宝鸭炉中烟气袅袅。
慕声坐在小几前, 手中卷着一册书。心中那股沉重的负担卸了下去，她方有闲暇考虑其余的事情。譬如其他人落在了何处？另外三个身怀帝气的皇嗣是山河社稷图中自行衍生出的人物，还是像她这般的外来者？她这身份因秉持的道念不同, 与太元道宫疏离，如今的她, 同样不想有所改变。若俗世人与修士彻底分离就罢了, 可现在修道士搅弄风云，凭什么不给其余的人一条入道的路？
“殿下——”急促的脚步声并着那不甚平静的语调一致传入耳中，慕声抬眸望见的是一个披甲的女将。此人名曰姜言, 乃是社稷图中幻化出来的, 是她的心腹之一。
慕声当即放下了书卷, 抬眸望着她，温声询问道：“出什么事情了？”
“黑风山妖魔送来的战帖。”姜言双手将帖子上呈，那双妙曼的双目中隐藏着熊熊的烈焰。那妖魔端是大胆, 不仅要整个赤龙城俯首称臣，还、还要殿下当他的妾室！真是岂有此理！慕声一目十行, 将那“战帖”的内容收入眼中, 她同样升起了一股怒意，眸色如同寒霜。
在太元道宫与皇朝离心之后, 那原本被镇压的妖魔忽然间开始捣乱了，要说其中没有太元道宫的手笔, 慕声是怎么也不相信的。“太元道宫那边如何说？”慕声转向了姜言, 沉声询问道。
“太元道宫中的真人在闭关，无闲暇处置妖魔的事情。”姜言抿了抿唇道。更加不堪的话语她并没有说出，太元道宫那边故意如此, 就是想要殿下服软。
“先用龙威火炮顶着。”慕声冷冷地吩咐道。说起来，昔日皇朝开国之主在四方平定叛乱的时候, 也曾缴获了不少的道书，这些东西他们并未送入太元道宫，而是留在皇宫宝库中自行研究，从开国之时便想着走出一条与太元道宫不同的道路来，这能够杀伤妖魔和修道士的火炮便是成果之一。
“太元道宫那边——”姜言有些犹豫。
慕声一掀眼皮子道：“先不管他们。”火炮本身就是对太元道宫的一种挑衅。不过其威能是有限的，高境界的妖魔与修道士可能不会惧怕火炮之威，如果他们现身了，事情恐怕会变得棘手很多。
姜言应了一声，忽地又想起了一件事情，她从袖中摸出了一封手书，低语道：“是二殿下那边送过来的。”
“老二？”慕声的眉头一挑。原本关于所谓二殿下的印象是模糊的，直到接触来自其人的手书时，关于他的讯息才在脑海中慢慢地明晰了起来。太元道宫无法断去大鸿皇朝的帝运，便准备自己扶持一个，在四位拥有帝气的竞争者中，这老二是亲近太元道宫的！但是让慕声拧眉的并非是他的取舍，而是他的身份——孟炎！
孟炎在跌落山崖后不知所踪，冥心岛的历练中并没有他，不可能名登天榜，既然如此，他是怎么进入这个神器秘境的？他跟人交换了名额？可要是这样，玄魔二道怎么可能会答应？慕声将那封手书捏成了一团，心中的忧虑越发的浓郁。
赤龙城外。
隆隆的炮火声惊天动地，烟气直冲九霄。从黑风城中涌出来的妖魔在炮火的攻击下死去了不少，可仍旧有一部分顺着城墙往上攀爬。不过城墙上的披甲士手中长剑一扬，顺势结果了妖魔。大鸿皇朝对高层次力量有所研究，走得是造物方向。披甲士身上的灵甲有着不一样的威能，在穿上灵甲之后，自身力量提升一个境界，能够与妖魔相较量。然而高层次的力量不足，披甲士并不能与太元道宫的真人比肩。
