天色将明，浩瀚的大海看似风平浪静，却又暗流汹涌。
无名岛上。
稻草人坐在岸边的石头上百无聊赖地等待着即将出行的船只，一边漫不经心地擦拭着镰刀，一边用古怪的腔调哼唱着不知名的异域小调。
清风拂过，一抹云倏忽间飘了过来，落在了石头边上。
稻草人没抬头，只因他已经知晓来的人究竟是谁，除了宫九，不会有别人，所以他没有必要抬头去看。
来人果然是宫九。
宫九定定地望着稻草人，良久，才冷冷道：“你好像很高兴？离开无名岛就这么让你高兴吗？”
听到宫九的质问，稻草人反而笑了起来，从容不迫地回了一句：“达成了一笔合作，难道我不该高兴吗？”
宫九叹了口气，仿佛十分心酸失望似的：“原来你只是想利用我。”
稻草人却轻嗤了一声，斜睨了他一眼，理直气壮地回应道：“难道你不是早就知道了吗？”
宫九顿了顿，忽然笑了起来，轻声道：“我有时候觉得，你实在是一个可怕的人。”
稻草人笑了笑：“哦？”
“肆意操纵着恐惧，高高在上地玩弄人心，人们心中的弱点在你眼里一览无遗，你利用一切可利用的，不在意任何人，把所有人都视为工具。”宫九慢条斯理地评价着，他状似平静，眼底却闪烁着复杂的情绪，“你是一个异类，稻草人，你比我更像是一个怪物。”
稻草人闻言，大笑着啪啪地鼓起掌来，惊叹道：“你真是个难得的聪明人，看来我没有选错合作对象。”
宫九冷冷道：“可你并没有选择我。”
稻草人笑道：“你难道不是无名岛上的人吗？吴明难道不是你的师父吗？”
宫九咬牙：“你明知道我的意思，何必装作不懂？”
稻草人难得地耐下心来，坦诚地解释道：“你既然知道我把所有人都视为工具，就应该明白，我选择的合作对象自然会是更好用的工具。”
宫九质问道：“难道你觉得我不如吴明那个老头？”
“不，”稻草人摇摇头，意味深长道，“恰恰相反，你很有潜力，我相信未来你一定会比吴明走得更远。但你不够贪心。我更喜欢和足够贪心的人合作，因为贪心的人最好利用。”
宫九沉默片刻，忽然问道：“你就不怕我把你这番话告诉吴明？”
稻草人笑了笑，不以为意地反问道：“你会告诉他吗？”
顿了顿，没等宫九回答，稻草人笃定道：“我说过，你是个聪明人，所以你不会。”
宫九闻言不置可否地停顿了片刻，定定地看着稻草人，仿佛想要透过那线缝的头罩看到稻草人的脸、稻草人的眼睛，良久，他终于忍不住叹了口气：“你说得不错，我不会告诉他。他自己做出的选择，有什么后果，也该由他自己承担。”
“即使你告诉了他，他也一样不会放弃。”稻草人说着，露出了一个耐人寻味的笑容，“我可是给了他一个天大的馅饼，只不过这馅饼能不能吃到嘴里，就要看他自己的本事了。”
宫九看着稻草人，也笑了起来，他并不关心稻草人到底和吴明说了些什么，也不在意那其中是否真的有什么天大的好处，他只是忽然觉得答应与稻草人合作的吴明就像是被稻草人拿萝卜吊着的一头驴，实在是愚蠢得可笑。
“这世上总有一些人，被长久以来的握在手中的力量冲昏了头脑，却不知道自己在别人眼里，也不过是可以任意摆布的工具罢了。”宫九讽刺道。
稻草人笑了笑，没说话。
宫九忽然问道：“离开无名岛以后，你要去哪里？”
稻草人不答反问：“怎么？难道你要抛开吴明，跟我一起？”
稻草人的语气里带着几分揶揄，他此时已经忘了宫九那个让他避之不及的难以启齿的小毛病，心中充满了与聪明人交流的愉悦感。
宫九怔了怔，略一思索，竟应了下来：“倒也未尝不可。”
紧接着，又道：“但不是现在。”
稻草人露出探寻的目光，饶有兴味道：“哦？”
宫九神情坚定：“等我彻底掌控无名岛。”
稻草人抚掌大笑：“好！”
即使是吴明也想不到，在他的地盘上，他的合作伙伴就这样光明正大地撬起了他的墙角，而他最有天赋的徒弟更是明目张胆地表露出准备把他拉下马、接手无名岛的勃勃野心。
确定了真正意义上的合作关系，稻草人分外坦诚地说出了自己的打算：“我准备去见一见无争山庄的少庄主，之后再去一趟大漠。”
宫九闻言，有些嘲讽笑了起来：“说起这无争山庄的少庄主，那可真是个难得的妙人，我生平第一次，竟在一个瞎子的眼里，看见了满到溢出来的野心。”
稻草人感叹道：“看了你长了一双难得的慧眼。”
