君怀琅一顿，莫名又想到了方才薛晏那疏离冷漠的模样。
那日薛晏浑身湿透，自己领他去换衣服时也是这样，一言不发，没什么表情，像块捂不化的冰。
他像是受惯了欺凌一般，早就麻木了，再多的侮辱和欺凌他都恍若未觉，有人向他伸出手来，他也没什么反应。
君怀琅酸溜溜的心口，莫名又硬不起来了。
他对君令欢笑了笑，说道：“自然是你哥哥了。这桌上还有些荔枝，你拿去给他。”
薛允焕在旁边奇道：“你怎么对他那么好？那个煞星，就是个对他再好都没用的白眼狼，说不定还要带得你倒霉呢。”
君怀琅心里安慰自己道，不是我心软，不过是因为之前告诉了令欢，薛晏是她亲哥哥，自己不能食言，带坏了妹妹罢了。
思及此，君怀琅还叮嘱君令欢道：“待去了，莫说是哥哥让你去的。也不要多言，只管多喊他几声哥哥。”
这才是最要紧的。他就不信，薛晏自君令欢幼时就耳濡目染，被她叫哥哥叫到大，还能起什么不该有的心思。
这么想着，他也放下心来，任由君令欢带着宫女去了。
——
薛晏独自坐在角落中，周围没什么人，也没人注意到他。
他身后有人接近他，他不动声色，只坐在原处喝茶。待那人走近了，他才终于发现了似的，转过身去，看向那个人：“何事？”
他皱眉，面上露出了恰到好处的疑惑。
那人含胸躬身，太监打扮，闻言也不行礼，反倒笑了笑，问道：“五殿下，这般境遇，您甘心吗？”
薛晏顿了顿，接着神情黯淡而漠然，说道：“有什么甘不甘心的，不过活着罢了。”
那人接着问道：“可二殿下一而再再而三地这般欺辱您，分明是想将您逼到绝路上啊。方才要不是您武功高强，今日非死即伤，可不是闹着玩的。”
薛晏闻言皱了皱眉，问道：“你怎么知道是二皇兄？”
那人笑了笑，说：“奴才自有奴才的路子。”
薛晏沉默了片刻，继而勾了勾唇角，自嘲道：“何止二皇兄？从父皇到宫中众人，哪个不想要我的命？我即便是恨的，可我孤身一人，哪有什么办法？”
那人闻言，面上露出了意味深长的笑意。
“您并非孤身一人的，殿下。”他说。
“有个人，自您出生起，便一直关切着您，只可惜碍于身份，一直见不到您的面。只要您愿意，他和他手下的人，都是您的后盾呐。”这太监娓娓道来，虽低着头，余光却仍打量着薛晏的反应。
薛晏面上露出了几分困惑和动容，以及小心翼翼的向往。待听他说完，才问道：“那人是谁？”
那太监注视了他片刻，接着缓缓跪下，在枝杈的遮挡下，冲他行了个大礼。
“东厂掌班的吴顺海公公，当年是您母妃宫中的大太监。”他说道。“吴公公与容妃娘娘主仆分离，如今已有一十五年。殿下初长成人，已到了用得到吴公公的时候了。”
“你的意思是……”薛晏不动声色，问道。
那太监接着说：“吴公公早已禀明段厂公，段厂公动容于他与容妃娘娘的主仆情深，愿倾东厂之力，保全辅佐殿下。只盼殿下莫要嫌弃东厂声名狼藉，污了殿下清名。”
薛晏片刻没有说话。那太监跪伏在地上，也颇沉得住气，二人静默相对良久，才响起了薛晏细微的脚步声。
他走上前来，躬身亲手将这太监扶了起来。
“我没想到……我一直都不知道。”他声音低沉，有些沙哑，片刻后才憋出这么一句话来。
“我一直以为，没人会……”说到这儿，他嗓音哽住，又片刻无言。
接着，他才平复好心情一般，问道：“吴公公如今身体可好？想来当年他伺候我母妃，如今年岁定然不小了。”
那太监回道：“吴公公向来康健，殿下不必忧心。”
说到这儿，他试探着问道：“那殿下，奴才所说的事……”
薛晏笑了笑，说道：“这么些年，我也习惯了。吴公公的好意我心领了，但若要寻仇，我也不知该如何做起……只是我向来没有亲人，承蒙吴公公挂念这么久，不知何时能与公公见面，我想和他叙叙旧。”
那太监闻言，没有表态，只答应了下来：“公公身份不便，但若有机会，一定会与殿下相见的。”
薛晏道了谢，目送他离开。
他脸上的温情、感动和笑容，像是面具一般，被他轻描淡写地摘了下来，恢复了原本的冷漠和讥诮。
