十月秋深，京城正是多雨之时。
淅淅沥沥的雨连绵着下了一月，连带着京城里的苏府也被这雨水侵扰，显出股缠绵的愁绪来。
深夜，苏府堂屋里点了灯，却是乌压压的围了一群人。
被围攻在中间的是个少年人，刚满十七，一身雪白的孝绫裹着薄而挺直的脊背，勾勒出一副极标致的身段。他双手捧着个乌黑的牌位，身板腰线皆挺得笔直，一道闪电亮起，越发衬得他如孤高松柏一般，有种倔强的少年气。
围在最前面的是一个矮胖的中年人，生得甚是富贵。他似乎终于等得厌烦，一张嘴便直奔主题：
“苏乔，你到底考虑的怎么样？”
“……”
少年不说话，默默低着头，只有握着牌位的手，指节微微泛白。就像是在无言的拒绝，矮胖子瞬间大怒，指着他的鼻子，唾沫星子几乎溅到他脸上来：
“长辈和你说话，你却这幅模样，还有没有规矩！”
“……”
“大哥，你也别这样。”
阻止他的，是他身边一个高瘦的中年人，长得尚算斯文。此时盯着少年，眉头紧蹙，一张嘴却是一声长长的叹息：
“小乔，你怎么就这么不懂事。如今你爹才死，你年纪尚小，身体又一直不好。我和你大伯才说将阿仲记在你们二房名下。难道不是让你有个依靠吗？”
见少年没反应，他又道：
“何况，你前几日才吐了血，身边都没个亲近的人照顾。若有个万一，你让我们怎么放心的下？我们怎么对得起你死去的爹？”
少年依旧不说话，始终低着头。但如果能对上他的眼睛，就能看见他的眼神里并非什么倔强不屈，反而有几分脆弱的迷茫……
这里，是哪里？
我，不是死了吗？
苏乔脑子里难得有几分慌乱。
趁着中年人骂得兴起，便不动声色的打量四周，两溜八张紫檀木制的圈椅，搭着半新不旧的天青色软垫。正席中间陈了张螳螂蜻蜓脚的供桌，上面整整齐齐摆着贡品香烛。
他手中捧着的牌位上，用朱砂刻了名号：先严苏公讳源之神位。
所以眼下这个状况，是他重生了？
不仅如此，好像还顺带穿越了。
那么眼下，是个什么进展？
他心中紧张。在方才中年人的叫骂中勉强提炼出一句关键词，试探着问道：
“阿仲，非得记在我们名下吗？”
这话一落，矮胖子就炸毛了：“你什么意思！？”
“过继之事是早就议定好的！当时是你爹挑的头，挑唆着阿仲过了族谱，改了宗祠！怎么！？到如今你却不认！？莫非是怕多个兄弟来分你财产么？”他这话听着大义凛然，实际上却也直接暴露了自己的心思。
苏三叔不由蹙眉，拉扯了他一把：
“大哥，别说了。”
苏乔却已经在他刚才的话里听出了端倪，看来他们在说过继之事。
爹才死，他们就上赶着要过继？
还说不是觊觎家产？
苏乔在心中思考着，又看了眼眼前这位不打自招的苏大伯，大致确定了，他脑子应当不大好使。
搞清楚了情况，苏乔心中略微有了些底气。
正思考着应当怎么应对，便听见苏三叔又道：
“小乔，原本现在不该和你们说这些，但过继的事情是早就议好的，当时你父亲还在，很喜欢阿仲，亲口说要过继过去。只是没想到你父亲走得匆忙，还没来得及就……何况，宗祠族谱是大事，族长都是见证过的。我们苏家到底也是淮阳士族，若说改了宗祠不过继，你让咱们苏家的脸面往哪搁！？”
“不错！”苏大伯脑子不好使，应的倒是快。
苏乔却猛地从他们方才的话语里摸索出一点门道，灵光一闪，问道：
“大伯三叔的意思是，阿仲已经改了族谱宗祠，连族长都知道了？”
“当然。”苏三叔见他松口，以为他是终于撑不住害怕了。不禁有几分自得，心想到底是乳臭未干的小孩子，被吓一吓，就没个主意。
为了能顺利过继，他干脆再添一把火：
“要是小乔你不信，我们也可以去族长面前，好好说清楚。”
以苏乔那性子，只怕未必敢去。
果然话一落，就听见苏乔低着头，似乎有些羞涩：
“不用了，我信三叔。”
苏三叔心中越发得意，面上却是一副慈悲为怀的模样：
“小乔，你爹死了，大伯和三叔就是你最亲的人，我们怎么会害你。”
“恩。”苏乔像是被说动了，轻轻点了点头，分外乖巧的道：
“我也觉得三叔方才说得很对，我们二房人丁零落，如今阿爹故去，若我万一有个好歹，身边连个亲近的人都没有，是该过继一个。”
“我的儿，你能这样想就最好了。”苏三叔一脸老怀甚慰，苏大伯点头如捣蒜。
苏乔便继续发力：
“我虽早有这样的想法，只是这样一来，未免委屈阿仲。”
“不委屈、不委屈……”苏三叔简直喜笑颜开，苏大伯继续点头如捣蒜。
然后就听见苏乔悠悠的道：
“毕竟我们同辈，都是兄弟，若让他给我做儿子，以后要叫我父亲，岂不是太委屈他了？”
“哪有什么委屈，反正都是……”苏三叔起初还顺着他的话，苏大伯也一如既往的点头如捣蒜。
陡然双双回过味来：
“你说什么！？”
“怎么呢三叔？过继难道不是过继给我当儿子？”苏乔睁着眼睛，一派的天真懵懂。