宫九眼睛一亮，嘴角的弧度愈发上扬：“你果然与他们不同，你也能看出来，对不对？世人愚钝，总以为无争山庄的少庄主就真的与世无争，殊不知那光风霁月的皮囊下，内里藏了一颗怎样藏污纳垢的心。”
稻草人调侃道：“你是不是应该再加一句，还不及你做一个坦坦荡荡的恶人？”
宫九神情傲然：“不错，至少我不会装模作样地同一个女人虚与委蛇只为图谋她的剑法，不过是清风十三式罢了，我自创的剑法也不输于此。”
“你竟也知道他会华山派的清风十三式？”稻草人有些惊讶，随即爽快道，“既然你已经看出来了，我就再附赠你一个消息，无争山庄的少庄主，就是蝙蝠岛上的蝙蝠公子。”
宫九一怔，大笑道：“原来如此！原来如此！难怪我觉得那蝙蝠公子如此熟悉，原来是他！好一个原随云！不过，他的胃口可大得很呢，你打算如何把他拖下水？”
稻草人神情平静，态度分外笃定：“我不需要满足他的胃口，只要给他一个消息，不用我拖，他自己就会来趟这浑水。”
宫九奇道：“什么消息？”
稻草人反问道：“一个瞎子最想得到什么？”
宫九若有所思：“你是说……可使人双眼复明的神药？”
稻草人却道：“你听说过鲛人吗？”
宫九有些不悦：“莫非你要拿这些灵异神怪的故事来诓骗我？”
稻草人摇了摇头，诚恳道：“我没有骗你，这世上的确有鲛人。”
宫九注视着稻草人，似乎想要分辨出他究竟是不是在开玩笑，可惜隔着一层头罩，什么也看不出来。
宫九忽然问道：“难道你也是这么告诉吴明的吗？莫非他竟信了你的话？”
稻草人不置可否，看在宫九眼里却无疑是默认。
“吴明可不是傻子，他既然信了你，说明你拿出了什么确凿的证据证明鲛人真的存在。”宫九猜测道，“难道是鲛珠？不，所谓鲛珠，据说可以明目，但归根结底不过是罕见一点的珍珠，也没什么稀奇……”
稻草人打断了宫九的猜测，也没有卖关子，直截了当道：“是鲛人一族的公主殿下确切的行踪。”
宫九愕然：“公主？难道鲛人也像人类一样有王公大臣、分三六九等？”
稻草人笑道：“鲛人，鲛人，同样也有一个人字。”
宫九瞥了稻草人一眼，沉吟道：“倘若你说的是真的，我倒想见一见这位鲛人一族的公主殿下。”
稻草人随口道：“说不定会有机会的。”
宫九忽然问道：“莫非食鲛人肉可长生不死的传说竟是真的？”
稻草人意味不明地回了句：“谁知道呢？”
宫九抚掌一笑：“我明白了。是真是假并不重要，只要有人相信，它就可以是真的。”
宫九说着，目光中不自觉地流露出不屑的神情：“吴明竟真的信了，难道他还想与天地同寿不成？老而不死是为贼，即便真的能够长生不死，也没什么好稀罕的，我可没兴趣活那么久。”
稻草人叹息道：“你真是个难得的聪明人，我开始后悔从前没有好好与你聊一聊了。”
宫九笑了起来：“以后还会有很多机会。”
稻草人也笑道：“但愿如此。”
宫九紧接着又问道：“你方才说，还要去一趟大漠，是要去找玉罗刹，还是石观音？难道也是为了这鲛人公主一事？”
稻草人饶有兴趣地反问道：“你不妨猜一猜？”
宫九沉吟片刻，笃定道：“是石观音。石观音的弱点实在过于明显，她太重视自己的容貌了，所以更好利用，在你眼里，她一定是比玉罗刹更合格的工具。我猜，你准备给她的诱饵是鲛人公主身上藏着青春永驻的秘密，再加一个筹码，告诉她，鲛人公主美貌远胜于她。如此这般，石观音绝对会插上一手。”
稻草人认真地端详着宫九，忍不住再次惊叹：“你简直就像是我肚子里的蛔虫。”
宫九斜睨了稻草人一眼，感叹道：“真不知这位不知名的鲛人公主是怎么得罪了你，竟让你不辞辛苦地为她找来这么多敌人，吴明，蝙蝠公子，石观音，说不定还有些我不知道的其他人。真可怜呀，连我都忍不住要同情她了。”
“说不定她并没有得罪我呢，也许我只不过是想跟她玩个游戏罢了。”稻草人轻笑一声，问道，“难道你不觉得这样更有趣吗？”
“有趣？只怕那位公主殿下未必会这样觉得。”宫九不置可否地随口反驳了一句，忽然笑了起来，分外坦诚地直抒胸臆道，“你虽是个怪人，却是个很有意思的怪人。我最开始想要得到你，后来想要杀了你，现在我却什么也不想做，只想看着你，看看你最终究竟能走到哪一步。”
稻草人头罩上线缝的眼睛诡异地眨了一下，声音显得分外愉悦：“那么，敬请期待。”