走的时候是深秋，回来的时候已经是初冬了。
领地上的自由民和奴隶自然是夹道相逢。
晚钟镇外已经开始修建城墙了，临时的城门打开，伦纳德的子民在主干两边围得水泄不通。
人头攒动，人声鼎沸。
“领主大人！”坐在白马上的蔡伦大声喊道。
“领主大人！”晚钟镇的侍卫们一起喊道。
“领主大人！”所有的人跟着一起大吼。
他们已经从使者的口中得知他们的领主刚刚经历了一场劫难，险象环生。
人们举起双臂迎接着伦纳德的队伍，他们将花瓣，美酒浇淋在归来的队伍上，他们将自家的瓜果抛向归来的队伍。
他们欢呼，他们流泪，他们疯狂。
伦纳德坐在马背上，有些发怔。
他能够感受到这些子民们对他疯狂的爱，曾经也正是他们让他彻底进入了领主的角色。现在刚刚经历了那些事，再重新面对这些在他脚底下跪拜的子民，他突然对这个时代有了新的感觉。
烈酒与鲜血，荣耀与战争。
他对着他们微笑颔首，骑着马一路穿过被鲜花和烈酒铺得干道，走入小荆棘堡中。
接着打了个寒颤。
虽说气温还没有特别低，但这都初冬了，酒淋在身上还是有一点冷的。
伦纳德将披风交给男仆，而后吩咐道：“去准备洗澡水。”
“已经准备好了，大人。”男仆说。
“通知下去，一个小时后开会。”伦纳德说完后转身走向了卧室，准备更衣后洗澡。
后来史书记载，暗夜布莱克彻底放出了格林大帝 心中的猛兽，他从布莱克家族领地归来时带着狂风与暴雨，闪电和雷鸣。但是奇迹般的，他踏上领地后乌云散开，太阳照了下来。他的子民用美酒和鲜花欢迎他的归来，而他望着远方，目光深沉。
恩……和珅可真会编。
回来的路上的确是阴天，到了晚钟镇后天晴了，仅仅是自然现象。
而他在被热烈欢迎时目光深沉什么的，应该是酒浇在他身上太凉了。
……
伦纳德小荆棘堡有军队两千余人，奴隶八千，打起仗来的话能凑出五千军队，可抵万军。
若实力来看，已成一方诸侯。
但他原身是个菜鸡，他是个穿越者，身边幕僚颇多，却也都是外来者，对大陆大势自然不及原住民了解。
“所以还是得以我大哥为主的。”伦纳德说。
和珅他们也没有异议。
吕布问道：“冬天备战，来年春天要去打布莱克家族吗？”
“理论上这样。”伦纳德说。
“实际上呢？”吕布问道。
“其他三大家族各自遭遇了麻烦，他们虽因布莱克家族损失不少，但这也不能排除他们与布莱克家族联合的可能性。”伦纳德说。
“但是他们现在都知道国王是布莱克家族害死的啊。”吕布说。
“是的，所以最后谁都可以当国王，只有布莱克家族的人不可以。”九千岁魏忠贤说了同伦纳德父亲霍勒斯一模一样的话。
“正因如此，所以其他家族可能更想和布莱克家族结盟。”和珅说。
“所以我们无法依靠其他家族，我们需要尽快确定我们的朋友和敌人。”伦纳德说，“接下来，就是各凭本事了。”他也说了和霍勒斯一模一样的话。
看起来此刻尽在霍勒斯的掌控中。
“可以先听听布莱克家族的要求。”和珅提出建议。
现在布莱克家族手里有霍勒斯·格林和买一赠一的维托·格林，出于利益的维护他们是不会立刻杀掉这两位的，所以他们肯定会提出谈判。
“我对此并不乐观。”伦纳德说，“我父亲布局好了这一切，他自然知道他对家族的价值，但他这么选了，意味着我们按照他的做法能获得更大的利益——布莱克家族也明白这一点，所以他们会提出让我们无法接受的要求。”
“甚至希望你和你大哥因此决裂。”魏忠贤说。
“是有这种可能。”伦纳德若有所思。
也不知道主动回去的二哥会如何。
这念头在伦纳德的脑子里闪了一下后迅速被他驱逐出去，他明白自己现在应该做的不是伤春悲秋，而是好好做下面的事情，这才不辜负了二哥和父亲的牺牲。
“如果他们直接要您换人呢？”吕布探头问道。
伦纳德笑了：“这不可能的，在他们眼里我不可能有那么大的价值。”
十天后，布莱克家族的使者到了，他带来了他们的要求。
“将林叶城以及周边的领土，以及格林家的三少爷交给布莱克家族，以换取霍勒斯·格林的释放。”
伦纳德：“……”
和珅：“噗……咳。”
伦纳德两眼看天。
虽然他知道他没多少价值，但对方这条件显得他也太没价值了吧，完全算是个凑数的啊。
格雷厄姆自然是不接受这个条件的了，于是对方又提出了第二个条件。
用沿海的一个城镇与伦纳德本人来换取霍勒斯的释放。
这个条件就颇为诛心了。
那个城镇对于接下来的战争是重要的，因为这个城市所代表的就布莱克家族是否需要抢滩登陆了。