慕声的手下有一千的披甲士，在龙威火炮的配合下，堪堪地将妖魔挡在了城外。吃了一个大亏之后，黑风山的妖魔如同潮水一般往后退去，随后一股黑风在外头蔓延，浓郁的煞气中藏着血腥与恶臭，一阵又一阵地往前袭来。桀桀的怪笑声半空中浮荡，妖王往自家的小兵退去，并不打算罢休，而是准备自己亲自动手。可就在它气息往上攀升的时候，一道诡异的火焰落在了那股黑烟上，伴随着痛苦而凄厉的惨叫声，那只妖王竟是被烈火烧灼成了灰烬！
城墙上见到此等手段的将士忙不迭回禀慕声，以为是太元道宫前来襄助。慕声的脑海中则是浮现了另外一种可能——在那个名字跳出来的时候，一袭红衣便径直地撞入了眼帘中。
熟悉的幽邃眉眼、明艳的笑容……她怎么来得这般快？慕声忙不迭地站起身，可心中的振奋与愉悦几乎压制不住，那过大的幅度牵扯到了小几，使得上方的插花铜瓶摇摇欲坠！温情愁的脚步很快，眨眼间便到了慕声的跟前，将堪堪倒下的铜瓶扶了起来。
“师妹似是有些惊诧？”温情愁含笑着问道。
慕声哪能不惊诧？她的身躯是个凡人，可师姐似是保持了修为。只是师姐如此？还是有其他人如此？要是这样的话，对上那群保留着修为的修士，自己不是手无缚鸡之力么？！“师姐来得好快！”
“快一点不好么？”温情愁笑了笑，又道，“我以为你很想见到。”
慕声一怔，她横了温情愁一眼，眸光流转。“外头那只妖魔也是师姐你动的手？”慕声又询问道。
温情愁点点头道：“正是。”顿了顿，她笑道，“这消息恐怕会被太元道宫的人知晓了。”她的面容上浮现了一抹古怪来的。
慕声拧了拧眉，又道：“道宫里有同道么？”
温情愁明白她指得是从外头进入的修士，当即一颔首道：“有。如今大鸿皇朝的势力三分，有在妖魔的、有在皇朝的，也有在太元道宫的。”
慕声一脸了然。在妖魔或者太元道宫方的恐怕会保持修为，只有在朝的才会失去力量。既然如此，那师姐——定定地望了温情愁一眼，慕声到底还是出声打探：“那师姐你在哪一方？”
温情愁从容一笑道：“在你。”
入耳的话语颇为动听，慕声心念一动，旋即又将那股情绪给压了下去。她拉着温情愁坐在了榻上，身前摊着一幅大鸿皇朝的疆域图。“拿到江山社稷图的关键在于帝位，而这帝位是要四个人争。想来四个人背后至少有四股势力在。不过在这之中，最为关键的是太元道宫的态度。先前太元道宫的人寻找到了我这处，要我放弃造物手段，不得窥视大道。如此，他们才肯助我。但是在我拒绝了之后，他们又找上了所谓的二殿下，而这个二殿下就是孟炎！”
“孟炎？”温情愁挑了挑眉，有些惊诧道，“他怎么会出现在这个秘境之中？”
慕声摇头道：“我不知道。”她同样困惑不解，或许只有找到孟炎才能够寻到答案。
温情愁道：“你的打算是什么？”
慕声笑了笑，叹气道：“其实我一开始不想争的。可现在，没有其他的选择了。”山河社稷图怎么都不能够落入孟炎的手中。指尖朝着疆域图上一点，她又道，“虽然有三百六十五座道宫，可经历过前三代帝皇的大动作，并非每个道宫在州郡中都占据绝对地位，那些地界可顺势收入手中。”
“在与妖魔、太元道宫对上，最重要的是上个层次的力量。”温情愁意味深长地望了慕声一眼。
慕声点点头道：“我手中有一千披甲士，但是这数量仍旧不够。皇朝中的道书不足以推动他们往上攀登一个境界。”她蹙着眉想了一会儿，又展颜一笑道，“不过太元道宫中的可以。”
温情愁挑眉道：“你打算对太元道宫动手？”
