“原来事情是这么回事。”
周校长听得津津有味,几乎能感受到他身后看热闹看的饶有兴致摇晃的猫尾。尤其是听乔双鲤冷静讲到自己用费洛蒙威压过所有研究员时他讶异响亮‘啧’了声，满眼爱才欣赏之情几乎快要溢出来，忍不住给了乔双鲤个‘你小子不得了啊’的眼神。惹得旁边生闷气的夏教授一连串咳嗽。
“咳咳咳咳！”
“我说完了。”
简略叙述过前因后果,自觉自己没什么大错的乔双鲤表面谦逊平静,实则内心理直气壮。看穿他内心想法的周校长好气又好笑,瞥了他一眼,老气横秋咳了声。
“小李啊。”
“你们先聊。”
一直站在旁边的高瘦中年人李主任推了推眼镜,自觉把旁边不远处躲躲闪闪向这边望的研究员们全带走了。现场一清,只剩下周校长,夏教授跟乔双鲤三人。树影阴翳，远山鸟鸣声声，周校长挽起袖子，嘟嘟囔囔。
“今年热的倒挺快……老夏啊,乔小子刚才说的你都听到了,还有补充吗。”
“哼。”
夏教授绷着老脸,鼻腔发出一声不满冷哼，面色阴沉，撇过头没说话。自从刚才知道乔双鲤的真实身份后他就一直都是这个别扭的状态。周校长明白自己老朋友的性格，不再追问,咂了咂嘴,背过手去。
“那我就说了啊。”
“老夏,这件事就是你的不对了。”
“你,你,我……”
夏教授一时间没反应过来,回过神来后一口气憋在胸里不上不下，都让人担心他是不是犯了病会当场撅过去。而周校长转头看向乔双鲤，挑眉：“乔小子也有点错,校规第二十五条记得是什么吗。”
“第二十五条……在校园内非比赛场合不得使用费洛蒙威压？”
“对头。”
没想到周校长的着重点在这里，乔双鲤也有点懵，就见穿着邋遢中山装的干瘦老人摇头晃脑，痛心疾首：“好端端怎么就违反校规了呢……这样吧，就罚你这个暑假留在学校里给童校长干活吧。”
乔双鲤眨了眨眼，听明白周校长的意思。他跟国家签订保密合同，整个暑假要留在特战里负责治愈姜大校的事宜。周校长正好借这个机会圆过去了，毕竟姜大校的情况外界各种势力一直都在密切关注，而他治疗的事绝对保密，有个合适的理由自然最好了。
“嗯，好的。”
乔双鲤乖巧点头答应，周校长也满意咂了咂嘴：“行，那这件事就——”
“等下！你，你们，你们这……”
一声满怀怒意震惊的苍老声打断了两人的对视，夏教授气的浑身发抖，手指也在颤：“周白英，你今天必须给我个解释！”
“解释？什么解释？”
被愤怒指责的周校长懵逼挠头，随后恍然大悟：
“哦，老夏是你决定拒绝在特战任疗养师的职务吧，没事，回头我帮你给上面打个报告。也不耽误时间，等下周就能解决——”
“我不是说这个！不，我什么时候说过拒绝了！”
夏教授情绪激动到语无伦次，听得周校长直挠头，奇道：“这也不是那也不是，老夏啊，你到底想做什么啊。乔小子的身份你也知道，之前不过是误会而已。就是回头你得跟你那几个研究员说说，小乔的身份可不能暴露。不得不说，这件事闹成这样，你做的实在是太不谨慎了。”
“我，我……”
夏教授被怼的哑口无言，老脸通红，想要甩手直接走，又拉不下那个脸，半晌才憋屈出一句：“他起码，起码得给我道个歉……”
“啧，崇禧啊。咱们今天不谈交情什么的，就事论事。”
听他这样说，周校长板起脸，架势看起来唬人得很。
“第一，乔双鲤是姜大校治愈项目的主负责人，你只是他的副手。这在来之前就已经说好了吧，没什么好商量的。就算你走了，小乔也得留在这。论保密等级，他比你更高。”
