【“协助姜太守支援南柘城”主线任务失败，距离任务奖励结算剩余5小时。】
后方，刚刚复活赶来东城门的梅川酷子小队五人，还未来得及找准时机冲入战场，便看到游戏面板上冒出了这么一条坏消息。
一时间，玩家们都不知所措地傻愣在了原地，在潇潇而降的大雨中面面相觑。
“我靠，我还没开始发威呢，任务就失败了？”队伍里，有人不可置信地大喊。
“真特么无语了，才跑了一个复活点的时间，城门就被攻破了，我之前说什么来着，我们和敌人实力相差得太悬殊，这压根就是不可能完成的任务。”
“荀刺史呢，他也死了？”
“反正不管他死没死，我们都失败了。”
“我不理解，怎么这么快就破城了，我特意为了在殊哥面前刷好感度来的，结果他都没出现？”
“你以为是现代啊，坐飞机两小时从南方到北方，这么远的路，他没个十几二十天的哪到得了啊。”
“所以说，还打吗，各位？”
“下雨了，要不收摊吧……”
“打啊，距离结算不是还有点时间吗，主线任务失败了，砍匈奴还是有奖励的啊！”
“酷子哥说得没错，咱们总不能白来一趟，最后五小时了，兄弟们，冲啊！”
于是把握着最后的任务时间，玩家们又一次举刀嗷嗷叫着冲向了战场。
因雨水的浸润与战马的踩踏，战场上的土地变得格外泥泞坑洼。
名为“内绔外川”的玩家才刚跑到一个匈奴骑兵身后准备偷袭他的战马，结果还未挥刀，就踩着水坑脚一滑，蛤蟆似的跪趴在了地上。
幸好雨声够大，匈奴骑兵没有注意他的动静，否则回过头，一槍就能把他送回复活点。
身为队长的梅川酷子找到空隙跑过来将他从地上拽了起来。
内绔外川捡起武器，抖了抖膝盖上的泥水，刚抬起头抹了把脸上的雨水，眼尾余光忽然瞄到几个抬着担架的玩家从自己身旁跑了过去。
医者商会的特征实在很好认，他们总是穿戴着一身白衣白帽，就算披了蓑衣斗笠也还是很明显。
内绔外川见状就拉住身边人的衣服问：“等等，他们那些人又是从哪冒出来的，之前没看到啊？”
“哎呀别管了，医者商会做的跟我们不是同一个任务，他们就纯属救人的，打仗的地方伤患多，能多蹭点经验。”
“哦哦。”内绔外川点了点头，没走两步又一次拉住了梅川酷子的衣服。
梅川酷子不耐烦地转头，正要吐槽他事多，紧接着就听他道：“等等，好像来新任务了。”
“啊？真的假的，这也太快了吧！”嘴里这么说着，梅川酷子立即转头看向了自己的玩家面板，尔后果然见列表上又跳出了新的任务提示。
【任务名称：姜殊的委托。
得知了南柘城被攻克的消息，姜殊感到非常的沮丧，没有及时地赶到现场，救下友人的父亲，这是他此行最大的遗憾。
然逝者已矣，如今他只希望荀昼的尸首还没有被匈奴人破坏，希望等荀凌来到这里的时候，可以将荀刺史的尸身完整地交还给他。
阵营突发任务：寻找并保存好荀昼的尸首，将他完整地交给姜殊。
奖励：15天内完成任务，可获得积分 2000、经验 20000、阵营贡献值 5，、任务宝箱 1（50%开出高品阶药品）。】
“卧槽，好高的奖励。”梅川酷子登时惊了，别的暂且不提，光是这两千积分的奖励就抵得上杀十个匈奴小兵了，“看来老荀的尸体真的很重要啊！”
“但是这任务只有一个人能做吧？”内绔外川抓住重点道。
话落，二人陡然陷入了诡异的沉默。
