雄都方面军依旧在北上，但士气却肉眼可见地越来越低。
绝望的气息开始弥漫。
北境空军造成的杀伤其实非常有限，靠着轰炸编队那二十来号人，在不使用储备海克斯水晶的情况下，就算雄都方面军完全不防空，一天可能也就那么几十号人会受伤。
但问题是……哪怕知道这玩意杀伤力有限，可当龙禽啼叫着开始俯冲的时候，士兵们依然会精神紧张。
多来几次，是个人就会疲惫，士气自然也就一点一点地降下去了。
就算意志坚如钢铁，人也不是真正的钢铁，就算强如拉克丝和伊诺，想要进入不眠不休的状态，都需要在卡尔亚的指导下循序渐进地训练几个月，这些士兵想要在短时间内适应骚扰不停的空袭，那是绝对不可能！
除非嘉文四世愿意停下脚步，愿意花时间让士兵们对空中的袭击彻底脱敏。
可眼见着前面就是八道坡了，距离里索斯也就十来天的路程了，这时候停下来，前不着村后不着店地，补给线还扯得老长……
在有人提出这个建议的时候，他几乎第一时间就遭到了所有人的反对。
所以，从善如流的嘉文四世决定苦一苦战士们，大家到里索斯城下，给这些卑鄙的北境佬一点教训，让这些只知道耍小手段的家伙，尝尝雄都将士们的愤怒！
在嘉文四世的命令下，雄都方面军加快了行军速度。
有趣的是，随着行军进度的加快，原本士气大沮的雄都方面军，非常微妙地有了几分回光返照的意味——雄都方面军的兵员素质还是非常不错的，虽然因为频繁的骚扰而士气不振，但现在要加速行军，去收拾那些卑鄙的北境佬，那大家还真的就愿意忍一忍。
然后在八道坡，他们就遭遇了一次前所未有的陆空协同打击。
前面说过的，在不走水路的情况下，八道坡是通往里索斯的必经之地，但这里在军事上是一处不折不扣的圮地，是应该快速通过、不能有丝毫逗留之地。
虽然嘉文四世本人最近有点划水，但雄都方面军本身还是不错的，各级指挥官也都是经验丰富之人，在八道坡附近，都不需要嘉文四世叮嘱，大量斥候扩大了己方的搜索面积，在各个山头的关键之地设立了临时岗哨，确认没有埋伏之后，引导大军迅速通过。
一切看起来都很好，在如此滴水不漏的侦查下，北境行者也派出了几支小规模的精锐，想要靠近骚扰，但每一次都会被提前发现、驱离。
然而，就在一切看起来都非常顺利、各部斥候都确认了没有北境行者可能偷袭、雄都方面军大军终于开赴八道坡的时候，连续不断的偷袭却仿佛从天而降一般，出现在了战场的各个方向上。
这些偷袭的规模都很小，跟之前轰炸编队的行为有异曲同工之处。
但偷袭的数量和次数却多得惊人，突出的就是一个此起彼伏，此兴彼落，没完没了。
你走山坡下，山上滚石头；你走山坡上，山坡上有坑。
卑鄙的北境人似乎要将卑鄙的进行到底，雄都方面军几乎没有见过什么成编制的敌人，但却被骚扰得烦不胜烦。
与此同时，之前一直很顺利的侦查，也渐渐地变得不顺利了——小规模行动的斥候会被围而攻之，然后被丢到山涧里；大规模行动的斥候往往一无所获，每次出动都只能发现一些早就被放弃的临时据点。
至于雄都方面军所建立的临时岗哨……
岗哨没有发现任何敌人，似乎所有出入八道坡的小径都没人经过，这些在骚扰雄都方面军的北境人，都是从天上掉下来的一样。
这些人从哪来的？
在雄都方面军各部都摸不着头脑的时候，嘉文四世提供了关键的内幕消息。
原来，北境人在八道坡的北边修建了一个小型的要塞，在那里聚集了不少精锐士兵，听说好像叫山地行者——每到晚上，就有龙禽骑士载人绕过岗哨，进入八道坡地区，让他们在此骚扰。
弄清楚了事情经过的雄都方面军指挥官们一个个拳头都硬了。