不知是谁，没忍住噗嗤一声笑了出来。接着接二连三，屋子里围攻的其他人也忍不住偷笑出声。
“谁在笑！？”
苏大伯环顾四周一圈，气得七窍生烟。苏仲是他的庶子，若真给苏乔当儿子，那他岂不成了和苏乔一辈的了。他越想越心气不畅，干脆一股脑说出来：
“哪有这种道理！给你当儿子，岂不是让我和你同辈！”
“这、这也是没办法的事呀。”苏乔双手一摊，一副为难的模样：
“毕竟过继都是过继没子嗣的。我爹虽故去了，但毕竟已经有了我这个儿子，自然不能过继。算来算去，就只有我能勉强，当一当阿仲的父亲了。”
“你、你休想！”苏大伯像是气得要嗝屁，苏乔也为难：
“这不是我想不想啊，刚才三叔都说了。阿仲都是过了族谱，改了宗祠，连族长都点头应允的。按理说，就算是我们二房的人了。我也推辞不了呀。”
“你、你简直胡说八道。”
“阿仲和你们同辈，怎么能认你们当父亲！？自然是要记在你爹名下，和你当兄弟，才是正理。”
“大伯这话错了。自古都是膝下无儿，才谈过继。我爹既然早有了我这个孩子，再谈过继，便只能让我给阿仲当爹了。”
“……”
“三叔方才也说了，我们苏家是淮阳士族，从来最讲究礼法。这事既然过了族谱宗祠，想必族长也是知道，自然也会讲究礼法，是不是，大伯，三叔？”
“你！”苏大伯还想再说，苏三叔却猛地反应过来，知道眼下若强逼着苏乔认下阿仲的过继之事，只怕下一刻这小子就得带着苏仲去找族长理论。
到时候掰扯起来，他们不占理，当着一族之面，族长也未必愿意站在他们这边。
眼下这过继之事，只怕得就此打住。他心中有了主意，当即道：
“小乔说得对，是我和大哥思虑不慎，才闹出这个笑话。过继之事，的确还是要再议议。”
“三弟！”苏大伯明显不愿意就此打住，但苏三叔已经冷了脸：
“大哥若执意想让阿仲过继，觉得阿仲认小乔为父也是可以，便自行决断吧。这事毕竟是你们两家的事，弟弟就不掺和了。”
说罢转身就走。少了苏三叔，苏大伯那脑子也闹不出什么花样，最后只能撂下狠话，说要去族长那里评评理。
苏乔甚是礼貌周全恭迎他出门，听见这话也是一笑，瞧着虽好性，却莫名有几分嘲讽：“那侄儿就在家中恭候大伯。”
苏大伯被他这一句气得浑身发抖，偏又挑不出错来。只能一拂袖，愤愤离去。
一群人浩浩荡荡撤出苏府，苏乔始终保持着笑容。
等人不见了才一屁股坐在椅子上，啧啧感叹：
“都是千年狐狸成的精，搁这和我玩聊斋了。”
但眼下还不能休息，他一口气喝完桌上摆着的茶，终于觉得精神头好了些，遂大喝一声：
“来人！来个人……”
叫了好半天，才颤颤巍巍进来一个小幺儿。
瞧着只有十二三岁的年纪，一团的孩子气。
苏乔有点儿无语，问他：“其他人呢？去哪了？”
“公子忘记了，咱们府里连着三个月发不出月例，前几日，大家就陆陆续续散了。”
“……那你呢？怎么没走？”
“我签的是死契。”小幺儿有点委屈，还有些自卑：
“何况，我就算走了，也没地方可去。”
苏乔一噎，万万没想到，破落户成这样的家庭，还能被人觊觎。到底是图个啥？
*
苏三叔刚回府里，就见苏亭在门口等他。
苏亭是他的嫡子，自幼聪慧灵敏，饱读诗书。如今已考上了京城崇文阁的童生，虽还不是正式学生，但在整个苏家也已经算非常出挑。
所以，他是他最钟爱的孩子，也是他唯一的指望。
但此时，他最看重的这个儿子却有些坐立难安。甚至不等他进门，就急着打听消息：
“爹，怎么样了？”
“进去说。”
苏三叔到底谨慎，不愿在外面说这些事，以免隔墙有耳。
苏亭只能跟着他进屋，到了正厅，遣散下人，关好门，苏亭便再一次询问：
“到底怎么样了爹？东西拿到了吗？”
苏三叔摇头。
苏亭的脸色一瞬间变得煞白，他像是急了，对着自己的亲爹，竟也能歇斯底里：
“为何没拿到，不是说好苏仲一过去，就马上把东西找给我们吗？难道，是大伯反悔了？”
苏三叔摇头，叹了口气：
“苏仲没能过继。”
“什么！？为何没过继！？”
苏三叔把方才的情形对儿子复述了一遍，越说苏亭的脸色便越白。听到后来，顿时暴躁，啪地摔了一地的茶盏瓷器：
“那怎么办！？苏仲如今不能过继到他家，那东西我们岂不是拿不到了！？谢相不日就要来谈议亲之事，到时候拿不出信物，我还怎么结这门亲事！？”
“也不至于那么夸张，你不是说，谢相对你很是欣赏。何况，就算一时拿不出信物，我们还有宫里贵人那边帮衬，到时候何愁……”
“谢相对我欣赏，是因为我有信物。宫中贵人愿意帮衬我，也是看中我能成为谢家的乘龙快婿。若到时候拿不出信物，鸡飞蛋打，我这一辈子可就毁了！”
这话顿时触到了苏三叔的死穴，苏亭是他的指望。他们家能不能起来，就靠着苏亭。所以当即道：
“亭儿，你放心。我绝不会让这门好亲事泡汤。”