“砰”地一声重物落地的巨大响动，所有人闻声回头，只见两道血肉模糊的身影突兀地出现在众人眼前。
“啊——”一道短促的尖叫过后，有人急促地道，“有人从楼下掉下来了，快叫救援！”
“怎么回事，好端端地怎么会有人堕楼？”
很快，有人在花坛的另一头发现了那个被江燕澜踹下来的假人鱼，“这边还有一个，已经没有呼吸了！”
“天啊，有一个是人鱼！”有人动手分开两人，江燕澜眨眨眼睛，还没开口说话，就听到有人道，“他看起来有点面熟……啊，是前几天新闻里出现的那只野生自然人鱼！”
“那另一个，不会是裴少将吧？”
“——是他！”
裴邵承的模样比江燕澜凄惨多了，浑身都是血，此刻已经陷入昏迷了。
很快有热心人把他们送到了最近的医院，同时帝国的各大媒体也报道了此事，一时之间猜测什么的都有。最倒霉的要算继皇后维莉特，他前段时间才接受采访，发表了一些似是而非的言论，没过几天裴少将和自然人鱼就出了事，也难怪网友们开始往阴暗的方向联想。
因为这个无妄之灾，维莉特气得在皇宫里发了好大一阵脾气，还又把自己的寝宫给砸了。
“母父，我们要不要去医院看看他？”塞萨尔别扭地问道。
听说裴邵承这次伤得挺重的，各路媒体都盯着呢，他们要是面都不露一下，帝国民众不知道又要怎么编排他们呢！
维莉特面色不虞地道，“要去你自己去吧，反正我不去。我已经跟他断绝关系了，不可能出尔反尔！”
媒体和帝国民众盯着又怎么样，他是不可能自打脸面的。除非裴邵承主动回来给他下跪道歉，否则他绝不原谅他！
“那，那算了吧，我也不去了。”塞萨尔其实就像看星网上议论得太厉害，身边的人又建议他去看看，他才回来问问母父的意见。既然母父都不愿意去，那他干脆也不要露面了。
自从上次的事情之后，塞萨尔很不想看见他这个异父哥哥。只要一想到梅瑞迪斯绕开他选择了裴邵承，他就觉得不舒服。
他也好几天没去看过梅瑞迪斯了，一方面是不知道怎么面对他；另一方面是听说梅瑞迪斯在他之后又见了其他追求者，并且跟帝国首富明坤走得特别近……
塞萨尔惦记着梅瑞迪斯和明坤的关系，其实这会儿两人正在人鱼基地的私人会客室见面。
梅瑞迪斯很不高兴，压低嗓音急躁地道，“你的人是怎么办事的？为什么东西没拿回来，事情还闹得这么大！”
他真正想问的是为什么希克斯还没死，不过他只暗示了明坤让希克斯闭嘴，有些话也不好问出口。
作为一个精明的商人，明坤其实不介意梅瑞迪斯有两副面孔，他自己何尝不是呢。至于偷窃人鱼族圣梅尔维尔之珠一事，他和梅瑞迪斯之间也有了默契，梅瑞迪斯没解释，他也没多问。
他和梅瑞迪斯其实是一类人，梅瑞迪斯自私，他重利。他需要借助梅瑞迪斯的身份步入帝国最上层领域，甚至自然人鱼还能带给他更强悍的子嗣。作为交换，他替梅瑞迪斯解决他的麻烦，给他提供富足优渥的生活。
不是说明坤不喜欢梅瑞迪斯，漂亮的自然人鱼谁不喜欢呢。只是看得越清楚，他对梅瑞迪斯的迷恋就越少。
特别是像现在这样，梅瑞迪斯完全掩饰不住自己的真面目。
不过明坤不可能跟他计较，“抱歉，我也没想到会变成这样。对希克斯出手的是烈焰佣兵队的副队长，以他的实力，按理说该是万无一失的……”
