闻讯赶来的李三爷听到打架的一方又有吴桂花, 脸直接黑了：“说吧，这次又是为了什么？”
“就是，凭啥打我家春喜！”那刘家婶子也是个狠人, 趁着吴桂花受伤状态不佳, 将她挠了个满脸血指印。
吴桂花支支吾吾：“是她先骂我偷钱……那些钱明明是我捡的！”
说到“偷”这个话题, 吴桂花的气势自然落败下来。她敢在王婶和刘家小儿媳面前撒泼，却是不敢在李三爷面前抵赖的，为了之前偷东西那事, 李三爷差点做主把她休回娘家了。
吴桂花说得不清不楚，但王婶是个长舌的, 活灵活现地把刚才的经过学了一遍，满脸都写着幸灾乐祸。
刘家婶子有点尴尬，但还是抢着道：“我们家春喜就是说话直了点，吴桂花你一把年纪了，跟一个不懂事的丫头计较什么？越活越回去了！”
她一边把责任推回吴桂花身上，一边暗地里瞪着自己小儿媳。这春喜进门一年多了，连个好消息都没有，尽会给她惹事！
年轻媳妇，也就是春喜一脸不服：“我是好心帮忙，谁知道她还打人呐？早知道我就不帮了！”
刘家父子原本还有点尴尬, 听婆媳俩这么一说，瞬间理直气壮起来。反正人也打了, 错也不在他们家，吴桂花想赖上他们不可能！
“那她们把我挠成这样, 就白挠了？还有我当家的和长生, 三爷你看看他们一家子强盗把他们打成什么样儿了！三爷, 你可要为我们做主啊！”硬的不行, 吴桂花只能来软的，抹着脸就大哭起来。别说，她嘴唇破了，被人抓得满头满脸的血，坐在地上哭嚎的样子还挺能唬人的。
“吴桂花，你可别恶人先告状，王婶都说了，先动手的人明明是你！”刘家小儿子道。
吴桂花一窒：“那我当家的和长生呢？你们凭什么打他们！”
“我们明明是看你打我媳妇儿，气不过才来帮忙的……”
双方又开始掰扯，总之谁也不让谁。
李三爷听得头大，又发现两边都有责任，干脆和起了稀泥：“吴桂花，你先打人是你不对；祥子媳妇，你也不能动不动就说人家偷钱……”
李三爷说到这里，突然反应过来：“吴桂花，你说你钻进洞里是为了捡钱？那种地方能捡到钱？”
“是吧，谁会把钱丢在那种地方！”春喜见李三爷似乎赞同自己，飞快地附和了一句。
吴桂花听他们一唱一和，马上喊起冤来：“三爷，你不会也以为我偷了人家的钱吧？那钱就在我家菜地里，我一路捡过去的！”
她之前得了意外之财，脑子发热，这会儿有点冷静下来了，想到自己说的话，突然后背一凉：“我就说…哪个杀千刀的，故意把铜板放在我家地里，引我进钻进洞里出丑！三爷，你不知道，那洞里还有一窝蝎子，我差点就被咬了！”
“哟，还有这种事？”
“谁会白白给人送钱呐？”
吴桂花的话在场众人都不信，十一文钱对他们来说不少了，谁会为了整人，专门给人家送铜板的？
如果钻个狗洞就能拿钱，他们也愿意钻！
其他人不信，吴桂花却越想越觉得就是这么回事，正想继续争辩，却不妨丰哥儿推开人群挤了进来，着急道：“娘，不好了，我们家母鸡少了一只！”
但一看清吴桂花的模样，丰哥儿愣住了：“娘，你跟人打架了？”
再转头看到父兄鼻青脸肿的狼狈样，又惊呼一声：“爹，大哥，你们怎么成这样了——”
李满仓也顾不得解释了，上前抓着丰哥儿问：“什么，你说我们家鸡少了一只？怎么少的，鸡圈坏了？”
