夏日清晨，虫鸣聒噪。
天还未彻底亮起，在距离南柘城不远的一处被树林围绕的山谷里，便有四百多人正聚集于此，或站或坐地围成一圈，姿态随意地听着临时团长的指挥。
梅川酷子站在中央的小土堆上，手里拿着个用纸卷成的“喇叭”，叉着腰冲众人喊道：“昨天我们输了，输得相当彻底，不是因为我们太弱小，而是因为敌人太强大，怪不得我们，但我们必须因此调整战略。
“我知道，在场各位都是有野心的人，不会因为一次的失败就放弃这个任务，吸取昨天的教训，今天我们要确定明确的目标，把劲往一个地方使，不求阻拦匈奴进攻，只求杀敌砍怪，争取能砍死一千个匈奴兵！”
他的话音刚落，周围就响起了不自信的反驳声。
“一千也太多了吧，不可能办到啊！”
“昨天连一百个都没砍到。”
“那些红名怪真的太强了，我们起码三四个人围攻一个才能砍死。”
“实不相瞒，每当匈奴大兵把刀举起来的时候，我的眼睛就不由自主地闭上了。”
“昨天失败，是因为大家的进攻太混乱了，一股脑冲上去，根本毫无配合可言，”梅川酷子大声喊道，“任务都写明了，这是集体战，集体战就要讲究配合，讲究战略，既然大家选择我为救援团团长，希望你们可以无条件地听从我的指挥，否则只会重演昨天的悲剧。
“好了，现在我来分组，五人一个小队，每队一个队长，队长带领队员砍怪。
“实在不敢上战场杀敌的提前过来跟我说一下，你们就组成装备小队，专门捡装备到复活点，看到有人复活就送他们一套装备。
“还有些论坛报名组团的散人玩家，至今还没上线的，或者是上了线还没找到根据地的，大伙谁有认识的可以通知一下，让他们赶紧过来，现在开始分组。”
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“将军，昨夜又有二百四十七人未熬过去。”
陆铣步履缓慢地行走在营房内，视线扫过两侧盖着白布的尸体，听着手下汇报的数字，眉头紧紧地拧起。
这些死去的士兵，都是雍州军最骁勇的老兵，他们本该斗志昂扬地站在城墙上，拿着武器和大家一起并肩作战，而不应该这般轻易地死在这里，死在呕吐腹泻与七窍流血之中，毫无为兵者尊严。
这一切磨难都是因为孔氏……
就这片刻时间，又一具尸体被运送到此。
亲眼看着那士兵青黑色的面孔被蒙上白布，陆铣怒目切齿：“孔氏贼子，若有一日落我手里，必将其千刀万剐，非诛族不足以谢天下！”
“陆将军，匈奴再度攻城！”正当愤慨之际，一士兵匆忙进来汇报。
“又攻城，距离上次才不到一个时辰！”陆铣收紧拳头，转身询问：“大将军已上城楼？”
“是。”
闻言，陆铣顿时不再逗留，疾步朝东城门赶去。
到达城墙之上，只见荀昼正指挥守军朝城下投掷武器。
一阵阵箭雨洒落，滚木与落石倾斜坠落，两者穿插，几无空隙，而即便防守如此严密，依旧有些许匈奴兵躲过攻击，趁着兵士疲乏之时攀上墙头。
荀昼色容厉肃，清明的视线扫过城墙，瞬间锁定防守空缺之处，在匈奴头盔冒上城墙之前，挥动马槊将他斩落城墙，危机暂解后也不责备失守的兵士，而是立即招来另一处的士兵替换此处的守兵。
望着大将军有条不紊的举动，陆铣心中的浮躁与不安之感减弱，立刻拔出长刀上前帮忙。
目前城内粮草军备还算充足，唯一不足的便是兵士。
兵士体力有限，人数不足便难以轮换，在匈奴大军日夜不间断的密集强攻之下，守军们会越来越疲顿无力，直到支撑不住，被敌军趁虚而入。
