狂热的佐伊让卡尔亚多少有点无所适从。
尤其是当她再次表现出了对于黄金面具的渴望时，那种姿态简直让卡尔亚毛骨悚然。
不过，考虑到佐伊特殊的身份，以及她身上的飞升之力，卡尔亚还是让自己稍微耐心了一点——收拾她之前，至少要先弄清楚为什么她的身上会存在着飞升之力吧？
然而，让卡尔亚有点始料未及的是，佐伊很快就调整了心态，摆出了一副不见兔子不撒鹰的姿态。
虽然你是我的偶像这没错，但想要从我这打听消息，至少先给点甜头吧？
空手套白狼这种事情，是不是稍微有点跌份呢？
卡尔亚倒是不想保持偶像包袱，但很可惜佐伊软硬不吃，坚决要他先把面具给自己——“只要把面具给我，道歉也好，说清楚我是怎么来到这里的也好，都没有问题！”
这种情况下，卡尔亚只能无奈地将面具交给了对方。
接过了面具的佐伊愉快地将其戴在了自己的脸上，然后笑盈盈地看向了卡尔亚。
“刚刚那个法术呢？稍微轻一点，谢谢！”
眼见着佐伊似乎在朝着一个诡异的方向发展，卡尔亚果断打断了她。
“先道歉，然后说清楚你为什么会在这。”
“好——吧——”佐伊似乎非常不满的拖长了声音，“这又不是什么重要的事情。”
“非常重要！”
“瑟塔卡不是坏女人，呜呜呜呜。”佐伊从牙缝里挤出了一句道歉，“然后我出现在这，是因为暮光把我丢在了天上！”
说着，佐伊简单地讲述了一遍自己和暮光巨神之间的关系。
站在第一人称的视角，佐伊讲得并不清楚，而且对于时间也缺乏基本概念，但对照着卡尔亚这边的消息，尤其是关于暮光星灵、关于嘉文四世的消息，卡尔亚也足以拼凑出不少有意思的内容。
在佐伊刚刚开始讲述的时候，虽然她并没有什么破绽，但卡尔亚还没有完全信任这个小姑娘，但是，当佐伊讲到了索尔的部分，并尝试着用自己的嗓子模拟那条铸星巨龙的声音时，卡尔亚终于眯起了眼睛。
原来如此。
那份熟悉的飞升之力，并非来自于佐伊，而是来自于索尔！
这就很有意思了。
考虑到铸星龙王和巨神之间复杂的关系，或许通向天界的道路……可能会比预想之中的顺畅不少？
卡尔亚最终还是成功地忽悠走了佐伊。
当然，主要的原因可能是佐伊对于德玛西亚没有兴趣，对于弗雷尔卓德也不感兴趣，小姑娘需要一点时间消化“卡尔亚不是被瑟塔卡强迫”的消息，而且她还答应了大龙龙，要去找暮光的麻烦。
所以，在得到了黄金面具，并从卡尔亚这里学到了那个有意思的束缚法术之后，她最终被元素巨龙送回了恕瑞玛。
被点名的元素巨龙也算是因祸得福，卡尔亚承诺会提前它成为远古巨龙的序列。
这就够了。
在经历了佐伊的风波之后，卡尔亚对于自己未来的方向已经有了新的体悟，但目前而言，他的重心依旧要放在弗雷尔卓德方面——虽然通过之前的交手，卡尔亚已经确认了丽桑卓的实力，但相较于丽桑卓，对于联军来说，更重要的是嚎哭深渊。
虽说丽桑卓并未能真正解决嚎哭深渊的麻烦，和丽桑卓的战斗很大程度上是在“争夺嚎哭深渊的处置权”，但如果击败了丽桑卓，却搞不定嚎哭深渊，那卡尔亚就真的成为千古罪人了。
虽说艾尼维亚信誓旦旦地保证，自己一定能说动奥恩给予支援，但卡尔亚可不会将希望完全都寄托到祂们的身上。
可以预见地，在嚎哭深渊的战斗才是这场北伐的终章。
……
掘沃堡的冬天比德玛西亚漫长很多很多。
当冰雪开始消融，大军正式开拔的时候，不少北伐军将士都产生了一种“骨头都要生锈了”的感觉。
这种情况下，他们迫切地希望有点不长眼睛的敌人跳出来，让大家活动活动身体。
然而，丽桑卓却仿佛被之前掘沃堡之战的结果吓破了胆，一路上别说敌人，就算是霜卫部族的斥候都少得可怜——似乎冰霜女巫收缩了自己全部的势力，打定了主意龟缩在自家老巢进行最终的决战。
这让联军的将士们产生了一种有力无处使的感觉。
但对于御法者们来说，丽桑卓的选择却给了他们不少的缓冲时间，那意味着之前在掘沃堡之战中损失的禁魔石板，在继续北上的途中还能持续补充，有了这些东西，哪怕真的要在霜卫要塞面对丽桑卓，他们也有足够的信心。
就这样，在艾尼维亚之息消散、春天于弗雷尔卓德姗姗来迟之际，在掘沃堡度过了严酷寒冬的联军终于再次出发，开始继续北上。
而大军所到之处，哪怕是过去忠诚于冰霜女巫的部族，也纷纷望风而降。
去年冬天的时候，冰霜女巫召回了几乎全部的霜卫祭司，这些部族的战母也不是傻子，形势已经摆明了丽桑卓不占优，这时候还主动抵抗联军简直毫无意义。
如果北上的只有北伐军，那或许大部分部族还会因为“弗雷尔卓德的荣耀”而拒不合作甚至奋力反抗。
但联军的另一部分是阿瓦罗萨部族，阿瓦罗萨部族听名字就知道了，也是三姐妹的后裔——大家都是三姐妹的后裔，霜卫部族和阿瓦罗萨倒也没有太大区别，这时候身段稍微灵活一点，倒也没有太大的压力。
除了极少数战母实在是脑袋转不过来，非要搭上族人的性命之外，大部分的沿途部族都选择了和联军合作，虽然春天的弗雷尔卓德依旧遍地积雪，气候依旧滴水成冰，但对于联军来说，局势的确称得上一句“勃勃生机，万物竞发”。
如此局势让原本稍微有点低沉的士气肉眼可见地所有回暖，尤其是联军之中的阿瓦罗萨人，在得到了很多部族的承认之后，他们明显产生了几分自矜，一个个都挺胸叠肚，俨然有了传说中那些战士的气势。