丰哥儿愣愣地张嘴：“没有，鸡圈好好儿的，我打开门放鸡出来的时候，才发现少了一只……”
他们就剩这五只鸡了，还指望着他们下蛋吃的。所以他早上醒来第一件事，就是去鸡圈里放鸡，然后捡鸡蛋。
他们家住在村子中间，一般黄鼠狼、野猫野狗什么的不可能到他们家偷东西，因此他们家养的鸡鸭从来没少过。
“好啊，我知道是谁了，肯定是李旺家那个小妖精！他偷了我家的鸡不算，还放铜钱让我钻狗洞！”吴桂花一拍大腿，想也不想就把大帽子扣到了永哥儿头上。
这也很好理解，吴桂花虽然不修口德、喜欢占人便宜，但最近三天跟他们家发生纠葛的，就只有永哥儿了。
她当下连跟刘家人吵嘴都顾不上了，拉着李三爷就要去李旺家找他们家的鸡！
李三爷不愿意，吴桂花还把三天前永哥儿告状，李三爷去搜他们家的事情搬出来，直言他不搜就是不公平。
李三爷被她缠得没法，又被围观的好事村民鼓动，只能答应去看看。
这边永哥儿的粥刚刚熬好，舀出来正准备洗锅炒菜，那边程铎就听到了院子外的动静。
他飞快地把不该出现在永哥儿家的东西收起来，然后交代他：“你只说自己没出过门，什么都不知道就好了，别怕。”
不是程铎不想留下来帮忙，而是他这个时候出现在永哥儿家里不合适。他先离开，等会儿若是发现永哥儿应付不了，他再转回来，装作路过也是一样的。
“我不怕……”永哥儿满头雾水，然后就看到他长腿一瞪跨过低矮的土墙，迅速消失在了屋后的树林里。
永哥儿心知肯定发生了什么事，定了定神，没一会儿就看到李三爷领着一大群人进了他们家院子。
“三爷，发生什么事了？”怎么这么多人！
“小妖精，你还装傻，你把偷了我们家的鸡还来！”吴桂花扑上去就想打永哥儿，被三爷和村里的男丁拦下了。
甚至那柳书生也在其中，他满脸绯红地瞄了眼永哥儿，又转头对着吴桂花道：“捉贼拿赃，你什么证据都没有，怎么能唐突佳人？”
永哥儿被他看得莫名其妙，什么唐突佳人，他一句也听不懂！
但他一向不喜欢柳书生，因此往旁边挪了点，看向李三爷：“三爷，我可没偷他们家的鸡！”
其实永哥儿有点想笑，刚刚吴桂花说话的时候他都看见了，对方门牙豁了一块，又像是被人抓烂了脸，如果不是时机不对，他都忍不住想幸灾乐祸了。
李三爷把事情解释了一遍，又道：“这吴氏非要说你偷了她家的鸡，永哥儿，你看怎么办吧？”
永哥儿闻言有点为难，不让人搜吧，好像他做贼心虚；让人搜吧，在场这么多人，岂不是都要去他住的屋子看一遍？
永哥儿本来是不在意的，可是许多单身汉子一个劲儿的盯着他看，他总觉得不太好。
“怎么，你不敢让我们搜了？”丰哥儿看见他那张狐媚的脸就来气，哼了一声道：“狐狸精，就会到处勾引汉子！我看你就是狐狸精变的，狐狸不是喜欢吃鸡嘛？”
“丰哥儿，你说够了没有！”永哥儿觉得自己不说不行了，本来三天前那么一闹，就有很多人觉得他变得太快。如今他再不解释，怕是要坐实狐狸精的说法了。
永哥儿也不隐瞒了，把他爹教他涂抹药汁，改变肤色的事情说了，又拿出没用完的草药抹在手上给所有人看。
“你们看，这药汁涂上就变黑了，我突然变白，只是没有涂了而已……这下大伯娘和丰哥儿总不能再说我是狐狸精了吧？”
李三爷等人看到都很惊奇，不过想到李旺出事前一直往山上跑，知道这些也不奇怪。