梅瑞迪斯打断他，“我早就告诉过你，希克斯不是一般人鱼！还有那个裴邵承，你们就不能多找几个人，先把他引开吗？”
明坤苦笑，“银河餐厅是莱顿公爵的产业，能混进去一个人都不错，怎么可能大张旗鼓。”
梅瑞迪斯闻言有些扼腕，莱顿公爵本来也是他的追求者之一，只是因为希克斯搅局，莱顿公爵早就退出了对他的追逐，连他主动发信息都没有理会。
“不过你放心，除了已经死亡的副队长，烈焰佣兵队的其他人我已经送走了。帝都警局就算查到点什么，也死无对证。”
梅瑞迪斯欲言又止，他其实想说为什么不干脆杀人灭口。可惜明坤到底是个商人，他虽然也有些黑色产业，可是始终太过保守了，做不来狠辣的那一套。
他想了想，改口道，“送走就送走吧，你小心一点，千万别让人抓到把柄。”
明坤笑了笑，“放心，他们查不到我头上。对了，梅瑞，我们之前说好的事……”
他期待地看着梅瑞迪斯，本来他们约好了，他帮梅瑞迪斯动手，梅瑞迪斯答应接受他成为他的保护人。
虽然现在事情出了岔子，但他也承担了风险不是吗？
梅瑞迪斯蹙眉咬唇，为难地道，“可是项链还没拿到。”
“梅瑞，你看你呆在基地里，我们无论是见面还是说话都不方便。但你跟我回家就不一样了，项链我们可以慢慢想办法。只要它一天在希克斯手里，我们就还有机会拿回来。何况保护人关系也不是不能解除的，我会一直对你好，直到你心甘情愿留在我身边。”明坤深知说话的艺术，三言两语就打消了梅瑞迪斯的顾虑。
梅瑞迪斯一想也是，他老是呆在基地里，风头都被希克斯抢光了。现在星网上全是他的消息，自己好像都被人遗忘了一样。
“那，我回去考虑一下，明天给你答复。”就算他同意了，也不可能马上就答应，那样显得太掉价了。
明坤这么精明，怎么可能看不出他已经松动了，闻言大方地道，“好吧，我等你的好消息。”
***
江燕澜身上只有一些皮外伤，只是脱水问题比较严重，经过简单的治疗之后很快就清醒了。
他条理清晰地讲述了案件发生的经过，帝国警局的特派调查员见他不吵不闹，脸色惨白地躺在人鱼专用的修复液里，柔弱又可怜，一时怜惜之情大增。连连表示会尽快调查清楚，给他一个交代。
调查人员走的时候，顺便带走了那个假人鱼的尸-体，想必会进行解刨检验。江燕澜没说自己用圣梅尔维尔之珠抽取了他的□□，人鱼族的圣物始终是要还回去的，他不想多生事端。就算他们要怀疑自己和假人鱼双双脱水的事，他也只会装傻。
调查员走后，裴昭很快也来了，还带来了管家忠叔。
“裴少将怎么样了？”江燕澜一见他们就忍不住问道。
裴昭眼神回暖了一些，“阁下不用担心，少将的手术很顺利，已经进入医疗仓了，相信过几天就会康复。”
江燕澜舒了口气，放松地躺了回去，“那就好。”
作为一个没怎么经历过危险的现代人，小江总其实还没缓过神来。从发现危机，到跟裴邵承一起坠楼，他都是依靠本能在行动，现在回想起来，还有些后怕。
特别是裴邵承竟然跟着跳下来保护他，他心里不是不受触动的。想到那人紧闭着双眼，脸色惨白陷入昏迷的模样，江燕澜突然有些后悔把他拖进这潭浑水里来了。
管家忠叔犹豫了一下，“我们怀疑昨晚闯入裴家的贼匪和袭击你们的是同一伙人，很可能是冲着阁下来的，阁下有没有什么想法？”