片刻后，梅川酷子转过身来拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“现实总是残酷的，没想到上一秒还是同伴的我们，这一秒就变为了竞争对手。”
内绔外川冷酷地说：“凭本事做任务吧，裤子兄。”
“我待你不薄啊，内裤弟，手下留情啊。”
“两千积分是我的。”
“那只能走着瞧了。”
说罢，两人不再盯着匈奴士兵的那点奖励，转身各自挑选一条道路跑向了城门。
同一时间，在场玩家基本都看到了新任务，但凡有几分野心的也都纷纷脱离了队伍，冲破溟蒙的雨雾，朝着城内冲去。
·
半时辰前，厄雄郡通往山南郡的官道上，因骤雨来袭，姜舒所带领的援军大部队不得不暂停下脚步躲避风雨。
官道上有驿站，但绝对容不下五千多名士兵同时躲雨，幸好彼时他们正途径一个小村庄，村子里住户不多，不过大家在驴棚柴房等地挤一挤，勉强还是够塞进去的。
姜舒没有进村民家里，而是同秦朗等人坐在了村口的茅草亭子里休息。
夏日的阵雨总是格外迅猛，大雨滂泼，茫茫雨幕如同一个灰色的牢笼将小亭子封锁起来。
听着急骤的雨声，姜舒心中弥漫着强烈的不安与焦虑。
绕道朱宁借兵本就耽误了几日行程，再加上五千人的军队拖慢了脚步，使得本就成功率不高的援救行动愈发希望渺茫。
偏偏现在还下起了大雨。
“孙将军，到南柘城还要几日？”他皱着眉询问一同在草亭中躲雨的孙承，对方乃柳浪所借的五千士兵的指挥官。
孙承小口喝着水，口吻沉稳道：“府君莫急，此雨若能及时停止，至多两日便可抵达山南郡。”
姜舒点了下头，抬眼望向外侧，不久前还分外晴朗的天空如今呈现出蒙蒙鼠灰色，略带着一丝不祥之兆。
看这雨势，一时半会儿怕是停不下来了。
姜舒叹了口气，反正闲着也是闲着，他便趁着秦朗专注于打蚊子的时候打开了游戏面板，旋即就看到了一条主线任务失败的提示跳跃在管理中心的任务栏上。
姜舒心中一凛，双眼微微睁大。
主线任务失败，要么是南柘城沦陷，要么是荀刺史身死，更甚便是二者皆有！
这消息来得过于突然，他几乎是慌乱地打开了游戏论坛，果不其然，首页的帖子多数都在讨论主线任务失败一事。
最新帖子中，有个亲历现场的玩家提到了主线任务失败的大致过程，说是在战斗过程中，听到匈奴传令兵在战场上大喊“荀昼已死”，导致南柘守军士气大跌，城门也很快被攻破。
见此噩耗，姜舒心绪紊乱，大受打击。
只差了两天，仅仅两天而已！
倘若他们能跑得再快一点，少休息几个夜晚，是否就能赶上了？
倘若柳浪能在接到雍州求救信的第一时间派兵，是不是就能正好救下南柘城了？
他脑中迅速地闪过这些假设，很快又自我推翻了全部，事已成定局，再多的假设也无用。
军队不可能完全不休息，即便人无事，马也受不了。
此事也怪不了柳浪，救雍州本就并非他的职责，他肯出兵已是莫大的帮助。
况且若真要论起来，他姜舒其实根本未真的使尽全力，若他狠下心再召唤个几千乃至几万的新玩家，何愁保不下南柘城？
可他终究没有这么做。
原因很简单，他控制不了那么多的玩家。
雍州不该凭空出现那么多的流民，他恐怕自己一时的气愤之举，会将这个世界的秩序彻底搅乱。
纵使玩家和他站在同一立场，可他们毕竟是外来者，匈奴才是这个世界真正的原住民，不该因为他个人立场的选择，使得这个民族在他原本世界里的生存空间被压榨乃至消失。