“第二，闯入有人的疗养间，让姜大校受到刺激。单单是这两条，小乔就有权暂停你的副负责人职务。这件事摊开来谈对谁不利，你当了这么多年中研院士难道看不明白吗。”
“好了，我看你现在情绪也比较激动。先回去冷静几天吧。姜大校事关重大，我们不可能将这个项目交给可能心怀异议的人的。”
周校长三言两语，说的夏教授哑口无言。失去眼镜显得茫然无神的双眼盯着周校长看了会，又看了眼乔双鲤。嘴唇哆嗦，最后手指愤怒虚着点了点，沉默转身往山下走，风风火火一次头都没有回。
“喂？小李啊，夏教授下山了，你看着点，护送一下啊。”
滴。
周校长挂断电话，穿着绳的老头机挂在脖子上晃荡，转头没好气看着憋笑的乔双鲤，重重点了点他的额头，不那么认真地训话道：“你小子也不低调点，刚回来就搞事情。现在上面可都盯着呢，好不容易弄来个老夏想给你打掩护，还差点把人家给气走！”
“夏教授是个普通人，他能治姜大校的病吗。”
乔双鲤委屈控诉：“谁让他先冲进来了，吓了我一跳。”
“嘿，被普通人吓一跳，你小子可真够能耐。”
周校长似笑非笑望了他一眼，啧道：“还好是老夏，不然别人的话还真得给气走。”
“为什么突然加人了？之前合同上签的，主负责人有我不就够了吗。”
乔双鲤问出了心底的疑惑，周校长叹了口气，老人从松松垮垮的裤兜里掏出来一个皱巴烟盒，抽了根烟点起来，蹲到山路边上的大石头块上抽。
“这件事说来也复杂，原本不是你学生该烦心的。但现在这个情况，知道一点也好。”
“实际上，上面并不是所有人都想姜大校醒过来的。”
周校长磕了磕烟，把它夹到耳朵上，目光悠远。
“小姜她之前作风凌厉，公正严明，损了不少人的利益，也掌握了不少的阴私隐秘。她永远都只是一只猫，对某些人来说，自己才可以安心睡大觉。”
“乔小子，你能治愈永恒空心症这件事上面现在差不多都知道。治好的人太多，瞒不了。但能让姜大校起反应这件事，知道的人却寥寥无几。事实上让你和顾临安试验性连火来尝试能否唤醒姜大校的方案，也是顾总理私自找到童校长提出来的，连他身边的智囊团都不知道。”
“顾总理……顾队的父亲？”
“嗯。”
周校长点了点头：“现在上面形势不明朗，还有一年就到该换届的时候了。政治的事情，咱们不好明着说。左右姜大校患永恒空心症对于许多人来说都是天大的好事，当然也不愿意让她醒过来。”
乔双鲤眉心紧锁，他不明白为什么在面对空兽这种劲敌的时候，竟然还会有人不想让姜大校醒过来，她可是战斗力堪比顾队的人，就算不能恢复到全盛期也能减少前线很多压力。周校长的话让他心底燥怒浮动，却无处卸力。沉默片刻，他阴郁问道：
“难道说夏教授就是‘那边’派来的？他想刺激姜大校，减缓治疗进程？还是说——”
“放轻松，放轻松，小乔。有童校长在，就算是上头的人也不能肆意把人手安插进特战里。”
周校长像是安抚炸毛小猫似的在乔双鲤肩头拍了拍，缓解气氛般调侃道：“而且你以为治愈姜大校是个美差吗，实话说中研院那边的特级疗养师都避如蛇蝎，一个个的生怕找到自己头上，哪里会自己送上门来。姜大校可是病了二十多年了，你以为之前难道国家没有派人尝试唤醒吗。”
“之前派来的疗养师全都是世界闻名家喻户晓的，可一个个面对姜大校却差点连命都赔上。她的火焰实在是太难对付，警惕性戒备心都太高了。对安定剂的抗性也强，甚至连同处一室都不能做到。”
