清晨。
王荷荷信手摆弄着手上的芙蓉簪，若有所思对身后给她挽发的木桃道：
“帮我打盆水来吧。”
“夫人是要……”
“清水就好。”
“是。”
木桃给她盘好发髻，折身去打了盆清凉的井水来。
王荷荷将芙蓉簪放在铜盆中，洗去上面的血迹，然后接过木桃递过来的手巾，轻轻擦拭。
芙蓉玉一如当年般粉润。
可被血沾染了十年，即使重新洗净，依然洗不去已经渗入玉髓的血，纯白的絮状暇丝被染成了血红。血和玉已融为一体，再也分不掉。
芙蓉花生出了血脉。
王荷荷对着铜镜，将芙蓉簪插在如墨发髻上。
黑发如墨，露出一点微红的芙蓉花。
“夫人，”木桃看着镜中的女子，“您是一家之主，只戴这么个素净的簪子，不太好吧？平白地叫那些势力的婆子们嚼了舌头……”
王荷荷望着梳妆台上一匣子金光灿灿的金饰，拾起一个海棠花纹金簪在手里颠了颠：“如果只能靠这些东西让人家高看了去，才真是不好了。平日里在家，简单些就好，带这些东西，压得我头疼。”
木桃从小看着她长大，自然知道自己说不动她，可还是心有不甘，只得惋惜感叹：“我们知道夫人的习惯，可旁人不知道，二少爷那乳娘说您总是打扮得这样寒酸，行事怪异，哪里像是侯府出来的世家贵女，说您冒名顶替……”
木桃突然缄了口。镜中女子的眼中寒光一闪而过，但看见的一瞬还真是叫她不由地一颤，不免惴惴抵打量端玩宫花的女子，仿佛自己看花了眼。
王荷荷见木桃呆愣，柔声道：“只要是实话，就不算议论旁人不是。你继续说吧，我听着呢。”
“是，那婆子说，说您容貌太年轻了，身子也不像是生过孩子的，还会武功，哪里像是公主之女，武夫之女还差不多！这还不是最难听的呢，她还私下编排说您不是老爷的原配，只是因为长得像，才蛊动了老爷，鸠占鹊巢，您听听这昏话……”
王荷荷耸肩笑了两声站起身来伸了个懒腰：“啊呀！木桃啊，她们不知道我有阿翼那样的侍女，也怪不得她们。说到底，也不过是羡慕我年轻，心里不平衡，总得说点什么好发泄！你也别太担心，毕竟身正不怕影子斜。”
“是，我也是这样嘱咐木香她们的。”木桃见她要起身，连忙给她披上白狐大氅，“夫人，外面风大。”
“走吧，陪我去院子里看看孩子们。小孩子正是贪睡的年纪，这两个孩子每日醒的倒比我还早。”
王荷荷按了按领口的绒毛，走出房间。
落满金黄色叶子的院中，有两个孩子正在用木剑比试。因为都是初学者，招式稚嫩，却都特别认真不肯认输，难免有些无用的动作做得夸张了些，连脚底的落叶都掀起来了不少。
王荷荷笑着对木桃比了是嘘的手势，悄声绕到了杨树后，无声地看着两个孩子。
郭曜明显落了下风，呼吸急促。相比之下，郭旰呼吸平稳，虽然面色泛红，可依然还能坚持一会儿。
体力不支的郭曜只能招架，却没了还手之力，连连败退，步子也都乱了，很快就被郭旰瞅准了个空子，一剑便朝郭曜的脸劈了下来。
“大少爷！”
王荷荷看得正来劲，没想到被木桃一声吼生生给打断了。
郭旰的剑自然也停了下来。
“大少爷，没事吧？疼不疼？”木桃连忙扑上去护住跌坐在地的郭曜，狠狠地向郭旰吼：“你做什么！”
郭旰冷哼了一声，转身要走，却突然看见站在自己身后微笑的女人，不禁顿住了脚步，红了脸呐呐道：“我，我……”
“曜儿累了，”王荷荷无视郭旰，走到郭曜身边，将他拉起来，拍了拍他身上的浮土和叶子，“去跟木桃姐姐洗漱，娘亲给曜儿做了好吃的！更了衣就可以用早膳了！”
“嗯！”郭曜笑盈盈地点头，望着一旁的郭旰，“二弟也一起吗？”
王荷荷伸手拭去郭曜额头的汗，看着被汗水打成一缕一缕的鬓发，不免心疼，“曜儿乖，旰儿要去和姨娘用膳，旰儿如果在这里用膳，留下姨娘一个人，姨娘会孤单的。”
“那姨娘也一起来好不好？”郭曜环抱住她的脖颈，小脸埋在白狐绒毛中，“娘亲做的饭可好吃了，我想让二弟也尝尝！”
“我不饿。”
郭旰冷冷道。
王荷荷拍了拍郭曜的小脸，“去吧。”
郭曜有些失望，可还是笑着向她挥手，“嗯！娘亲我马上就回来！”
直到郭曜被木桃牵进了屋，王荷荷才转过身，踏着落叶走到郭旰面前，弯下腰握住他的木剑。
木剑坑坑凹凹，还有不少倒刺。