二皇子？二皇子可没这个本事，支使这般武功高强的大内高手来与自己过招，就为了让自己受个小伤。能有这么大手笔的，也只有东厂了。
他在战场上受过多少次夹击，耳听六路眼观八方早已成了本能，今日这种攻击，即便再来三五个人，他也能应对自如。
不过，对方费尽心思设局，他也不能扫了对方的兴，总得露怯合了对方心意，才能让他们咬钩。
果然，大鱼上了钩，也证实了他的猜测没错。
他母亲容妃的旧日奴才，树倒猢狲散，投了东厂这棵大树，这些年爬上了高位，成了东厂掌印太监的二把手。可东厂又不景气，失了皇帝的信任，成了过街老鼠。
所以，他才会想到物色个皇子，做他们的傀儡。毕竟东厂卧虎藏龙，最不缺人才和本事，只差个明面上供他们差遣的棋子，好让他们通身的本事能有用武之地。
日后若将这皇子推上高位，他们就又能重新一手遮天。
所以，他们才会物色上他。毕竟，像他这种在宫中受尽欺凌，又恰好与东厂之人有亲故渊源的人，最好把控了。
至于什么七杀命格？东厂之人什么龌龊阴私的事没做过，又没有子孙后代，最不怕什么命数天谴了。
终于，薛晏撒了这么久的网，总算捉到了这条老谋深算的大鱼。
而他方才的拒绝，也不过是以退为进。毕竟，心怀仇恨却又不敢复仇、懦弱又重感情的人，天生适合当棋子。
他是加了个砝码，就等着吴顺海坐不住了。
薛晏面上的神情似笑非笑，带着股冷冽而清醒的寒意。他坐了回去，重新端起了茶盏。
就在这时，又有脚步声由远及近。
薛晏抬头，就见是个粉雕玉琢的小姑娘，裹着毛茸茸的披风，迈着小短腿向他这里来，身后还跟了个捧着荔枝的宫女。
这是……君怀琅的妹妹？
薛晏想起了方才他对君怀琅的冷眼相对。
当时，东厂来的人正在暗处盯着，他心知肚明，故而刻意和君怀琅拉开了距离。
方才君怀琅的反应，想来是要记仇的。但是他步步为营，容不得半点差错。
那么，这小姑娘是来做什么？
他坐在原处，眼睁睁看那小姑娘走上前来，笑得眉眼弯弯，那模样还有几分像他哥哥。
薛晏心口难免软了两分。
接着，他就听小姑娘脆生生开口道：“哥哥！你渴不渴呀，我给你送了荔枝来呢！”
薛晏一顿，心下不由得想，那小孔雀就被这么日日叫哥哥的？
他那般心软好欺，难怪对这小女孩予取予求，宠到了心尖上。
那边，君令欢谨记哥哥的话，要多叫这个哥哥几声哥哥。她岁数小，嘴又甜，这任务对她来说，可太好办了。
见这个哥哥不说话，她一点都不生气，反而捏起一颗荔枝来，放在薛晏的手上。
“哥哥你快吃呀！我哥哥不爱吃甜，都夸这荔枝好吃呢！”
薛晏听到她提她哥哥，这才垂下眼去，看向这个懵懂的小姑娘。
“是你哥哥让你来的吗？”薛晏问道。
君令欢闻言，吓了一跳，紧接着露出了为难的神情。
“哎呀……”她小声说。“哥哥不让我说的，怎么被你猜到了呢？”
薛晏闻言，抬眼看向校场。卓然的身姿，远远地，一眼就能瞧见。
薛晏眼底不自觉地浮起了一丝掩藏不住的笑意。
“傻乎乎的。”他自言自语道。
而在他们不远处，二皇子从君令欢来，目光便一直落在她身上。
那荔枝，他母妃宫里只分了十来颗。他母妃舍不得吃，都留给了他，但也不过尝尝味道，就全没了。
而君令欢，竟能大方地带着好几盘荔枝，来给君怀琅和薛允焕当零嘴。那荔枝有那么多，给他们几个皇子各分一些都够了，可是君令欢却只给了那两个，紧接着，竟带了一大盘，拿去给薛晏了。
二皇子嫉妒得牙根发痒。
而在他旁边，四皇子笑得如沐春风，状似不经意地开口道：“淑妃娘娘一家可对五弟真好啊。什么东西都紧着五弟不说，连世子兄妹俩，都对他那么亲厚。”
二皇子冷哼了一声，没有言语。
接着，四皇子又像想到了什么一般，转向了君恩泽。
“恩泽，你不是世子的堂兄弟吗？也算自幼一起长大了，不过世子似乎还是跟刚认识的老五投缘些呢。”说到这儿，他笑了一声，道。“那么多荔枝，也未曾想着分你一些。”
君恩泽闻言，窘迫地半天没说话，片刻后，才咬牙切齿地开了口。
“他本就是那么自私的人。”他说道。