错得也就越多，唯有静观其变。”
“嗯。我听你的。”
鹤盈玉端庄明丽的俏面羞红，心内满是柔情，更加深了一定要抓紧修行，紧随陈登鸣一起跨入金丹，至少在未来还能形成助力。
……
随着时间流逝。
又是两个月的时间过去。
长寿宗内的五位长寿种候选人，早已在一个多月前就进入了投票选举的环节。
诸多长寿宗弟子，陆续从天南海北赶回之时，顺带会前往内务殿投上一票，支持各自心目中的长寿种。
经过这一个月的投票统计下来。
总计已有一万六千多名长寿宗弟子参与了投票，占据了长寿宗弟子总数的半数之多。
五名长寿种候选人中，陈登鸣可谓是后来居上，以极高的热度，位列第一。
选票第二的则是华振宇，其票数差了陈登鸣一千多票。
选票第三的是谈思言，票数与华振宇差距只在数百之间。
其他选票第四的呼延舜宾以及第五的饶玲，都是票数比之前三差距明显。
明眼人都已看出，这一届的长寿种，基本已是要在陈登鸣、华振宇以及谈思言这三者之间诞生了。
……
此时，内务殿门口。
一群前来参与投票的长寿宗弟子排着两条长队，低声交流着。
“戈师弟，许久不见你回宗了，你是准备将票投给谁啊？”
“当然是投给陈白……咳，陈登鸣师叔。
陈师叔连斩两大金丹魔修的事迹，早已传遍大江南北，我在外面就经常听到他老人家的传闻，仰慕他已久了，这次特地赶回来，就是听闻他竞选长寿种，需要选票，我要尽绵薄之力。”
“可是你之前，不是一直都支持华师叔？”
“啊，这个……这，只能说很遗憾了。支持华师叔，是因为他人好资历又老，对宗门贡献也大。
但华师叔毕竟没带我们长寿宗登上新高峰嘛，这次我还是先支持陈师叔。下次再支持华师叔，一定。”
“不错。”
一位将两鬓发丝刻意染白的练气修士插嘴道，“曾经我们长寿宗弟子行走在外，老是被天道宗弟子瞧不起，说我们长寿宗是一窝乌龟，只会躲不能打。
可如今陈师叔横空出世，那些天道宗的兔崽子可不敢再乱嚼舌根了吧？这就是新高峰。”
“现在我们出门在外，也能昂首挺胸。”
人群外的山道旁，几名筑基修士听着那边议论的话语，神色不以为然发，悄悄传音交流着。
“人都是盲从的啊。这些混蛋，曾经还一个个口口声声说支持华师兄，现在倒好，谁出风头就支持谁，全都支持陈白毛去了。”
“没办法，陈白毛的确有实力，幸好他资历浅，人脉还没完全铺开，否则其他候选人都不用选了。”
“开始吧，悄悄把消息散布开，弄得自然一点，别太降智，差不多能影响到后续的长老选票就行了。”
“知道了，别啰嗦，我们都不傻。分头分工行动。”
几人悄悄改换了容貌装束，以敛息珠敛息。
而后分散开来，混入人群的一些边缘角落，道出陈登鸣刻意送礼诸多长老，宴请诸多宗内筑基以及假丹进行拉拢，有意诋毁。
与此同时，几个记录了真实影像的音影珠，被人悄悄送到了长寿宗巡检殿。
用陈登鸣的话来说，这的确只能算是比较温和的小手段。
但小手段用得好了，也的确是能结合恰当的时机，撬出大问题……
……
……
……