此次的水患，属长武城管辖内的至南城、泗水城等灾情最为严重。难民们流离失所，最初还会挖一些野菜和树皮果腹，后来连这些东西都没有了，一些胆子大的流民就开始互相抢夺。
难民手里本来就没什么东西，把自己人都收刮了一通之后，饥饿难耐的流民又盯上了几座大城。
大量难民被堵在城门外，渐渐地就有人把他们召集起来，开始抢劫附近的村庄或者劫掠商队。甚至还形成了一定的规模，数量比城内的护卫军还多。
一旦发生暴乱，难民攻入城内只是时间问题。
几个城的管理者无法，只好向长武城求助，魏广就是这个时候被紧急派遣过来的。
魏广过来之后，先是武力镇压了两支杀戮抢夺最猖獗的流民团伙，后又召集城内的乡绅富户们捐钱捐粮，开设免费粥棚，还让城里的大夫们出城义诊……
就算这样也还是不够，每天都有大量的难民饿死、病死，甚至因为一点点吃的东西，被同伴杀死。
魏广知道这样下去不行，流民们只是慑于他们的武力，暂时平息下来。哪怕粥棚断供一顿，他们都会再度暴动。
可城主给他的军粮就那么多，他手底下的士兵都是省了又省，勒着裤腰带在过日子，哪有余粮分给难民？
至于城中的富户，他们的日子也不好过，又被他压榨了两次，实在是挤不出来了。
魏广正因为物资头大的时候，沈家突然向他伸出了援助之手！
沈家在附近几个城池的掌柜不但主动过来送钱送粮，他们还打着招工的名义，拉走了不少青壮，一下子减轻了魏广的压力。
魏广也不知道首富沈家为什么要帮他，但这并不妨碍他对沈望产生好感——
“将军，沈老爷又派人送物资来了。”
魏广双眼一亮，“噢？这次又是什么？”
负责禀报的士兵眼神也透露着兴奋，“二十车粗粮米面，四十担盐，两百多头活猪、活羊，另外还有五百坛烧酒。送物资过来的掌柜说，酒肉是沈老爷特地送给我们魏家军的，将军可自行处置！”
听到这话，旁边一个叫黄德的副将激动地抚掌赞道，“沈老爷高义啊！”
“是呀，多亏了沈老爷。有了这批米粮，粥棚又能再撑半个月了！”旁边一个文质彬彬的军师附和。
黄德不理他，搓了搓手，舔着脸对魏广道，“将军，您看那酒我们是不是早点分一分？”
其他将领没有黄德那么厚脸皮，可是听到这话也纷纷转头，目光灼灼地盯着自家将军，显然非常赞同。
魏广也是好酒之人，闻言大手一挥就要同意，他下手的魏谨锋拦了一下，“将军，那些酒肉虽然是沈老爷送给魏家军的，但是我们在城里喝酒吃肉，难民们在城卫忍饥挨饿……着实不妥！”
魏广傻眼了，“那怎么办？”
酒肉就在眼前，难道他还吃不了了？
说实在的，这点酒肉拿出去分给那些难民，一人都吃不了一口。还不如分给辛苦了两个月的将士们，祭一祭大家肚子里的酒虫！
刚刚开口那军师提议道，“不如每日宰杀三十头猪羊，剔下大肉给将士们进补，骨头、下水熬进粥里，也算是我们的一点心意。至于那五百坛烧酒……”
魏广开始还在点头，听到自己最关心的烧酒，两只铜铃大眼目不转睛地瞪着军师，就怕他一开口就把自己的宝贝分出去了。
黄德等将领也是一样……
军师嘴角抽了抽，“至于烧酒，那就留下两百……呃，一百……五十！五十坛备用，其余的大家伙儿分了吧……”
一连改口三次，军师也表示心累得很。酒这东西用处可大了，不仅可以发给伤重的士兵消毒镇痛，还能用来防疫，必要的时候甚至可以贿赂难民首领。
再说他们将军宴请城里的乡绅富户，也得有酒才行。之前他们就是靠着把人灌得半醉，又激又哄才骗得他们割肉，等人清醒过来，再后悔也来不及了。
不然他们哪儿来的银子设粥棚！
“好，那就这样办吧。”魏广满意了。
“将军英明！”黄德等将领也很高兴，对着自家将军狂拍了一通马屁，就迫不及待地赶去领自己那份烧酒了。
魏广也想去，可是魏谨锋叫住了他，“爹，你不觉得沈家一二再，再而三地送物资过来，有些过于殷勤了吗？我们和沈家素无交情，就算沈望有事相求，雪中送炭一次也就够了。这次甚至送了酒肉过来，指明是给我们魏家军的，我总觉得他在谋划些什么？”