不过，作为联军的统帅，拉克丝和艾希的思维还是很冷静的。
她们并未被胜利冲昏头脑。
甚至和普通士兵们的兴奋相反，这两位的精神已经有点过于紧张了，丽桑卓的毫无反应让她们稍微有点疑神疑鬼，怀疑这一切的背后会不会有一个巨大的阴谋。
直到卡尔亚减少了魔腾在她们身上的影响之后，拉克丝和艾希才正常了起来——压力似乎和梦魇存在着某种联系，在压力巨大的情况下，梦魇更加容易滋生。
而在大军北上的时候，福斯拜罗对于前线的支持也再次有所增强。
本来从物资从土库古尔转运到掘沃堡要从弗雷尔卓德走，路程艰难而曲折，还要担心面对着诸如冰巨魔等乱七八糟的威胁，但如今随着和诺克萨斯的合作渐渐深入，部分物资已经可以从诺克萨斯境内转运了。
这极大地提高了运输的整体效率，让前线的物资供应明显充足了不少。
不仅是弗雷尔卓德的局势，似乎连后勤方面，联军都在逐渐占据优势——困守霜卫要塞的冰霜女巫如今只能坐吃山空，一切都在向着更好的方向发展。
……
不过，丽桑卓真的在坐吃山空吗？
是，也不是。
说她是在坐吃山空，因为现在被集中在霜卫要塞内的霜卫部族成员，的确完全放弃了生产，就是在吃存粮，包括丽桑卓在内，他们的确处于坐吃状态。
说她不是坐吃山空，则是因为霜卫要塞内囤积物资的数量，远远超出任何人的想象——丽桑卓可是很有忧患意识的，而嚎哭深渊之上，恒久不化的坚冰又是天然的冰箱，霜卫部族自始至终一直保持着囤积物资的状态，就算他们一直坐吃下去，等联军大部分将士老死了，山都不会空。
而且，丽桑卓也并非真的只是被迫地收缩方向。
实际上，她将全部的力量都集中在霜卫要塞，是为自己争取时间。
在掘沃堡，卡尔亚给她来的这一下太狠了，哪怕她及时开溜，离开了战场，放弃了部众，返回了霜卫要塞，但她体内驳杂的力量还是将她搅了个天翻地覆。
寒冰血脉的力量、元素魔法的力量、沃利贝尔的力量，这三股力量是最大的。
除此之外，梦境的力量、臻冰的力量也一样不容小觑。
在过去漫长的时间里，丽桑卓找到了一个巧妙的平衡点，让自己可以维持着能量的平衡，并可以轻易地、顺利地调动其中的每一份力量，但随着她在禁魔竞技场走了一圈，这份平衡被彻底打破，乱七八糟的力量各个都濒临失控。
如果不是丽桑卓本身积蓄的魔力还算充足，而且和卡尔亚战斗的时候还稍微有那么点余力，恐怕这些混乱的能量漩涡已经足以将她吞噬了。
所以，回到了霜卫要塞之后，丽桑卓的第一要务就是养伤。
她非常肯定艾希和拉克丝还会继续北上，必须在她们兵临霜卫要塞之前，让自己恢复全盛姿态。
然而，对于卡尔亚的忌惮让丽桑卓不敢仅仅是让各种能量恢复平衡，在她看来，这种平衡状态在面对强敌的时候还是多少有点不靠谱，她需要重新构建一下自己的施法体系才行！
对于丽桑卓这种层次的施法者来说，重构自我其实并不算困难。
真正困难的，是在重构力量体系之时的虚弱——倒不是她担忧被偷袭，而是因为嚎哭深渊下面，封印着监视者的九尊封印和她本身有着相当复杂的联系，丽桑卓可不希望当自己重构了一遍自己的施法体系之后，监视者先跑出来了。
卡尔亚想要彻底解决监视者的问题，丽桑卓也不希望监视者重获自由。
所以，她必须集中自己手下的力量去强化封印，并保证在自己重构力量体系的时候九尊封印不出问题。
于是，最精锐的霜卫勇士在弗雷尔卓德最冷的时候，深入到了嚎哭深渊内，跟随着丽桑卓加固古老的九尊封印，在完成了之后，丽桑卓终于开始“闭关”，重新梳理起了自己混乱的力量体系。
对于联军来说，弗雷尔卓德的冬天实在是太过漫长了，他们待在掘沃堡哪怕有不少活动、也有家书传递，但依旧感觉骨头发痒。
但对于丽桑卓而言，弗雷尔卓德的冬天还不够长，甚至在艾尼维亚之息消失之时，她依旧未能恢复到全盛状态——这种情况下，她也不好派遣部族迟滞敌人的行动。
也正是因为这个缘故，联军北上的道路才会显得如此顺利。
不过，在联军顺利地绕过了冬刺山脉，行进到了极冰裂隙的时候，随着丽桑卓的状态有所恢复，斥候终于再次见到了骑乘着座狼的霜卫部族勇士。
极冰裂隙是弗雷尔卓德特有的冰川裂隙地貌，这里厚厚的积雪下面是虚浮的、遍布着裂隙的冰川，看起来坚实的大地，实际上却一直存在着崩塌的风险。
如果有人偏离了路线，走到了冰川裂隙之上，那看起来他只是一脚踏进了雪里，结果却很有可能是直接掉进了冰川的缝隙，直接摔死在深不见底的冰川裂隙之中。
而且就算裂隙没有那么深、不至于直接将人摔死，后续想要救援也极其困难——被冰川卡住的人不能大力拔出，容易动摇冰川，必须要在保证冰川主体结构的前提下，融化部分坚冰进行救援……
哪怕有当地的向导引路、有御法者在最前面探测冰川的安全性，大军的行进都必须放缓速度、小心翼翼。
而在这种地方遭遇了敌人的斥候和小规模骚扰部队，联军就算再怎么着急，也只能被迫将行军速度进一步放缓，争取确定周围没人、冰川安全之后，才能再次开始行动。
也正是因为联军的行动速度一降再降，丽桑卓成功地为自己争取到了足够的时间，于联军抵达霜卫要塞、抵达嚎哭深渊之前，完成了自己法术体系的重构。
这一次，她可不怕那个禁魔竞技场了，卡尔亚再敢玩这招，丽桑卓保证用冰刃戳死他！
番外篇·节日特辑·飞升者们的日常·恕瑞玛的第一个千年
