闻星泽回到家里。
“迟老师, 我回来了。”
“欢迎回来。”迟晏回答，握着长勺搅了搅粥，“下次旅行不要和陌生人去。”
闻星泽仿佛闻到了一点点醋味。
今天厨师先生放假。
迟晏竟然亲自下厨——闻星泽之前都不知道他会做饭——所以他通过芥子空间来接闻星泽时, 手上还拿着半瓶酱油。
要换成半个月前，闻星泽怎么也想不到会看到这样的迟晏：穿着简单的居家服, 神情仍然清冷平静，却染上了人间烟火气, 像是不近人情的、高高在上的神祇走下神坛, 变得鲜活。
今天来的血族家长是蓝，穿着燕尾服的小男孩露着血牙, 虎视眈眈地漂浮在迟晏旁边, 闻星泽多次制止仍然无果。
迟晏目不斜视。
蓝用挑刺的眼神企图从他行为、他做的菜中找出一丝不对劲儿，以此来劝说闻星泽搬离这里。但让蓝非常失望的是，迟晏的表现可以说是非常好。
炉上煨着的海鲜粥正巧沸腾, 粥米软糯粘稠，海参、干贝、淡粉的虾仁在里面翻滚，有浓郁鲜香的滋味溢散开。
除此之外，还有刚刚出蒸笼的东坡肉，皮薄而肉嫩, 渗入了冰糖熬出的砖红糖色, 用筷子稍稍戳一下就颤巍巍地淌下酱汁……
血族家长们想起自己曾经做出的黑暗料理, 顿时酸得要死, 但也无法在这上面再挑什么刺，蓝只能扁着嘴一言不发，闻星泽摸了摸他的头。
“桌上有春卷，可以吃一点，”系着围裙的迟晏从厨房出来, 随意说，“不要吃太多，会饱。”
闻星泽口水差点滴滴答答流下来了。
他觉得迟晏好贤惠啊。
想嫁……不对，想娶……也不对。算了。
闻星泽叼着春卷乖乖坐在饭桌旁边等，虽然同居了小半个月，但因为两个人工作很忙，基本只有晚饭时间会见面——但迟晏每天晚饭都一定会回来，闻星泽本来还以为他应酬会很多。
最后的粥熬到恰当火候，这一顿饭就做好了。闻星泽帮忙端菜摆盘，迟晏拿了碗筷。
漂浮在半空中的蓝越看这越像一对小夫妻，顿时气得想咬人，跟在闻星泽身边苦心劝谏道：“陛下，听老臣一言，忠言逆耳，妖妃误国……”
闻星泽：“……”
“迟老师只是顺便下厨……蓝，你最近是不是老看古装剧？”闻星泽又有点耳朵发红，他觉得这样不太好，“我去端菜。”
说完这句，闻星泽又走回厨房去端菜了，于是他们短暂的停止了交流。
蓝：“哼。”
忽然，有个东西吸引了蓝的注意力。
是放在桌上的碗筷。
迟晏在桌上摆了三副餐具，除了闻星泽和他自己的，还有一副在闻星泽位置的左手边。
他不明所以地看着迟晏一眼，而迟晏神色漠然，边解下围裙，边对他比了个‘请便’的手势。
蓝：“……”
蓝的脸色，顿时一阵青一阵白，有些难以置信，又有那么些不屑。
最为善妒的血族家长一直针对迟晏，希望尽可能减少他和闻星泽单独相处的机会，但迟晏竟然主动邀请蓝上餐桌一起吃饭，蓝对迟晏这个人愈发看不明白了。这算什么，以德报怨？还是想博取同情？
蓝冷笑两声：“你不会以为一副餐具就能收买我吧？”
“不要就算了。”迟晏似乎打算把餐具收了起来。
蓝：“……”草。
但迟晏最终还是没有把餐具收了起来，只是又在那副餐具旁边放了个玻璃杯，杯子里有一颗小小的蒜。
蓝：“…………”草？？！
“我不讨厌你们。”迟晏经过蓝身边时瞥了小男孩一眼，说。
因为闻星泽喜欢他们，珍惜他们。
迟晏虽然做不到爱屋及乌，甚至有时候也很难克制嫉妒的情绪，但他会无条件地保护闻星泽所珍惜的一切事物。
过于强烈的喜欢与爱，往往会催生独占欲。
尤其是像血族和迟晏这样长久生活在阴暗之中的生物，唯一的一缕光当然想紧紧抓住，死也不愿放开。更不愿与他人分享。
至少，善妒的血族绝对说不出‘我们不讨厌迟晏，因为陛下喜欢他，所以我们也会尽力保护他’这种话。
蓝紧紧盯着他的眼睛，以判断这句话的真实性。
没有人可以在精通幻术和蛊惑人心的血族面前说谎。