你们这些卑鄙的北境佬，就会使用这些下三滥的手段么？
就算是诺克萨斯人，顶多也就搞一搞暗杀而已，战术都没有你们肮脏！
然而，就在众人义愤填膺的时候，嘉文四世甩出了另一条情报。
北境人在骚扰的同时，也在盘算着玩一出大的，他们打算迟滞雄都方面军的行动速度，走大运河抄后路！
听到了这个消息，众人几乎同时屏住了呼吸——不过，片刻之后，很多人就反应了过来。
“进入八道坡的地方，我们已经修建好了堡垒。”无畏先锋的副军团长、代理军团长乌尔沃对照着地图，仔细观察了一会，终于开口，“无畏先锋的主力目前正驻扎在山口，那里地形险要，就算敌人倾巢来攻，无畏先锋也必会让他们大败而归！”
“只是提醒一句。”
嘉文四世面上带着淡淡的微笑——从雄都归来之后，他现在已经越发地让人心生畏惧了，在过去，嘉文四世陛下是一位可靠的指挥官，是愿意和战士们同甘共苦的统帅，是全军上下都信服的人；而现在，嘉文四世身上的贵族气息似乎更加浓厚了，他不再愿意清晰地表达自己的想法，而是以一个仲裁者的身份，仿佛高坐于云端之上，笑眯眯地等待着一个让他满意的答案。
雷霆雨露，皆是君恩，似乎嘉文四世陛下已经越来越像是那些传说之中的皇帝了。
“敌人很狡猾，但布置并未完全出乎预料。”虽然有点头皮发麻，但如今代替盖伦负责指挥无畏先锋的乌沃尔还是硬着头皮开口道，“这一路上，他们使尽了浑身解数，尽可能地用各种上不得台面的方式迟滞我军行动的速度，为的应该就是这次的包抄。”
“他们以为可以利用八道坡的复杂地形，打一场包围战，但实际上，在制定行军计划的时候，各级指挥官就曾经多次提到这一点。”
“早在托比西亚战役的时候，陛下就曾经说过，就算再怎么急切的战斗，也要先立于不败之地……”
“……”
“……”
不得不说，嘉文四世的强军计划，的确为德玛西亚打造了一支无论人数还是专业性都相当不错的军队，以及一支相当有主观能动性的指挥系统。
在过去的十几年里，嘉文四世丝毫不吝惜对于立下军功之人的封赏，虽然他这么做的本质是为了扶持一个全新的贵族派系，以便以仲裁者的身份收拢权力，但这么多年下来，德玛西亚的军方的确也忠诚度爆表。
而且，嘉文四世虽然在政治上有些急躁，但行军打仗之时，却真正做到了“未思成、先思败”，托比西亚战役之中，虽然斯维因的失败在很多方面也是非战之罪，但不可否认的是，嘉文四世也展现出了相当程度的军事水平。
雄都方面军最开始瞧不起北境行者，那是真的有底气的。
不过，现在的这位“嘉文四世”，却明显对于这些凡人之间的军事游戏缺乏太多的兴趣。
对于暮光星灵来说，这不过是一局有趣的战旗推演，他也渴望胜利，但这种渴望不过是玩游戏时候的想赢而已。
所以，对于乌沃尔的话，他并没有那个心思去耐心听完，只是在对方讲完了全部的应对策略之后，轻轻地点了点头。
“既然没有问题，那就是最好的。”
如此不咸不淡的回应，让一众指挥官都表情微妙，不过细细想来，陛下既然已经得到了消息，这显然就是一场简单不过的考验而已，而在山口建立堡垒、保护后路的做法，也只能算是中规中矩，其实也并不值得陛下大加夸赞就是了。
一场军事会议很快结束，嘉文四世再一次开始神游天外，寻找卡尔亚的踪迹。
各位指挥官也返回了自己的队伍之中，催促着士兵快点通过，乌尔沃更是迅速返回了八道坡的南入口，率领着无畏先锋，在此严阵以待！
事实证明，开图这种挂壁行为真的有点恶心的。
北境行者的包抄其实是相当高明的作战计划。
