塞萨尔看到这里，脸颊涨得通红。他其实还没有对梅瑞迪斯死心，只是一时气恼，又拉不下脸回去继续讨好梅瑞迪斯。
只是梅瑞迪斯完全不给他反应时间，没几天就选了帝国首富明坤当他的保护人。塞萨尔得到消息的时候，整个人都惊呆了，回过神之后一直懊恼地咬牙，当晚就喝了个酩酊大醉，后来还是维莉特劝住了他，“只是保护人而已，又不是要结婚了，梅瑞迪斯这么仓促地作下决定，说不定是为了气你。”
塞萨尔一想对啊，梅瑞虽然在他和裴邵承之间犹豫不决，可对他肯定是有感情的，没道理转头就选了别人。
这么一想，他很快振作了起来，打算重新追求梅瑞迪斯。可他还没来得及动作，裴邵承就突然发了这么一条，打了他一个措手不及。
“不可能的，梅瑞解释过了，那是他母亲的遗物……”
“还有什么不可能的！”维莉特没好气地打断他，“那个老家伙都亲自出来解释了，你一直把梅瑞迪斯夸得天上地下的，我还以为他真有那么好呢！就这么一个满嘴谎话的东西，你还把他当宝贝了？我说裴邵承怎么那么痛快，半路退出选了江燕澜。他都看明白了，怎么也不劝劝你？现在好了，连累你也被人骂！”
维莉特特别现实，之前梅瑞迪斯是自然人鱼，娶了他对塞萨尔有好处，他自然鼓动塞萨尔追求；可现在他的名声成了这样，就算自然人鱼的身份也挽救不了，维莉特会翻脸就不意外了。
“不是，母父，事情还没确定呢，梅瑞肯定是无辜的，你别那么说他！”塞萨尔急了。
“人证物证俱在，还要怎么确定？”
“埃尔维斯那边肯定是裴邵承搞的鬼，我去找他……”塞萨尔边说边站了起来，脚步急切地就要往门外走。
“够了，塞萨尔，你别闹了！”维莉特见他冥顽不灵，厉声喝止了他。
塞萨尔顿住脚步，还没来得及说话，就听维莉特继续道，“梅瑞迪斯的事情到此为止！你如果还当我是母父，就老老实实呆在皇宫里。等风头过了，我再想办法帮你找一只身家清白的自然人鱼，挽回民众支持率。”
野生自然人鱼没有，人工培育的总能找到。
“母父——”塞萨尔咬牙，不敢置信地看着他。
维莉特丝毫不让，“塞萨尔，我只问你一句，你还想当皇帝吗？”
塞萨尔浑身一震，“我……”
他想说没了梅瑞迪斯的陪伴，他这皇位不要也罢。
“塞萨尔，母父为你筹谋了这么多，还亲手把你哥哥推远了。你说不争就不争了，那我怎么办？”维莉特表情一软，“普尔曼已经老了，等他死了以后，这偌大的皇宫，就没有我们母子的容身之处了。”
塞萨尔有点慌，“父亲不会不管我们的，他要是有什么万一，肯定会把我们安排好……”
“塞萨尔！”维莉特咬牙，恨铁不成钢，“从小到大，我是怎么教你的！我当了大半辈子帝国皇后，丢不起那个脸！还有，你以为你没了身份地位，梅瑞迪斯又看得上你吗？”
……不会。
塞萨尔愣愣地看着自己母父的眼睛，其实心里已经有了答案。
“你不认识埃尔维斯，但我知道他，他是只公平公正的自然人鱼，不可能说谎！”维莉特冷冷地道。
稍微有点年纪的人都知道埃尔维斯。作为一只自然人鱼，他年轻的时候是很活跃的，伴侣和儿子们也为帝国对抗黑暗兽，作出了杰出贡献。只是后来遭受了丧夫丧子的打击，才淡出公众视野。
“塞萨尔，你的年纪已经不小了，应该有自己的判断力。如果你还要继续自欺欺人，母父对你很失望！”维莉特沉声道。
站在维莉特的角度，他根本不在意梅瑞迪斯的德行，毕竟他自己就不是什么正直的人鱼。可是他在意民众的看法，在他眼里，梅瑞迪斯的名声已经陷进泥潭，臭不可闻了。塞萨尔想救他，只会被他越拉越深，还不如果断放弃。
塞萨尔颓然地垮下了肩膀，“……我知道了，母父。”
这句话说完，塞萨尔突然感觉心里空了一大块，比那天知道明坤成了梅瑞迪斯的保护人还难受。
他是真心喜欢梅瑞迪斯的，那是他的初恋，可是他没有勇气压上自己的未来赌。
塞萨尔不想承认自己的懦弱，把一切因由都归咎到梅瑞迪斯身上。只怪他没有选择自己，如果他一开始就选了自己，他现在肯定不会退缩！
***
梅瑞迪斯都快气死了，他好不容易煽动舆论，让大众站在他这边。结果还没得意两天，裴邵承就放出了视频，不但澄清了原委，还把他扒得脸皮都不剩。
