秦门关离长安很近, 拢共不过两三百里的路程。
太祖建朝初年，北方的匈奴频频犯境。当时大雍根基不稳，有好些次都被突厥突破了边关关隘, 直逼长安。
当时的秦门关, 就是长安的最后一道屏障。
到了先帝去世的时候，先帝死得突然, 朝中几个皇子各据一方势力，发生了颇为严重的争斗，甚至起了兵变。突厥也正是在那时大举进犯，一路攻到了秦门关外。
许宗纶就是在那个时候，救了清平帝一命。
人上了些岁数之后, 总容易怀旧。
这日，天朗气清, 清平帝站在长安的南城门上，看着城外的将士点兵之时，便不由得想起了当年的场景。
那时候，他好不容易斗垮了自己的几个兄弟，刚登上皇位, 北方便来了急奏, 说秦门关危难。
他当时年轻气盛，又不耐烦面对满朝各个皇子遗留下来的势力，便亲自点兵，要御驾亲征，亲自前往秦门关退敌。
他头一次面对血雨腥风的战场，头一次见到满地尸殍、狼烟四起。
也就是在那一次，他率领部队追赶撤离的突厥人，被埋伏在半路上的突厥大军围困, 险些丧命于流矢之下。
正是许宗纶率兵赶来，将他从重围之中救出。而许宗纶为了替他挡下那一箭，被流矢射中了右侧胸膛，险些丧命。
清平帝一直记得当年许宗纶舍命相救的恩情。
故而，即便当年的许家没有站在他这一边，他也并没有对他们多作为难。此后，他朝中缺人，也常毫不吝惜地将权力和肥差交到许家人的手上。
到了之后，许家逐渐势大，开始目中无人、兴风作浪，他才设法压住许家的气焰。即便如此，他也只用制衡之法，从不对他们真做出什么惩罚。
在他这里，许家人受了太多的恩惠。
不过今日点兵，主将并不是许宗纶。他按着自己原本的安排，将许宗纶部下的一众将士，全都交由了一个才从边境调回京城的武将手里。
毕竟清平帝也知，等到军队南下，过了江南，此后的大权便都要交给薛晏了。既然如此，精心挑选一个位高权重的武将反而没必要，还会多生事端。
他安排这个武将要做的，只是从许宗纶手里接过权力，妥善送到薛晏手上罢了。
故而，清平帝的目光并没有在那主将身上停留太久，只略略一转，便落在了队伍左侧待命的许宗纶身上。
“朕有多久没见过宗纶了？”清平帝目光顿了顿，淡淡问道。
旁边的聆福顿了顿，连忙应声：“回陛下，已有四年了。”
清平帝淡淡一笑，语气中颇有几分怀念；“他倒是没怎么见老。”
聆福有些说不出话。
他昨天接到了许相的密信，以及一包裹得严严实实的药粉。
他这才知道，许家要干什么，又要让他去干什么。
聆福是想给自己留后路，但是现在的他，可是宫中太监里风头无两的风光，让他将自己这靠山亲手推倒，简直是让他自毁长城。
可是到了如今，却是覆水难收了。
他已经站到了许家的阵营里，之前将锦衣卫的消息告诉他们，不过就是为了让他们有机会自我保全，免得拖累了自己。
却没想到，许家的胆子和胃口，竟然这么大。
如今，许宗纶的军队已经兵临长安城下，无论他答不答应许家，清平帝都难以保全了。如果他不答应，任由许家兵变，那么军队杀进皇城之时，他也活不了。
而如果他向清平帝坦白，即便能够保全清平帝，以他对清平帝的了解，他也是活不了的。
皇上有多么多疑，他最是清楚。
他绝对不会留下自己这么个背叛过他的奴才，在他的身边伺候。
如今，只有听命于许家，给清平帝下药，才能保住自己的性命了。
两相权衡之下，聆福做出了选择。
他飞快地从思绪中抽身，面上露出了笑容，跟着清平帝寒暄道：“武将常年习武，身强力壮的，总显得年轻些。”
清平帝笑了几声。
“陛下仁慈，这么久过去了，还惦记着许将军呢。”聆福觑着他的神色，试探着道。
清平帝自然不会不爱听这等吹嘘的话。他笑了笑，说：“毕竟宗纶救过朕一命。”
聆福见他这幅神情，心里便有了底。
“那……许将军明日便要开拔，陛下是否需要奴才为陛下安排一番……？”他问道。
平日里，他作为奴才的，给主子安排这种事，自然是逾越了。但此时城楼之下立着十万雄师，战鼓震天，气氛正热烈着，清平帝又回忆起往昔，情绪便跟着上来了。
聆福最会察言观色，知道什么时候跟自己主子开口最合适。
