地球联邦疆域有上千光年，有9大宜居星域，可居住星球数目有近百个，还有数以万计的太空城，其人口总数超过700亿，每时每刻都会发生无数的新闻。
即使是云梦林家幼女被劫持，也只不过在新闻视频上呆了3秒时间，随后这新闻就消失在无尽的资讯之海中。
但在张远眼里，这消息却不啻于一声惊雷！
张远一下呆愣在原地：“林家幼女林珑，林冰清将军之女，入市劫持案，屠杀者狄利佛已经发动阴谋了吗？难道我的速度还是太慢，错过了这个战局关键点吗……等等，现在是几点？”
张远急忙去看时间，时间显示现在的地球标准时间是下午1点17分，离劫持时间才过去不到四个小时。
“这显然是一场有预谋的劫持，但云梦林家也是大家族，在南荒星域能量极大，想要成功将人带出南荒星域，难度不是一般的高。现在，整个南荒星域的明暗势力肯定已经开始动起来了，各条安全的飞船航线也必然被封锁……但林珑最终还是被带走了，劫持者到底是怎么办到的？”
张远苦思冥想，努力回忆着他曾经浏览过的关于潘多拉的机密文件，就这么在房间中来回踱了十几分钟，他眼睛忽然一亮，想起了一个至关重要的记录。
“记录显示，林冰清将军战死于2174年8月07号，现在则是7月24号，还有13天时间。但以狄利佛的性格，一旦人到手，绝不会半分拖延，立即就会用上。也就是说，林珑虽然被劫持，但她并没有马上被带到潘多拉，劫匪在路上至少花费了10天……这10天，劫匪要么是在绕路，要么干脆就潜藏在某个地点。”
想到这里，张远眉头再次皱紧，星空何等无垠，要藏人实在太简单不过。
“南荒星域方圆足有100光年，靠我一个人肯定是找不到人的，此刻南荒星域黑道白道的人肯定已经被林家发动，我去了，作用也是微乎其微。不过……我却有一个巨大的优势。”
张远飞快就清理着自己的思路。
在100光年星域找一个人，无异于大海捞针，他的优势在于，他知道劫持者的最后目的地！
“劫持者会将林珑带往潘多拉，而我只要从潘多拉附近星域守株待兔，肯定能找到林珑的踪迹。”
这么想着，张远心里顿时放松许多，虽然他现在人在星际飞船上，飞船要连飞4天才能到函谷星门，但依靠发达的星联网，他完全能够远程控制机甲提前进入潘多拉附近星域。
当然，这事光靠他一个人还是不保险的，想了想，张远再次打开之前的新闻看了起来，在新闻最下方，他找到了林家人的通讯。
输入号码，张远正准备点选拨通，忽然又停了下来：“林珑是在云梦泽的家里被劫持的，劫持之后，她就在上林星人间蒸发，这事必有内鬼接应。这内鬼的身份说不定还挺高，我现在要是把潘多拉的消息告诉林家，万一消息传到内鬼耳中，恐怕会出现变故。”
不仅林家有内鬼，潘多拉翡翠石基地也有魔族间谍，战争时期，间谍内鬼横行，本就是常态。
这么想着，张远放下了通讯，思虑一番之后，他心中已经有了计划：“我现在唯一能信任，而且肯定会站在我身边的盟友只有一个，那就是林冰清将军。只要我得到她的帮助，那救回林珑的机会绝对会大大增加……那么我必须迅速到潘多拉了。”
飞船飞到函谷星门需要4天，这实在太慢了，他需要立即赶到潘多拉才行，想要做到这点，唯有立即开启黑暗探索模式。
这么想着，他先拨通机甲修理铺老丁的通讯，五秒之后，通讯里就传出老丁粗犷的声音：“小哥，你的机甲还在改装呢，别急。”
“不是这事。老丁我问你，你修理铺里有普通级的远程控制机甲吗？什么型号都行。我买了。”黑暗探索模式必须要有机甲，他随便买一台先凑合一下。
“……一台普通级机甲要好几百万呢，你钱多啊？”
张远直接将300万打进了老丁的秘密帐号：“300万够了吗？”
“哎呦卧槽，我最喜欢你这样的痛快人。我现在手头没这样的机甲，不过我认识潘多拉的远程控制机甲管理员老王，他那里机甲多。你等我会，我先联系他问问。”
竟然认识潘多拉机甲管理员，这真是太好了，正好省去了机甲的投递时间，张远心中高兴，按捺住心情，耐心等老丁联系。
大约3分钟后，老丁声音重新响了起来：“老王那倒是有一台，不过不是冲锋战士型号，而是一台远程攻击机甲狐妖1型，九成新，被人特意改装过能量核心，能支持精锐级才能使用的大型磁轨炮，就是要价有点贵，要450万，同时给你免费充满一次能量。”
张远二话不说就将余下的150万给老丁打了过去：“我买了！”
“嘿嘿，兄弟我就喜欢你这暴脾气。我这就把远程机甲控制秘钥朝传给你，您收好嘞。”
5秒以后，张远就听到手腕上传来“滴”地一声轻响，打开一看，正是狐妖机的秘钥，有了这秘钥，只要他登录《英雄》游戏，开启黑暗探索模式后，输入秘钥，就能启动狐妖机甲。
“收到了吧？还有，你的机甲要投递到哪？和我说声，我免费给你投递了。”
“啊，不用，就在潘多拉就行。哦，我再问下，我的机甲存放在哪个基地？”
“你那台狐妖机主要功能是防御基地用的，目前存放在梦幻森林的翡翠石基地。最近那里战事最近比较紧张，聚拢了大量雇佣兵。”
