公子琮顺势揽住晏薇的腰，说道：『别怕，有我呢！既然召你来，就绝不会让你有危险，你只要盯住我的脉象便是，其余的不用你操心。』公子琮依旧携着晏薇的手，走在湖畔的甬路上。
一路过来，所有的人都在路边避让，对他们两人躬身点头，注目致意。晏薇在人丛中看到了之前见过的那个女子，远远地站着，冲她微笑。
“上船吧！”公子琮解开缆绳，两人一舟，就这样飘飘荡荡驶离湖岸，却又不划向湖心小岛，就这么任由它在湖中摆荡着。
公子琮似乎松了一口气：“没办法……隔墙有耳，有话只能到这里来说。”周围是空空荡荡的开阔水面，一叶孤舟飘荡，这样的地方，自然不会有人偷听。
晏薇忙问道：“到底是怎么回事？”
公子琮摇头道：“我也不知道，只觉得食物中有古怪……一个多月前寒毒发作过一次，那次发作的情形，又似乎和之前发作的状况有所不同。于是我留了心，有些东西便丢弃不吃，日常也到处走走，到那些民家索些食物，后来……我为了麻痹他们，又假装发作了两次……”
晏薇沉吟道：“看脉象，倒不似有太大变化……”
公子琮道：“是否因为我第一次发作之后便注意了，再没摄入新的毒物，因此对脏腑尚无损害？”
晏薇摇头道：“我对毒理并不精通，你这病症，也只凭着父亲的一张旧方医治，若让我说出这里面的子丑寅卯，我还真是一句都说不出……”
公子琮长叹一声，默然无语。
晏薇问道：“就不能离开吗？”
公子琮道：“君父之命，怎能违背？”
晏薇道：“那便要找出到底是谁下的毒。”
公子琮叹道：“谈何容易。这里有三种人：兵卒是各地调防来的；仆从是原来怀都的戍卒，来源其实和原来那些人一样，不可信任；唯有那些难民，倒是清白的，也亏得有他们，我还有地方觅食，这也算是行善缘、结善果吧……”
“那个熊娥呢？”晏薇问道。
“她是当年和我一起来这里的两个宫婢中的一个，还带了一个女儿来服侍我，君父特地派她们来，想必也是一番念旧好意……”公子琮说到这里，便止住了。
晏薇道：“我倒是觉得这人古古怪怪的！”
公子琮一把拉起晏薇的手，说道：“你也这么觉得吗？”
“是啊，她好像在偷听我们说话，而且你见到她，肌肉就会绷紧。”晏薇点头道。
公子琮颓然放开晏薇的手，说道：“到底是你也发现她不对劲，还是只是觉得我对她态度不寻常……是我多疑了吗？”
晏薇想了片刻，说道：“我也说不好……你一开始是怎么觉得她不对的？”
公子琮道：“既然见了她，我自然要问清楚我八岁那晚，到底发生了什么，可她的回答不尽不实……”
“哦？”晏薇眉毛一挑，“她怎么说？”
“她只说和另外两个人，睡得迷迷糊糊的，醒来时便发现已经身在谷外了，一路被护送回了怀都，继续在宫里当值。可是她们的应用之物，连一片布、一缕丝也没留下，就像从来没存在过一样，若仅仅是这样，为什么收拾得如此干净彻底？”
“另外两个人呢？现在在何处？”晏薇问道。
公子琮叹道：“都已经过世了……”
晏薇叹息一声：“哦……那大王怎么说？他们回去继续当值，总要有个说法。”
公子琮摇了摇头：“没有说法……君父早已不记得那么年深日久的琐事了……整个内廷，整个怀都，似乎并没有谁在意我的生死存亡……”
晏薇见公子琮凄然欲绝，心中恻然，轻轻地牵拉两下他的衣袖，问道：“那些仆从的轮换呢？还有份例的赏赐？还有怎么从三年一轮变为三月一轮的？还有，为什么这些人会从那么许多分散的地方调来？大王总不会一个都不记得了吧？”
公子琮执起晏薇的手，苦笑着说道：“轮换、赏赐各有定例、仪程，符信由不同官吏执掌，便如鸡司晨一样，一年年按照旧例去做，谁也不问因果。至于轮换时间变动，君父说是那年齐国和姜国退盟，我国对姜国用兵，举国征调兵力，病弱不能战的才派到我这儿来，打乱了旧例。那次和姜国一战经年，之后又和缙国交战数年，后来也就变成定例了……”
晏薇疑惑道：“这么说……一切都是顺理成章的，并没有什么阴谋？”
“你觉得呢？”公子琮反问道。
“……我不知道。”晏薇摇头，“太乱了，我理不清楚……”
公子琮道：“如果一切都是正常的，为什么他们刻意隐瞒我就是公子琮，或者说他们也不知道我是谁？如果一切是正常的，为何刻意不让我知道出谷的道路？为何把道路的岔路口人为修葺，植树移石，弄得很相似？如果一切是正常的，我对这些仆从应该有生杀大权，而不是我是囚徒，他们是狱卒，以奴欺主！”