魏广挥挥手，不在意地道，“我们有什么值得人家惦记的？大不了就是出点力气的事！再说了，我不肯答应，他沈望还能把刀架在我脖子上，逼我答应不成？”
魏谨锋一想也是，不管沈望所求为何，主动权都在他们手上。
魏广见他沉默，连忙起身急匆匆地往外走，“没事我就先走了，我得去盯着我的烧酒，不然那帮王八蛋准得给我昧下个十坛八坛的！”
魏广父子此刻还不知道，吃人的嘴短，拿人的手短。等他们知道沈家的浪荡子骗走了自家的宝贝哥儿/弟弟，想动手把人揍一顿，也没了底气……
***
魏承悦稀里糊涂地走错了方向，但他的运气不错，竟然在路上遇到了因为意外错过宿头，半夜还在赶路的姚学林和墨竹两主仆。
远远地看见一个巨大的黑影过来，两人还以为遇到什么不干净的东西了，直到魏承悦开口叫住他们，他们才发现对方是人。
还是一个熟人。
虽然只是茶寮一面之缘，但两主仆都因为魏承悦一顿能吃三个馒头，而对他印象深刻。
只是——
“你怎么是个哥儿？！”墨竹奇道。
好好的哥儿，为什么要扮成女人？
“对，我是哥儿。”魏承悦点点头，也没解释，只焦急地道，“我和沈……我相公不巧遇到了山贼，他为了保护我受了重伤，你们去哪儿，能不能载我们一程？”
天色昏暗，墨竹这才注意到他满身的血迹和背后背着的男人，忍不住惊呼了一声。
“当然，快上来吧。”姚学林二话没说就答应了，还叫上墨竹一起，小心地把魏承悦背后的江燕澜扶到车厢里。
他为了避嫌，并没有呆在车厢里，而是要和墨竹一起坐到车辕上。临放下车帘的时候，又对魏承悦交代了一声，“小柜子里有干粮和水，第二层有外敷的伤药，你给自己处理下伤口，顺便吃点东西吧。”
魏承悦低头，这才发现自己的袖口还在滴血，受伤的地方一阵尖锐的刺痛传来，让他忍不住轻‘嘶’了一声。
他捂着手臂，低声道了谢。
姚学林确实是个正人君子，虽然魏承悦和江燕澜身上的谜团很多，他也没有追问的意思。
重新上路之后，他才想起跟魏承悦交代一下去哪儿的问题，于是隔着车帘跟他商量，“再走几里地就到洪安镇了，我和墨竹原本也打算去洪安镇投宿。沈兄伤得这么重，不如就近去镇上找个大夫，沈夫人觉得如何？”
听到‘沈夫人’三字，魏承悦不好意思地抿了抿唇，“好，我们就去洪安镇吧，麻烦姚公子了。”
“举手之劳，夫人不必客气。”
墨竹直接将驴车赶到了医馆门口，又卖力地砸门，把医馆的大夫给砸了起来。
大夫本来很不高兴，可是看见满身是血的江燕澜，又急吼吼地开了汤药，催着学徒去熬煮。
魏承悦的伤是大夫家的夫郎给处理的，他伤得不算重，只是手臂和肩背多了几条口子。
那夫郎一边用汤药帮忙清洗伤口，一边宽慰他道，“幸好你已经嫁人了，有几道口子也不碍事。你们遇上的那帮山贼也太猖狂了，一般人舍了财物就是了，他们竟然还想杀人灭口。”
他说着，又问魏承悦要不要去报官。
魏承悦哪里肯答应，只摇头道，“算了吧，我们捡回一条命就已经很幸运了，报了官说不定还要被他们报复。”
那夫郎闻言也不再劝了，最近一个月，南边来过几波逃难的人，甚至有流民杀了村里一家七八口，就为了抢那么点儿吃的。这种事情，同个村子的听到动静都不敢管呢，这小哥儿不敢报官也是正常的。
他见魏承悦情绪低落，转头又说起了别的，“你相公对你真好呢，把你护得好好儿，自个儿却受了那么重的伤。”
“嗯……”魏承悦敛眸，低低嗯了一声。
他想起沈元浑身浴血，拼命的叫他跑，自己把那些坏人拦在了身后。他明知自己是个怪力哥儿，却从没想过推他出去。
他当时在想什么呢？
魏承悦并不觉得父兄的助力比沈元的命还重要，沈元是个聪明人，肯定不会干这种本末倒置的事情。
如果当时他没爆发的话，沈元这会儿已经死了。他是真的想让自己活下来，跟那个交易没有关系。
在那种关键时刻，沈元选择用生命保护他，应该是，喜欢他的吧？