通过空军的配合，让山地行者不间断骚扰以降低敌人通过八道坡的速度，迟滞其速度，然后趁着这个机会，借助着己方可以依靠大运河进行水运机动的优势，包抄敌人后方、把敌人堵在这片崎岖的圮地之间，两头堵死，关门打狗。
可惜，这样一个可以发挥己方机动优势、借助着地利优势来执行包抄的计划，却从一开始就被迫宣告失败——暮光星灵作弊一般开了全图，清楚地洞察了北境行者的全部动向。
结果就是，当平原行者二团和山地行者一团乘船沿大运河穿插到了雄都方面军后方，打算截断对方的后路，将其包围在八道坡地区时，却遭到了早有准备的无畏先锋的迎头阻击。
双方在八道坡南部爆发了一场规模不大的遭遇战，损失相当，平原行者二团和山地行者一团未能占领八道坡南入口，最终只得徐徐而退。
在嘉文四世过去的调教之下，雄都方面军在行军的时候严谨地像是一头大乌龟，完全不给一点包抄分割的机会。
你可以恶心我、消耗我、降低我的士气。
但你别想着我就因为这些骚扰而失去理智、陷入急躁、被你抓住机会来一波狠的。
……
平原行者二团和山地行者一团的偷袭失败并不是什么问题，这不过是北境行者的一次主动尝试而已。
不过，这里面折射出来的问题，还是多少让拉克丝有点脑袋疼的。
暮光星灵差不多已经是明摆着开图了，这种情况下，想要瞒过对方，那只有靠着缩小行动规模的方式才行。
可是以雄都方面军的规模，小打小闹的袭击并没有什么意义。
只要他们不顾忌后勤消耗，那一般的战术都会失去意义，唯有堂堂正正的正面对决才能影响战局。
说实话，如果可以的话，拉克丝真的不希望和雄都方面军打一场正面的死战，以雄都方面军的素质，北境行者的死伤恐怕也会相当惊人。
可惜，从现在的情况来看，暮光星灵似乎笃定了要以本伤人，他不在意雄都方面军的伤亡！
如果说雄都方面军从上到下，都被北境行者和北境空军折磨得心焦气躁，那拉克丝在明白了暮光星灵的意思之后，就只能用满心愤怒来形容了。
你特么这是崽卖爷田心不疼！
就算拉克丝要重建一个全新的德玛西亚，如果可以的话，她也不希望这场内战有太残酷的代价。
但暮光星灵却不一样，拉克丝甚至怀疑，相较于一场胜利，对方更希望多死些德玛西亚人、把德玛西亚打回到石器时代。
在军事总结会议结束之后，拉克丝返回了自己在里索斯的办公室，坐在了椅子上，双目无神的看向了墙上的地图。
这一刻，她想起了曾经的密银城之战。
那一战她赢得可以说是酣畅淋漓。
但后续卡尔亚也问过她，如果当时她是密银城的领主，要怎么收拾战争之后的残局。
当时按照卡尔亚的要求代入其中的拉克丝只觉得头皮发麻。
哪怕拉克丝清楚，暮光星灵的倒行逆施注定要将更多人推向自己，但她还是忍不住摇了摇头：“这种敌人真是麻烦。”
扭了扭有些僵硬的脖子，拉克丝看着空荡荡的墙壁挂钩。
那里曾经挂着自己的佩剑。
而现在卡尔亚不在了……
所以，如果卡尔亚在这，他会怎么做呢？
眨了眨眼睛，拉克丝想起了走出死亡沙海的那段故事，想到了失败的大隧道工程。
“拉克丝，你要硬起心肠来。”她的手指无意识地扣动着桌面，“善良不是短视，仁慈不是软弱，既然巨神想要用这种方式来让德玛西亚元气大伤，那就要看你后续的处理了。”
“你身后有三千办事员，有十万北境行者，有百万北境人，哪怕是在废墟之上，全新的德玛西亚也必将真正伟大！”
“你是坚强勇敢的拉克丝，不是软弱迟疑的拉克珊娜！”
没人知道，在这个平静的夜里，没有卡尔亚可以咨询的情况下，拉克丝进行了怎样的心理建设。
北境行者只知道，在第二天早晨，他们就接到了全体备战，准备决战的命令。