“哦，那非常好，那就不用麻烦了，我正好要去那。”
张远运气异常地好，他再次向老丁道谢之后，就朝星际飞船上的游戏中心跑去。
这艘私人星际飞船是豪华版的，足有300米长，飞船上娱乐设施应有尽有，自然不会少了《英雄》虚拟舱了。
跑到游戏中心后，张远又等了半小时，等待飞船进入平稳飞行模式，他就立即进入飞船上配备的豪华虚拟机舱。
登录《英雄》之后，张远在登录界面右上角选择了战争心理测试，这是打开黑暗探索模式的必备一步。
选择开始之后，屏幕顿时变得一片黑暗。
大约过了5秒时间，毫无征兆地，就听“轰”一声震耳欲聋的爆炸声从音响里传了出来，整个虚拟舱一阵剧烈的晃荡，屏幕上更是出现剧烈的刺目闪光。
紧跟着，虚拟舱屏幕上就出现了许多真实战场上血腥残酷的一幕，碎肉纷飞、脑浆四溅、凄厉的惨嚎、痛苦的哀鸣，每一个场景都是让人触目惊心，稍稍胆小一些的，看上几眼估计晚上就要做噩梦，要是心灵脆弱的，说不定还会被吓疯过去。
在这过程中，虚拟舱一直监视着张远的各项生理数据。
战争心里测试一直持续了半个小时，越到后面越是惨烈，甚至出现了大屠杀的场面，但张远是自始至终没有任何反应，心跳频率也始终如常。
对他这个久经沙场的老兵来说，这些虚拟场景完全就是小儿科罢了。
半小时后，战争心理测试结束，屏幕上跳出几行大字。
“玩家‘荡魔剑客’完美通过战争测试！”
“评价：战争狂人！”
“玩家‘荡魔剑客’足以承受战场上的任何残酷，可开启黑暗探索模式。”
张远心中轻叹了口气，他并不以此为荣耀，如果有选择，他宁愿从来没有见识这些黑暗和血腥。
再次返回到了游戏首页，就发现游戏模式选择中已经多了一个纯黑色的方框，框内正写着“黑暗探索”四个血红大字。
毫不犹豫地点选，登录界面就探出一个输入框，有声音响起：“请输入您的机甲秘钥。”
张远将老丁给的秘钥输入其中，登录界面顿时为之一变，肃穆的系统声再次响起：“正在验证秘钥……验证成功……正在开启亚以太超级数据链接……开启成功，当前网络延迟为0.05秒（5毫秒）。”
“系统已经成功链接玩家机甲狐妖1型改装版。”
“检测到玩家开启了《机神》直播，在观众视角，玩家经历一切将以‘高级战场模式’显示，部分内容会被量子超脑删改，这回导致直播部分失真。玩家是否同意该改动？”
“直播吗？”张远想了下，最后还是选择了继续直播，直播给他带来了很多金钱，虽然他主要目的不是赚钱，但在地球联邦，没钱是万万不行的。
“我同意。”
屏幕上一闪，又跳出了一个标题，叫“军事保密协议”：“请玩家仔细浏览以下协议，并在黑暗探索模式中严格遵守，如有违反，将做叛国罪处理，并视情节轻重进行相应惩罚，上至死刑，下至监禁1年。”
这是要求玩家在黑暗探索模式下注意自己的言行，特别是在军事基地内部，军纪森严，即使是玩家也要严格遵守纪律，否则机甲被基地里的守卫力量给爆了不说，玩家本人还要被追究责任。
这绝不是开玩笑，历史上就有玩家因为在战场基地内发疯撒野，当天这玩家就被逮捕，三天后就被处决，堪称玩家作死典范。
“同意。”张远毫不犹豫签下协议。
“征途开始！”
“英雄，祝你闪耀星空！”
一阵热血激昂的音乐响起，张远就看到虚拟舱周围的环绕屏幕微微一亮，然后就出现了和《英雄》一模一样的超高清画面。
不同的是，普通模式下，这画面是游戏量子超脑虚拟产生，但在黑暗探索模式下，这却是真实画面。
游戏提示声再次出现：“玩家正处于翡翠石基地，为避免泄密，当前直播自动关闭，当玩家离开翡翠石基地之后，直播会自动开启。”
张远对此做法很是理解，他开始操控机甲，上下打量着自己所处的空间。
这是一个巨大的仓库，周围光线比较幽暗，夜视扫描能看到周围站着数千台各式各样的机甲。
有些机甲处于熄火状态，有些机甲已经启动。这里的机甲绝大部分都是精锐级的，而且外形稀奇古怪，都经历了很多改装，许多机甲外壳上都有明显破损，身上的喷漆也显得斑驳陆离，都是战场上的老兵。
在张远前方50米外，厚重的合金大门正缓缓打开。
“我现在应该在翡翠石机甲仓库里。”张远立即明白了自己的处境。
忽然，声纳中传来几个戏虐的声音。
“哎呀，我还以为狐妖会一直在这里接灰呢，没想到今天竟然有人要了，你们说，接下这台狐妖机的会不会是个娇滴滴的小娘们？”
“普通级机甲就来翡翠石，现在自杀的成本已经这么高了吗？”
“好啦好啦，都闭嘴吧，看体型说不定还真是小姑娘。你们别把人家说哭啦。”
这些声音有男有女，语气调侃，态度轻视，但张远却没有任何怒意，他非常适应这种气氛。
这就真实战场，实力为上，强者为尊，弱肉强食的血腥之地。
张远深吸一口气，看着前方缓缓打开的仓库大门，低声道：“潘多拉，我来了！”
刚说完，他就感觉自己身后传来声响，仓库门已经打开，有台巨灵神机甲很不客气地朝他撞过来，对方要强挤出仓库。
“小东西，让开！别挡我去接任务。”