林宴转头打量四周, 穿过院门，去寻找安康的身影。
这里应是寺庙的后院，小径曲折, 竹林婆娑, 偶有僧人缓步经过，三两的香客在亭中和池塘边小坐。
林宴一边走一边找寻安康的踪迹，忽然斜对面冲过来一个小女孩儿，明知对方看不见，林宴还是连忙往旁边躲开。
“婉儿，昨天怎么教你的？仪态！”身后一个穿着朴素却气质高贵的妇人，怒声道。
“哦。”小女孩儿连忙在林宴身边停下来, 转身规矩朝妇人行礼，“娘，我错了。”
“把昨日的功课回去抄一百遍！”妇人一甩袖子，怒气冲冲往前走。
小女孩儿连忙跟上。
“她叫袁婉儿，就是皇后。”林宴身边突然传来一个声音，林宴惊得转头, 就见安康正站在他身侧。
林宴拍了拍胸口，“我正找你, 你从哪里冒出来的？”
“走吧。”安康不答, 抬步跟到小女孩儿身后。
林宴随之跟上。
袁婉儿和她叫做娘的妇人进入一个僻静的小院子, 林宴走到院子门口, 却见安康突然停下来，他疑惑地问：“怎么不进去？”
安康转头看他一眼，林宴眼前一晃，下一瞬，发现自己坐在了屋脊上。
“你做的？”林宴看着身下的屋檐, 惊奇的问安康。
“嗯。”安康淡淡应了一声低头看着下面的院子。
林宴也跟着低头看过去，院子中央摆着一口水缸，水缸内的水面上飘着几片又圆又大的荷叶，和几朵亭亭玉立的荷花，粉色花骨朵已经绽放了一半，空气中飘散着荷花清香。
袁婉儿从东边的房里出来，身后跟着一个拿着戒尺的嬷嬷，两人在院子里站定，嬷嬷开始教她礼仪。
嬷嬷很严厉，袁婉儿站的不直或是弯腰行礼的时候有一丝不标准，就会用戒尺狠狠抽打到她的背上，训斥道：“站好！连礼仪都学不好，将来怎么进宫当皇后？！”
袁婉儿晃一晃身子，又咬着牙站直。
林宴在屋檐上看的自咋舌，为了当皇后，需要这么严厉吗？
“夫人，太傅大人来了……”院外突然有下人进来，敲了敲东边第二间房，袁婉儿的娘从房里出来，带上嬷嬷匆匆离开，离开之前让袁婉儿一人在院子里继续练习礼仪。
两人一离开，袁婉儿泄了口气，偷懒地揉了揉刚才被打疼的背，走到水缸旁微微俯身，欢快道：“小鲤鱼，你藏哪里了？快出来，我娘她们出去了。”
水面上的荷叶动了动，一只小鲤鱼从水里钻出了脑袋。
袁婉儿嘿嘿笑着伸手轻摸小鲤鱼的脑袋，趴在水缸沿道：“饿不饿？我去给你拿吃的。”
说着就转身回房间，很快拿了一块点心出来，捏碎撒到水面上。
小鲤鱼甩甩尾巴，在水中吃了起来。袁婉儿乐呵呵看着它，说道：“慢点吃慢点吃，还有呢。”
小鲤鱼吃饱了，猛地从水面跃起来，脑袋在袁婉儿脸上蹭了一下，又噗通掉进水里，水珠溅了袁婉儿一脸，袁婉儿不仅没不高兴，反而乐的哈哈大笑。
在小鲤鱼跃起来的一瞬，林宴看见它脑袋上有个小红点，他转头看安康，安康的额头，有一颗小红痣。
安康一眨不眨低头看着院子里快乐的少女，开口道：“鱼缸里的鲤鱼是我。那日她救了我又给我银子放我走后，我知道她要在这灵华寺住一段时日，就变成原形来偷偷看她。她以为我只是这水缸中一尾普通的小鲤鱼。”
他原本只想看她一眼就回去养伤的，没想到这一陪，就是十年。
院子里袁婉儿还在和小鲤鱼玩闹，安康看的入神。林宴不忍，却也不得不出声打断道：“你那件未做的事情是什么？等香燃完，我们就得回去了。”
“来了。”安康回过神，朝院外一瞥，声音沉下来。
林宴转头看向院外，就见袁婉儿的娘和嬷嬷带着下人从外头匆匆回来，不知发生了什么事，面色很难看，进来院子看到袁婉儿在水缸边和小鲤鱼玩，勃然大怒道：“让你好好练，你整日只知道和一只鱼玩！这样怎么能当的上皇后！你背负着整个袁家，不是你自己！”
“来人，把水缸里的鱼丢出去!嬷嬷，把她关到后山，让她好好长长教训！”
“娘，我错了！我再也不敢了，别把小鲤鱼丢出去……”袁婉儿吓的大叫，下人很快上前，卷起袖子，从水缸里捞出小鲤鱼，转身往外走。
袁婉儿想追上去，却被嬷嬷一把拽住，粗鲁拉着穿过后门，往后山去。