对于几乎占据了整个恕瑞玛大陆的恕瑞玛帝国来说，虽然恕瑞玛语的推行实现了书同文，但不同地区的风俗习惯，依旧会因为各地独有的自然和人文环境而有所不同。
所以，在节日方面，不同的地区所习惯庆祝的节日往往也不一样。
像是在西边靠近巨神峰的地区，虽然说卡尔亚对巨神严防死守，但像是奈瑞玛桀之类的地区，其习俗还是不可避免地和拉阔尔人有几分相似之处，他们更在意天象，往往将星座交汇之时作为节日加以纪念。
而在北方，沿海的地区则是更在在意潮汐和洋流，每年在夏日将至、海水逐渐温暖、鱼类资源丰富之时，乌泽里斯和纳施拉美都会举行各种渔获节日。
到了恕瑞玛河沿岸，这里作为恕瑞玛少有的作物产区，每年两次的丰收季，在作物完成了收割之后，农民都会聚集在一起，欢庆丰收、分享收获的喜悦。
再往南到了巨神峰南脉附近，泽瑞玛的节日则是与商业息息相关。
在广袤的恕瑞玛大地上，从沿海到沙漠，从山地到丘陵，不同的区域有自己独特的风土人情，而为了加强恕瑞玛人的认同感，在恕瑞玛帝国建立之后，一个全新的节日被正式提出，并于帝国的推行之下，最终风靡全国。
这个节日就是恕瑞玛的国庆日，是纪念恕瑞玛帝国诞生的日子。
每逢恕瑞玛的国庆日，恕瑞玛城都会举行盛大的庆典，而这些庆典之中，尤以整十整百的庆典更为宏大。
而比整十整百的庆典规模更大的，是千年大典。
在这个恕瑞玛帝国诞生的一千周年纪念日，整个恕瑞玛城都陷入了沸腾。
……
哪怕是没什么仪式感的卡尔亚，对于这场真·千年一遇的盛会也倾注了大量的心血。
虽然他只是挂名的总指导，并未投入到一线的准备工作，属于最后负责检阅工作的，但对于庆典本身，卡尔亚还是提出了不少颇具启发性的想法。
就比如各地的地区历史展览馆，就是在卡尔亚的提议下建成的——奈瑞玛桀、卡拉曼达、乌泽里斯、纳施拉美、肯内瑟、维考拉、泽瑞玛等等，一众恕瑞玛大型城市均从本地聘请了最负盛名的建筑师，于恕瑞玛城设计建造了属于本地的展览馆。
而随着这些展览馆一起建造的，还有恕瑞玛城的新城区，帝国趁着这个时候斥重资重修了恕瑞玛城的大量基础设施，连带着下水系统都完全翻修了一次，在这些工程的刺激下，恕瑞玛城的经济变得格外景气。
显而易见的，名义上是为庆典修建的各种建筑，其目的并不仅仅是为了庆典的排场本身，更重要的是能加强各地之间的交流、提高恕瑞玛的向心力，并顺势刺激经济的发展，当来自于天南海北的各种物产被集中在了恕瑞玛城、摆在了恕瑞玛人面前之时，恕瑞玛帝国这个概念就会更加清晰起来。
当然，以上的事情跟亚托克斯都没啥关系。
虽然已经是有自己飞升者军团的一阵元帅，但亚托克斯向来对军事、战斗之外的内容没有一丁点兴趣。
恕瑞玛城虽然热闹，但聚集在这的都是普通民众、市场上流行的都是日常用品和新奇玩意，这些东西能让兜里有些闲钱的民众慷慨解囊，对亚托克斯来说却没啥意思。
相较而言，他倒是更喜欢恕瑞玛大学里的那些试验产品，虽然大部分的试验品都有着这样或者那样的问题，很难大规模列装，但其中天马行空的创意偶尔也能给亚托克斯带来一点启发。
只可惜现在这个时节，就算是恕瑞玛大学，都将大部分的精力放在了千年庆典上——听说各学院要联合在一起，出一本百科全书，这些家伙真的是无聊，非得把一切都记录在纸张上……
无聊至极。
带着两个亲兵，亚托克斯漫无目的地游荡在恕瑞玛城的街道上，身为飞升者他不得不回来参与庆典，但偏偏他本人又对庆典不感兴趣，对于同僚关系也懒得维护，这种情况下，他索性化身为一个街溜子，整天就在恕瑞玛城的街头巷尾乱转。
就当是无聊休假了。
作为亚托克斯的亲信，跟着他整天闲逛的亲兵显然很了解自家统帅的性格，因而时不时会找些有趣的事物与亚托克斯分享，今天他们就打听到恕瑞玛城的新城区，有一家很不错的羊肉馆。
闲着也是闲着，亚托克斯干脆就跟着自己的亲兵，去了新城区，去那家羊肉馆尝尝看。
然后，在见到这家招牌的瞬间，亚托克斯就后悔了。
【正宗磐羊肉，另有辉羊限时出售！】
真特么见鬼了！
对别人来说，磐羊肉是美味，辉羊肉更是不可多得的珍馐，但对于亚托克斯来说……
对亚托克斯来说，他最讨厌的就是羊肉——或者说，他最讨厌磐羊和辉羊。
被羊顶屁股的经历，堪称是亚托克斯人生最为窘迫之事，是不折不扣的黑历史。
偏偏这种情况下，他还不好多说什么，扭头便走还显得自己心虚，于是他索性硬着头皮进了羊肉馆，然后开始报仇雪恨一般地干起饭来。
亲兵压根不知道这件事，眼见着亚托克斯吃得“畅快”，便开始催促着店家继续上菜，限量供应的辉羊肉三人份的全都落在了亚托克斯的肚子里。
然后，就在亚托克斯即将和黑历史和解的时候，又一位飞升者进入了羊肉馆。
塔亚利纳，和亚托克斯最不对付的飞升者之一。
（考虑到亚托克斯并不怎么样的人缘，和他最不对付的飞升者，候选人恐怕有三位数。）
与其他和亚托克斯不对付的飞升者一样，塔亚利纳和他的矛盾也源自于亚托克斯的目中无人——骄傲的亚托克斯向来独来独往，而且对于前辈后辈大多瞧不上，但考虑到能成为飞升者的都是天才，亚托克斯的目中无人就非常得罪人了。