他一直想要捂住的秘密，居然就这么暴露了！
梅瑞迪斯怎么也想不到，希克斯失忆了还对他怎么防备，竟然一直捏着这些视频，在他最得意的时候，杀了他一个措手不及！
还有裴邵承，这人好歹追求过他，竟然一点情面都不留！
梅瑞迪斯脸皮火辣辣的，感觉明家的下人都在暗中鄙夷他。可是再怎么不想见人，他还是从水池里出来了，匆匆穿好衣服，打算去书房见明坤。
刚刚转过回廊，就听见管家的儿子在抱怨，“这可怎么办啊，前后门都被记者堵住了，到处都是无人摄像头。我都不敢出去，就怕被拍到了受牵连，现在星网上骂得可凶了！”
管家训斥道，“这几天你就不要往外跑了，老老实实在大宅呆着！”
“我知道，我就是……爸，先生现在是什么想法啊？我听说明家旗下的生意都受到了影响，那位……”管家儿子用下巴指了指水池放向，“还不送走吗？”
管家皱眉，“这你就别管了，先生会处理好的。”
管家儿子撇撇嘴，“哦。”
他人年轻，被学校的同学朋友一煽动，原本对自然人鱼的那点好感都消失不见了，现在只觉得梅瑞迪斯做作又恶心。不过他也知道自家老爸在明家收入有多高，抱怨一下也就算了。
梅瑞迪斯屈辱地咬了咬唇，转身去了明坤的书房。他进去的时候，明坤的书房里乱糟糟的，到处都是文件纸张。明坤用碎纸机把文件碎了还不算，还在旁边点了一个火盆，此刻火盆里灰都积满了。
按理说到了星际时代，很多纸质文件已经被电子数据取代了，除非是极重要的文件，或者是见不得人的东西……
“你在干什么？”梅瑞迪斯看他这做派，莫名觉得心慌。
明坤吓了一跳，看见是他，连忙朝门外望了望，又示意他关门。
梅瑞迪斯照做了，走近两步，“到底出什么事了？”
明坤忙碌的动作顿了一下，低声道，“烈焰佣兵队的人被抓了。”
“什么？！”梅瑞迪斯脸色变了变，焦急地道，“你不是说已经把他们送走了吗？怎么会被抓了！”
早知道他就劝明坤把人灭口了。
明坤苦笑，“他们在边境出了点小意外，谁知道那么巧，被人认出来了。”
梅瑞迪斯目光滑过他手里的文件，“那你现在是什么意思？”
“这你别管了，我马上让人送你到其他别院去，如果我没事，会去找你的。”明坤不肯直说。
他会认识烈焰佣兵队，是因为某些走私生意，现在烧的就是来往账本。他不知道烈焰佣兵队到底留了他多少把柄，早知道会把自己陷进去，他就不会答应帮梅瑞迪斯这个忙了……
梅瑞迪斯眼珠转了转，敛下眸子，低低地“嗯”了一声，“那我听你的，先避一避吧。”
他已经看出明坤恐怕是不行了，不过他暂时还不能跟他撕破脸。如果是之前，他还不担心明坤反咬他一口，反正他是单纯的自然人鱼，牵扯上他民众也不会信。
可是现在再爆出他唆使明坤替他盗窃伤人，恐怕人鱼保护组织都救不了他了。
明坤见他蹙着眉头，长长的眼睫颤动地厉害，想了想安抚了一句，“放心，我不会牵连出你的，你安心在别院呆着，很快就没事了。”
“可是，视频的事怎么办？”梅瑞迪斯可没忘了自己是为了什么来找明坤的，尽管时机不对，他还是提了出来。
尽管两人是利益交换，明坤还是心凉了一截。他都要面临牢狱之灾了，这只人鱼不但没有安慰一句，反倒只顾着自己。
明坤抹了把脸，“埃尔维斯出了名的公平公正，除非你有其他途径证明那是你母亲的遗物，否则这事就是板上钉钉了。”
“我——”梅瑞迪斯咬了咬唇，“我没有办法证明，埃尔维斯那边，能不能用钱……”
他暗示用钱收买埃尔维斯。
明坤侧目看他，表情有些一言难尽。他刚刚其实是故意羞辱梅瑞迪斯的，明眼人都知道真相是怎么回事。可是梅瑞迪斯不仅没有听出来，竟然还提出这么荒谬的提议。
再凶残的人都有自己的底线，那个底线是花再多钱也无法跨越的，就像有人要出钱动他的亲生父母，他拼了命也会拦着。
他不用试都知道，族群是所有自然人鱼的底线，埃尔维斯又不是失心疯了，会为了钱伤害人鱼族群！
梅瑞迪斯有这种想法，心性可见一斑，他是个没有信仰的人鱼！
而自己竟然为了这么一个东西，搞得快要身败名裂了……