众人听到这道声音, 顿时一片哗然，纷纷抬头往楼上看去。
今日能有人出价五千两，已然是前所未见的大手笔了, 竟真有人能再往上加, 还一加就是一千两？
众人不由得都想看看，这位一掷千金的豪客是何方神圣, 人群之中原本已然洋洋自得的许从安，脸色也变得难看了起来，回过身去往上看。
却见那房间的位置极高，虽有整面精致的大窗，却只能隐约看见有两个身影坐在那儿, 却看不见真容。
越看不见，这人便显得越神秘、越高不可攀。
众人纷纷议论了起来。
而就在这时, 台上的老鸨发出了激动的惊呼：“是晏公子！晏公子出价六千两，可有客官还要再加？”
众人都发现，老鸨的声音和态度都不一样了。
方才她虽说是笑着，但此时脸上已然露出了谄媚，上前两步, 直往楼上看去。
一看就知, 楼上那位坐的是个大人物了。
许从安眺望了半天，也没看清楼上坐着的是什么人。就在这时，他听到旁边两人小声议论道。
“晏公子？莫不是城里做瓷器生意的那位？”
“可不就是嘛！金陵城除了他，还有谁能有这么大的手笔？”
旁边那人啧啧称是。
“那自然了。听说这位晏公子能把生意做得这么大，是因为跟长安的京官都有来往呢！能认识长安的大人，那还不是想要多少钱，就有多少钱？”
另一人闻言，一个劲地点头。
听到这话, 许从安头顶窜起一股邪火。
他当上头坐的是什么人，原来就是个烧窑卖瓷的商人？区区一个卑贱的商户，竟也敢同他抢人？
还说什么“认识长安的大人”？长安城里那些破官，哪个能有他祖父大？莫说楼上的那什么晏公子，要是真到了长安去，别说他，就连他背后的靠山，都要跪下给自己磕头。
听得这话，许从安怒火燃起，心里只道不能让这破商户占了上风，管不得自己兜里到底有多少银子了。
更没注意到，旁边那两个状似闲聊的男子，看见了他的反应，不动声色地交换了一个眼神。
“六千二百两！”许从安举牌道。
楼中顿时又一片哗然。看这架势，楼上楼下这二位，是又要论个高低了。
老鸨忙道：“许公子出价六千二百……”
“七千。”不等她的话说完，楼上的牌子又亮了起来。
这道声音并不算大，但一出声，四座便顿时安静下来，众人面面相觑，一时间都不说话了。
这……这位主儿手笔这么大？
而楼上的君怀琅也诧异地看着薛晏。
就见薛晏紧盯着台下，琥珀色的眼睛里含着几分慵懒的笑意，像是在戏耍垂死的猎物。
君怀琅自然知道，薛晏不会去真和许从安抢那女子，但方才薛晏举牌竞价时，他心里还是不由自主地有些不舒服。
有点堵，还有点烦躁。
他向来心如止水，这种情绪，在他身上尤为难见。
而此时的台下，众人的目光都不动声色地落在了许从安的身上。
许从安这次来，就是为了把玉京带回家的。他在金陵城中，向来好吃的好玩的，什么都知道，玉京第一次出场，他便是在场的。
这样的美人，只要他许从安在，怎么可能便宜了其他人？
所以，他每次加价二百两，实际上是两千两千地往上添了。
这在他来看，已然不是个小数目，但是楼上那人，似乎分毫不把钱当个物件一般，惜字如金，嫌麻烦似的，直接往上加整数。
这一比，高下立现，即便此时两人在对着竞价，许从安也显得矮人一头，小家子气多了。
“……七千二百两！”许从安再次举牌，嗓音已经有些颤抖了。
“八千。”他话音没落，楼上那位已经举牌了。
许从安又听见了身旁几人的议论。
“……不愧是晏公子啊！”
“是啊，今日前来，能得见晏公子竞价的场面，已然是不虚此行了！”
许从安从小到大便被众星捧月，他家位高权重，又几乎没进过宫，能让他受这种低人一等的罪的，楼上那个“破商户”还是头一个。
许大少爷能忍第一次，可忍不了第二次。
“……九千两！”他不甘示弱，咬牙举牌道。
若说刚才，他还是为了台上那玉京姑娘而喊价，这会儿，就全然是为了压过楼上的那个人了。
“一万。”楼上的晏公子又举牌了。
许从安咬紧了牙。
“一万两千两！”他举起了牌。
他现在脑中想的，只有怎么压那商户一头，让旁人对他的称赞，全转到自己身上。
因为自己是当朝右相之孙，而楼上那个卖瓷器的，不过是个搭上京官、赚了几个臭钱的商人。
他凭什么在自己面前耀武扬威？
却不知自己在周遭众人眼中，已然已经红了眼，瞧上去有几分疯魔了。
这次，楼上响起了一声微不可闻的低笑。
“晏公子”没再竞价。
老鸨在台前重复了三次，最后落槌，道是玉京姑娘的初夜，以一万两千两的价格，交付给了许公子。
——
众人散去，清月坊楼顶的卧房之中，一片安静。
老鸨坐在桌前，手里慢悠悠地摇着扇，似笑非笑地看向面前的许从安。
“许公子，您还差着奴家九千三百两银呢。”她说。“价是您自己叫的，如今可不能反悔啊。”