而塔亚利纳又是一个相当自命不凡的家伙，他对于自己的飞升者身份存在着一种天然的责任感，因而对于亚托克斯他也相当看不惯，两个人每次见面，都免不了相互讥诮一番。
考虑到亚托克斯跟随卡尔亚的时间比较长，毒舌功底不错，再加上他本身实力不凡，一般情况下双方的言语交锋都是亚托克斯占据着优势。
然而，考虑到现在他们身处羊肉馆内，亚托克斯没有地利优势，在这主动开战对他相当不利，因此他打算直接结账，快点离开。
可惜塔亚利纳的眼神很不错，再加上亚托克斯身材高大，哪怕没有展现出飞升者之躯也在人群之中鹤立鸡群，所以他几乎是一眼就看见了亚托克斯，然后忍不住抚掌大笑而来。
“这不是我们的首席生么？”塔亚利纳一副笑呵呵的样子，“好久不见，这是专门来看看自己的实践成果来了？”
作为亚托克斯的同届学生，塔亚利纳对某人被羊顶过这件黑历史一清二楚，眼见着亚托克斯要结账开溜，所以一见面就直接开大。
亚托克斯完全落在了下风。
他倒是很想说点什么反唇相讥，无奈现在场合不对，言语之力实在是有些苍白，于是他只能含糊其辞，略打一个招呼，便打算开溜。
好不容易占据了一次上风的塔亚利纳又怎么会轻易放他离开呢？
亚托克斯在这急匆匆掏钱，数也不数地塞给老板；塔亚利纳那边马上凑了过来，热情地向老板介绍起了亚托克斯的“光荣经历”：“你可能不知道，当初磐羊的培育，这位亚托克斯就是跟随着摄政王陛下的首席生，为了让辉羊配种成功，他可是负过伤的！”
话里话外，塔亚利纳似乎在夸赞着亚托克斯过去的功绩，听得羊肉馆老板一愣一愣的，说什么也不愿意接受亚托克斯的钱。
而亚托克斯这边，只觉得手中的钱十分烫手，一时之间走也不是、留也不是，进退失据。
真是倒霉，遇见谁不好，偏偏遇见塔亚利纳！
然而，就在塔亚利纳开始渲染起了亚托克斯的“丰功伟绩”，被羊顶了的事情即将传开的时候，亚托克斯从人群之中窥见了一位救星，他忽然提高了语调，大声地朝着人群里打起了招呼。
“娜迦内卡！你也在这啊！”
塔亚利纳下意识地转过头去，正好对上了一双蛇瞳，在见到了这双眼睛的瞬间，他嘴里调侃亚托克斯的话猛然间咽了下去。
如果说亚托克斯的黑历史是被羊顶了，那塔亚利纳的黑历史就是他糟糕的情史了——客观地说，他并不能算是一个渣男，但吃窝边草的习惯让他在飞升者之间风评很差。
而娜迦内卡，虽然不在被始乱终弃的名单上，但却和名单上的不少飞升者关系亲密，眼见着娜迦内卡出现，原本气势十足的塔亚利纳一下子就矮了三分。
趁着这个机会，亚托克斯果断开溜，在带着亲兵离开了羊肉馆的时候，他甚至在想着要不要添一把火。
千年大典，飞升者们都回来了，这时候如果能把瓦里伊娃和韦鲁斯也叫来，也许瓦里伊娃不会说什么，但韦鲁斯肯定会狠狠地收拾塔亚利纳一顿！
只不过从来就不喜欢交际的亚托克斯并不知道这对姐弟在哪，最终只能在街道的人群之间匆匆扫视一眼，便离开了这处“是非之地”。
……
当亚托克斯带着自己的亲兵四处闲逛消食的时候，一个又一个的飞升者抵达了这座城市。
他们不远万里，跨越山海而来，为的就是庆祝恕瑞玛帝国一千周年的诞辰。
而随着这些飞升者和他们亲卫的到来，本就繁华的恕瑞玛城，热闹程度甚至更上了一个台阶——商人们顶多带回来些稀有的货物，但那些远行至帝国边界，甚至漂洋过海四处探索的飞升者带回来的，却是连百科全书上都尚未来得及收录的奇珍。
在这一片繁华之中，一个来自于以绪塔尔乡下的孩子，跟随着自己的老师和同学，第一次来到了恕瑞玛城。
就在七天之前，这个叫耐祖克的刚刚抵达维考拉的时候，他曾经认为那就是世界上最大的、人口最多的城市。
但在进入了恕瑞玛城之后，他却发现，同恕瑞玛城相比，维考拉就像是一个乡下的镇子一样可笑。
至于以绪塔尔……
不是耐祖克瞧不起自己的故乡，实在是和恕瑞玛相比，以绪塔尔只能算是穷乡僻壤。
在这里的集市上，他能找到以绪塔尔的一切，但在以绪塔尔的集市上，他所见不如在这里的万分之一。
“很漂亮，是吧？”在耐祖克仰着头，打量着高耸入云的太阳圆盘的时候，他的启蒙老师伸手托住了他的小脑瓜，“努力学习元素魔法，有朝一日，你也能在这里学习和工作。”
“真的吗？”耐祖克的眼睛亮了起来，“只要学好元素魔法？”
“没错，只要学好元素魔法。”启蒙老师点头道，“从明年开始，元素魔法就会有属于自己的专项补助，其中的学习补助是不分国家的，只要你能比得过这里的孩子，那你就能来恕瑞玛城学习，甚至进入恕瑞玛大学。”
“我一定会的！”耐祖克斩钉截铁道，“元素的力量会一直陪伴我，没有人比我更了解它们！”
和耐祖克一样，对未来抱有期待的人还有很多。
当夜幕降临，缤纷的烟花在恕瑞玛城的上空亮起，不知道有多少人都在心中下定了决心，有朝一日自己也要生活在这座繁华的城市之中。
也正是在无数人的祈愿和期待之中，恕瑞玛城迎来了第一个千年。
这时候的恕瑞玛城和恕瑞玛帝国一样，朝气蓬勃，蒸蒸日上，充满了对外探索和发现的渴望，一切都是未来可期的模样。
番外篇·节日特辑·飞升者的日常·恕瑞玛的第二个千年
从恕瑞玛帝国建立的一千年到两千年之间，恕瑞玛帝国的风气发生了很大的改变。
随着对于飞升之力的运用越发熟稔，帝国较之上一个千年繁盛了不止一点半点，连接着各大城市、各个地区的地下水道同时也引导着飞升之力，为帝国的每一个地区、每一座城市都带来了勃勃生机。
