“雯雯！你现在感觉怎么样？”
买完早饭回到医院时天色已经大亮了,乔双鲤跟在乐天钧身后，看他兴冲冲推开门，像条大型犬似的拎着早餐一股脑奔到病床前摇尾巴,忙上忙下地又是倒水,又是垫靠枕。动作时小心不去碰到对方的腹部,手脚都不知道往哪里放。
对比之下梁乙萱倒是淡定的多,她一眼就看到了站在门口的乔双鲤,忙推了推乐天钧。
“哦对还没跟你介绍。雯雯,这是我大……我最好的哥们乔双鲤小乔,在特战当教授。”
乐天钧开朗笑道。梁乙萱闻言刚想站起来，却又被乐天钧按着坐下，几次三番后她没好气锤了乐天钧一下，面带歉意望向乔双鲤：“乔教授您好,这次实在是麻烦您了。”
“嫂子不用跟我客气,安心在这里调养吧。”
乔双鲤抬眼瞥到乐哥冲自己挤眉弄眼,内心暗笑没有表现在脸上，正色道：“虽然现在病情暂时稳定了，但温主任建议这段时间最好还是留院观察一下。”
“是啊雯雯，你之前太忙了,正好歇一会吧。”
乐天钧也在一旁帮腔,手里自觉削了个苹果,切成小块放到盘里,递给梁乙萱：“咱就算是为了孩子,啊。”
“我只是怀孕而已,又不是得了绝症，没那么金贵。”
梁乙萱无奈拧眉，叹了口气：“但既然温主任这样说……下午我给导师打个电话吧。”
“这是特战的临时借书卡,嫂子要是无聊的话可以让乐哥带你去图书馆看看。”
乔双鲤笑着把一张借书证交给乐天钧：“图书里各种资料还是很齐全的。”
“真的吗？我之前就在导师那里听说过特战图书馆藏书量就算在世界也能排到前五！”
“瞧你眼睛亮的，一听书就拔不出来。当然是真的了，都说了我好哥们在特战当教授，你还不信。”
见两人开始拌嘴，乔双鲤善解人意告辞离开，将空间留给乐天钧和梁乙萱。他耳朵尖，离开走出老远仍能听到病房里，梁乙萱小声埋怨：“……都是朋友，你能不能也有点上进心，看看人家……”
虽然普通人并不知道猎杀者和空兽的存在，但任何一件事物只要存在就不可避免会留下痕迹，因此关于猎杀者的一切都被罩上伪装，或者说另一种身份。
对于普通人而言，特战是一所与国际接壤，在国内乃至世界都顶尖的大学，拥有多项最先进的研究项目，堪称学术殿堂，能在特战任职或就读的无疑不是高精尖人才。就如温成斐教授，在外界他的医术赫赫有名，在柳叶刀上发过多篇论文，每年都会被邀请到各种论坛峰会去演讲。
绝大多数从特战毕业的人都会进入到各个行业顶层，未来是康庄大道，所以乔双鲤真的为乐哥惋惜。尤其是他拥有S级特质，背负的保密条例比寻常猎杀者要多得多，就像是那些身处保密行业的人一样，如果另一半是普通人的话，在死亡前他都不能告诉伴侣自己真正的身份。
像他们这样的人，想要回归平凡付出的代价难以想象。现在的乐天钧有一份‘新的’身份信息，之前一切的信息都被掩埋，在旁人眼中他只是普通警校毕业，毕业后选择成为一名巡警。而猫咖店里，除了汪店长隐约知道些乐天钧的真实身份，其余绝大部分猎杀者也只知道他不过是个特质B级，评价资历都平平的普通猎杀者。
普通对现在的乐哥而言是一种保护色，奶牛猫太多见了，并不稀奇。也因此这六年来他如愿过上了‘普通人’的生活，直到这次盗火者袭击。
重新和特战联系就会产生无数不稳定因素，想到这乔双鲤不由得为乐哥担忧。又想到楼鸿枫和沈逸飞，竟然没有一个能放心的。
* *
“你天生就是操心的命。”
童阳秋不置可否，将测试仪贴在乔双鲤左胸口：“都是成年人了，自己的路得自己走。”
“话是这么说，但我还是担心。明明乐哥知道图书馆怎么走他也不能亲自带梁乙萱去，还要拜托我帮忙瞒着。”
乔双鲤无奈叹气，在童阳秋示意后拿起托盘上的晶髓，一口气喝下十瓶。浓郁纯粹的能量在喉咙处就化作雾气液滴，渐渐附着到满是裂痕的绝望火种上，乔双鲤用李家人改良的秘诀熟稔将晶髓液滴转化为保护火种的外壳。转眼十瓶晶髓消耗殆尽，他又喝下十瓶。
大量能量吸收不尽让他身周冒出星星点点火光，一旁的童阳秋密切记录仪器上数值变化，在乔双鲤喝下第七十瓶的时候叫了停。
“最近不要再使用晶髓了。”
童阳秋微微皱眉：“你体内对晶髓的吸收已经到了瓶颈，溢散出的能量不可避免被其他火种吸收。再这样下去你刚建起小蛋壳又要扛不住其他火种的压迫了。”