“……”
闻星泽去冰箱里找果汁，好不容易找到了。
他拿着杯子走回来时，发现蓝仍然是气呼呼的板着脸，但并没有再在闻星泽耳边说些‘迟晏这个妖妃如何如何’的话了。
他们的关系，似乎，缓和了一点点？
当然，也只是非常微妙的一点点，因为迟晏靠近闻星泽时蓝还是会阴恻恻露出小尖牙，只是不再有之前那样每一秒都强烈想要攻击的态度了。
这是闻星泽这两个月来吃的最开心的一顿饭，因为家里此时的氛围真的很好，当然最主要还是因为太好吃了。
闻星泽端着碗喝粥，都快哭了：“怎么会这么好吃？您的厨艺天赋太恐怖了，迟家厨师真的不会失业吗。”
迟晏说：“如果你喜欢，我每天都做。”
闻星泽这时还当迟晏是在开玩笑。
明天，就是要去平行宇宙的日子。
而且不知是不是凑巧，明天恰好是缪斯帝国一年一度的光赐节——就是闻星泽第一次下载《荒芜》并且登陆游戏，在荒芜星球上点亮第一盏灯的日子。光赐节的性质相当于华夏的国庆节兼中秋节。
每年十一月份的第一天，缪斯国民们都会在首都星自发举行宴会、庆典和游行，而身为国王的闻星泽会负责亲手熄灭这天最后一盏灯，最后再次点亮。
晚饭之后。
闻星泽坐在沙发上，看着桌上半透明的地球仪。
是机器人家长们寄给他的。
“我很喜欢。”
现在在这边的生活很开心，有喜欢的事业、粉丝、还有迟晏。但是闻星泽依然无法忘记最初，在游戏里和大家像家人那样相处的时光。
那时候冬天都很漫长，室内却总是燃着炭火，隔着屏幕，闻星泽也能感觉到火焰的热度。
所以，听说能去缪斯旅游时闻星泽很开心，是真的很开心。
另一个宇宙。
机械星E19号，机器人们安静地聚集在一起，拆下自己的肢体或者零件擦拭、上油。而011号依然蜷缩在角落的毛毯里，认真看着毛毯边角褪色的花纹，旁边展开着《崽崽养成计划》的光屏。
听见闻星泽说‘我很喜欢’时，011呆滞了漫长的时间，然后这个拟人机器人忍不住攥紧毛毯，露出了一个很笨拙又浅淡的笑。
作为崽崽这次旅行的引导者，机器人家长们为闻星泽选择的旅行地点是首都星。
——这是他们深思熟虑之后的决定，虽然也非常想让崽崽来到机械星，但以后也有很多机会，第一次还是让崽崽回到首都星吧，崽崽一定也很想去那里看看。
三十年前十一月一日的首都星，命运齿轮悄悄扣合，第一缕光照耀在这个国家。
三十年前荒芜的星球，三十年后繁华的宇宙中心，王陪着他们在那里度过了许多个春夏秋冬，见证着缪斯从小小的城邦成为如今庞大的帝国。
许多的缪斯国民，今夜无眠。
“明天，终于可以见到王了。”大家努力忍住了眼泪，想。
“明天，终于可以让陛下批改文件了。”秘书官看着皇宫里四个月来堆积如山的文件，也努力忍住了眼泪，想。
缪斯帝国这么庞大的一个国家，作为国王的闻星泽翘班了整整四个月，而内阁科学院军部全员沉迷养崽，堆积下来的工作量可想而知。
秘书官承担了太多他这个年纪不该承担的痛苦。
“明天，终于可以见到——”闻星泽也努力忍住了眼泪，脑海里忽然浮现自己那位秘书官的脸，他想，“咦，我是不是忘了些什么？……算了，这里需要煽情，都给我哭！”
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翌日，傍晚六点。
《崽崽养成计划》。
“恭喜家长们，最新主线任务顺利完成！同时获得特殊光环【娱乐记者米明优的敬畏*1】，额外奖励支线任务机会*1。”
“为确保崽崽旅途顺利，在今明两天《崽崽养成计划》游戏系统与直播频道将暂时关闭。旅行最终确认信息已发送给崽崽，请耐心等待崽崽的到来！”
而另一边。
光塔没有说具体的交通方式，这天下午四点，闻星泽按照光塔发送的指南，去往首都最大的机场。