但尽管如此，用它来换取霍勒斯还是很值的。
然而却加上了一个伦纳德……
……
地牢阴冷潮湿，光线微弱，潮湿和腐烂的气息。火把只能照亮很小一块地方，大部分地方弥散着尘埃和薄雾。
霍勒斯·格林安静地坐在地牢中，他没有吃过太多苦，即使当年打仗的时候，作为大陆最有权势的人之一，他过得仍然还算舒服。
但他一直觉得吃这些苦没什么的，只是身体受创而已。
到现在他也算感受了一把阶下囚的感觉，和他想的差不多，还是可以忍受的。
外面的门开了，皮靴摩擦石头台阶的声音响起。
霍勒斯睁开眼，看到维托·格林和他的妻子西特尼·布莱克并肩走了下来。
“看样子你已经冷静下来了，我的父亲。”维托说道。
“我并不需要冷静，我感觉需要冷静的是你。”霍勒斯说。
维托的表情似乎变了一下：“哈，嘴硬，您总是这么嘴硬。”
霍勒斯说：“你专门跑到这个臭烘烘的地方，就是为了和我说这些废话吗？”
“废话？哦，您总是这样。”维托说，“但我却能从中得到更多快感，这就是有意义的行为。”他转过头，看向西特尼：“亲爱的，你能给我一些单独的空间吗？”
维托走向被铁链捆绑住的霍勒斯，他不由地露出了复杂的感情。
当时维托回来的时候是怀揣着同父亲同生共死的念头的，他也想过如果有机会的话他可以在这边搞搞事。
他没想到的是在看到他后，霍勒斯露出了震惊的表情：“你，你这个逆子，你居然回来了！”
他此前从未见过霍勒斯这么失态过，他不由地也愣了。
“以格林家主的名义，我宣布你现在不是荆棘格林的一份子了。你这个叛徒。”霍勒斯唾了他一口，说道。
维托这才有所察觉：“父亲……”
“我不是你的父亲，我没有你这样背叛家族的儿子。”霍勒斯说，“我早就告诉你布莱克家族有问题了，但你仍然被西特尼迷得死去活来，你这个废物。”
维托这才反应过来，父亲这是在给他铺路。
“因为西特尼会关心我，不像你，你永远在意的都是格雷厄姆，而不是我。”他大声说道。
“因为你不配。”霍勒斯说。
维托还真被这话刺激了一下，他很愤怒地把他以前积攒了多年的话通通都说了出来，这些想法在他的脑海里萦绕了好久好久。但他发现在说的过程中，他却越来越清醒，他甚至没有感到多少畅快，他本来以为会畅快的。
而霍勒斯则直接闭上了眼。
维托会返回来，霍勒斯还真没预料到。
格雷厄姆一直是他精心培养的继承人，他相信他能做好一切。伦纳德是意外惊喜，有伦纳德在他对荆棘格林更加放心。而维托……维托带兵打仗还算可以，但其他方面比较普通。在霍勒斯的布局里，维托没有多少事情要做。
结果维托却回来了。
当时看到维托迷惘的眼神，霍勒斯就知道他是全无计划的过来的。
霍勒斯在心中叹气，这个儿子啊，怎么总做这种事。
但他其实也是有些感动的，毕竟人非木石。他明白维托的用意，他要和他同生共死。
但是霍勒斯当然不会让维托死了，他要维托生，至少要让维托有活下去的动力。
于是霍勒斯迅速做了另外一个布局，他让维托成为了间谍，给维托压上了这个重任。在责任之下人方能迅速成长。
他能看出维托做的很艰难，但毕竟还是做到了。
同时他有些无语，如果换成格雷厄姆和伦纳德的话，他们在他说第一句话的时候就会立刻反应过来他的意思，而不是像维托这样还得懵懂一会儿。
回忆结束。
维托看着地牢里的霍勒斯，低声叫道：“父亲。”
霍勒斯说了这些天以来的第一句非演戏的话：“你不应该来的。”
“我知道。”维托说，“但是我……”
“你这和找死区别不大。”霍勒斯的声音有些冷淡。
维托笑了，但是他眼里已经出现了眼泪：“我知道啊，我知道，但是，您一直说我不成器，所以我就不成器地过来找爸爸了……”
这些天他的压力真的是太大了，他实在是忍受不了了。
霍勒斯注视着自己哭泣的儿子，没有继续说话。
不久后维托止住了眼泪。
霍勒斯才开口说道：“你出去和他们说，你在和我见面的过程中很难过，你对我说了一些软弱的话，你有些后悔了。”
维托楞了一下：“这样不是会让他们怀疑我吗？”
“这样才显得更真实。”霍勒斯说：“你要好好学着怎么演戏。”
感情宣泄得差不多了，维托点头：“好的，父亲。”
“接着就是潜伏在这边了，不要来我这里太多次，你自己判断应该做什么，为家族争取最大的利益。”霍勒斯说：“你哥哥和弟弟的战场在外面，而这里是你的战场。”
维托用力点头：“我明白了。”