念及此，黎启臣不禁皱起了眉头，想到自己和童率又何尝不是如此，当时给晏薇留了那么多黄金，只想着报答她，却没想到会惹出祸患……所谓粮食，只有炒过的米和豆子两种，可以直接吃，也可以煮粥来吃。因为两个人疗病都需要热水，只有一个炭火盆，所以晨餐时三个人只随便吃了些。
现在天色将晚，两人的治疗均已结束，黎启臣便煮上一盂粥，慢慢煨着。晏薇疲倦地歪在熊席上休息。
公子琮取出一个漆盒，打开来，是荷叶包着的几块“捣珍”。那捣珍是用动物里脊肉制成，去除筋膜，反复捶打至酥烂，炙烤烘焙至油脂全无，干燥而酥软，便于携带，虽经盛夏也能三五日不腐。
公子琮把荷叶放在炭火边，不一会儿，谷香和肉香便充满了整个墓穴，令人食指大动。
晏薇笑道：“居然还有这好吃的。”
公子琮也看着她笑：“事先没有准备，只有这么一点儿，只够这一顿的。”
黎启臣道：“能吃上这一顿，已经知足了。”说着便给众人分餐。虽在避难中，但他礼节不缺，以那个漆盒权作几案，布在公子琮身前，奉上粥和一片荷叶承装的一块捣珍，接着分给晏薇，最后是自己。
粥是滚烫的，晏薇吃不下，只用手指拈起一小块捣珍，放在嘴里细细品尝着，问道：“那些鸽子，是怎么回事？”
黎启臣早就想问了，只是当时气氛诡异，怕有什么禁忌，总觉得不好开口，此刻听晏薇问了出来，不由得凝神静听。
公子琮缓缓道：“这是最后一招，我早就设下的，此刻也不知道出得对不对……那些鸽子，平常放飞出去传递消息的时候，我会在鸽脚的竹管上附上纯白的缣帛，供对方书写。而平常时候，竹管里却是有字的缣帛，写明到达这里的路线，说这里有宝藏。危急时一齐放飞出去，所有的人都会收到这张缣帛，这其中贪财的人，必然会赶来。他们若能进得谷来，出谷的道路就可以着落在他们身上。而且人多生乱，也许我们就多了一条生机……”
晏薇急道：“这些人不识道路，又不知有瘴气，不是害了他们吗？”
公子琮道：“这周围的乡民自然是知道这里有瘴气的，不然也不会二十多年来从无外人闯入。至于道路，人多办法多，也许能找出来也未可知。更何况财帛动人心，为了宝藏，很多人什么都干得出来的……就算是因此死了，那也是他们咎由自取，如若不贪恋非分的钱财，不来这里，也就不会有危险了。”
黎启臣听了，略略觉得心寒，总归是为了自己的私利，去哄骗这么多人来此危险之地，随时可能送了性命，就算是贪财应有之报，也是过于残忍了些。
公子琮看着黎启臣脸上的神色，猜出他心中所想，笑道：“我也并没有说谎，我这里能赏赐给他们的，难道不算宝藏？只怕比世间任何宝藏都丰厚，只要我能出去，这里的一切都是他们的。”
晏薇撇嘴道：“不管怎样，这法子并不堂堂正正……”
公子琮解释道：“这是我的最后一招了，若他们真要置我于死地，我只能出此下策自保，放出鸽子，想办法逃到任何一个这样的机关中隐身，期盼他们找不到我撤了，等待外面的人进来，我好随之出去……除此之外，我别无办法保命脱身。非是我心狠手辣，而是我只能如此……”
黎启臣缓缓点头，虽未说话，但显然是赞同公子琮的做法的。一个人，位于这样的境地，身边连一个亲厚可靠的人也没有，面对几十个训练有素的兵卒，时时提防着不知什么人的暗算……怎样的自保之策都不为过。
但是宝藏引来的，恐怕都是些贪财的亡命徒，为了财帛能够冒险，只怕也能因财帛而杀人灭口，到时候与这些人周旋，未必比和那些兵卒周旋更容易。公子琮纵然心思玲珑，思虑缜密，但毕竟吃亏在常年禁锢在谷中，人情世故不够练达，对人心之恶还是见识得不够。又加上锦衣玉食惯了，只知道财帛可以打动人心，并不懂财帛对奴隶、平民的诱惑力到底有多大。
念及此，黎启臣不禁皱起了眉头，想到自己和童率又何尝不是如此，当时给晏薇留了那么多黄金，只想着报答她，却没想到会惹出祸患……又一个第九日。
一早起来，黎启臣拨着火，煮大家的早餐。只剩下最后一把米了，在水里翻滚着，只够熬成三碗稀粥。
这九日的穴居生活，倒似在囹圄中一般，因为有之前的牢狱之灾，黎启臣倒不觉得什么。但公子琮和晏薇的脾气却一天天见长。公子琮烦躁地走来走去，像一只笼中的困兽。晏薇则是眉头深锁，托着腮，闷闷不乐。
因为公子琮的状况并不太好，身上沿着经脉起了一些红色的丘疹，晏薇说这是湿气所致，出去后略加调养即可。但黎启臣和她相处久了，看她的神色语气，便知道她并没有十足的把握。公子琮心思灵动，也是早就看出来了，但又不说什么，只是暗自焦躁。