林宴转头看安康，安康面色紧绷，拳头紧攥。林宴眼前一晃，下一瞬，发现自己站在草地上，周围是树林，身前是一座简陋的小木屋。
木屋里传来一个女孩儿的哭泣拍打声，“放我出去，放我出去。娘，别把我丢在这里，我害怕……”
林宴恍悟，这里就是后山。
他转头打量，四周林木幽深，附近只有这一座门窗紧闭的小木屋。
“她被关在这个木屋里一整夜。”安康开口，“我当时被扔给了寺院的猫当食物，好不容易才勉强变成人形逃出来。找过来时，却因为害怕被她发现妖怪的身份，只敢在木屋外头悄悄陪她。”
他当时本就被雷劫劈的元气大伤，法力严重受损，狼狈才从猫嘴里逃出来。勉强变成的人形脸上、脖子上和手臂上，都长满了鱼鳞，可怖极了，他担心把她吓到，不敢见她，只敢靠着木门默默陪了她一夜。
“我当时应该进去陪着她的。”安康静静道。
这一晚成了皇后永远难忘的梦魇，从此惧怕黑暗，他曾见过皇后无数次从噩梦中惊醒的模样。往后每次回想起来，他都后悔没有进去陪她。
“你要怎么做？”林宴开口问他，林中天黑的比外头早，太阳已经在下山，这里很快就会黑下来。
“我马上回来。”安康话音刚落，他人就不见了。
片刻后，他回来了，手里提着一个装满水的水桶，水里飘着晕过去的小鲤鱼。
提着桶放到木屋门口，安康随手一挥，门锁应声拧断。
“谁？是嬷嬷吗？”袁婉儿坐在黑漆漆的木屋里，抱着膝盖靠在稻草堆里抽泣，听到外面传来响动，赶紧抹眼泪，她爬起来小心翼翼打开门，眸光穿过空无一人的门口，看到了水桶里的鱼。
“小鲤鱼！”袁婉儿眸光猛地一亮，她连忙跑出来抱起水桶，左右看看周围，面露疑惑，然后转身跑回木屋。
“真奇怪，你怎么在这里？谁把你送来的？”跑进门里，袁婉儿低头摸摸桶里小鲤鱼的脑袋，又转头看向门口。
林间一片寂静，只有树叶在轻轻摇晃，哗啦啦作响。和煦的轻风中，鲤鱼妖最后一次低头凝视，凝视这给他漫长贫瘠岁月带来温柔和色彩的女孩儿。
“再见了。”鲤鱼妖低声告别。
袁婉儿茫然看着面前落叶翻飞、空无一人的门口，转身关上了门。
“真好，有你陪着我就不怕了。”木屋里传出女孩儿欢喜的声音。
安康弯起嘴角，下一刻，香燃尽，天旋地转，两人回到了阴暗的山洞。
头顶的雷声震耳欲聋，山洞摇摇欲坠，大块的石头崩落在地上，安康朝林宴躬身行礼，“多谢。”
“我送你回去。再见了，小树藤。”安康朝林宴微微一笑，手指捏起法诀。
林宴刚被送回来房中，轰隆几声，从城外传来接二连三的震天响。片刻后，响声渐渐停歇，如注的大雨渐渐变小，黑如锅底的天空，也慢慢在变亮。
林宴站在廊下，怅然眺望城外的方向。
“王妃，皇后娘娘来了，就在王府门口。”忽然有下人撑着伞匆匆从院子外面跑进来，到廊下收了伞，过来禀告道。
林宴一怔，拿过下人手里的伞，跨进雨里，大步往门口去。
王府门口停着辆马车，只有两个侍卫守在旁边。见他出来，一个侍卫过来拱手道：“娘娘请您去马车上说话。”
林宴把手里的伞交给侍卫，掀开车帘，钻进马车。马车内，除了皇后，再无旁的人。
“娘娘。”林宴不解她冒着大雨突然前来是何意，朝她行礼道。
皇后朝他温和地点头，说道：“毅儿在你这里，可曾给你添麻烦？”
“没有。”林宴摇头，试探地问，“娘娘是来接小太子的？”
“不是。”皇后抬眸看着他，“我来是想问你，安公公可还……尚在？”
林宴愣住，“……娘娘什么意思？”
“我知道他是妖。”皇后平静道。
林宴瞪圆眼睛，鲤鱼妖一直竭力隐瞒的事，皇后竟然早已经知道了。
“什么时候知道的？那他为了你做的那些事情，你也都知道吗？”林宴忍不住开口问，如果皇后一早便知道，却又不阻止，那她岂不是一直在利用鲤鱼妖帮她保住皇后之位。
“两年前。”皇后敛眸，她并不是从一开始就知晓安康是妖怪。直到宫里的那些妃嫔都生不下来皇子，她不笨，很快就发现了异常和端倪。
察觉安康是妖怪，并没有惊起她太多波澜。早在少女时，她就曾救过一只小鱼妖。