南柘城的守军，从将领到兵士，如今都已将到达极限。
长刀从匈奴兵脖子上划过，殷红的鲜血溅在城墙之上。
陆铣随手用袖子擦去头上的热汗，回首望向城墙，笼罩着守兵们的阳光亮得晃眼，耳边充斥的皆是厮杀之声。
不知是否为太过疲劳的缘故，某一瞬间，他有种头晕目眩、失聪般的感觉。
他们已经日夜不休地坚守了六日，命人送去沂州的求救信不知送到与否？
还能再坚持几日，能否等到救援军到来？
脑中闪过这些问题，陆铣很快便将其抛之脑后，不敢再深思，只管不停地将刀挥向敌军，双眼被红血丝布满，依旧不停地杀敌，再杀敌！
不知什么时候起，匈奴的攻势似乎减缓了下来。
陆铣以为他们要暂停进攻，正疑惑着此次进攻时间为何这般短暂，耳边忽然传来士兵的大声汇报：“使君，陆将军，有援军，我方援军！”
“援军？”陆铣睁大眼，立马冲到城墙边眺望远方。
只见匈奴大军后方，一群穿着灰色衣物的不明人影正举着武器与匈奴步兵拼搏厮杀。
“这些并非援军。”荀昼也走了过来，望着前方的目光如炬。
尽管离得很远，但那些冲入战场之人所穿的明显不是士兵服饰，远远望去蓬头垢面的，倒像是山中劫匪。
可说是劫匪，这些人又颇有纪律，对敌之时，几人一组听从指挥作战，在武器使用得毫无章法的情况下，凭借着团队间默契的配合，依旧被他们杀死了不少匈奴兵。
“应是民间自发组织的军队，就如同凌州乞活军那般，”陆铣皱着眉道，“不过这位民军统领似是为了援助我等而组建的这支军队。”
“昨日也有一批人冲进战场，只是很快便被杀光了。”一名士兵忽然想起来道。
“民军……”荀昼默念了一声，望着那些源源不断冲进战场的平民，微微蹙眉，叹了口气。
陆铣心里同样五味杂陈，很不是滋味。
其实他们都知晓，仅凭那么些未经受训练的寻常百姓，如何能打得过训练有素的匈奴精兵，这般勇猛无畏地冲进战场，不过是以人命为代价为他们城内的守军拖延时间罢了。
当目睹一位农民战士拿着武器冲向前方的骑兵，敌军长槍都捅进他的肚子里了，临死前还要举起武器在匈奴的战马上砍上一刀，这般慷慨赴死的场景令陆铣鼻头发酸，喉间犹如哽了石头般难受。
“壮哉，不亏为我雍州百姓！”荀昼感叹，随即冷静地回头，下命令道：“传令下去，让连续三日守城之兵先下去休息，此时机乃民众以性命换得，今后城内千人之兵，纵使只剩一兵一将，也要战到最后，不可辜负百姓之命。”
“诺！”
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因为要赶路，中途经过巽阳，姜舒也未入城拜会父母，而是直接顺着官道朝沂州朱宁郡而去。
快马加鞭走了将近十日，队伍终于抵达了州治所所在的圭山城外。
城门守卫得知来人身份，立即去向刺史禀告。
约莫一刻钟后，便有一支官兵队伍跑来，拦截两侧平民百姓，让开城门大道，令面容俊逸的白衣男子与其所带领的十几部曲骑马自道路中央通过。
待行至姜舒等人面前，为首之人动作潇洒利索地后仰收紧缰绳停下马，目光锁定到人群中央的姜舒，微微挑眉扬起了唇角。
仅一眼，姜舒就确认了对方的身份，正是沂州刺史柳浪。
原因很简单，对方那双微微上挑的桃花眼，和原主姜殊的眼睛简直是一个模子里刻出来的。
人都说外甥似舅，果真不是虚传。
既然对方也骑了马来，姜舒便没有下马，直接拱手道：“晚辈姜殊，拜见柳刺史。”
