雨——相比较真实的雨来说，这更像是一场沉重的雾霾。汽车风挡玻璃上的雨水慢慢积累着，形成了一道道夹杂着花粉的条纹。雨刮器的除雨效果很好，把这些条纹都抹得干干净净。
米莉安向凯蒂打听那两个女孩的事情。凯蒂知道那个有着卷曲静电头发的黑人女孩，她名为塔维纳·怀特。她的母亲是一个靠救济金过活的酒鬼。她的父亲因为在斯克兰顿开过一家汽车销赃店而早早入狱。
“我觉得黑人姓白 (1) 听起来真有趣。”米莉安说。凯蒂瞟了她一眼，“等等，这不是种族歧视。这只是一种反讽鉴赏。你看，这是双重的讽刺，因为……”
等待，等待。
“米莉安·布莱克。”凯蒂说道。
“对了，对的，我明白了。”
我敢肯定，当塔维纳的脑袋被砍下来的时候，她也会觉得这很有趣。
一股寒气顺着米莉安的脊椎爬了上来，这毛骨悚然的感觉如同有很多小蜘蛛在爬一样。
前方，学校。
铁门敞开。荷马在站岗监视着它们。一辆车停在了大门前，米莉安看到某个员工亮了一下身份卡，然后就进去了。
凯蒂停在后面，准备去刷她的身份卡。米莉安对荷马轻轻挥了挥手，凯蒂已经向前行驶了。
凯蒂把车停到了教师停车场，前几排都已停满。米莉安看出有些人已经待在这儿一整晚了——这是一所寄宿学校。女孩们才刚刚长大。学校必须有连续值班的工作人员，清洁人员，守夜警卫和护士小姐。
“我告诉过你。”凯蒂说道，缓缓将汽车驶入一个区域，“我可以给女孩带口信。”
“啊哈。如果你被抓到，你就会被解雇，你被解雇，就成了我的责任。算了。现在还早，我可以神不知鬼不觉地溜进去，我觉得。”
凯蒂转过来面向她，“你想帮助这些女孩，这样很好。一旦我们让她们离开，她们就只能依靠她们自己了。我们有大学安置处和就业安置处，在这些机构的帮助下，有些女孩真的过得很好。大多数人，大概，但不是所有的人。有一些女孩重新沾染上了坏习惯，还是回到她们那可怕的家庭。吸毒、卖淫、轻微罪行。我们心有余而力不足。尤其是当她们满十八岁的时候，因为我们不可能在那之后还留她们在这里。让人感到惊讶的是她们中的很多就这样……消失了。”
“消失。”
“是的。迅速去往城市，我猜。哈里斯堡、匹兹堡。也许还有艾伦镇和费城。你会听到很多女孩子在谈论纽约。”
女孩们在十八岁时消失了，米莉安心想。还是她们被掳走了？
一根油腻的黑色羽毛在撩拨她的后脑勺。是不是有两个以上的女孩？塔维纳和“雷恩”仅仅是一个开始？或者这仅仅是一个更长更糟糕的恐怖模式的一部分？
更多的寒战，更多的小蜘蛛。
现在没有什么可以做的了。
“我需要钱。”她告诉凯蒂。
“什么？噢。”
“出租车费，或者公交车费。”
老师递给她两个二十美元，“这样可以吗？”
“这应该够了。”她停了一下，“你知道，曾经，我可以找到一个像你一样的人，我只是……等待。直到你得了癌症。然后我把你洗劫一空。信用卡，现金在手。也许还会抵押掉你的笔记本电脑。”
“我怎么知道你现在没有这样做？我怎么知道你说的一切不是一个彻头彻尾的谎言？”
米莉安知道凯蒂会问这样的问题，但同时凯蒂不相信——自己是一条上钩的鱼。只不过这一次，这个鱼钩恰好是真的。
然而同样的是，没有一个现成的完美答案。她所能做的只是耸了耸肩。