虚拟军事会议厅。
这是一场最高层的紧急秘密会议，金色天域当前处于核心地位的五位将军全部到场，其中就包括负责后勤军需的李德林将军，前线总指挥王连城将军。
这五位将军中，最德高望重的一位叫张国明，今年已经六十有二，在位时间长达20年，是保持金色天域稳定局面的柱石式人物。
张国明年纪最大，性情也最稳重，他善听少言，他说的每一句话都极有份量，效果等同于定音之锤。
会议中，王连城将军先是报告最前线的情况。
“诸位将军，就在一小时前，我军前锋在第二防御圈的光年要塞与来袭死亡天使交火，战斗前后持续53分钟后，被流放舰队撤退。战斗中，我军投入兵力包括5艘大型战舰、12艘中型战舰、5211艘小型战舰、33123位机甲战士。战斗结束后，我军大型战舰陨落1艘，中型战舰陨落3艘，小型战舰毁损1231艘，机甲战士阵亡12223位，机甲毁损23110台。”
在场四位将军都沉默地听着。
光年要塞是主战场，在这里，远程操控技术必然会被敌人干扰信号，所以每一个上阵的战斗机甲都有战士亲自操控。
所以，王连城报告的每一个数据背后都是一条条鲜活的生命，当王连城说出阵亡战士的数量时，将军们都是悚然而惊。
金色天域，人命金贵，尤其是这些机甲战士，每一个都是千挑万选，付出巨大代价强化而来的精锐，整个金色天域，总共也就20万不到，这一下就折损了一万两千多人，损失不可谓不惨重。
一个叫约翰逊的将军开口问道：“王将军，那敌军战损如何？”
王连城将军脸现苦笑：“据统计，敌方损失中型战舰3艘，小型战舰213艘，死亡天使总共被击落1345台。”
“……”
四位将军全都是一阵无语，不算战舰损失，单论机甲，战损比竟然达到10比1，死亡天使的战斗力强悍的有点不像话。
李德林将军眉头紧皱，他紧盯着会议室中央全息屏上显示出的战损数据，问道：“怎么会这样？”
战斗之前，军方早已在超算中心进行过战力模拟，死亡天使虽然强大，但金色天域新组建的机甲战士也不弱，双方模拟战斗中，金色天域最不济表现也能做到2比1的战损，这和真实战场之间的差距实在有点大。
张国明也看向王连城，等着他的解释。
王连城手一动，全息屏上影像出现变化，显出了战场的战斗影像，这影像用了特写手法，着重关注双方机甲战士之间的交锋。
“诸位将军请看，在双方战士正面对抗中，我军战士的劣势其实并不明显，双方战损保持在1.5比1的水准。死亡天使略强，但并不具备压倒性优势。”
影像中出现多个对抗特写，事实正如王连城所言，在个别特例中，有强大的金色天域战士还拥有巨大的战力优势，甚至出现过1对3，然后获胜的特例。
“但，单体战士的战斗力虽然相当，但整个机甲战队的战斗力却相差巨大，据分析，主要原因有三。第一，战术水平的差距。诸位请看。”
王连城再次拉出数个战例，然后说道：“被流放者的各个兵种之间配合相当默契，战舰、机甲战士的火力相互填补空白，机甲战士之间的配合也极为默契，虽然死亡天使的数目比我军少，但在战斗中，因为默契的配合，对方总能轻而易举的获得局部数量优势，出现2打1，3打1的局面，而我军战士，个人英雄主义严重，一开始还好，但战斗一久，就头脑发昏，经常出现个人冲锋。”
全息影像上清晰地显示了这一点，在场将军都看的明白，双方战术水平高下非常清晰。
“那第二点呢？”又一个将军问。
“第二，单兵战斗经验的差距，我军低级错误频出。各位请看。”
王连城将军一边说一边操作，拉出了大量的特写，这些全都是机甲战士在战场上犯下的各种低级错误，许多情况简直惨不忍睹，让人看了忍不住就会怀疑操作机师是不是脑残。
“我们的战士都是匆匆招募，训练时间不过半个月，真实的战场经验几乎等于零。平日里训练表现很不错，但一到战场上，在海量信息的冲刷下，大脑处理不及，出现短暂退行性障碍。相比之下，被流放者的生存环境恶劣，他们几乎是全民皆兵，在战斗经验上，比我军高上一大截。这一点，在战斗初期尤其明显。事实上，在开战前10分钟里，我军损失最为惨重！”