“十二年前的时候有一个经验丰富的疗养师想要强行治疗，火焰都已经探进来了却没想到姜大校的意识能够从高度麻醉中强行苏醒，直接就遭受了火焰反噬，自此以后退居三线，再也不能进行疗养方面的工作了。”
“也就只有老夏直心肠，从来不懂得拒绝，这份工作才落到他的头上。放心，我跟这老家伙从小时候就认识，他的为人我最清楚不过。倔得像头牛，却坚决不会做违反自己原则的事情。派他来无论是上面还是童校长这里，都是能够接受的。”
“到时候他在明，你在暗，能更好的掩藏住你的身份。而且他对于病人极其严谨，真正治疗的时候会对你言听计从的。”
周校长垫着脚揽过乔双鲤肩头，揉面团似的搓了搓他的脸：“行了，别皱着脸了。童老猫在上面等你呢。我去看看老夏。”
“校长，我……”
千言万语哽塞在心头，乔双鲤想要张口说什么，但话到了嘴边却又吐不出来，如鲠在喉，到最后他深吸一口气，吞吞吐吐：“夏教授那边如果真的走了话……”
“可不会，有你在这里那老头子怎么舍得走。先把你的位置立起来，今后才方便。”
周白英狡黠眨了眨眼，小孩说悄悄话似的凑到乔双鲤身旁跟他咬耳朵：“如果以后想要缓和关系的话，你卖他一滴极品晶髓就行。他肯定能把你当亲爷爷去宠。”
“哈哈哈哈。”
看到乔双鲤略显不自在的神情，周校长大笑出声，身形一转化作一只骨瘦如柴的灰猫，轻飘飘一跃跳下石头。
“我先走了喵，乔小子上山小心点，童老猫带着那群龙虎山的老牛鼻子们正鼓捣什么阵法呢！”
* *
“哎，你说咱们真要打道回府吗。”
山下，特战内招待所里，一名研究员担忧站在走廊，听着房间内传来叮呤咣啷的动静，发愁小声哀叹道：“老天，我还说能在特战待一段时间了，这个是我梦想中的学校啊。真不想走……”
“也不一定，周副校长不是下来了吗，肯定得给咱们夏教授面子啊。”
另外一个较为年长的研究员安慰道：“夏教授跟周副校长关系匪浅，那个学生是倒霉撞到枪口上了。现在教授估计还是生气，一会等开始继续做实验气就消了。哎，文山呢，他不是刚才一直说手断了刚下山就去诊疗室了吗，也不知道现在怎么样了。”
“嗤，他就爱小题大做。”
斜靠走廊抱臂站立的研究员发出一声不屑鼻音：“都是猎杀者哪有那么娇贵。刚才我看过了，别说骨折，连脱臼都没有。充其量明天多块淤青，就这小子娇气，还叫嚷着说不信，非要去诊疗室检查。”
“志远你少说两句吧，声音小点。”
较为年长研究员劝道：“说不定因为文山是A+级猎杀者，所以对力量更敏感呢。那个学生的气势实在不一般，当时我都大脑一片空白，除了他的命令以外完全想不到任何事情，那种感觉实在是太可怕了。他费洛蒙的纯度恐怕得有三百了吧，前几年来咱们这治世界耳的那个男生费洛蒙纯度也挺高的，我看都不如他。”
“A+级？你看他那麻杆似的身材，肌肉还没我多。不就是自己有个好爹，亲哥又正好在龙虎山修行，这次也要来特战才把他给弄进咱们团队的吗，这几天都炫耀几次了。当年我也是正儿八经勤学苦读才考进来的，中研院夏教授手底下那么难进，他倒好，直接天降。还A+级呢，我呸。”
研究员心中似乎早就积满了怨气，絮絮叨叨半天，然后不耐烦推了推孤立在旁边，似乎在发呆的年轻研究员。
“梁初之前不也是A+级，你说说，刚才那学生的费洛蒙还真能催眠似的让人觉得自己手‘断’了？”