因为只去一天，而且是去自己的国家，闻星泽强烈要求减轻行李，但行李箱依然被家长和迟晏塞满了：包括但不限于四套换洗衣服，围巾，零食巧克力，防晒霜，帐篷，雨伞，游戏机，漫画杂志，驱虫药……不知道还以为他是去住一年。
大体流程就跟坐飞机差不多，行李要过安检，然后柜台值机——区别在于之后并不是要去候机室，机场扫描完他的证件后，有个妆容精致的女工作人员走出来。
女工作人员像是已经等了很久，她神色镇定自若，带着闻星泽去到一个单独的、像贵宾候机室的地方，帮他倒了茶：
“请您在这里稍等片刻。”
闻星泽：“好，谢谢。”
然后闻星泽就开始等待。
四点半的时候，工作人员打开环形投影屏播放海绵宝宝，请闻星泽稍事等待。
五点的时候，总经理和董事会走进来陪他玩大富翁，请闻星泽稍事等待。
五点半的时候，来了一支交响乐队，请闻星泽稍事等待……
要不是被命运交响曲波澜壮阔的旋律给惊到，闻星泽都快睡着了。
怎么会有人在机场演奏命运交响曲？！
“大概什么时候能走？”闻星泽问总经理，“不然我睡会儿？”
总经理满头大汗：“关于这个我们也不是很清楚，不过对您的服务里附赠了航班延误险，您将会获得高额赔付，请稍安勿躁……”
“好吧。”闻星泽叹息，谢谢了他们。
然后总经理和董事会、乐队依次退出去，关上了门。
一直到六点时，闻星泽的手机响起了消息提示铃声，他终于收到最终确认的信息：
“【光塔旅游】亲爱的闻先生！您的首次缪斯之旅即将开始，请您本人配合确认如下注意事项：
1、首次位面转移跃迁可能会产生呕吐、晕眩等不适症状，光塔会为您提供简单便捷的医学救援，详情附件1。
2、旅行目的地、旅程内容将由负责家长全权决定，首次转移落地点可能与预计有些许差异（0.5~1光年内），平行宇宙的相交可能产生轻微蝴蝶效应，详情附件2。
3、本次旅途费用共计10000000星币（包含交通费，不包含流量费用），在平行宇宙仍可使用4G宇宙联通流量，将以200星币/M进行计费。
光塔对此次旅行保留最终解释权，祝您旅途愉快！”
看样子要启程了。
闻星泽长舒了口气站起来，会有空姐来带他去坐宇宙飞船吗？还是像哆啦A梦那样的任意门？或者什么高大上很有科技感的太空舱？
然而事实证明他想错了。
并没有工作人员走进来。
闻星泽拖着行李箱刚跨出几步，眼前忽然一黑。
伴随着无比强烈的失重坠落感，还有种让人有些想呕吐的、从高空极速坠落的晕眩感，闻星泽耳边传来一道人工合成的AI声音：
“位面跃迁倒计时……”
“三。”
“二。”
“一！”
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大约过了十秒，闻星泽的双脚才再次感觉站到了坚实的地面，伴随模糊视线一同变得清晰的，是耳边嘈杂无比的欢呼、鼓掌、吆喝声。
这里人声鼎沸，极为热闹：
“买定离手！双数为负，单数为正！”
“侏儒族可真是敢赌啊，他们平时不是最吝啬吗？那边人鱼族简直冤大头。”
“这次大奖谁不眼馋？”
“叮——叮咚——”
这个地方空间无比的庞大，铺着华美繁复的厚地毯，光线却十分昏暗，几束聚光都在几个主要赌桌上，围观的人排了里三层外三层。
时不时传出各种欢呼或者喝倒彩的声音，触目所及的每一个人都穿着黑色长袍、戴着各种样式的面具，乍一看倒是有点像什么蒙面舞会。
闻星泽：“？”
等等，他没记错的话，这里好像是……
一个智能小机器人悬浮在旁边，声情并茂地解说：“欢迎光临全缪斯最大的地下赌场！”
闻星泽：“……”
对！这里是侏儒族经营的地下赌场！
不过这里的‘地下’并不是见不得人的意思，而是顾名思义，真正的地底下。