李德林再问：“还有第三点呢？”
王连城深吸口气：“第三，也是最重要一点，那就是末日级战士的压制！”
随着他的话语，全息影像上出现了一台泛着紫黑色光芒的机甲，这台机甲全程基本没有参加正面战场，他唯一的一次出手，就击毁了一台大型战舰。
“X战士。战斗开始第3分钟，他抓住机会，一刀将我方一艘大型战舰斩断，这对我方战士造成巨大心灵震撼。之后的战斗过程中，心灵压制始终存在，对我军士气影响严重。大量战士无法发挥出最佳战斗水平，平时训练时培养的战斗默契几乎荡然无存。”
看到这里，所有将军都陷入沉默。
许久，张国明将军问道：“熔岩计划进展如何了？”
这事是李德林将军负责，他站起身，手一挥，大厅中央影像顿时一变，出现了3个年轻人的面孔。
“目前出现了三个候选者。他们分别是刘易斯，年19岁，原生身体强度：狂暴中段。易北寒，年17，原生身体强度：狂暴下段。飘雪，年17，原生身体强度：狂暴下段。这三人在第一轮淘汰赛中就脱颖而出，尽管是第一次参战，但他们不仅在真实战场中存活，更击杀了30台以上的死亡天使，显出极其优秀的战斗天赋。”
随着李德林的介绍，影像不断变化，分别显示出三个候选者的家庭背景和详细生平履历。
一旁的约翰逊将军忽然问：“刘易斯和飘雪，他们都是那个人的弟子，这没问题吗？”
这话一出，会议厅顿时又是陷入沉默。
虽然约翰逊用那个人指代，但谁都知道他说的是谁。那个人，一手开创了机甲时代，但在他登临巅峰的时候，却忽然消失地无影无踪，就好像他从来没有出现过一般。
好一会儿，李德林开口道：“那个人只是不喜欢被束缚，但并不是叛徒。他的弟子当然没有问题。”
王连城将军连连摇头：“虽然他功勋卓著，但他现在所有行动全都未知。谁也不知道他现在在干什么？他到底是谁？他甚至有可能就是X战士本人。熔岩使者关乎金色天域的命运，不能有任何冒险。”
李德林怒道：“他绝不可能是X战士，除非他有分身术，因为当X战士在战场上击毁我们的战舰时，他还在工作室里打造机甲！谁都知道，他是一个游学者，向来喜欢自由。现在，他做了应该做的，而且他做的比所有人都要多。现在他或许只是继续游学去了，这并不是过错。”
“我不同意！他的两个弟子必须被除名，因为这么做太冒险了。”
“这事是我负责！”
“这关乎金色天域的命运，关乎无数战士的性命，你能负责？你负的起吗？”
“你……”
眼看双方就要开撕，老将军张国明开口了：“好了，肃静！”
王连城和李德林顿时都不说话，但两人你瞪我，我瞪你，相互看不顺眼。
张国明继续说道：“金色天域的公民有权选择自己的生活，这是每一个人都有的权利。张远冒然离去，不合情理，但深究起来，也没有过错。他的贡献不容置疑，我相信，他只是累了，在将来某一天，我们真正需要他的时候，他一定会回来。”
老将军声音不重，但口气不容置疑，他说完之后，情况就很明朗了，他支持李德林的选择。
王连城低下了头：“张将军，您说的对，是我欠考虑了。”
李德林便继续道：“这三人将是重点关注对象。不过，我最看重的是这个叫易北寒的少年，你们看，在整个战斗过程中，他都是单枪匹马的战斗，而刘易斯和飘雪，却是依靠相互合作才获得这样的战绩。单论战斗天赋，这个易北寒是第一。”
随着他说的话，全息影像上分别显出了三人的战斗过程，画面上显示的确如李德林所言，易北寒的表现要比另外两人出彩的多，有一次甚至出现以一敌五取得完胜的超精彩画面，显出了比另外两人高一层次的战斗水平。
看着他的表现，各个将军都是不住点头，脸上显出欣慰之色。
王连城脸色也缓和许多，他担心的是李德林意气用事，对张远弟子多加关注，但现在看来，李德林完全公事公办，那他也就无话可说。
之后，各个将军开始讨论后续对策，一番商讨后，众位将军一致同意，之后的战略以防御为主。
在防御中训练新兵；在防御中，加快速度将金色天域极其雄厚的战争潜力转化为战斗力；在防御之中，等待熔岩使者的主人出现。