一个月后。
开往联盟首都的星船停靠在星港，星船的智能系统甜美的语音响起：“星船已抵达伯努星，这里是自由联盟的首都星，传承了联盟数百年来不灭的自由民主精神，祝您旅途愉快……”
坐在季行觉对面，一路上与季行觉相谈甚欢的中年人顿时扼腕：“怎么这就到了！我还没和这位朋友聊够呢。”
季行觉礼貌含笑：“能一路同行已经是缘分了。”
消息套够了，再聊下去你账户密码都要和盘托出了。
乘客们有序地走下星船，通过闸口的安全检验，花费半个月制作的假身份芯片成功刷过了第一道门槛。
季行觉满意地走出闸口，被他骗了一路的中年人还大步跟过来追着被骗：“我居然都忘记问了，朋友你叫什么名字？我家住在第四大道22号，有空来坐！”
季行觉连名字都懒得再编一个，微微一笑：“艾蒙。”
相比等级森严的帝国，号称自由之国的联盟的确很自由。
从星港坐车到中央区域，季行觉看到不少乱七八糟的游行和宣传演讲，从支持帝国打败联盟的到为星盗撑腰的，花样百出。
季行觉饶有兴致地观看了一路，回过头看了眼时间。
从无界星海赶来联盟，加上制作假身份的时间，紧赶慢赶也花了一个多月。
也不知道戚情回去醒来后，发现他跑没了会是什么表情。
……希望回去的时候不要被掐死。
悬浮车缓缓抵达了联盟科研院前，季行觉收敛心神，走下车四下望了望。
帝国的建筑受前身兰达帝国的影响，总是精美而磅礴，非要彰显几分尊贵气派，尤其是坐落在安卡拉星上的皇宫，精致绝伦如艺术家的模型收藏。
联盟的风格更为简洁精练，无论是远处的政府大楼，还是近处的科研院，风格都与普通的大楼统一，自由之神的雕像坐落在最大的广场上，从这里隐约可以窥见女神低垂的柔和眉眼。
比圣教团那个邪乎的神像正常多了。
季行觉收回视线，脚步轻快地走向科研院，门口的警卫伸手一拦：“做什么的？”
季行觉从怀里掏出一封信，从容展开：“入职。”
确认信上有科研院的防伪盖章，警卫点点头：“请进。”
刚走进大门，迎头就跑来个穿着白大褂的女性，见到季行觉，脚步一刹：“你好！你就是艾蒙吗？不好意思，本该我去星港接你，实验出了点问题，我就没注意时间……”
季行觉耐心听完，笑了笑：“没事，我认识路。”
面前的青年明明长得很普通，笑起来时却有股难言的魅力，女研究员忍不住多看了他几眼，生出几分违和感。
总觉得这人应该要长得更好看才对。
做实验做魔怔了吧。
她心里暗骂自己一声，为了掩饰心虚，赶紧干咳一声，给季行觉介绍：“你是新来的，可能不知道，咱们仿生智能在院里是最吃香的，议会拨款拨得可勤快了。”
季行觉眨眨眼，满脸遗憾：“可惜我只是个实验助手。”
“现在缺人，我看你简历上的成就也不错，磨个一两年就能接触正式项目啦。”
女研究员说着，带着季行觉去领了工作证后，走进标注着仿生智能的楼中，压低声音：“陈博士脾气不太好，骂走好几任助手了，他骂人的时候你就当耳旁风，等他骂完再搭茬。”
“好的，谢谢你。”季行觉笑意宛然，不吝祝福，“祝你实验顺利。”
女研究员笑笑，朝他挥挥手，转身走向了另一间实验室。
季行觉看了看实验室编号，抬手敲了敲。
运气还不错，混进来比想象中要容易得多。
等待片刻，实验室内才传出声“进来”，季行觉推门而入，抬头就看到前面站着个人，穿着实验室的统一白大褂，戴着副黑框眼镜，表情冷冷地望着他：“叫什么名字？”
季行觉观察了他两眼，径自越过这个人，绕到另一面，看向坐在光脑后的白发老头：“陈博士你好，我叫艾蒙。”
老头诧异地看他一眼，眼里流露出一丝满意：“不错，你是第一个没被迷惑的助手，看来这次总算来了个靠谱点的。”
门口的仿生人安静地走回来，站到陈博士身边。
“这是我最得意的作品，我给他取了名字，叫陈小陈，”陈博士傲然地摸摸胡子，“不错吧？”
这老头和叶利斯有点像，季行觉顿生几分亲切感，诚恳点头：“很不错。”
陈博士颇感他合眼缘，叮嘱了一系列实验室的事务，随即毫不客气，啪地丢来一堆冗杂的数据：“跑一遍，把错误数据更正。”
季行觉用实验室的光脑接收了数据，扫了一眼，边跑边开口：“咱们实验室在进行仿生人肢体方面的研究测试？”
陈博士诧异地看他一眼，也不多隐瞒：“看一眼数据就看出来了？对。”
季行觉飞快处理着这些数据，不再多问。
联盟的防火墙以他一己之力要攻破太难，风险也大，很容易触发警报，只能稍安勿躁，多潜伏一段时间了。
陈博士一下给来的工作量不小，好在季行觉对这样的工作模式很习惯，处理完那些数据比陈博士预料的要快得多，他处理完了，没给自己没事找事报告完成，悠哉哉地等了会儿，让眼睛休息好了，才把数据上交。