充沛的能量足以让沙漠变成绿洲，对于恕瑞玛人来说，太阳圆盘就是取之不尽、用之不竭的能量之源，他们唯一需要思考的，就是如何更好地利用这份能量，让伟大的恕瑞玛帝国走向更加伟大。
那么，要如何彰显帝国的伟大呢？
如果在一千年前，或许恕瑞玛人会选择拓展边界，探索大地的极限。
但随着恕瑞玛帝国的疆域越来越大，继续向外探索、继续扩张对于帝国来说已经是一件得不偿失的事情了——尤其是当恕瑞玛已经将整片大陆都纳入了帝国的掌控范围之后，想要继续扩张的话，如何让飞升之力跨海运输就是最大的麻烦。
而且，也正是在这个时候，太阳圆盘的“功率上限”也渐渐显现了出来，虽然现在的恕瑞玛帝国依旧可以完全依托于太阳圆盘的力量，维持大量惊人的奇观，但如果帝国的疆域继续扩张下去，随着更多的城市需要飞升之力维持、随着距离增加所带来的损耗进一步加剧，也许有朝一日，太阳圆盘也不再足以维持帝国的一切。
这是所有人都不愿意看见的。
所以，在大隧道工程半途而废，只完成了预定计划三分之一的情况下，哪怕是英明神武的摄政王陛下，也不得不谨慎地审视帝国的后续计划，并将“备用能源方案”提上了日程。
摄政王陛下的话大家还是听的，更别说他一直是恕瑞玛大学的掌舵人，但私下里不少人的心思已经和过去截然不同了。
现在的恕瑞玛……不是挺好么？
一片欣欣向荣，依旧蒸蒸日上的。
虽然太阳圆盘的承载能力似乎要到达极限了，但这个极限已经足够了啊！
只要后续不要继续飞升，并将后续帝国控制的区域视为非直属地区，替代能源什么的，慢慢来完全来得及嘛！
相较于不知道什么时候才会到来的能源危机，对于现在的恕瑞玛人来说，更重要的是如何在接下来的两千年庆典上如何占据头条。
千年庆典是恕瑞玛帝国最大的盛会，是真正的千年一遇。
传说奈瑞玛桀的磐羊如此有名，就是因为上一个千年庆典上，有好几个飞升者为了抢肉吃而打起来所导致的——虽然千载的时光太久，这件事真假不可考证，但从中不难看出，千年盛典在恕瑞玛人心目之中的地位。
然而，随着内部交流的增加、联系的紧密，和上一次的千年庆典不同，现在是恕瑞玛各地已经都对彼此颇为了解了，这时候再老老实实地建立一个展览馆、宣传一下本地的文化和特色，一点都不吸引眼球。
对于各地负责宣传的部门来说，如何在千年庆典上博人眼球、引人注目，恐怕是最近一段时间他们工作的重中之重。
好在随着一个消息登上头条，这些人很快就找到了思路。
【恕瑞玛城即将会建起一面千神之墙，以记录和表彰飞升者们的功绩，并以此激励后人。】
对于千神之墙的设计方案目前还在征求意见阶段，但可以确认的是，如此盛会所有的飞升者都应该会返回恕瑞玛城，所以趁着这个机会，找本地的飞升者宣传一二……或许是个不错的选择？
……
接到了宣传任务的亚托克斯面色不虞。
除去宣传任务本身，摆在亚托克斯面前的是一好一坏两个消息。
坏消息是，泽瑞玛的总督说服他帮泽瑞玛宣传时，举的例子就是他最讨厌的磐羊肉。
好消息是，泽瑞玛的总督似乎并不完全清楚其中的因果，亚托克斯的黑历史没暴露。
本来对于这种地方事务，亚托克斯向来是不感兴趣的，帝国的规矩，飞升者很少涉及具体的庶务——他们发挥才能的方向一般是在军事、研究等领域，很少有在纯粹的政治领域任职的。
按照卡尔亚说法，“这样能避免长生者和短生者爆发矛盾”，毕竟飞升者和凡人有不小的区别，双方几乎都已经不能算是同一个物种了。
亚托克斯本来并不是很能理解其中的逻辑。
但去年瑞贝赛飞升所导致的民生工程停滞事件，哪怕是他也有所耳闻。
虽然受到影响的飞升之力供应只不过是集中在了一些娱乐领域，比如乌泽里斯的部分度假绿洲停业、维考拉的鲜花未能应季上市等等，但这也让他发现，似乎飞升仪式也是一件挺消耗飞升之力的仪式啊！
向来对这些魔法理论不感兴趣、也对凡人的生活不感兴趣的亚托克斯，显然并未意识到这件事背后所蕴含的危机，此时此刻摆在他面前的最大问题，是“如何为泽瑞玛代言”。
作为泽瑞玛军团的统帅，亚托克斯可以拒绝总督的绝大部分请求，但对于这条请求，在思考了一番之后，他还是决定接受——反正要回恕瑞玛城去，这时候给自己找点事情干，倒也不是不行。
老头子总是说自己没啥正事，你看，这不就是很重要的正事吗？
只是在代言形式上，亚托克斯多少有点犹豫。
理论上说，泽瑞玛作为恕瑞玛南方重要的矿产城市，亚托克斯完全可以代言一下这里的金属制品。
和他对接的文职宣传人员也是这么建议的。
但问题是……金属制品有啥好代言的呢？
恕瑞玛的军队又不需要自带武器，平民对于金属制品最大的需求，恐怕就是每家都会用到的菜刀了——这玩意要怎么宣传？
难道要亚托克斯拿着一把泽瑞玛产的菜刀，在恕瑞玛城当街给老头子来上个三刀六洞？
说实话，亚托克斯丝毫不怀疑自己有这种能力，但要是他真的这么干了的话，后续他恐怕就会被武后陛下吊到太阳圆盘上风干了，而且泽瑞玛的菜刀也会变成真正的不祥之物。
负责对接的文员显然不知道看起来相当严肃的亚托克斯，其实心里想的都是一些大逆不道的、乱七八糟的想法，面对着疑惑的飞升者，他很快就拿出了一整套经过了精心设计的营销方案。