“你得保持住平衡。”
“我感觉最近是好多了，都不怎么咳嗽了。”
乔双鲤乐观道，老实躺平让童阳秋把自己身上的仪器一一摘掉：“而且很快我就能得到更多火魂，这样一来又能撑不少挺久，给师父留出的时间也就更多了。”
“倒是你，我听说你申请驻扎禁区？”
“嗯。”
“感觉最好还是稍微后延一些，最近的事情有些多。”
野族瘟疫还不明朗，再加上盗火者肆无忌惮出手，现在的禁区要危险得多。童阳秋没有应声，但乔双鲤知道自己的话被他听在耳中，自有度量，便不再多说，转移话题：“仲卿上次在你这喝的茶挺有用的，回去之后没有再犯瘾，你还有不，有的话我腆着脸再要点。仲卿他每次犯瘾实在是太难了。”
“茶还有，我都给你。”
童阳秋淡淡道，他望着乔双鲤，眉心微蹙似是在沉吟：“双鲤，你——”
叮铃铃铃铃铃铃———
乔双鲤冲童阳秋比了个歉意的手势，接起电话，紧接着一团血红火焰忽然浮现，躁动不安地剧烈燃烧着，火焰中乔双鲤霍然起身，神情骤变：“好，我马上过去！”
* *
“刚才小李他带雯雯去图书馆，就在借书那儿，他突然就昏倒了，紧接着发高烧，怎么叫都叫不醒。”
乔双鲤匆匆赶到校医院，在温教授办公室门口正遇到了面色凝重的乐天钧。乐天钧把他拉过去，低声短促道：“这事有蹊跷，你……童校长跟顾队都进去了，待会等你出来我跟你说。”
“嗯。”
乔双鲤胡乱点头，情绪如一团乱麻。办公室木门在他背后关闭，房间中却没有人。乔双鲤毫无异色快步走进内室，在书架旁一处不起眼的挂画处按上自己的军牌。只听滴的一声，暗门出现，在繁复身份验证后他踏入暗门后的电梯，按下负十三层。
电梯启动，明明不过几秒钟，但当电梯门再次开启时，乔双鲤却恍惚过了一个世纪。门外立着一个熟悉的高大身影，揽过乔双鲤的肩膀。
“我和仲卿的火焰断了。”
乔双鲤急促道：“他到底出了什么事。”
“进去说。”
顾临安不容置疑地揽着乔双鲤向里面走去，比平时要沉默的多。火焰连线的存在让乔双鲤敏锐觉察到顾队心事重重，火焰都比平时要更加低落。这让乔双鲤心中猜测滑向更糟糕的一侧，肩膀上温暖坚定的力道仿佛定海神针，让乔双鲤飞速冷静下来。
但当他和顾队一起走进密室后才发现，情况比自己想象的还要沉重。
只见李仲卿被束缚带捆在一张特制病床上，一缕缕幽绿火焰从束缚带的缝隙中燃起，随着他痛苦挣扎的动作扭曲晃动，仿佛一丛丛阴森鬼火，将整个房间都映成幽然绿色。当乔双鲤进来的瞬间，李仲卿突然浑身抽搐，像垂死之人般发出一声沙哑恐怖至极的长叹：
“……想找回汝失落之物，来南海吧。”
“这是！”
乔双鲤倒抽一口冷气，死死盯着话语落后头歪到一边，状若昏厥的李仲卿，不敢置信。
“没错，这是牧羊人的声音。”
“童校长！”
乔双鲤急切望向站在一旁拄着拐杖的老人，却发现童校长的面容看起来更苍老，眸光黯淡。这还是乔双鲤第一次见到童校长拄着拐杖，一直以来这位老人的身体比许多年轻人都要健康。太过惊讶以至于乔双鲤要脱口而出的话都变了：“您……您的身体还好吗。”
“我很好。”
童校长拄了拄拐杖，声音低哑：“仲卿也无大碍，牧羊人的主体意识那日便已离去，这只不过是他藏在寄生火种里的一段话罢了。只不过仲卿被火焰刺激的毒瘾反复，成斐怕他伤到自己，才用了束缚带。”
“如果只是毒瘾复发，我能用正义火焰压制。”
乔双鲤皱眉道：“但在刚才，我和仲卿之间的师徒连接断了……”
“是我断的。”
听到这声音，乔双鲤讶异望向顾临安，火焰连线等级最高，像师徒连接这种连线顾队确实可以给他断掉，但为什么……眼角余光却注意到他微颤的手，乔双鲤都没有觉察到，在疑问前他内心中就选择了信任：“是有什么不妥吗？”
“确实有点事，但也不大。”
顾临安轻松笑了笑，目光却垂下来，搭在乔双鲤肩膀上的手按得更紧了，像是要把他攥在掌心里。
到底怎么了？
“这次把你叫来，不仅是为了仲卿的事。”
童校长的话重新将乔双鲤的注意力引回：“刚才临安收到刘队的消息，鸿风跟逸飞他们已经到达东北境内，不日就会抵达特战。”
这是个好消息啊！
但乔双鲤提起的心却没有放下，如果只有这一个消息的话，童校长跟顾队的情绪不会如此凝重。
“王前辈失踪了。”