公子琮突然开口道：“出去的时候，把门口的灯向内扳，机关自会打开。出去之后在那个树洞用力踏下去，机关就会关闭。这个陶管通向外面的一株枯树，一人高，很容易辨认，若机关打不开或是需要和我通消息，只要攀在那枯树上，对着陶管说话，我这里便听得清楚。”
黎启臣听他话中的意思，恨不得要自己立刻就动身出去打探，于是起身整了整衣冠，说道：“烦请公子看着这火，我去去就来。”
黎启臣出了洞，但见外面朝阳耀眼生花，精神为之一振。
黎启臣急趋至仆从们居住的高楼侧畔，伏在草里静观了一会儿，见并无动静。到旁边厨房灶中一摸，火已灭，灰已冷，甚至灶灰都有点儿微微受潮板结。拾级而上，果见二楼空空荡荡，细软全无，满室凌乱，人已经走了多时了。来到公子琮居住的那座楼，同样是冷灶湿灰，马厩中的马也踪影全无，想必是都骑走了。
黎启臣也不耽搁，立即转回洞口，只见公子琮和晏薇已经急不可待地拿着应用之物站在洞口，远远见他过来，公子琮问道：“怎样？他们走了吗？”
黎启臣挥挥手，答道：“人都走了！我们可以回去啦！”
进入正堂，还未觉有太多异样，虽然值钱物事已经被洗劫一空，但这一点三人已有预料，并不诧异。
进入公子琮的旁室，却见所有的床、案、柜、架，均被拆散成片，满地狼藉，所有暗格机关中的东西，被劫掠得一丝不剩。公子琮略呆了呆，随即面露微笑道：“也罢！破财免灾，由他们去吧！”
晏薇却道：“这也太过分了！连被褥都不留一条。”
黎启臣向地上看去，果然只剩下不值钱的蒲席在，其他已经一无所有。
公子琮道：“不妨事，我们下去到厨房看看，弄点东西来果腹。”
黎启臣却暗暗想着，以他们这种洗劫的手段，只怕好一点的食物他们也会全部带走，很难说会剩下什么。
刚一下楼，公子琮就大惊失色：“我的犬呢？！还有孔雀和鹤，怎么都没了？！”
黎启臣也是一惊，适才来得匆忙，并未注意这些。只看到马厩中的马不在了，想必是他们带出去拉车骑乘。兔子、鸡和鹿不见了，想必是他们宰杀吃掉了。但是那几只犬是上好的猎犬，孔雀等禽鸟也只是赏玩之用，不至于如此贪嘴，全部杀掉吧？但眼前的事实却是，之前豢养上百只动物的笼舍，门户大开，空空如也。
晏薇走过去细看了一下，说道：“这笼舍中并无血迹，未必是被宰杀了，想必是他们走时怕它们无人喂养饿死，都放生了。”
黎启臣心想晏薇说的虽有道理，但看这些人行事，只怕未必有这个善心。
公子琮脸色稍稍缓和了些，转身进入厨房查看。
厨房是两进，外间是灶间，转过去紧贴灶台的背后是用于储藏的内间，借着灶台的热气，保持干燥，便于贮存食物。
进入内间，三人又是一惊，里面空空荡荡，不要说一粒米、一瓮油，就连一根柴、一条炭也没有！公子琮颓然道：“他们这一手可真绝，这是要置我们于死地啊……”
黎启臣安慰道：“那边地穴中尚有木炭，我们取来用便是。这里树木葱茏，柴尽有的，只是要费些力气。湖中有鱼，捉来吃也能果腹。有手有脚不会饿死，公子不必担心。”
公子琮无力地点点头，说道：“那边树屋还储有粮食，我们先去取来吧……”
三人行至湖边，远远便微微闻到一股臭气，令人欲呕。走近看时，只见湖边载沉载浮地漂着很多东西，一时难以分辨。
公子琮突然叫道：“绮骧！骊风！疾骝！”顺着公子琮目光看去，湖畔不远的水中竟然浮着数匹骏马的尸体，已经肿胀发臭，但是那华美的皮毛在湖水的润泽下，依然散发着光彩。
再定睛细看，大到猎犬、梅花鹿、香獐，小到兔子、孔雀、仙鹤，无数动物的尸体，漂浮在湖面上，把湖水弄得浊臭不堪。
甚至，湖中还漂浮着一袋袋的豆麦、劈好的柴枝、整瓮的干菜……和尸体夹杂着，漂浮在浊水中，已经开始霉烂。
晏薇看着看着，不由得想要呕吐。黎启臣走过去轻轻拍了拍她的背。晏薇一转身，把脸埋到了黎启臣的胸前，双手揪住他胸口的衣襟，轻轻地，保持着一点距离，并不抬头，肩膀抽动，不知道是在哭泣，还是在干呕。
公子琮沿湖奔跑着，不停地叫着那些动物的名字：“猎师！佳凫！雪月！丹羽！秋山……”从东跑到西，湖水浸湿了他右脚的鞋子和衣摆，又从西跑到东，湖水又浸湿了他左脚的鞋子和衣摆……鞋子跑掉了，头发跑散了，他还在跑，像是在招魂。有泪如倾，洒在湖畔细碎的白沙卵石上，迅即便干了，不留一丝痕迹。
周围虽然阳光朗照，但却令人感到无比阴寒。