她面前堆着一大摞银票，赫然是十万一千零七百两银。
这是郭荣文给他的、连带他自己带来的、结余下来的银子，却仍不大够。
要是放在长安，区区九千多两银，对他来说根本算不得什么事。但他却没想到，自己今日，竟会栽在这点钱上。
他颇为窘迫，半天没有说话。
老鸨觑着他，片刻后娇笑出声。
她单手握扇子，轻巧地从那堆银票里数出了一万两千两来，剩下的一大堆，她以扇子往前轻轻一推，银票便散落在了桌面上。
“依奴看，还是算了吧。”老鸨笑道。“玉京姑娘已经等在房中，良辰美景，少爷还是别在奴面前耽搁了。”
她这意思，是不让许从安给玉京赎身了。
方才许从安还在犹疑，可这会儿一听老鸨那轻蔑带笑的口气，不由自主地就想到了刚才着老鸨面对着那个“晏公子”的窗口时，那副点头哈腰的谄媚模样。
许从安咽不下这口气。
他别无他法，忙道：“能否再宽限些日子？我家中每月都要给我寄几万两银子来，下月的马上就到。钱一到，我立刻给你们补上。”
他说是几万两，自然是在吹牛。
许家虽说不差银子，但也知他爱花天酒地的性子。如今他只身在外不愿回家，他父亲就缩减了不少他的吃穿用度，好用这种法子将他逼回长安。
可他娘又不舍得他受苦，每每会在信封里用自己的嫁妆贴补些。
但即便如此，满打满算，许从安每个月也只收得到两三千两银。
两三千两雪花银，的确够他在这儿逍遥快活、花天酒地了，却不够他以这样的天价，买回一个青楼女。
但是无妨，这儿不是还有郭荣文么。
那人是他父亲祖父养的狗，听话得很。他说什么，那人就不敢不干什么。前阵子让他弄来八万两银，他说弄来就弄来了。
如今金陵城受灾，银子可是大把大把地往外拿。那官儿就是专门管银子的，钱从他手里过，随便从里弄出几千两来给自己应急，能有什么难？
故而许从安说出这句话时，有底气得很。
老鸨听到这话，似笑非笑地看了他两眼，手中的扇子停下来，接着便噗嗤笑出了声。
“公子说的什么话。奴家难不成不想开门做生意？玉京姑娘可是奴家的心头肉，若真能给她觅得良人，奴家吃点亏，也不是不行。”
说着，她叩了叩桌面，便有侍女送来了纸笔。
“要么这样吧。钱奴家收下了，玉京姑娘的人也交给公子。但价是公子出的，此时也没有讨价还价的道理。公子只管给奴家立个字据，只要三月之内能将银子还上，这账便一笔勾销，奴家便是连一分利息也不要公子的。”她道。
许从安可不管什么利息，他只知道，这老女人松口了，可以让他赊账将人领走。
许从安满口答应，立马和老鸨立了字据，签字画押。
老鸨接过字据，上下看了一遍，慢条斯理地吹干了，便笑眯眯地让一侧的丫鬟取来玉京的卖身契，让她领着许从安出去，去领玉京了。
老鸨目送着他离开，待门被许从安匆匆合上，她轻轻笑了一声。
另一个丫鬟连忙捧了匣子来，让老鸨将那字据放进去。
“妈妈可算将这事儿办成了。”那丫鬟道。“那位贵人，和那贵人派来的手下，各个都吓人，奴婢成天都提心吊胆的呢！”
许从安签得匆忙，并没有注意到，那字据写得极其清楚，某年几月几日，他在何处以什么价钱买了个花魁，付了多少，欠了多少，清清楚楚的。
借条本不必这么详细，但他这借条一签，便将今日之事，完完整整地坐实了。今后若要出什么事，只将这欠条拿出，便是最有力的证据。
老鸨小心地将那字据放了进去，笑道：“是啊，总算办成了。”
说着，她又从银票里数出一部分来，剩下的，也一并放到了匣子里。
“妈妈，您这是……？”丫鬟不解。“那贵人不是说了，他只要凭据，其余的银子，都归妈妈您吗？”
老鸨看了她一眼。
“玉京究竟能赚多少，你能不知道？”她问道。
玉京虽说相貌艳丽，但并不真有什么才艺。江南的青楼女子，光有容貌不够，若想真做花魁、做上流的倌儿，琴棋书画歌舞诗，一样都不能少。
若不是那贵人早早地来，将玉京挑出，又花了月余，专程请乐师教了她一曲鼓上舞，玉京自不会卖出这么高的价格。
若无那贵人，玉京就是在他们楼里耗到老，也赚不来一万两银。到了那时，容颜不再，残花败柳，能寻个寻常商户嫁了都是万幸。
哪里能让她赚这么多银子，又哪里能让玉京年纪轻轻就被个草包买走，去过那锦衣玉食的日子？
那老鸨自收下了三万两，其余的，全封进了盒子里。
“金陵受了大灾，要用钱的地方多着呢。”她缓缓盖上了匣子，道。“这多出的银子，本就不该我拿。它放在我手里没用，但若放在那贵人手里，就能救人命了。”
说着，她缓缓摇着扇子，抬头看向窗外。
夜色之中，春水巷张灯结彩，一片奢华靡丽。有琴筝琵琶，和靡靡的江南小调，混着醉人的脂粉香与酒香，在夜色中缠绵。
灯火之下，商贾权贵来来往往，络绎不绝。
老鸨轻轻一笑。
“权当是我一条下九流的贱命，给自个儿积德。”