慕声道：“就算我不动手，那些同道们也不会放过我的。”他们争的是山河社稷图，第一步不就是排斥异己么？对于仍旧存在着修为的修士而言，在朝中的、道念不同的“凡士”是最好下手的目标。当然，如果只是慕声她自己，她不会有如此打算。可现在不是有温师姐在么？
“你就笃定我会帮你？”温情愁凝视着慕声，扬眉一笑道。
慕声唇角一勾，也绽出了一抹灿烂的笑容，她对上了温情愁的眸光，眼神灵动而狡黠：“温师姐不帮我，那准备帮谁？”话音落下，屋中一片寂静。温情愁转身，她的身躯稍稍地往前倾，似是要触碰到了慕声的鼻尖。慕声面色一红，心跳速度蓦地加快了。她先一步退缩，仓皇地避开了温情愁的视线，轻咳了一声道，“山河社稷图我不是非要不可，师姐想要的话便取了吧。”
“你这话要是让天衍宗的弟子听见了，恐怕要得好一顿埋怨。”温情愁笑道。
人与人之间还是有亲疏的，都是为了镇压邪主残魂，只要达到这个目的，东西在谁的手中都是一样的。慕声这般想着，仍旧笑着接过了温情愁的话：“只有你我二人在此，天衍宗的人怎么会知道？”
太元道宫分观极多，在这赤龙城便有一座，而且其地位超然，有真人镇守，在这一大州诸分观之上。
“曲师姐。”身着道袍的年轻弟子脚步匆匆，正是天衍宗临川峰的记名弟子常瑞。他们这一行人在秘境中的身份都是太元道宫的修道士，其中曲一尘更是这座分观中的掌教真人。
“黑风山的妖魔被人打杀了，太元道宫的修道士不会出手，只可能是跟咱们一样过来的。”常瑞拧着眉，沉声道。在最初的茫然之后，他们摸清了自己的身份，很快就适应了新的角色。常瑞这回来见曲一尘，还带着自己打探到的消息，他道，“四位身怀帝气的，都是九州过来的。其中大殿下是慕师妹，二殿下是孟师、孟炎，三殿下是崔丹楼，四殿下则是魔门的夏盈盈。”
“孟炎？他怎么会出现在秘境里？”曲一尘眼中倏然闪过了一道冷芒，沉声开口道。
常瑞摇头，怅然叹了一口气道：“不知道。”顿了顿，他又道，“按理说，我们应该与慕师妹一道，替她争夺山河社稷图的，但是慕师妹的念头与太元道宫不同，反倒是孟炎，才是太元道宫的支持者。我们要改变主意么？”
“怎么改？支持慕师妹在凡人中传道么？支持她研究造物，将太元道宫的势力驱逐么？”曲一尘冷淡地望了常瑞一眼，思忖片刻道，“我们不改，不过慕师妹那边可以劝诫一二。”大鸿皇朝要的何止是造物，分明想要敕封诸仙神，将皇朝凌驾于修士之上。不过现在太元道宫的做法也偏离祖师之意了，曲一尘对他们的作态有些不喜，可这一点得靠后再说，眼下整个太元道宫的目标是一致的，那就是大鸿皇朝以及那卷山河社稷图。
到底有同门之谊在，常瑞得到了曲一尘的吩咐，便离开了太元道宫前去寻找慕声。在九州修士进入山河社稷图中，整个秘境才算是“活”了过来，而不像过去那般死板的演化。
茶叶在杯盏中沉沉浮浮，氤氲的烟气裹挟着茶香在清风中荡入口鼻。
常瑞与慕声盘膝对坐，笑容温润如清风吹拂。“慕师妹，如今我天衍宗除你之外，众人皆在太元道宫中。”
“若能够得到师姐、师兄们的帮助，距离那帝位也就近了。”慕声笑眯眯地应声道。
常瑞点头道：“是啊，你我师出同门，理应互帮互助才是。”他笑了笑，又道，“鸿帝倒行逆施，欲将皇权凌驾于我等世外人之上，此事不堪忍呐。”
慕声对“世外人”三个字不置可否，修道士不同于凡俗人，如果按照过去的架构倒是两不相干，各有执掌，可现在太元道宫乱成这样，怎么能够再放任自流？
