与预测一致, 那个六棱体就是一个移动存储设备，当它遭遇破坏后，附近又不存在其他属于回声的存储设备, 那些集聚于此的数据就开始分崩离析。
随着回声六棱体身上那些闪耀的光线逐渐熄灭，与它相连的那些人类躯体竟然开始渐渐枯萎, 并不是像脱水干尸那类物理意义上的枯萎，而是他们身上的生命力正在以肉眼可见的速度衰退。
“长官——”人群里终于有人哭出来，“请救救他们，我丈夫在里面——”
军医们上前探查, 又很快退回, 厉冉冉摇了摇头，人群里顿时传出了更加明显的呜咽。
“舰长, 这些人相当于被回声作为临时加载的服务器, 或者额外插在主板上的内存条，他们自身的思维意志都被抹除, 剩下的只是可以被完全利用的脑部功能，里面写的都是回声的运算数据，本质上说, 他们已经‘死了’。”
“救不了？”林敬也皱眉看着那些人还有明显血色的面庞，略有些不信邪。
“您就理解成这些人的大脑被当成移动硬盘, 不过是生物材质的移动硬盘而已，但功能是类似的, 一个彻底格式化的硬盘，然后还被其他海量数据覆盖了一层又一层, 这上哪找回原始数据啊……”厉冉冉烦躁跺脚，“而且回声显然就是临时利用，压根没管这些人的其他脏器, 全身营养只维持脑部，就算还能残存一点意识，也没有机会搞什么‘用爱唤醒植物人’，他们的身体已经崩溃。”
她下了最后的病危通知，那些劫后余生的平民终于开始纵情抒发悲怆，联邦的战士有击杀回声的任务，但没有干涉六方氏族内部情况的权力，林敬也打了手势，所有人快速清理现场，把时间和空间都留给他们自己。
那个破破烂烂的回声六棱体被重装战士们吭哧吭哧拖走。
林敬也：“你们去那边做什么？”
拖尸的约姆气喘吁吁回答：“舰长，那边离海水近，我们先拉过去泡一下。”
“泡？”
“对呀舰长，凡是不希望再被修复的电子产品，丢之前先砸烂再泡水，这是常识。”
林敬也：“……”
梅拉吐着烟圈道：“舰长，别理他们，那是肥宅的常识。”
雷恩不是很有耐心地扯住林敬也的右胳膊，颇有威胁意味地轻轻扭了一下，大有你再不看我我就把你胳膊拆了的架势。
旁边有颜色的战士赶紧捂着肚子跑开消化去了。
总之肥宅们的常识有用，回声六面体被拖回母舰时，已经是一个湿哒哒的、彻底报废的大铁块了。
技术组正在把这一场战斗的资料回传到星环长城，再由长城上的中继站转接回联邦首都。接到传讯的时，z本人亲自到了通讯中心，一路走得飞快，任铭一脸如临大敌地跟着，双手虚环着z的腰。
“慢点你慢点！就算穿了辅助装甲你也别跑这么快啊！”
z回头斜睨他一眼，站住，任铭刹车不及，双手直接把z劲瘦的腰肢抱满怀。
不过长官是位听劝的好长官，他干脆地操作几下，双腿上的辅助行走装备咔哒咔哒跌落，然后他抬手勾起任铭的肩膀，拍拍他后背说：“快点。”
人肉轮椅确实比辅助装备跑得快多了，一路的战士们也见怪不怪，熟门熟路地把长官随手乱丢的设备捡起来收好。
“已经确认接触回声，元帅与林舰长正在追踪，他们初步调查认为回声中枢是从南冕座外星域进入的，方向极有可能……是人类文明起源地，地球。”信息员汇报的时候z刚刚进门，视讯那边露出安塞尔和斐迪茨上将的脸，这两个人现在正坐在一处，都在看发过去的资料。
斐迪茨上将一边绾头发一边说：“大概是雷恩有事没事就提一句，如今回声真来了我居然毫不意外。”
安塞尔的脸色略有些得意，他说：“女皇已经与夜羽长老会达成约定，具体的下午和议会开完会会给你们整理个提纲。军部正在开会，估计会要求天穹之剑追击，抓住回声中枢留下的痕迹，这还算史无前例了。”
z冷冰冰地掀了掀眼皮，说：“也查查你们老窝吧，不干净。”
“哦？”对面的人一起顿住。
“回声中枢能够准确说出林敬也的资料。”z还是那个恹恹的厌世表情，“连反叛军和夜羽都还没有听说。”
联邦是有信息保护的，林敬也如今已经广为人知，但普通信息渠道所能了解的不过是他曾经被某个军二代胁迫，抢走了本该属于他的成绩，涉及到他后来那八年的具体经历、究竟如何被顶替了身份、又是哪些人配合过伊狄尔特，这些都还在调查，蔚蓝那些教官并不打算轻轻放过，那自然就会隐瞒很多信息，以免打草惊蛇。