方案的核心倒是看起来颇为眼熟——加强日常工具的口碑、开拓新的产品赛道、给产品附加文化价值……
这些伎俩显然忽悠不了飞升者，别说亚托克斯了，就算是雷克顿都不会信。
但对于凡人来说，在反正需要买菜刀、哪里生产的菜刀都挺好用的前提下，似乎买谁家的都一样，这时候想要竞争，讲好故事岂不是很重要？
亚托克斯对此并不完全理解。
但看了一遍这份计划之后，确认了其中没有什么让自己无法接受的桥段之后，他最终还是点头答应了下来。
出席活动、穿戴配饰、保持微笑。
如果正事这么简单，那偶尔做一点也问题不大。
就这样，亚托克斯在泽瑞玛总督的期许下，带着自己的亲兵团返回了恕瑞玛城。
……
看着面前的恕瑞玛城，亚托克斯有点怀疑自己的眼睛了。
这是恕瑞玛城么？
这才几年不见了，怎么这么花里胡哨了呢？
不怪亚托克斯惊异，实在是随着第二个千年庆典的到来，恕瑞玛城的各方为了吸引眼球，已经快要卷疯了。
虽然在摄政亲王陛下《打击铺张浪费行为、树立正确庆祝方式》的要求下，第二个千年庆典的庆祝不应采取过于奢靡和浪费的手段，但商人们在利益的驱动下，钻空子的脑筋可是非常灵活的。
什么叫奢靡？
什么叫浪费？
那得是“不合理、不充分的使用，所导致的消耗的资源超出了完成某项活动本身所需要资源的数量”的行为。
如果一切都是合理的呢？
揽客铺上千呎的丝绸地毯是显而易见的浪费。
但在揽客的时候提供大量免费的试吃，你总不能说这是浪费了吧？
这种拿出实惠来吸引注意的方式，无论在什么情况下，都应该是没有问题的吧？
这还只是第一阶段。
在试吃、打折、举办表演都渐渐难以吸引人注意的情况下，不少头脑更加灵活的商家，已经将注意力放在了别的方面——白天燃放烟花纯属浪费，但如果是雇佣施法者来时不时地放一朵魔法烟花呢？
而当亚托克斯回到恕瑞玛城的时候，这里的竞赛已经进行到了第三阶段。
魔法烟花哪够啊，还是魔力投影来的酷！
随着庆典的日期将近，恕瑞玛城彻彻底底地变成了一座不夜城，各色的魔法投影在这里绽放光华，向所有人展示着来自于五湖四海的奇趣商品，只要引人驻足一二就是胜利。
这种情况下，亚托克斯已经隐隐感觉到，之前在泽瑞玛所设计的方案，似乎不会有什么太好的效果了。
相较于恕瑞玛城的商家，泽瑞玛总督阁下实在是有点太保守了。
事实证明，亚托克斯的想法没错，而且和泽瑞玛总督一样，他也有点太保守了。
虽然是飞升者出席的活动，但除了请来的托之外，活动现场几乎都没啥人——现在恕瑞玛城的居民和游客，已经完全被各种花里胡哨的活动拉高了兴奋阈值，区区飞升者出席的普通活动，那有啥好看的？
不仅如此，比没人来更尴尬的是，不少同僚也举办了类似的活动，而且都是一样的门可罗雀。
别说亚托克斯的泽瑞玛金属展品大会了。
就算是肯内瑟那边有内瑟斯和雷克顿兄弟出席甚至亲自动手的石雕艺术大赛都没几个人关注！
诸多飞升者所参与和站台的活动之中，也就只有沙贝卡和沙贝克亲自主持的“乌泽里斯新药剂比赛”引起了一波热潮——而引起这波热潮的，并非是因为这个比赛有多么专业，而是因为沙贝卡和沙贝克这两个活宝毒舌而辛辣的点评。
乌泽里斯出了大笔资金，赞助了这场药剂比赛，本来是希望推广乌泽里斯的药剂文化、让更多人将乌泽里斯的药剂作为第一选择，但真正引人注意的，却是沙贝卡和沙贝克对于参赛选手的疯狂锐评。
这两个疯疯癫癫的家伙锐评的时候没有一丁点的客气，让不少选手都下不来台，偏偏围观者就是喜欢看这一幕。
在意识到了这一点之后，泽瑞玛的文员再次找到了亚托克斯，希望“稍微变更一下形式”，也将锐评加入到自家的环节之中。
虽然亚托克斯自己没有意识到，但大家都是清楚的，这位飞升者也是锐评界的行家，沙贝卡和沙贝克顶多有点厌蠢，但亚托克斯是真的谁也瞧不起。
亚托克斯本来不想答应的。
但是考虑到自己参与的活动实在是有点丢人，连沙贝卡和沙贝克那两个乌鸦都比不上，他还是决定挽回一点面子。
然而，就在亚托克斯的锐评活动还在准备的时候，祖瑞塔人已经率先打出了一张复制——乌泽里斯有沙贝卡和沙贝克，我们也有瓦里伊娃和韦鲁斯啊！
而且和沙贝卡、沙贝克的聒噪不同，瓦里伊娃和韦鲁斯这对姐弟可以突出一个“笑眯眯地明褒暗贬和冷淡地一针见血”，反差感更足。
反差即战力嘛！
于是，亚托克斯又落后了一步，祖瑞塔大获成功，本地的织锦也掀起了风潮。
……
恕瑞玛城一片繁华。
而在这片繁华的背后，卡尔亚却敏锐地觉察到了几分微妙。
在这个飞升者即将齐聚的时刻，恕瑞玛帝国的摄政亲王陛下却并未待在恕瑞玛城，而是悄然离开了帝国的中心，沿着巨神峰一路向南、再转道向东，重新考察这个庞大的帝国。
当卡尔亚归来的时候，似乎全恕瑞玛人都将目光放在了即将修建的千神之墙上。
他们惊叹于公开征求意见的稿件所展现出的华丽和壮美，但却只有很少的人注意到，在这个热闹的时候，摄政亲王陛下唯一出面的事情，就是推出了一份【特殊领域研究津贴】。
魔力矿石冶炼、金属合金研究、植物和动物遗传、能量理论基础等冷门领域被纳入了特殊津贴范畴。
恕瑞玛帝国的第二个千年，在一片鲜花着锦、烈火烹油之下，危机已然在悄然酝酿。
番外篇·节日特辑·飞升者们的日常·恕瑞玛的第三个千年
