圆脸汉子察觉到他的变化，眼中晃过一抹得意，当即抬腿朝凌无非狠踹一脚。凌无非匆忙闪身，却觉喉头涌上一股腥甜的暖流，当即呕出一口鲜血。
倒在地上的方脸汉子见势头逆转，也不再装死，一骨碌爬起身，提着断刀便冲了过来。
凌无非只觉浑身经脉泛寒，刺痛不止，有如千万根针扎在身中。然而锋芒已至，他不及多想，只得匆忙闪避，倒转剑身荡开一击。
内息流经右臂经脉，仿佛被浇了一锅开水，每一处刺痛，都成倍增加，苦不堪言。
他向后退了半步。两个壮汉的刀，很快又压了上来。
凌无非强忍经脉异样，横剑挡格。到了这一刻，他已顾不上逼问真相，只求尽快从中脱身，找出身中剧痛的源头，设法消解。一剑荡开双刀后，勉力提息使出一记“危楼”，将二人震退数尺之外，转身纵步便走。
林间光影斑驳，随风簌簌而动。凌无非一路纵步疾奔，不时一个踉跄。眼看着两侧树影飞快掠去身后，周身经脉刺痛也越发剧烈，令他几乎无法平稳前行。就在这时，喉头一热，猛地喷出一大口鲜血，再想起身，已觉头脑昏昏沉沉，再也站不直。
两个大汉显然不想放过这个难得的机会，举着断刀狂奔追来。
凌无非本不想杀人，可到了此刻，已无可选择，只得回身迎上，忍痛调动气息，纵步飞身而起。剑尖顶着刀口断刃刺了出去。
只听得一溜噼里啪啦的声响，抢在前边的那个方脸大汉，手中断刀顷刻变成无数碎铁，四散纷飞。苍凛剑锋擦过他扣在刀柄的指背，锋芒丝毫不减，径自刺入这厮心口，透骨而出。
粘稠的血水顺着剑刃滑至剑尖，一滴滴落入草丛。
一旁的圆脸汉子骇得脸色煞白，颤抖着向后退去。凌无非反手拔剑指向这厮，却觉两腿经脉刺痛加剧，脚下一个趔趄，险些栽倒。
圆脸汉子见来了机会，当即跳起身来，一脚踢在他胸口。
凌无非闪避不及，着了这厮的道，向后跌飞数尺，立觉胸口闷痛，浑身经脉似被无数双手撕扯一般，低头连连呕出好几口鲜血。
圆脸汉子大喜，挥刀便冲了上去。凌无非愈觉力不从心，越发不想与之纠缠，侧身避过锋芒，拄剑起身，只待离开这是非之地。谁知这厮却不依不饶，直接抢上前去，连挥数刀试图封住他去路。
凌无非浑身刺痛难忍，不知不觉已大汗淋漓。初夏单薄的衣衫被汗水湿透，紧紧裹在身上，颇为不适。
这不适与疼痛交织，也令他的心绪越发焦躁，长剑递出，势如蛟龙，凛然剑意在两道锋刃相接之前，便携劈山倒海之力，将圆脸汉子手中断刀震碎，人也受此劲力激荡，跌出丈余之外。
凌无非不敢多留，提剑便走。那汉子也爬起身来，在他身后穷追不舍。两道身影在茂密的树林中疾步穿梭，谁也不敢迟滞半步。
岂知树林之外，竟是陡峭的山坡。
凌无非赶忙刹住脚，踉跄退后几步，扶着身旁老树，回头忘记，见那汉子追了上来，不觉摇了摇头。
“少掌门何必挣扎？你中了赤角仙的毒，已无路可退，还不如乖乖束手就擒，兴许大爷我发慈悲，还能放你一条生路。”圆脸汉子嘴上虽如此说，脚步却不挪腾，始终站在离他七八尺外的乱草丛中。
凌无非唇角微挑，长剑作杖，竖直插入泥土之中。一直吊在喉间的那口气忽地散去，身子歪歪斜斜瘫坐在地。圆脸汉子见来了机会，大喜过望奔来，还没站稳，小腹便挨了他结结实实一拳，疼得弯下腰去。下一刻，喉头倏地一紧，竟是被凌无非五指扼住，半分动弹不得。
“你……你……”圆脸汉子愕然瞪大双眼。
“既然横竖都要死，多个垫背的也不错。”凌无非唇角微挑，勾起一抹肆意张扬的笑，旋即屈指一拧。
只听得“咔嚓”一声，圆脸汉子的脑袋便耷拉了下去。
凌无非面无表情将他推开，扶着剑柄，正要起身，却觉一阵天旋地转，两眼一闭，顿时失了知觉。