常瑞从慕声的神态中瞧出了她的几分心思，又道：“如今的太元道宫的确有些混乱，三百六十五座道宫的整治也需要一段时间。不过外敌未消，不是梳理内乱的好时候。”
慕声眨了眨眼，问道：“常师兄对凡人入道如何看？”
常瑞轻哼了一声道：“大道之门岂是凡俗人能够窥视的？根性不足的人谈什么道？”
慕声笑道：“所以大鸿皇朝走造物这条路，借着灵甲提升凡人自身的战斗力。常师兄莫不是因为它对修道士造成威胁了，才如此反对的？”
常瑞面色一变，倏然起身，他望着慕声皱眉道：“慕师妹这是什么话？”
慕声从容一笑道：“造物与九州的炼器何其相似？既然大鸿皇朝走出了这条道，为何还要阻拦呢？”
常瑞沉着脸没有接腔，碍于同门的情谊，他不好发作，硬邦邦道：“慕师妹，这里是虚构的秘境，我等的任务是取到山河社稷图，其他的事情都可以放下，你好好想想吧。”
慕声垂眸思忖了片刻，故作犹豫，良久之后，才顺着常瑞的话道：“再让我想几日吧。”
等到常瑞离开之后，温情愁才从屏风后走了出来。望了那被几乎没有动的茶盏，她伸手一拂，便将其收走。双臂环胸倚靠在雕龙刻凤的柱子上，温情愁笑吟吟地问道：“你顾忌同门情意，准备退让？”
“不。”慕声摇了摇头，正色道，“就算只是个幻境，我所坚持的也不会退步。”
温情愁哼了一声道：“这里勾勒的景象与过去何其相似。”
慕声诧异地抬眸，追问道：“什么过去？”
温情愁瞥了慕声一眼，道：“你先前不是在翻看与拂晓君相关的传说么？难道不曾看到蒙昧时代的神道与仙道之争？”
慕声还真没有注意到那些争端，脑海中只余下一个颇为模糊的印象。兴许是问竹琴的关系，她对上古时候的事情极为感兴趣，听温情愁一开口，便忙不迭地催促着她将传说说来听听。
“那个时候只有神与凡民。”温情愁眸光掠过了一抹神光，她盯着慕声半晌后，将过去娓娓道来，“天地之间元炁流动，妖魔横行。凡民几乎到了一个生存不下去的地步，在这种境遇之法，有人在观想神魔之后，隐隐触摸到了仙道，率先踏上了修道之途，只不过那个时候才萌芽，跟如今的武道差不多吧？后来有人求到了诸神跟前。都说授人以鱼，不如授之以渔，拂晓君决定在人间传道。可这个决定遭到了不少神祇的反对。
“天地风雨雷电，诸多威能法相，乃是神祇的权柄，岂能够被凡民染指？神道之下，仙道不昌。可拂晓君力排众议，众神不肯传道，那就由她自己来传。随着大道在凡间的兴起，一个个道派林立。诸神眼见着各处都是拂晓君的道传，顿时有些急了。他们最终屈服了，抱着不甘落于人后的念头开始在人间传道。”温情愁并没有细说，这所谓的“神道与仙道之争”，那些神祇其实是在武力的胁迫下，才选择低头的。
慕声闻言沉默了很久，才轻呵了一声道：“确实相似。”或许师兄师姐们只是为了山河社稷图，没有想这么多，但是这边演化的太元道宫的理念，绝对是“不许凡民染指神通”，妄图阻断凡民的自我提升之路。
“那竹幽君呢？故事里怎么不见她的身影？难道她一开始不支持传道的么？”就在温情愁以为这件事情就要揭过的时候，慕声忽地问出了一个让她也感到意外的问题。她对上那双充满了好奇和渴求的纯净眼眸，一时间不知道如何回答。竹幽君啊……竹幽君自然也是不愿意在人间传道，仙道萌生之后，入道之人何其多，天地间那稀薄的灵机根本无法使得仙道往前进一步。可天意既然推动了这条道，就意味着有人要牺牲。