林敬也那寒夜求生的八年绝不是伊狄尔特一人能办到的，所以回声会打着“联邦不配”这种旗号企图策反，但寻常人不该知道后面的水到底多深，甚至，这个消息连时刻关注着联邦的反叛军都还不清楚，回声怎么就知道了？
z：“军部暂时有把林敬也当奇兵的想法，出访夜羽的前半程，连夜鸮都以为他是个beta花瓶。”
斐迪茨点头：“明白，有我们系统之内的人，将林敬也的详细资料传给了回声。”
秘书长安塞尔的表情活像在算计什么人结果还失败了，他说，“投反叛军的我还能勉强理解，投回声，是火锅不好吃还是奶茶不好喝？”
其他人懒得理他，z把另一个文档传过去：“雷恩他们搞死一个三级中枢，把数据资料传到长城这边，杨幔那个专稿防御设施的团队有点能耐，这是他们设计的武器雏形，用于切断回声中枢的转移信号的。”
只要能把回声困在一个个体机械上，它也不过就是另一种形态的生物，毁了就是死了。
斐迪茨接受了资料：“这东西，我会找可靠的生产线秘密制造。”
“对了z。”安塞尔忽然不怀好意地笑起来，“给你资料，黎江让我给你的。”
z的指尖敲打着任铭环住他的手臂，在那鼓胀的肌肉上来回弹跳，逼得任铭不得不抬起另一只手把长官的指尖摁住。
“来给我送资料的据说是黎江一学生。”安塞尔依然怪笑，“叫林净然。”
斐迪茨上将不明所以，但总觉得这几个人凑在一起准干不出什么阳间事儿，干脆甩甩手走了。
任铭抱着z往他自己办公室走，路上z正在翻资料，任铭随口问了一句：“这是什么资料？安塞尔秘书长怎么笑得那么……”
他想了半天，想不出欠打以外的任何形容词。
“唔，雷恩的原始档案。”z回答。
任铭哦了一声，然后又啧了一声。
他知道雷恩是个omega。
任铭和雷恩也算是过命的交情了，当初他在雷恩下辖的疗养院养伤，那个浴血而归的男人似乎心情奇差，他踹门进来的时候，任铭清晰地闻到了他血液里的香味。
属于omega的甜味儿信息素！
当时病床上瘦弱的beta男人瞪大眼睛，还没来得及惊愕，就看见暴躁得连掩饰都懒的元帅几步过来，扯起他的领子，眼中杀气几乎实质化，要在他身上刮下一层血肉。
“怎么就是你这么个玩意？”元帅的声音嘶哑冷漠，他的体温很高，似乎是因为高强度作战与受伤失血，导致了omega的身体进入高热特殊时期，他和每个被迫发情的o一样，情绪相当激烈，恶狠狠地把干瘦的青年掼在床上。
“他被带回反叛军大营了。今早我收到那帮找死的东西发来的视频。”一个沾着血的终端被丢过来，磕在任铭的嘴角，冰冷疼痛，但那双蒙着一层血煞之气的蓝眼更加寒冷，“他快死了。如果他死了，你可以放心，我亲手送你去陪他。”
床上的青年呆愣愣的，说：“他还没死。”
白发元帅厌恶地把他丢开：“快了。”
任铭的衣襟上沾满了血，元帅的血。
“他没死。你去救他了。”
冷静下来的元帅就站在他床前，看他的时候表情是毫不掩饰的鄙夷。
“左凛是我朋友，我当然会去救他。”
任铭知道这位元帅的性格，他散漫自由惯了，会认认真真说出朋友这两个字，那足以证明他们是生死之交。
“结果他就为了你这么个在床上瘫了一个月还只知道做噩梦哭的东西，自绝生路？”
任铭当然没有哭过，但雷恩就是看他不顺眼。
他自己也看自己不顺眼，他的逃生舱本来应该是另一个人的，如果不是他，那个人现在应该正和老友喝酒，庆祝他那漫长的潜伏任务圆满成功。
“他们说天穹之剑常胜不败，但我不是一开始就战无不胜的。”雷恩忽然嗤笑一声，“我的命令和计划也有过出纰漏的时候，我要去炸反叛军的旗舰动力，但我走叉了路。”
任铭听过这个故事。
左凛给他讲过那段经历，那是他距离暴露最近的一次，他在资料库偷偷给联邦发情报，被当时的战舰二副发现了。巧合的是，他们在追击的一股民间势力正背水一战，领头的那个少年在不远处被二副的手下当场围住。
雷恩即使在盛怒之中，也不由得神色和缓了许多。
“左凛认真表演的时候影帝都拼不过他，他当时义愤填膺地说他是追着我来的，消息是我发的，那个二副带人气势汹汹扑过来抓住我，我一个愤怒表情还没做完呢，就看见左凛趁所有人被我吸引目光，夺了一把机枪。”
