十分钟后，一艘小飞船朝山姆的货运飞船接靠过来，两艘飞船联结后，一个头发棕红色的瘸腿独眼老头走了过来。
一进货舱，他拿手在鼻子前使劲扇了扇：“山姆，你这飞船还是一如既往的臭气熏天，你真该找个女人了。”
山姆嘿嘿笑，也不恼，也不分辨，拉过张远道：“这是张远，深红帝国人，在学院惹了祸偷渡过来的，你别看他年纪小，但水平却是这个。”
山姆竖起了大拇指，又转身对张远道：“这就是霍顿，我的飞船都是他找人帮忙维修的，快叫大叔。”
“大叔好。”
霍顿上下打量着张远，有些疑惑：“年纪小了点，看着有点不大靠谱，山姆，你可别蒙我？”
“我是那样的人吗？你要不要？你不要我就推荐到迈克尔的维修公司去了？”
一听这话，霍顿立即一瞪眼：“你敢！我当然要了！小伙子，你跟我来吧。”
霍顿心里也有自己的算盘，这小伙子看起来很稳重，很有灵性，应该是个聪明伶俐的，就算现在不行，但多给他练练手，肯定不会差到哪里去。
山姆也开始为霍顿说好话：“你别看霍顿长得凶，但那是被一只三眼白獾给弄的，他可是个好人，你跟着他，他不会亏待你的。”
张远自然不会反对，这是他融入奥姆帝国第一步：“我会好好干的。”
他转身对山姆鞠了一躬：“谢谢大叔。”
然后他才走到霍顿身边，他这举动让霍顿生出一些好感：“不错，小伙子还知道一些礼貌，跟我来吧，我带你去城里的车间，然后你让我看看你有什么本事。”
“没问题，您尽管考验我，我绝不会让您失望的。”张远一脸自信。
霍顿大笑起来，用力拍了拍张远肩膀：“哈哈，我就喜欢你这样年轻气盛的小伙子！”
两人进了霍顿的小飞船，小飞船启动之后，一路朝达利蒙行星地面飞去。
张远奇怪地问：“霍顿大叔，您不是弄飞船维修的吗？维修船坞设在地面多不合算啊？”
大型飞船在行星引力圈内起降一次都会消耗大量能量，从商业角度来看，这是一笔额外的成本，真正合理的做法是在外太空建立船坞，直接在太空中修理。
霍顿呵呵一笑：“飞船维修才能赚几个钱？山姆是我朋友，所以我才帮个忙，其实我的主营业务是机甲维修，那些佣兵们最舍得花钱。兽潮要来了，生意更是好的不得了。”
张远适时地道：“机甲维修吗？那真是太好了，我在学院主修的就是机甲。”
霍顿大笑：“哦哈哈，那就更好啦，哈哈！”
很快，飞船冲进了大气层，朝被称为达利蒙之光的人工城市飞去。
飞船的高度飞快降低，一直到四万米高度的时候，张远忽然看到人工城市外的赤红色平原上猛地爆起，一道刺目闪光，紧跟着，就有蘑菇云从地面飞腾而起。
看位置，那里离城市也就100多公里。
张远看的惊讶，这样的闪光通常只有核子武器才能爆发出来，他指着闪光问：“那怎么啦？”
霍顿脸上完全没有意外之色，似乎对此习以为常，平淡地道：“是小型冷聚变战术核弹，这玩意威力大，能把城外的能量野兽炸个灰飞烟灭，要么用来断后，要么用来同归于尽。你也别惊讶，城外平原上每天都会来几发，再平常不过了。”
“能量野兽？”张远又抓住了一个山姆大叔没有解释清楚的词。
“大部分是太空巨兽的幼体，小部分是实验室逃出去的怪物，还有一些是实验室和太空巨兽的杂交种。这些东西能直接吸取能量，很厉害，但一身都是好东西，能卖出个好价钱。这次兽潮，蒙德尔家族又要赚翻了。”
张远又问：“有多厉害？”
霍顿看了看张远，笑道：“你一个工程师问这么多干嘛？怎么，你也想去赚这种脑袋挂腰带上的钱？”
“我就是好奇嘛。”
霍顿摇了摇头，一只独眼中显出一丝回忆：“能量野兽多种多样，有强有弱。达利蒙星球上的能量兽，大部分都能用普通级机甲应付。攻击力最强的不会超过狂暴上段，所以狂暴级机甲战士只要不主动找死，就能在达利蒙星球上自由穿行了，不过这没我们这些平民的事，我们弄不到狂暴级机甲，就算弄到了城主也不会让你驾驶。”
“噢~”张远心中暗暗感慨星光照耀之地的武力垄断。
说话间，小飞船已经到了达利蒙城市外围的停泊平台上，飞船从一处单向力场薄膜进入了城市内部，又在城市内部四通八达的快速大道上飞了十几分钟，最终停在城市最边缘的一条街道的口子边的停泊港上。
“这里就是机甲一条街，整条街干的都是机甲生意。走吧，小伙子，跟紧我，可别走丢了。”
张远便紧跟在霍顿身后，沿着街道往里走，这条街很宽敞很长，有50多米宽，至少五公里长，路面上有很多机甲走来走去。在街道尽头就是城市的透明外墙，能看到一大片的赤红色平原。
张远稍稍看了下，发现这些机甲大部分都是普通级机甲，小部分是精锐级，大多数机甲表面斑驳陆离，许多机甲表面都能看到明显的破损处。