果然，清平帝并没有多考虑，便道：“是该给主将饯行。”
他如今想见的，不过是许宗纶，但许宗纶已经被他贬为副手，并不算是主将。所以，清平帝略一思忖，便下令道：“你去安排，只说朕给主将饯行。连带着军中几个主要将领，一并陪同吧。”
聆福忙答应了下来。
——
夜色降临。
皇宫中四下都点起了灯，灯火通明，辉映着漫天星河。
设宴的地点仍旧是永乐殿。
清平帝还没到，即将南下的武将们已经在殿中坐定了。武将们凑在一起，向来热闹，一群人坐在这儿有说有笑的，气氛倒是不错。
放眼看去，四下的将领，全都是许宗纶从秦门关带回的旧部，各个都跟了他数十年。
但是，原本应该坐在最上首的许宗纶，此时却陪坐在主将的左手边。
主将姓胡，原本是玉门关的将领。玉门关向来太平，守将又是君怀琅的舅舅，向来妥帖，数十年从没出过什么麻烦。这将领本就资质平庸，在君怀琅舅舅的手下，勉强靠年龄混了个三品的资历，四十多岁，被调回京城。
他这种武将，原本回京，就是混个闲差养老了。就连这位胡将军自己都没敢想过，他在玉门关都没闯出什么事业来，等回了长安，却有这么大一块馅饼，砸在了自己的头上。
他竟然被皇上钦点为主将，即将领着秦门关来的十万大军，南下平藩。
即便等去了南方，一切都要听广陵王殿下的驱策，但是主将的名头，仍然是在他身上的。
玉门关守将本就风气清明，几十年下来，也给他养出了一副天真的脾性，压根搞不清楚京中官吏的这些弯弯绕绕。
圣上任命他，他就觉得是自己得了器重，璞玉蒙尘，如今终于到了他大器晚成的时候。
而原本秦门关的守将许将军，为人也和善的很。
此番的主将本该是许将军，却落在了他的头上。起先他还有几分担忧，但是许将军第一时间寻到他，同他一起吃了顿酒。
许将军说，自己家中出了些事，如今不得圣上信任，他手中有兵，也是个累赘。不过幸而有了他，将自己手中的兵权接了过去，也让自己免除了被皇上忌惮的风险，合该要谢谢他。
胡将军自然受宠若惊。
许将军还说，日后自己作为他的副手，定会好好辅佐帮助他，让他不必担心。
胡将军听到这话，自然是感激得不可言喻，当下便将许宗纶引为知己，同他把酒直到深夜，无话不谈。
他只当许将军是个心胸开阔、明白事理的好人。
而前两天，许将军又找到了他。
“我思来想去，还是告诉你为好。”许宗纶说。“你也知，陛下此番任命你为主将，全因为信任你。我也与陛下当年有些私交，对他还算了解。想来想去，还是觉得，你该给陛下送些什么，聊表心意。”
“送东西？”胡将军不解。“这，陛下富有天下，还能缺什么呢？”
许宗纶哈哈大笑。
“自然是缺你这为臣的的一份诚心了。”他说。“送的不必贵。你不是才从玉门关回来吗？那儿可有些京中少见的好酒或特色，你带回来了的？”
胡将军思忖道：“倒是带了几坛好酒。但是我们边关喝的酒，粗糙得很，哪里比得上长安的佳酿？”
许宗纶却是摇了摇头。
“京中好酒，陛下什么没喝过？但偏偏边关的烈酒，他从没尝过。”他说。“恰好宴上要饮酒，到了那时，你亲自斟给陛下，全当喝个趣味，岂不两全其美？”
胡将军一听，深以为然，觉得就是这个道理。
他连连点头。
“我一介粗人，从没想过这么多，还要多谢许将军提点。”他说。
许宗纶却笑：“将军不必跟我客气。如今我是将军的臣属，将军喊我表字即可。”
胡将军只觉二人关系更亲近了几分。
一直到今日的宴会上。
皇上没来，秦门关的将领们却是热情得很，纷纷同他闲话。胡将军笑着同他们应答，只觉志得意满。
圣上信任，下属妥帖，作为一个主将，他还有什么可求的？
唯有做好圣上吩咐的事，守卫好大雍河山，领着这帮弟兄一起加官进爵。
胡将军只觉前景一片光明。
就在这时，有太监来报，说皇上马上就到。
众人立马正襟危坐。
旁侧的许宗纶轻轻碰了碰他。
“带了吗？”许宗纶低声问道。
他意有所指，问的就是他让胡将军带的那坛酒了。
胡将军只当许宗纶是在关心他，连连点头，还侧开身，给许宗纶看自己放在脚边的酒坛。
“带了带了，带了一整坛呢！”
许宗纶淡淡笑着，意味深长地点了点头。
“带了就好。”他说。