“昨天忘了问你，”王荷荷颠了颠手中的木棍，“这是你自己削的？”
郭旰抿着薄唇，点了点头。
王荷荷低头看着郭旰被扎得通红的小手，“初学剑就应该用好剑，才能更容易找到手感，这个就不要用了，晚上叫你爹爹给你削一个好的。”
郭旰倏然低下头，呐呐道：“爹爹才不会给我削呢……”
王荷荷轻叹一声拉过他红肿的小手，从衣袂中掏出药膏给他涂上，“你爹爹一定会给你削的！他都没有给曜儿削过呢！”
“真的？”郭旰突然抬起头，期冀地看着她。
“真的，曜儿那柄剑是别人给他削的。”王荷荷收起药膏，站起身拍了拍他的肩膀，“时辰不早了，回去用早膳吧！”
“你为什么不骂我？”郭旰突然喊道。
王荷荷转过身，定定地看着他，再次走到他面前，沉声问：“我为何要骂你？”
“我……”郭旰小脸憋得通红。
王荷荷捏着小男孩的下颌，肃然道：“郭旰，如果你想杀一个人，就要做好一辈子背负人命的准备。而且，不要犹豫。”
“为什么？”
“因为在你犹豫的一瞬，你就有了空子，会被别人趁机杀掉。”王荷荷抚着男孩的头，微笑道：“就像刚才，你就犹豫了，在木桃喊那一声之前。”
郭旰红着眼瞪着她：“你真的是他的亲娘吗？”
“我当然是。”王荷荷眯起眼，“如果你刚刚那一剑真的要落下去，我一定会先用暗器打碎你的膝盖骨。曜儿头上的包过两日就消了，你却会瘸一辈子。”
郭旰陡然一惊。
“所以，在你盯上别人的时候，就要知道，自己也会被别人盯上。”王荷荷再次起身，看见门廊处徘徊的一个粗衣婆子，推了推他，“去吧，你奶娘担心得都来寻你了。”
郭旰走了两步，回头看着女子缓步闪入房中的背影，微微凝眉站了一会儿，随即转身向门外跑去。
回到屋中，王荷荷看着正在换衣裳的郭曜，挥手示意木桃退下，自己上前给郭曜穿衣。
“娘亲……”郭曜突然拉住她的手，软软地叫了一声。
“曜儿怎么了？”王荷荷蹲下身，捧着郭曜的小脸。
郭曜抱住她，“娘亲不要生气，二弟不是故意的！”
“……”王荷荷心中一痛，轻轻地拍了拍郭曜的背，“好孩子，娘亲不生气……”
“娘亲，我也很用功，刚开始还挺好的，可到后来越来越没力气，”郭曜小大人般叹了一声，“娘亲我是不是没有天赋啊？”
“不是的，曜儿，不是的，”王荷荷亲了亲郭曜的小脸蛋，“是因为你生下来身体就不好，不能和别人拼蛮力，慢慢练习后，懂得借力打力，就不会输了。而且以后娘亲会教你用暗器防身，娘亲谁都不教，就教曜儿好不好？”
郭曜扑倒她怀里：“娘亲你真好！”
王荷荷笑着拍了怕郭曜的后背：“饿了吧，我们去吃早点！”
“娘亲做了什么好吃的？”
“卤蛋和烧卖，”王荷荷笑着牵起曜儿的手，“还有你喜欢的南瓜粥！”
“哇！”
二人来到前厅。
看见一脸期待的李氏和王可，王荷荷好像看见了来蹭饭的莫言和西门燕。
果然，李氏一脸娇羞，推了推王可：“可可非要吵着来见哥哥！”
王可一脸无辜地望着自己的母亲。
“还没用过早膳呢吧？”
母女俩一起点头。
王荷荷哭笑不得，“那就一起吧！”
“啊呀，这真是不好意思……”
“没事，”王荷荷吩咐木桃多添了两双碗筷，“只是你们若日日来，我就得多备些食材，日后月例伙食的银子，咱们也得一并算清楚，免得日后为这生了嫌隙。”
“这是自然！”李容笑盈盈，“日后我每日早早地来帮姐姐的忙！绝不会让姐姐劳累了！”
王荷荷点了点头，给曜儿和王可每个人夹了个卤蛋，“吃吧！”
傍晚。
王荷荷带刚领众人跳完了广场舞，郭子仪就回来了。
“今儿个我们投票吃羊肉馅的饺子，又和面又剁馅还要包，累坏我了……哝，给你留了一大碗。”王荷荷擦了擦额头的汗，将热在灶台的一碗饺子放在他面前，“吃吧，吃完了帮我干活！”
“什么活？”
“给旰儿削一柄木剑。我手笨，总是削不好。”
“好。”郭子仪接过碗筷，倒了半碗醋。
“哎呦，没看出来啊，你这么能吃醋……”
“田田，”郭子仪拉近她，伸手抚上她的额角，“你又戴上它了，和以前一样好看。”
“其余的都不好看，就这个还能凑合戴！”王荷荷脸一红，推了推他，“你快点吃吧！别又像昨个似的吃冷饭……”
苏氏的哭喊声突然在门外响起。
“老爷！”