“我知道是谁。”江燕澜冷笑，“我上岸之后，除了跟裴少将扯上联系，唯一跟我有矛盾的就是梅瑞迪斯那个白莲花了。他们是冲着人鱼族的圣物梅尔维尔之珠来的，偷盗不成，就想强抢，顺便再把我解决了，这世上就没人知道他梅瑞迪斯是个卑劣无耻的小偷。”
裴昭和忠叔对视一眼，这事牵扯到自然人鱼就不好办了。除非有切实的证据，否则他们拿梅瑞迪斯毫无办法。
江燕澜，“你们不用担心，梅瑞迪斯那个白莲花交给我。你们查查他最近跟什么人走得近，顺便把他背后的帮手全部找出来。”
“是。”江燕澜吩咐的举动太自然，裴昭下意识地应了一声，然后才反应过来。不过他也没有反对什么，只是迟疑地问道，“阁下打算怎么处置那些贼匪？如果要动用私刑的话，最好等我们少将醒过来……”
江燕澜白了他一眼，“当然是交给帝都警局了，我是文明人、人鱼，我相信帝国法律。”
裴昭瘫着脸，“……好的，我明白了。”
是他想多了，他以为人鱼受了这么大委屈，肯定不依不饶地要报复出气。至少在他认识的人鱼里，娇蛮任性的不在少数，但是这位好像很不一样……
江燕澜突然想起来，“糟了，裴少将帮我约了人在疗养院见面，我得赶去见他才行！”
忠叔连忙劝阻，“什么见面也没有您的身体重要，您和少将受伤的消息整个帝都新闻网都报道了，人家会理解的。”
裴昭也道，“如果您说的见面对象是埃尔维斯阁下，我来的路上已经帮您改期了。埃尔维斯阁下表示理解，他还再三表示让您养好伤再去见他。”
江燕澜闻言停下了动作，“那……好吧。”
通过裴昭的口江燕澜才知道，原来埃尔维斯的年纪已经很大了，一直通过疗养院的机器维持着生命。和他们互通消息的也不是埃尔维斯本人，而是他的小儿子。
说起来，自然人鱼埃尔维斯的一生非常传奇。他和他的伴侣一共生育了九个儿子，前面八个都死在了战场上，连带他的伴侣庄上将也是。只有最小的儿子庄项明被他留在身边，才算是幸免于难。
庄项明起初不愿意让他见埃尔维斯，因为他知道，他母父现在全靠思念族群的执念撑着。如果让他得到人鱼族的消息，这口气散了，他可能就撑不住了。
不过裴邵承劝服了他，一出手就抓住了他的软肋，“你是想让你的母父心满意足地离开，还是让他遗憾离世？”
想也知道庄项明会怎么选。
不过他也不想让江燕澜太快见到埃尔维斯，所以得知他们出事需要改期的时候，他其实是很愿意的。
但他也很关心江燕澜的安全，再三确认他安然无恙，才算是松了口气。
江燕澜听完，表情有点奇怪。别怪他不近人情，按裴昭的说法，这个埃尔维斯随时会咽气啊，万一他不小心死了怎么办？难道他要绑架梅瑞迪斯，逼着他带自己回人鱼族地吗！就算他愿意，人鱼保护组织也要疯啊！
江燕澜这么想，也就坦白提出来了。
忠叔安慰道，“阁下放心，有机器维持，他一时半会是不会咽气的。何况庄先生知道您的来意，肯定会想办法帮您问出来。”
江燕澜也没别的办法了，他总不能打个视频通讯过去。别说庄项明同不同意，就说人鱼族地的事情，也是越少人知道越好。
这个世界虽然有健全的人鱼保护法，但哪个地方都有黑色产业链。剧情里不是说了嘛，梅瑞迪斯都经历过被绑架，卖到地下拍卖会的事。如果被不怀好意的人知道了人鱼族群的消息，剩下的人鱼就危险了。
……