如果说恕瑞玛帝国的第一个千年盛典是辉煌的开始，第二个千年盛典是辉煌的巅峰，那么，到了恕瑞玛帝国的第三个千年，这个古老的帝国终于迎来了帝国的黄昏。
恕瑞玛城还是那个恕瑞玛城。
千年盛典依旧是繁华的盛典。
但对于只是听说过第一个千年盛典、亲自经历过第二个千年盛典的内瑟斯来说，他却明显感觉到了这一届盛典的落寞。
依旧有无数人聚集在恕瑞玛城，共同庆祝这个伟大帝国的第三千个生日。
内瑟斯肩膀上的担子很重，压得他有点喘不过气来。
哪怕现在的恕瑞玛帝国较之全盛时期至少缩水哦了三分之二，但依旧是一个领土广袤的大帝国，而过去支撑着这个帝国的飞升者却缩水了不止百分之九十，作为硕果仅存的飞升者之一，内瑟斯不得不从清贵的记录工作之中抽出身来，投入到庶务的工作之中。
好在过去在帝国图书馆工作的经验不仅让他积累的丰富的知识，也培养了他的耐心，哪怕现在恕瑞玛的局势千头万绪，任谁见了都要觉得头大，内瑟斯依旧在努力地处理所有问题，妥善地维护各方之间的利益关系。
毫无疑问的，内瑟斯是忠诚于恕瑞玛帝国的，他生长在这个帝国最为繁盛的时代，哪怕那些繁华已经随着艾卡西亚的天崩地裂和帝国的不断分裂，而变成了不可追忆和琢磨的往日之影，但此时此刻，内瑟斯的胸膛之中依旧跳动着希望的火焰。
至少……至少这位皇帝陛下是可靠的。
很多人都说阿兹尔陛下是卡尔亚的翻版，他们一样儒雅俊朗，一样风度翩翩，一样睿智果断。
但在内瑟斯看来，阿兹尔和卡尔亚完全不是一种人——不仅是因为卡尔亚只是和瑟塔卡相濡以沫，而阿兹尔的私生子数量至少有三位数，更是因为他们的出身不同，所以看待问题的角度也截然不同。
过去卡尔亚陛下虽然是摄政亲王，但却总是奇妙地站在最底层观察着恕瑞玛的一切，这固然会让他有着见微知著的能力，但很多时候却失去了因势利导的方向，总是走在最为艰难的道路上。
而与之相对的，则是阿兹尔纵览全局的视野令人惊叹不已，他总能一针见血地指出问题的关键，并高屋建瓴地提出自己的意见，虽然有的时候稍微有那么点偏激，但考虑到他的年纪和经历，完全可以称得上是一位天纵之才。
也正是阿兹尔陛下的聪慧，让内瑟斯发自真心地相信，恕瑞玛在经历了诸多磨难之后，最终必然会迎来复兴。
而为了实现复兴，阿兹尔陛下力排众议准备参与飞升仪式，而内瑟斯的任务则是趁着这次千年庆典的机会，缓和帝国同几个暗裔藩镇之间的关系。
这几个位于帝国边界的暗裔藩镇，名义上虽然依旧听从于帝国的命令，但实际上事无大小都由当地的暗裔一言而决。
过去的几位皇帝都认为“只要甩掉了包袱，太阳圆盘就会让帝国再次伟大”，但事实证明这就是在扯淡——随着大量藩镇脱离控制，边境地带和帝国离心离德，帝国虽然还牢牢地把握着太阳圆盘，但利用这份力量所需的种种技术却也渐渐地没落了下去。
疆域萎缩导致了商业遭受重创，税收大幅度减少，基础教育一落千丈……
虽然恕瑞玛帝国如今拥有大量奴隶，但这些缺乏教育的奴隶干些粗重活计还好，让他们维护魔力网络，这不是扯淡么？
在这种局势下，一个如阿兹尔陛下一般锐意进取的皇帝，实在是帝国之幸，哪怕内瑟斯并不怎么赞同他一系列激进的改革策略，但也不得不承认，现在的恕瑞玛帝国的确需要下点猛药了。
再次确认了一遍面前这份方案没有问题，内瑟斯郑重其事地在最后签下了自己的名字，随即站起身来。
天色已经黑下来了，但平时这个时候内瑟斯一般都还在工作。
今天他打算稍微“早下班”一点，在收拾好了桌面之后，他披上了一件宽松的大氅，走向了西城区。
在这里，他打算见一位老朋友。
……
须宇炎坐在一家酒馆的角落里，自斟自饮。
当须宇炎还是一个飞升者的时候，这一家酒馆是他经常来的地方——但是时移世易，时隔百年当他再次来到这家熟悉的酒馆时，一切都不一样了。
虽然招牌还在，但酒水较之过去却淡了不止一点半点，听说是因为“一位有皇室血脉的贵族老爷的家仆盘下了店面”，经营方式从过去的口碑为王，变成了现在的连锁经营。
这个消息让须宇炎忍不住撇了撇嘴。
真是一群虫豸，如果卡尔亚陛下还在，恐怕他会毫不犹豫地剥夺掉那个什么贵族老爷的血脉，当初谁不知道卡尔亚陛下最讨厌的就是成为奴隶。
瞧瞧现在的恕瑞玛帝国，都已经成了一副什么样子！
随着情绪忍不住波动，须宇炎脑海之中的低语声渐渐大了起来，这种情况下，他不得不狠狠地灌下一杯酒，强迫自己不去追忆过去。
然后，在放下酒杯的时候，他看见了带着兜帽、披着大氅，走进了酒馆的内瑟斯。
须宇炎向他招了招手。
内瑟斯略微一点头，高大的身形迅速地走到了桌旁，拉开椅子坐了下来，并且非常自来熟地给自己也倒了一杯酒。
“啧。”将杯中酒一饮而尽，内瑟斯忍不住摇了摇头，“味道也不怎么样嘛。”
“现在是味道不怎么样，淡的和骆驼尿一样。”须宇炎哼了一声，“之前他家不掺水的时候叫你喝你不喝，现在寡淡成这样了，你终于愿意尝尝了？”
听须宇炎这么说，内瑟斯忍不住露出了苦笑。
他明白好友的意思——曾经帝国繁盛之时，自己和卡尔亚陛下意见相左，总有自己的想法，但现在帝国衰落，自己却成为了裱糊匠……
这的确颇为讽刺。
“总有些事情，要自己亲身经历了才会明白。”内瑟斯最终只能无奈地摇头，又给自己倒了一杯，“别说是寡淡了，就算是苦的，有毒的，该喝也得喝啊！”