首都星上万米深处的地底城，是个像硕大矿井一样的地方，依靠无数管道与悬浮梯相连接，大大小小的赌场遍布其中，它的存在本身就像一个庞大复杂的枢纽。
这里暗无天日，永远难见光亮。
这是侏儒学者们的城邦。
对于整个宇宙来说，侏儒族是一个无比神秘的种族，这里诞生了无数伟大的科学家，他们的存在让宇宙科技水平起码前进了上千年。
——侏儒族博学、聪慧、勤劳。
——侏儒族好赌、傲慢、贪婪。
在缪斯之前，他们从不加入任何国家，因为没有人能够长久忍受他们古怪乖僻的脾气，他们也不屑依附于智商远低于自己的种族。
闻星泽在玩《荒芜》时，只知道这个地下赌场的存在，就连游戏里他都不曾来过，估计是光塔空间传送时产生了误差，没想到这次竟然有亲自来一趟的机会。
那个智能机器人显然是被设定好了的，只要一有人走到出口，它就会一直重复宣传语：
“最真实刺激的比赛，最厉害的对手，最让人肾上腺素飙升的大奖——光赐节之夜，第一赌场与您不见不散！”
闻星泽：“具体是什么大奖？”
闻星泽左右看了一圈，被这人流量震惊了，缪斯这么富足而强大，按理来说赌场不应该这样火爆才对。
大家有这么多求而不得、只能靠赌来获得的东西吗？
而且侏儒族是赌场的经营者吧，连他们都亲自下场赌了吗？！在侏儒族拥有诸多奇怪的习惯：洁癖，讨厌人多的地方，讨厌热闹，讨厌光亮……因此他们虽然喜欢赌，却很少亲自来赌场下注。
大概在开起地下赌场的第二年或者第三年，侏儒族族长伊莱就在星网上顺便试运营了线上赌场，主要是为了服务于侏儒族的习惯，当然也借此赚了不少宇宙联盟的钱。
对，就是美女荷官在线发牌那种。
下一秒，只听见智能机器人说：“本次部分奖品由光塔倾情赞助。三等奖，珍藏版崽崽录音‘我喜欢你’黑胶碟片，二等奖，限量崽崽血族滤镜手办……”
说到这里，机器人都忍不住露出了神往的眼神。
闻星泽：“……”
他早该猜到的。
闻星泽感觉他整个人像是被放进了蒸笼里，要被过度的尴尬与羞耻所淹没了：“谢谢，请不要再说了。”
小机器人乖乖闭嘴。
“请给我号码牌和长袍、面具，”闻星泽对小机器人说，“去哪里兑换筹码？”
闻星泽没有终端，身上更是一个星币也没有，但地下赌场的魅力之一就在于它的筹码不全是靠钱兑换。
小机器人却没有立刻回答。
它用虹膜扫描了闻星泽的骨骼一遍，在片刻迟疑后，说：“您的年龄不符合两百岁的成年规定，无法出入该场所，需要……”
闻星泽：“……”
小机器人说：“……需要支付一万星币入场费。”
闻星泽心想不是吧，即使是未成年只要付钱就可以进了吗？不愧是侏儒族经营的赌场。
闻星泽说：“你可能误会了一件事。”
小机器人：“？”
“我不是来赌博的，”闻星泽将口罩扯下了些，露出全脸，说，“我是来，呃，微服私访的。”
小机器人呆呆地仰起头，用虹膜扫描识别闻星泽的脸。
“嘀——嘀——”
“最高级别权限！欢迎您，陛——”
闻星泽赶紧捂住了小机器人的嘴。
小机器人明显激动到晕眩混乱了，它发出咔哒咔哒像是卡带的声音，然后同手同脚地将长袍和面具捧给闻星泽，最后羞涩地把另一张卡片放进闻星泽手里。
那是一张能源卡。
他们这种级别的小机器人在赌场打工三年，可以兑换一张能源卡，今年恰好是它正式出厂后上岗的第三年。
“对不起，我只有一张，”小机器人执拗地将能源卡塞进他手中，小声说，“下次您再来，我会有更多更多……”
很奇怪，闻星泽莫名有点心脏酸酸的。
他把能源卡还给它，摸了摸小机器人的脑袋：“我下次还会来的，你先帮我攒着。”
小机器人攥着卡，磕磕巴巴道：“希望下次来时您已经成年了，否则按照规定，我还是需要收取您一万星币的费用。”
闻星泽：“……好的，我努力。”
闻星泽走进了赌场。