“梁初？梁初你又发呆呢。”
“……啊。”
没得到回应的研究员又推了推他的肩膀，手指几乎碰触到那人的脖颈，但下一刻却被直接挡住。梁初缩了缩脖子，这才回过神来，苍白歉意笑了笑。
“啊，抱歉，你刚才在说什么？”
“完了，又傻一个。”
研究员嘟嘟囔囔，目光落到梁初衣领上，随口问道：“大夏天的怎么还穿高领啊，你不热吗。”
“我体质有些偏寒。”
梁初虚弱笑了笑，即使是高领也挡不住他脖颈上那道恐怖的伤疤。研究员虽然嘴快，也没有揭人伤疤的恶劣癖好，见他不想说就换了话题，自言自语。
“难道那个学生的费洛蒙真的那么强大？可惜我是B级……”
强大？
梁初眼睫垂落，愣愣盯着自己的指尖，脑海中忍不住回味。当那令人窒息的威压逼迫过来时，铺天盖地全是费洛蒙的气息。在如此强悍的费洛蒙冲击下，自己体内死寂多年的火种也似乎被触动，小虫似轻微动了动。如雪落般轻微，却又如雷霆般震耳欲聋，颠覆了他的全部认知。
梁初原本以为，自己早已经适应不能使用火焰的生活。但那一刻他才发现，自欺欺人的谎言是如此轻薄脆弱，冰雕般易碎。天生就拥有飞翔的力量，又怎么会甘心在最美好的年华被折断翅膀。那股久违的生机与活力让他像是盲人侥幸看到了阳光，美好的令人落泪。
但一切不过是镜花水月，梦中泡影。
当悸动的火种重归死寂，那一瞬间梁初近乎崩溃。一直以来全部的坚持意志彻底崩塌，情绪逼近疯狂。内心的底线与坚守，在这一刻是如此的脆弱。梁初下意识摸了摸手机，想到上个月刷论坛时误入暗网，看到的那一条如潘多拉魔盒般诱人的信息。
【想要拥有特殊力量，成为高高在上的猎杀者吗？想要提升自己的等级，抛下过去的弱小与卑微吗。】
【是时候真正的活着了】
原本当笑话嗤之以鼻，但负责检测网络，本应该将暗网地址举报到上面的梁初却鬼使神差般迟疑了。一成不变的生活让他将这个帖子抛到脑后，又可能是刻意选择遗忘，所以在这时才变得格外清晰。
“……哥我跟你说，那小子太过分了，有机会你帮我好好教训他一顿！连我都不放在眼里，也问问我哥是什么人！”
就在这时，吵吵嚷嚷的声音从走廊那头传来。鸿文山手被绷带夸张包的严严实实，空着的手正打电话，情绪激昂义愤填膺：
“不是我惹麻烦，他把你弟的手弄成这样你也不管管吗！我知道，低调，我本来就挺低调的。那小子正面怼了夏教授，肯定得被处分，你不是认识那个童校长的关门弟子吗，你管他叫阳秋哥的那个，帮我敲敲边鼓就行了嘛，我也不要求别的，就让那小子给我道歉就行。”
“特战的学生怎么了，谁还不是个A+级啊，而且我爸说等成年期就能到S级了嘛……好好好我闭嘴，总之就是那个人，我偷偷拍照片了，一会就发给你，我就是咽不下这口气！”
嘟地一声，鸿文山重重挂断了电话。面对看向自己这边的研究员们他板起脸，不耐烦道：“看什么看，都说了肯定受伤了，你们这群B级怎么可能明白。我敢说那小子肯定有S级，真是的。”
语毕，他愤愤呼了口气，自言自语：“估计快走了，也不知道走之前哥能不能给我出口气……”
“谁说要走了。”
忽然间，半掩着门被一把推开。夏教授面色不渝地走出来，鼻梁上架着备用眼睛，目光严厉扫向他们。
“都愣着聚在这里做什么，还不快干活去，设备搬完了吗就在这偷懒！”
“梁初，你。”
呵斥完后，夏教授视线一转，严肃点了点靠在墙边准备起身去干活的梁初，板着脸。
“跟我进来。”