“怎么，和我这个不祥之人见面，如饮毒酒？”
“当然不是。”内瑟斯摆了摆手，“你应该明白我的意思，现在的阿兹尔陛下是一位真正英明强干的人，他本人也曾经不止一次地和我说过，希望昔日的飞升者能回到恕瑞玛来……”
“这种没有营养的老生常谈还是就此打住吧。”须宇炎打断了内瑟斯的话头，“你应该知道，当初太阳神教的建立，就是因为帝国早已经不是我们所期待的那个帝国——这不是出于私人矛盾。”
“但是阿兹尔不一样。”内瑟斯认真道，“虽然很多人说他酷似卡尔亚陛下，但在我看来，他比卡尔亚陛下多了三分果敢。”
“那少了什么呢？”须宇炎再次咧了咧嘴，“忠贞？胸怀？还是智慧。”
“也许都有吧。”内瑟斯坦然道，“不是每一个人都能和卡尔亚陛下相比较，阿兹尔陛下才刚刚成年，如果你们愿意回来，那帝国将真正迎来转机……”
“我们不会回来。”须宇炎没有给内瑟斯太多遐想的空间，“这样一个到处是奴隶，决定了一切的恕瑞玛帝国，并不是我们所渴望的帝国。”
内瑟斯没有说话，只是静静地看着对方——阿兹尔已经提出了解放奴隶的构想，这并不是什么问题。
“而且，我们也回不来。”须宇炎继续道，“暗裔不是飞升者，我也不知道自己什么时候会在低语中迷失自我，然后成为一个艾卡西亚那般的怪物，相较于重新行走在阳光之下，我更愿意待在阴暗的墓穴里长眠。”
内瑟斯沉默了。
“这次醒来，主要就是回来看看，看一眼现在的帝国，虽然这个庆典多少少点意思，就像是杯里寡淡的酒水一样，但至少也可以装点我所剩不多的记忆空间。”须宇炎再次给自己倒了一杯酒，“对了，还有一份礼物要给你呢，转交给那位阿兹尔陛下吧。”
说话间，须宇炎在自己的身后拿出了一个小小的包裹。
“我们的吊坠，都交给你了。”
说着，他将包裹摆在了桌上，似乎等待着内瑟斯将其收起来。
“真的没有机会了吗？”内瑟斯并未伸手，只是双眼直直地盯着须宇炎，“这些吊坠是千年之前和千神之墙一起铸造的，拿着他们，你们就总能找到回家的路。”
“回家的路从来都不在这。”须宇炎摆了摆手，“我们已经找到了一条全新的路，这条路的终点不是恕瑞玛城，但却是恕瑞玛。”
说着，须宇炎干脆拿起了酒壶，掀开了盖子之后吨吨吨将残酒一饮而尽，然后豁然起身，头也不回地离开了酒馆。
只剩下内瑟斯一个人怔怔地看着桌上的包裹。
良久之后，他拿起了自己的酒杯，轻轻咂了一口杯中残酒。
寡淡，凛冽，微微泛着苦涩。
苦酒入喉。
……
在这个千年盛典之中，返回了恕瑞玛城的不只是须宇炎一个。
西市的另一条街道上，卡里坎正穿梭在如织的人流之中。
纯文职人员的身份让他得以在艾卡西亚之战中幸免，但作为恕瑞玛帝国所剩不多的飞升者，在战后他却并非回归帝国，而是再次返回了自己位于瓦祖安地下的实验室内。
虽然卡里坎是一个不怎么爱说话的家伙，但他却从来都很有自己的想法，在他看来，自己应该做的是继承卡尔亚陛下的遗愿，继续符文树的培育和研究，而不是在一个并不能算是恕瑞玛帝国的国度里，于无聊的勾心斗角之中消耗生命。
甚至这一次来到恕瑞玛城，他都从未想过和昔日的同僚见一面——他只是想要安安静静地参加这场千年盛典，送故国最后一程，顺便为自己的实验室购置些要用的物件。
在那些符文树上，卡里坎看见了未来。
可惜，随着帝国的分裂，过去发达的魔法物品制造业如今也已经彻底衰败，不少实验室缺少的器物卡里坎都没能找到可以补充和替代的对象。
更糟糕的是，前些时候瓦祖安和恕瑞玛城之间的水道断了，实验室也随之失去了关键的能源补充，这次来到恕瑞玛城，他就是想要想个办法，继续维持自己的实验。
为此，他尝试过贿赂地下水路的管理者，以重修水道。
金钱开路的情况下，卡里坎的确成功地疏通了关系，但让他始料未及的是，虽然人情疏通了，但水道却没人疏通了。
阿织和不少工程法师离开了帝国，现在的恕瑞玛帝国早就没有了维护过去基础设施的能力，就算卡里坎能拿出足够的资金，也没有人手、没有技术重修这条连接着恕瑞玛城与瓦祖安之间的水道了。
而没有了水道和飞升之力的供应，卡里坎即将成功的实验，恐怕也将无疾而终。
对此，卡里坎无论如何都不愿意接受。
他想要找到替代的力量，但很可惜，整个实验室都依托于飞升之力作为供应，其他替代能源又有什么比得上澎湃的飞升之力呢？
失望的卡里坎漫无目的地游荡在了恕瑞玛城的西市，心思却飞到了九霄云外。
恍惚间，他走入了人市，当他回过神来的时候，面前一个健壮的男人正在努力地推销自己。
“我很能干活，会打铁！”
“不仅是打铁，金器我也会，只要三百金鹰，我就能签下奴隶契约！”
卖身为奴吗？
卡里坎怔在了原地，就在那个人以为他会买下自己的时候，卡里坎拿出了一袋钱。
“拿着吧。”他点一点头，转身就走，“契约就免了。”
不管那个家伙的大喊大叫，卡里坎飞快地走出了人市。
这一刻，他的心中有了一个坚定的念头。
“如果没有水道运输飞升之力，那为什么不亲自供能呢？”
“抽取一点自己的飞升之力去供应符文树，然后在恕瑞玛城补回来就行！”
“等自己虚弱，就回恕瑞玛城汲取太阳圆盘的力量，反正现在帝国也用不了这么多的飞升之力！”