“我的店就在那，看到了吧……不是那里，那是迈克那个混蛋的店。我的是旁边的那家，招牌是自由战士。”
张远看过去，在一家挂着闪亮招牌的机甲店旁边，他看到一个小的不能再小的单门小店面，门上挂着一块破旧的复合材料，材料上写着歪七八扭的四个奥姆帝国文字：“自由战士”。
感觉到了张远的惊讶，霍顿摸了摸头发，略略尴尬地说道：“我承认店面是小了点，不过这东西只是门面而已，佣兵们不看重这个，所以没必要搞太华丽。你们真正工作的地方在后院，我带你过去。”
霍顿带着张远走进机甲店，狭窄的店里就摆着一个木柜，柜子边堆着一些乱糟糟的机甲零件，柜子后面站着一个没精打采的年轻人抬头看了一眼，喊了声老板，一双无神眼睛看了一眼张远，然后就又低下头去。
“精神点，今天有人来定机甲吗？”
“一上午就来了一个，转了一圈，最后去迈克店里去了。”
“迈克个混蛋。”霍顿恨恨骂了句，就带着张远进入后院。
后院是一个仓库，面积挺大，有300多平，店铺中间摆着一台拆的七零八落的机甲，张远认出这是奥姆帝国中非常流行的普通级远程攻击机甲“精灵射手”，在房间四壁则摆着6台3D打印机，角落里堆着一些特种钢材，地上散落着一些老旧的机甲零件和工具。
仓库里有3个年轻人在干活，2男1女，都在忙着操纵打印机，听到身后动静后，只转头看了一眼就转回头去，连好奇都欠奉。
霍顿指着一台老旧的3D打印机问张远：“雷电打印机，你会用吗？”
张远仔细观察这个型号的打印机，同时翻自己脑海中的记忆，说道：“我在学院的时候，用过炎火、造物熔炉、铁匠台这三个型号，没用过雷电，但我在虚拟网络上研究过雷电的操作，也算手熟。”
雷电打印机是非常落后的打印机型，早就被主流社会淘汰了，其打印最小单元是123纳米，稳定性也非常一般，张远没实践过这玩意，所以没把话说死。
霍顿听得微微皱眉，想了想，他抬高音量喊道：“我这有个半熟手，你们几个谁来带下？出师之前，他赚的钱其中一半归你。”
没人应声，3人都在忙着手头的事，一个个都挥汗如雨。
霍顿又喊了一遍，这才有一个剃着半寸的金发年轻人开口道：“老瘸子，什么半熟手，看他这年纪，完全就是来当学徒的。这会儿我们都忙得和狗一样，谁有闲工夫教学徒啊？”
霍顿脸上堆笑：“德里克，这小伙子飞船修的很不错的，他帮山姆修好的飞船，我看过，修的挺不错，机械方面有功底。”
“飞船是飞船，机甲是机甲。飞船那种傻大黑粗的玩意，是个人都会修。机甲可不行，这一个零件参数弄错，害人家机毁人亡，那可是砸招牌的……不说了不说了，我可忙死了，那台精灵射手后天可就要出货呢。”金发年轻人德里克转回身去继续操作打印机。
德里克说话的时候，其他三人都一言不发，眼睛都不转一下。
霍顿脸色有点挂不住，他左看右看，朝那女技师喊道：“林可，他归你管，出师前，他的收入60%都归你。”
被喊做林可的女技师转过头，满是雀斑的脸上全是哀怨之色：“老瞎眼，你怎么一有麻烦事就找我，看我好欺负是吧？”
霍顿脸上顿时赔笑：“哎，好侄女，你就当帮我个忙嘛，当年我和你爸也是战友，我还是你叔叔哩。你看，店里6台打印机，就3个师傅，用不过来不是，这小伙很不错的，真的，我不骗你。”
“100%收入归我，我给这小子管吃住。”林可狮子大开口。
霍顿看向张远：“小伙子，你觉得怎么样？”
张远却不这么想，他可不想莫名其妙给人当什么学徒，他刚才一直在观察这三个工程师的操作，也就一般，比玉玲珑差的远了，比他也更加不如，估计也就只能打造普通级机甲零件而已。
他看了这么几分钟，也没有白看，基本已经看明白雷电的具体操作细节，结合机械之心和脑海中的记忆，他心中已经有底了。
想了想，他说道：“霍顿大叔，我只是有些手生而已，多练几次就好。你看要不这样，我先操作下这台雷电，打印个零件试试？”
霍顿一怔：“你不是说没操作过吗？”
“但我知道该怎么操作，你们说话这会儿，我也看他们操作了下，和炎火这些打印机原理大同小异。”
德里克听得笑起来：“得了吧，小伙子，别逞能，这一台雷电虽然旧，但也值三万星盾，弄坏了你可赔不起。”
霍顿没急着否认，他看着张远，说道：“你有把握不？”
如果换做其他十六七岁的小伙子，他肯定会直接反对，但眼前这小伙子有点儿不一样，他看起来比同龄人要稳重地多。
“没问题。”
“那好。林可，你先把手头的事放放，过来帮我看一下，免得真弄坏了打印机。”
林可很不满嘀咕了一句：“又是我，真是浪费时间。”
虽然这么说，她还是走了过来。