走投无路的少年俘虏与打扮得像只金丝雀的潜伏间谍联手，把那队人灭得干干净净。
“他说是您救了他，如果没有您出现，他会立刻被发现身份。”
浑身肃杀的元帅摇头：“不，是他救了我。在认识他以前，我从不相信这个世界上有人可以为了不相干的人，在那种肮脏的地方虚与委蛇那么多年；我也是第一次知道，有人与我并肩而战会不求利益回报。他让一把危险无主的利刃，明白了自己想要为什么而战斗。”
于是联邦有了一位独一无二的元帅。
沾血的手忽然打开了那个存储器，阴暗模糊的画面里，惨白的光照在一个人影上，那个人被绑在一个实验台上，他形销骨立，却眉眼安静，扭曲而狰狞的管道与仪器捆缚他单薄的身躯，但他过分的宁静显得那些器具仿佛一对环绕他的钢铁羽翼。
血划过他苍白的腕骨，那道红痕仿佛在任铭的心口撕裂了同样的痕迹。
“上一个被他救过的人，现在是天穹之剑。”雷恩冷冷地看着他，“你呢，一个卧床不起的残废？”
天穹之剑转身离去的三个小时之后，早已年过二十的青年忽然开始分化。
任铭收回思绪，低头看向怀中人，z一贯这种病恹恹的脸，这不是他身体变差之后才有的，任铭还记得他们第一次见面，那个一脸嫌弃的青年终于逼他吃下食物，才哼了一声说：“小鬼，记着点，我叫左凛，寒风凛凛那个凛。”
但怀里的躯体与他的名字截然相反，温热柔软。
“干什么，造反么。”z拍了拍任铭，“别搂那么紧，我领子歪了。”
任铭回过神，忙把z放到自己的办公椅上坐好，又细心地给他整理了上衣。z浑不在意，一边整理资料，一边打开通讯，加密的频道正在发送某个信号。
“长官，这是？”
z指了指身后，任铭走过去规规矩矩站好。
“雷恩那疯子之前不是逮了反叛军一个指挥官么，嗯，就他男朋友领着他钓鱼那次。”
任铭想了想：“诺娃？没什么存在感那个？现在应该在行星监狱蹲着吧。”
“嗯。”z噼里啪啦操作，“诺娃姐弟两个人的势力合起来才堪堪和兰登持平，一下子没了真正有能力的大姐诺娃，剩下那个鬼喊鬼叫的诺瓦根本不行，反叛军觉得他资质太低，区区a-，不够服众。”
任铭点头，于是长官继续给他解释：“诺娃武力好，诺瓦脑子好，可惜这个好，只能算矮子里面拔大个，成不了太大气候。”
“但兰登被抓了。”任铭提醒。
z直接笑出来了：“你等着，没两天他就得跑。”
任铭一惊：“跑？”
“急什么。”z挑眉，“有雷恩，还有他家那位看似文静实际上和雷恩疯得不相上下的男朋友，得是他们俩安排好了，兰登才能跑。比起诺瓦那种智障，兰登还不算没救，至少这人不会拎不清去嗑药，谁知道药嗑多了会不会脑抽去找回声合作。”
这是早就计划好的，雷恩决定下场参与海德拉那一滩浑水，在三个指挥官里，他和林敬也都选了兰登。
这种时候不是和反叛军清算的好时机，但他们也不可能就这么帮兰登把反叛军全部掌握，那岂不是太便宜了敌人。
z勾唇一笑，举起一根苍白细长的食指，贴在自己唇上，任铭顿时屏住了呼吸。
加密的通讯接通了，那边没有说话，只有呼吸声。
z率先开口，虽然声音冰冷，唇边却是那抹凉薄讥讽的笑，看得任铭都有点为对面的人抱歉。
“诺瓦阁下。我拿到了一样你会很喜欢的礼物。”
对面很快传来应答：“你？联邦的狗能给我什么礼物？我还真的很意外，你居然还敢联络我们？”
z不慌不忙，指尖在桌上有节奏地点着：“如果我能给你一样东西，而这样东西能对雷恩·楚造成致命打击呢？”
那边的呼吸似乎乱了一拍。
z等他反应了一会儿，继续说：“这样你就能力克天穹之剑，真正攥住手里的权力。”
“那你要什么？”诺瓦嘶哑但干脆地说，“代价是什么？”
“好说。”z的声音还是那种冷冽嗜血的音色，但他本人对着任铭，笑得眉眼弯弯，像恶作剧得逞似的，他说，“你把兰登的亲信，在适当的时候送到我的主炮前。”
“你让我卖了自己人？”
“别装了，兰登的亲信不是你能收做自己人的，我帮你处理了，省得你自己想法子。”
“你为什么帮我？”
“别误会，我只是顺便。”z回答，“联邦需要有天穹之剑，但不一定非得叫雷恩·楚。”
“……”
长久的沉默后，诺瓦问：“你能给我什么？”
z眯起眼睛：“雷恩的体检报告。”
“我要这干什么？”
“他是个omega。”