“你爹为什么……”柳书生问到一半已经明白过来了，永哥儿长得这么好看，他爹要是不把他藏得紧一点，说不定已经被他那两个不成器的哥哥卖了！
柳书生这么一想，看着永哥儿的眼神又更怜惜了一些。读书人都改不了这个毛病，看见长得好看的佳人就天然地觉得人家无辜，这时候的他已经浑然忘了，永哥儿难看的时候他是怎么长篇大论斥责人家的。
永哥儿继续不搭理他：“三爷，我也不让你为难。大伯娘想进去搜可以，不过若是什么都搜不到，她不但要赔我一只鸡，还要给我道歉。对了，她和丰哥儿也不能再骂我是狐狸精！我是娘生爹养的，他们骂我狐狸精，不就连同我爹娘一起骂了嘛？”
虽然不知道他那个负心汉的爹是谁，可养大他的阿爹也不能骂！
柳书生：“永哥儿说得有理，辱人爹娘不可取……”
吴桂花没等他说完就抢过了话头：“一只鸡，你做梦去吧！你已经偷了我家一只鸡了，还想让我给你，没门儿！”
“大伯娘急什么，我说搜不到才给。你口口声声我偷了你家的鸡，干嘛不敢答应呢？”又转头看李三爷：“三爷，我的要求不过分吧？”
李三爷还没说完，村里的单身汉子们已经开始帮腔起哄起来：“不过分，一点都不过分！”
“无凭无据，凭什么白白给搜？”
“永哥儿的要求很合理！”
永哥儿顿时浑身不自在，一个柳书生已经够了，这群汉子凑什么热闹呢？万一被程铎看见了怎么办……
“娘，答应他，我就不信我们搜不到！”丰哥儿又嫉又妒，他这会儿就想把永哥儿偷鸡的事情坐实了，看这群没眼光的汉子还怎么帮他说话！
吴桂花看了自己当家的一眼，看到李满仓微微点头，很快答应了下来。
李三爷考虑到永哥儿是个未婚哥儿，只让吴桂花和丰哥儿娘俩进屋搜，并且他让王婶和大壮媳妇儿全程跟着。
至于李满仓和李长生，他们一起把柴房、水缸，甚至屋后水沟都检查了一遍。
李长生没找到东西，还哼哧哼哧地找到永哥儿道了歉。永哥儿见他被爹娘一推就坚持不住自己的立场，心里有点发冷，打断他道：“长生堂哥，该道歉的不是你，是大伯娘和丰哥儿。你说代他们道歉，你问过他们了吗？”
见李长生要说话，又继续道：“而且就算他们愿意，我也不答应！”
他们几次三番污蔑他是妖怪，万一村里人信了，他又该怎么自处？他们做得这么绝，他也不用客气了。
李满仓一家最终当然是什么也没搜到，吴桂花还不服气，嚷嚷着要去屋后的树林里找！
永哥儿心里一紧，就听得李三爷斥了一声：“行了！你们一根鸡毛都没找到，愿赌服输，快过来道歉。”
吴桂花：“那他用铜板害我遭那么大罪，就算了？”
李三爷不耐烦了：“你拿得出人证物证，我就给你做主，没有就把嘴闭上！”
吴桂花只有十一个铜板，哪有什么证据？只能跟丰哥儿一起，臊眉耷眼地磨蹭到了永哥儿面前。
至于李满仓，李三爷考虑到他是永哥儿的长辈，见对方厚着脸皮躲进人群里，只能睁只闭只眼算了。
吴桂花和丰哥儿不情不愿地道了歉，永哥儿也不挑刺，只道：“你们以后再骂我是狐狸精、妖怪，我就去你们家里拿一只鸡，说到做到。”
李三爷竟然点头了：“合理。赔礼道歉，赔礼道歉，赔礼在前，道歉在后，哪有两嘴一张，什么都不用付出的道理！”
在李三爷的支持下，永哥儿光明正大地去李满仓家抓了一只鸡，兴高采烈地回了家。