——天地灵机不足以供仙道大兴，你如此传道只是徒劳。大不了我等化身下界，铲除妖魔。
——求人不如求己，我等还归于天地之间，元炁便会充盈起来。
——你要道化？
——天意不可违。
——我不相信天意。你若执意要这么做，我就去人间断了你传下的道统！
——那你我之间可是万劫不复了。
……
最终的结果是竹幽君的屈服，而有她的震慑，那些不肯让仙道大兴的神祇岂敢违背？天地生出的神祇乃是元炁，就算被打得四分五裂，也能够恢复，除非是竹幽君动手。因为她代表着生死轮回中的一环，她本身就等同于终结。
“师姐？师姐？”慕声担忧地望向了失神的温情愁，低声呼唤。
温情愁从过去的记忆中抽离出来，望向了慕声的眉眼越发柔和。过去如此，现今还是如此，数千年的光阴流转，她变了，又没有变。伸手按压着太阳穴，温情愁道：“传说中讲的都是拂晓君，至于竹幽君，我不曾听说过。”
“这样啊……”慕声隐隐有些失望。不过她很快便从那有些许低落的情绪中走了出来，她望向了温情愁又道：“常师兄等着我的答案，不会对我设防。如果要对赤龙城中太元道宫下手，现在是个绝佳的时机。”只要从这座太元道宫中得到道典，便有把握推动造物往上更进一步。
“你——”温情愁倏然望向了慕声。
慕声在她的目光下，不由得生出了几分忐忑，她低语道：“师姐觉得我太过无情与狡诈了么？”可要不这样做，谁也不知道后续的局势会发生怎么样的变化。得到道典之后，让天机院将造物往上推动一个层次，再去针对同样被踢出京城的孟炎。她很想知道，孟炎到底是怎么进入这个秘境的，他的身上是不是存在着对自己有害的东西！在得到准确的答案前，她的心神有些不宁。
赤龙城太元道宫中的真人只有曲一尘一个，余下的三个师兄都是金丹期的修为。不过为了减轻温情愁的负担，慕声仍旧假意与他们联手，让他们前往黑风山附近铲除妖魔。
太元道宫中。
曲一尘的身前置着一柄法剑，她修的功法是《清微天雷玉旨》与《天元戮魔剑经》，在这个秘境世界中也没有变化。倏然间，她心中浮现了一抹警兆，伸手一按法剑，如同清风一般自静室中飞掠而出。手指压在了剑柄上，她眉头微微一蹙，冷声道：“是你？”
这些时间她清点太元道宫金丹、元婴层次修士的名录，并不见温情愁在上头。既然不属于太元道宫，那就是妖魔之属了？难道是站在了魔门夏盈盈那边？不对，温情愁与魔门修士不睦，不至于站在他们那边，那是因为慕师妹了？先前城外的妖魔恐怕也是她解决的吧？曲一尘很快便想明白了根由，她捋了捋鬓发，轻叹了一口气道：“温师妹与慕师妹的关系倒是不错。三位师弟是慕师妹刻意支走的吧？”就算如今脱离了天衍宗，可都是玄门一脉的，称一声“师妹”倒也无妨。
温情愁对上了曲一尘充斥着探究的视线，勾唇一笑，主动地将事情揽到了身上：“这都是我的主意。”手指从“闲听”上轻轻地抚过，她又道，“听闻天衍一脉的清微雷法极为了得，温某今日便来讨教一二。”
曲一尘笑吟吟道：“比不得温师妹的阴阳无极决。”走到了这一步，显然慕声也边谈不拢了，不过这样也好，不管哪边胜出了，都有机会取得山河社稷图。朝着温情愁的一颔首后，法剑往前一横，顿时掐诀引雷，只听得一声炸响，无数的雷芒在四周激窜，充斥着宏大道韵的雷光笼罩整座太元道观。
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