果不其然，他一交完，陈博士难得满意地夸了句“速度不错”，又哐哐砸来一堆。
埋头研究的人对有才能的人最容易心生好感，季行觉拉了两波好感，又慢慢开口：“博士，我有点好奇，我看您的陈小陈无论哪方面都很完美了，完全能赶上人的灵活性了，怎么还要专门针对肢体灵活方面继续深入？”
陈小陈正好走过来，给他倒了杯水。
陈博士也不隐瞒：“和议会合作的项目，目前三个实验室都在做这个。”
季行觉挑挑眉，突然就想起了去访帝国的外交官安棠。
戚情给他介绍过，安棠曾在一场战役中失利，导致半身残疾，失去了双腿，装上义肢后才能重新站立起来。
但相比原生的两条腿，义肢做得再怎么相似，也只是与身体毫无连接的金属机械罢了。
他的哥哥是联盟议会的议员长，专门成立个项目为安棠服务也正常。
“我听说兰达帝国的科学家留下过一些仿生智能方面的资料，”季行觉不动声色地开口，悄然注视着陈博士的神色，“没有这方面的吗？”
“谁知道呢？”陈博士耸耸肩，“那份资料存不存在都不一定。”
季行觉好奇地问：“不是收藏在科研院吗？”
陈博士哼了声：“都是外界传言而已，你也是科研院的人了，就别信这些东西了，说出去丢人。”
他说得自然又坦诚，说谎几率不高，季行觉心底顿时微微一沉。
关于这份资料的存在的确众说纷纭，他特地挑了最有可能存在资料的科研院，又靠近负责仿生智能项目、最有可能接触过资料的陈博士，依旧没能打探到消息。
以安棠的地位，用兰达帝国遗留的资料作为诱惑邀请他来联盟，不应该是假的。
那份资料就在联盟，但是不在科研院。
……还是撂挑子不干，换个身份接近议会的人吧。
季行觉脑子里冒出这个念头，手从光脑键盘上移开，毫不留情地准备跑路。
又听陈博士补充：“不过这周末要去安棠上将家里汇报一趟，你要是好奇可以问问他，我知道你们年轻人都对那个感兴趣。”
季行觉移到一半的手立刻放了回去，从容地继续处理数据，欣然点头：“好的。”
季行觉化身为一个无情的数据处理机器，从走进实验室开始，到夜色深浓，陈老头才满意地放过他：“没想到你一天就能解决原来的助手一周的量，年轻人，大有可为啊。”
季行觉勉强一笑，忍住了把陈小陈当场卸掉让这老头陷入绝望的冲动。
季行觉还只是实习助手的身份，科研院并没有给他分配住宅，他也不想同陌生人住一个宿舍，离开科研院，在附近寻了一家酒店暂住。
接下的几天，日常都颇为重复。
陈博士虽然欣赏季行觉，不过他才来了几天，暂时也不能把项目的重要数据交给他处理。
季行觉畅游在一堆枯燥的错误数据中，不断纠错改正，仿佛回到了刚到叶利斯老爷子手底下那段日子，哭笑不得。
他这是到联盟打杂活回忆青春来了。
每天处理完数据，离开的时候时间都不早，夜色沉沉的压下来，整座城市却未陷入沉眠，来来往往的联盟人民自由地穿梭在每个角落，打眼望去，倒确实要比风雪弥漫、死气沉沉又贵族浓度极高的帝国首都更令人心情愉快。
季行觉趁此机会，四处溜达了一遍，在心里计划了几条从不同地方逃跑的路线。
几天下来，季行觉和陈博士也熟悉不少，老头也偶尔会多说两句闲话。
“小子，知道为什么我们要去安棠上将家汇报吗？”
季行觉洗耳恭听。
“因为啊，”陈老头摸摸胡子，“我是他表舅。”
季行觉：“……”
“安棠脾气不错，明天见面想问什么就问，”陈博士又埋头重新看向面前的光屏，“我觉得你小子很有潜质，底子扎实，不骄不躁，做事认真，见解独特，是块好料子，等你能接触到核心数据了，以后就能和他多见面了。”
季行觉这几天的确旁敲侧击地问了不少关于安棠的信息，闻言有点凝噎：“您老语气怎么怪怪的？”
“以为我不知道吗？”陈博士用一种看透的眼神，得意地觑他一眼，“你们这些年轻人啊，老来我这儿问这问那的，安棠人的确不错，联盟喜欢他的……”
季行觉头皮都麻了，连连叫停：“博士，您误会了！”
陈博士狐疑地瞅瞅他。
“事实上，我已经结婚了，和我的妻子感情稳定，”季行觉想了想，严肃地补充，“我们还有一个孩子。”
陈博士顿感遗憾：“唉，我还觉得你不错，想介绍给他呢。”
季行觉啼笑皆非。
这些老头怎么都那么热爱做媒撮合人。
这个话题掠过，陈博士又想起件事：“对了，最近帝国有使团要来，可能会去拜访安棠，或者来科研院交流，在帝国使团面前，你注意着点，让那群老封建看看咱们联盟的风度。”
季行觉随口应了一声，听到“老封建”三个字，揣测来人会是谁。
反正一听就不是戚情，可以放心。