他本就坐在山坡前，这般向后栽倒，半边身子立刻悬了空，顺着斜坡便滑了下去。
转瞬之间，他又陷入了那个被无边黑暗包裹着的梦境。
黑暗里，传来一阵不紧不慢的脚步声，时近时远。
凌无非试图伸手触摸，这声音却突然消失了。脚底踏空，身子猛然下堕。
却在这时，周围忽地响起喧嚣，有街市鼎沸的人声，至亲好友关切的问候，嘈杂声中，一个沉稳而有力的女声呼唤起他的名字，却渐渐被更高亢的吵嚷声盖过，淹没在黑暗里。
凌无非忽觉气息受阻，胸口闷痛，本能睁开双眼，大口喘着粗气，坐起身来，扫视一眼周围，忽地一愣。
此刻的他，正坐在一张简易的木板床上，周围是农家的土墙，屋中陈设，再简陋不过。
就在这时，房门外响起“吱呀”一声。
凌无非蓦然抬眼，目不转睛盯住那扇竹门，却看见一位身形佝偻的老妇端着木盆，推门走了进来。
他余光瞥见肩头干净的粗布衣衫翻出的线头，这才察觉自己的衣裳已被人换过，本能支着床板，往后坐了半尺。
老妇放下木盆，朝他望来，浑浊的眼底蓦地亮起光彩：“你醒啦？”
“是您救了我？”凌无非翻身下榻，用余光打量一番四周，没能看见自己的衣裳，只好问道，“多谢相救。不过……这位阿婆，请问，我原本的衣裳……”
“你唤我什么？”老妇脸色突然耷拉下来。
凌无非下意识往后退了一步，大腿磕在床沿，硌得生疼。
“我去给你做饭。”老妇板着脸，拉开房门走了出去。
凌无非满头雾水，走到盛满热水的木盆旁，正想洗手，却忽然愣住。他迟疑挽起衣袖，用拇指在小臂上轻轻搓了搓。
干净光滑，纤尘不染。
再闻一闻肩头，似乎还有淡淡的皂荚清香。
凌无非忽觉浑身恶寒，双手交叠抱臂，用脚勾开门扇走了出去。
眼前是一方用木篱笆围起的小院，几间茅屋村落。
小屋后方伴随着食物香气，升起袅袅炊烟。凌无非蹙了蹙眉，转念又想，会不会是自己有所误会？深山之中，哪会有人独自居住？何况对方还上了年纪，身材矮小佝偻，万一有野兽闯进院来，只怕跑都跑不了。
凌无非略一思索，还是决定去问问老妇，至少也得问清楚自己随身的银囊被丢在了何处，免得出山以后身上没钱，寸步难行。
他来到灶房，见老妇正阴着一张脸低头做饭，张了张口，却忽觉喉咙里像是被人塞进了一团棉花，竟不知该说些什么。
“不是给你打了水吗？把手洗干净再来吃饭。”老妇口气极冲，仿佛在对仇人说话。
“已经洗好了。”凌无非下意识觉得这位老人家脾气不好，便有意顺着她的话往下说，“您不喜欢我叫您阿婆，那么……”
他本想问问这老妇喜欢什么称呼，谁知话才说了一半，便见老妇将手里的锅铲“哐”地一声敲在锅沿。锅里半生不熟的野菜受到震荡，飞出锅来，掉了一地。凌无非连忙退后，避开裹着油渍乱飞的菜头，本想就此罢了，却见那老妇扔了锅铲，“呜呜呜”地哭了起来，一面哭，一面伸手抹眼泪。
凌无非看得目瞪口呆，老半天合不拢嘴：“您……您这是……”
“我这是造了什么孽，辛苦一辈子拉扯大的儿子都不肯认我……造孽……造孽啊……”
凌无非听到这话，一脸懵然，老半天才反应过来，试探问道：“您……是不是认错人了？”
“好啊！你当真不认我这娘了是吗？”老妇抓起锅铲指着他，一把鼻涕一把泪，道，“知道娘把你从山里背回来有多难吗？你那么多天不回来，娘都担心死了，你竟还……”
“等等，”凌无非一愣，“老人家，我是您从山里背回来的？您家里没有其他人了吗……”
他的“吗”字余音还没落下，便觉耳边刮过一阵风——
“啪！”
老妇人的巴掌，结结实实落在他的脸上。