“一家人，不必拘礼！”柳浪带着一抹笑容，将他上上下下打量了几遍，旋即目光扫过他身后的五百多郡兵，道：“前来看望小舅，还带这众多兵士？”
姜舒容色认真道：“我有急事要与您商议，这些兵者让他们留在城外即可。”
柳浪微微挑了下眉，拉动缰绳调转马头道：“那便随我来吧！”
说罢，右腿一敲马肚，就这么朝前奔跑了出去。
姜舒愣了一下，连忙回头吩咐郡兵队主带着队伍在外驻扎休息，然后自己带着五十部曲跟着前方的队伍，踏进了城门。
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“说吧，有何急事？”柳浪行事似有些风风火火的，甫一踏进官署大殿，便坐到堂前向姜舒询问起正事。
不过他这行事风格正合了姜舒此时的心意，被侍者带领着在旁侧的席位落座后，他便将自己的来意一五一十地说了出来。
“借兵？”柳浪微微蹙了下眉，“二日前，我的确收到了荀刺史的求救书，只是以南柘城如今形势，派兵救援俨然来不及，沂州军过去，只怕是白跑一场。”
“我却与阿舅想法不同，南柘城有荀老将军坚守，纵使情况不容乐观，守下十几日未尝完全没有可能，此时派兵兴许正好能赶得上救下他们，而即便赶不上，能救下山南郡其他城池也算不枉此行。”
柳浪摇了摇头：“殊儿还是年轻气盛了些，荀将军手下曾有五万大军，如今照样在匈奴手下节节败退，要救山南郡谈何容易。
“荀将军为忠诚良将，他今有难，我难道不想帮他吗？可匈奴攻城者两万大军，我们起码要派三万人马才有胜算保下山南郡，沂州军总共只有三万，尽数派出后，我沂州安危谁来护？况且大军集结又岂是那等轻易之事，单单征调粮草的时间，就足够南柘城破上两回了。”
姜舒口吻明确道：“不需要三万人马，我只想向阿舅借五千兵马。”
柳浪扬起眉，侧头看着他：“五千兵马？能做何？”
“若能赶得及，足以守下山南郡。”
话落见柳浪仍是一副不赞同的模样，姜舒便道：“殊此行前来也并非全无准备，我知阿舅喜好饮酒，密阳出产好酒，向来供不应求，阿舅此番若借肯我兵马，今后密阳出产之酒，必先供应沂州商队，如何？”
凝眸注视着红衣青年那张明丽隽秀的年轻面孔，柳浪眼皮微跳，心中既对这位行事果断不凡的外甥颇为喜爱，又因对方提出的要求不合心意而头疼不已，轻轻咂舌道：“你在兴郡任职，为何非要救雍州？”
“原因众多，一来，荀老将军乃我好友之父，荀容约多次助我，他今有难，我不可袖手旁观。二来，雍州与郇州接壤，一旦雍州被夺，匈奴深入我国腹地，迟早会威胁到燕峤安危。”姜舒从容镇定地回答，尔后反问道：“阿舅为沂州刺史，难道便不担心将来时刻为猛虎所窥伺吗？”
这问题可真是扎着心窝了！
柳浪抿了抿唇，未作回答，随即倏然起身背向姜舒，又是点头又是摇头的，一副很是纠结的样子。
思考良久，久到姜舒杯中的茶汤都已转凉，他终是叹气，回过头道：“罢，便如你所愿。”
姜舒睁大双眼，连忙放下茶杯，起身拱手道：“多谢阿舅！”
“如你所言，救人也是救己，”柳浪感叹，“但愿你真能保下山南郡，替阿舅我免除了这一祸患。”
“吾必当尽力而为。”
因目的达成，姜舒不禁展露笑意，说道：“殊此来还替阿舅带了些礼物，听闻去年沂州商队未购到桑葚酒，我此番便带了几坛最新酿成的过来，此果酒具有强身健体之功效，阿舅每日喝一些可益肝明目，待会儿我便让部曲给您送来。”
柳浪闻言失笑，摇摇头道：“你小子，可算是把着我的命门了！”