因此尽管心里清楚，只要有玩家存在，就无法维持真正的公平，姜舒还是觉得，既然他处在游戏管理员这个位置，就需要拥有这方面的底线，不能破坏原住民追求发展自身实力的权利的底线。
所以他没有错，柳浪也没有错，荀昼能在这般不利的环境下坚守南柘足足半月，他更没有错。
怪只怪孔氏叛国投毒，怪西南王步步紧逼，怪政治腐败，皇权衰微，怪大势如此，难以更改。
这是天意，也是他自己亲手制定的这个世界的命数。
“啪！”秦朗一掌拍在手臂上，打死了一只蚊子。
他挠了挠脖子上的几个红包，转头对姜舒道：“府君，雨势似乎减弱些了，等雨再小些，我们便出发吧。”
姜舒倏然回过神来，关闭了游戏面板，旋即缓缓起身走到亭子檐下，遥望着远方被雨雾缭绕的青山，点头应了声“好”。
虽然南柘已被攻陷，但山南郡仍可救，只要能保下山南郡，等到荀凌带军到来接手，他这一趟就不算枉来。
不过在此之前，以免再出现姜澈那样的悲剧，还是先给玩家们发布一个寻找保存荀昼尸身的任务为好。
·
在南柘城百姓陷入到破城的恐慌之中时，远在郇州北地的西竹郡，还有一城也在今日易主。
与南柘城不同的是，此地的攻城军队入城后，迎来了城内百姓热情的夹道欢迎。
经过多日耐心的围城守候，荀凌终于率领着郇州大军将青梧县拿下。
虽说经过匈奴军两年的摧残统治，城内的魏国百姓已所剩不多，但也正因如此，当他们看到穿着红衣兵甲的魏国军队出现在城门口时才格外的欣喜感动。
荀凌带军入驻时，几乎全城的百姓都来到了大街上欢迎，唱着魏国的歌谣，含笑流泪迎接着魏军的到来。
受到这股情绪的感染，荀凌心中同样振奋欢欣，当然最令他受到鼓舞的，还是收回青梧县所象征的那份意义。
青梧县的回归也就意味着西竹全郡的回归，接下来只待步惊云所带领的飞鹰队夺回莱涂郡最后一城，郇州全境将彻底回归国土。
回想当初眼睁睁看着匈奴将脚下地盘一点点挖走的无能为力，荀凌恼怒愤恨不已，他期盼这一日太久，如今终于亲手将郇州的土地收复回来，他比任何人都痛快畅意。
当日带着手下官员入驻官府后，荀凌立即写了几份捷报命人分别送往兴郡、端门与燕峤，将西竹郡回归的喜悦分享给姜氏父子。
这厢，传信兵才将信件拿到手，紧接着便觑着荀凌的神色，将隐瞒了数日之久的消息吐露了出来。
乍然听闻山南郡之事，荀凌一时没能反应过来，面上原本还留有几分愉悦笑意，这会儿突然变得僵硬起来。
他猛然起身走到传信兵前，注视他的眼神锐利，语气严冷道：“你，再说一遍。”
“禀都尉，密阳传来口信，言‘孔氏投敌，给雍州军投毒，山南郡危矣’。”
“这是何时的消息？”
“就在不久之前。”
“若我没记错，你五日前就已抵达了青梧，当时为何不说？”
察觉到都尉压抑的愤怒情绪，传令兵此时才意识到自己闯下了大祸，低着头战战兢兢道：“是孟主簿，他说不可影响都尉的攻城大计。”
荀凌瞪大双眼，骤然间一股难以遏制的怒气涌上心间。
“孟秀！”他攥紧拳头，咬牙切齿。
这等重要之事，他竟被隐瞒了数日之久。
传令兵耽搁的时间，加上自密阳到青梧所需要的时间，此事少说也是半个月前传来的消息了。
他父亲，如今还健在吗？
思及此，荀凌彻骨生凉。
不敢再耽搁任何时间，他一脚踹在传信兵的肩膀上，冷冷撂下一句“自去领罚”，随即抬腿大步迈出了大门。