晏薇听了这话，在脑中细细过了一遍，也觉得有道理，于是问道：“那现在呢？你对他们有生杀大权吗？”
公子琮点点头，说道：“说生杀有点过了，但至少谁坏了规矩，可以将他逐出去。”
“那就把那熊娥母女赶出去便是。”晏薇道。
公子琮冷笑一声：“哼！我还要着落在她们身上，找到幕后黑手呢！这一切一定有一条伏线在后面操纵，利用各衙门各行其是的漏洞，安插亲信，为所欲为。”
晏薇皱眉道：“那他们目的为何？”
公子琮一声长叹，目光飘向很远的地方，幽幽地说：“无外乎王位吧……”
“那大王……就一点都不知道吗？”晏薇有些疑惑，也有些担忧，万一这些都是大王授意呢？但这担忧，她说不出口。
公子琮摇摇头：“君父年年收到我的请安信和供物，以为一切如常，但是我却从未送过这些……”
“啊？！”晏薇一惊，“那着落在送信的人身上追查呢？”
“送信的人，就是这里的仆从……”公子琮道，“又是个死结，送信的仆从自然是听命于为首的仆从的，但为首的那人姓甚名谁，自何处调防而来，我们全然不知。而且自此以后，这个链条就断了，再无线索可以追查……”
“那不一定！”晏薇说道，“左右不过几十人，我们一个一个追查过去，总能找到为首的那个大个子，我记得他的脸。”
“等你查过去，或许这人便死了……”公子琮幽幽地道。
“啊……”晏薇初时一惊，随即又一想，确实也有道理，这么大的阴谋，瞒了这么多年，怎会介意一个兵卒的生死，念及此，不由得遍体生寒，轻轻地向公子琮靠了靠。
公子琮顺势揽住晏薇的腰，说道：“别怕，有我呢！既然召你来，就绝不会让你有危险，你只要盯住我的脉象便是，其余的不用你操心。”
晏薇微微转身，避过了公子琮的臂弯，说道：“躲开他们，不行吗？”
公子琮摇头道：“能躲到哪里呢？怀都吗？七弟怎么死的，你不是不知道。”
晏薇默然。
“所以……现在唯一的线索就是，有人给我下毒！须得着落在这下毒人身上，找出幕后黑手！”公子琮扼腕道。
晏薇说道：“我能帮你什么？你只管吩咐。”
公子琮笑道：“你什么都不用做，只用眼睛留心看、用耳朵留心听便是，让我有个人商量，便是帮我了。”
晏薇点点头。想到公子琮贵为一国公子，半生囚困，身边连半个可靠的人都没有，只得大老远把自己召回来，不禁有些恻然。
几只白颊鹡鸰贴水飞过，划出道道水线，扩散的水波荡漾着，交织着，乱了水中的倒影，也乱了人心。公子琮定定地看着，竟看得痴了……“那个姓杜的黑衣人，到底是谁？”冷不防公子琮问出这样一句话。
晏薇惊了一下，轻声道：“他叫杜荣。”
“杜荣……”公子琮喃喃重复了一声，“是杜望的兄弟吧？”他说这话的时候，还是看着那早已没了鹡鸰踪影的水面，似乎要看透水下潜藏着什么似的。
“他是杜望的孪生兄弟。”晏薇语声艰涩，不知道该不该说出杜望的死讯。
“嗯……杜望曾经跟我提过他这个兄弟，当年正是战乱，一户两丁便要抽一人当兵，兄弟两人便争着要去，好让另一人安安稳稳地在家侍奉老人，杜望说服不了兄弟，便给他下了巴豆，自己跑去应了征……”公子琮絮絮地说道。
晏薇没有答话，只抬眼看着公子琮，脸上净是悲悯之色。
公子琮看着晏薇的脸色，突然意识到了什么，转过身来，执着晏薇的手，急切地问道：“那杜望呢？！他现在在哪里？他过得好不好？”
晏薇不知道怎么回答，只用双手把公子琮的双手聚在一起，紧紧夹护着，想说不知道，却又说不出口。
公子琮脸上顿时有了失望的神色，“那他一定是出什么事了。告诉我吧……”
晏薇轻轻地说道：“他已经过世了……”声音轻得仿佛是怕击碎周围的晨雾。
公子琮垂下了双手，颓然问道：“他什么时候过世的？因为什么？”
“他去姜国行刺，失手了……就在不久之前……”晏薇答道。
“姜国……又是姜国……”公子琮双手紧紧地攥着，似乎把全身的力气都用在自己的手上，说话的声音却很轻，像是呻吟。
过了良久，公子琮一撑篙，说道：“走吧！酒宴应该已经预备好了。”
说罢驾舟直奔湖岸。
舟至码头，公子琮系好缆绳，扶着晏薇下了船，回首说道：“他一直都在的……我驾舟时，他在我的右臂；我取火时，他在我的左臂；我烹茶时，他就与我同席……这些技能都是他教给我的，一辈子，都在我身上，谁也夺不走，就像他一辈子都在我身边一样……”
说罢，公子琮径直大步走向高楼。晏薇跟在后面，只觉得前面那个消瘦身影，在锦衣的包裹下，越发显得孤单。