投影屏上,莱特的演讲仍在继续，他身后是陆军元帅约翰·纳特以及副将李维，再往旁是曾在对抗多伊尔虫族时立下过显赫战功的几名上将。
这些人都是曾经与莱特并肩作战的战友,而现在他们站在莱特身后，聆听着现场的演讲。
虽然沐辰没在镜头里看到泽维尔和杰弗里的身影,但他知道这两人应该也在现场，很可能就站在看台下，他们在军舰上，与其余士兵一起奔赴前线。
如果自己的分配结果没出问题，他现在应该站在那个位置上，一抬头就能看见莱特的脸,一眨眼就能与他对视，而不是隔着一个冰冷的显示屏，仿佛这一切都与自己毫无瓜葛。
沐辰皱着眉又翻了两遍邮件,他找到最下方上级联系人的邮箱,当即发了一封标题为【申请复议】的信过去。
他在正文中简明扼要地阐述了自己在第一军校中的考核表现以及原本填写的前三项志愿，通篇口吻紧迫，希望能尽快得到对方的回复。
发完邮件,沐辰下意识地点开了自己与莱特的聊天界面，两人最后的聊天记录还停留在几个小时前：
他问莱特：【哥哥,舰队启航了吗？】
莱特：【启航了。】
此刻,他的指jian置于终端屏幕之上，明明有一堆悬于心中的疑问，却根本无从开口……
莱特为什么要隐瞒自己科纳伦的实际情况？
自己莫名其妙的分配结果会不会也与莱特有关系？
如果是的话他为什么要这么做？
除了这些他还有什么东西瞒着自己……
就在沐辰沉思的间隙,耳边的演讲声逐渐淡去,他再抬起头的时候,莱特的画面已经从屏幕中消失了,取而代之的是电台女主持人温和的声线，对方开始分析起目前蓝星的形势，并劝民众做好相应的应对措施、不要恐慌。
“陛下，您要记得按时吃药。”
不远处传来玻璃杯碰撞桌面所产生的声音，乔拉的贴身侍从鲍里斯为他端来一杯水，敞亮的古董桌面上摆着一个小药盒，药盒内嵌的网格中装着不同颜色的药片。
乔拉双手捧着杯子，望着那起码盛了四五种不同药片的盒子，难得露出了迷茫的神情，“这都是什么？”
鲍里斯弯下腰，耐心地给他讲解起每种药的名字与功效，这一流程他似乎已经重复过许多次了，每种药的名字都倒背如流，“……这些是医生昨天刚给您开的，对您的记忆有好处。”
大概在他反复讲了两三遍之后，乔拉终于没有问题了。
他吞下几粒药片，仰头灌了一大口水。
两人的对话断断续续地传入沐辰耳中，他搁下终端，走到鲍里斯身边，问：“陛下这是什么情况？”
乔拉还在吃药，并没有留意到两人这边的动静。
鲍里斯面露难色，扭头看了眼乔拉，又看看沐辰。
沐辰皱眉，“到底怎么了？”
“陛下不是前段总忘事嘛……”鲍里斯压低了声音道：“前几天让医生来诊断过了，基本上确定了……是阿尔兹海默。”
沐辰神情微怔，气氛安静下来，半晌，他张了张唇，“哥哥知道……”
话说到一半，他蓦地顿住，仿佛意识到什么似的收住了声。
望着鲍里斯为难的神色，沐辰愈发确信。
莱特怎么会不知道乔拉的病情。
鲍里斯：“王储殿下知道的，他走之前还特意嘱咐我要照顾好陛下。”
沐辰垂落在身侧的手掌隐隐攥紧……
是啊，他怎么会不知道？
从头到尾像个傻子一样，什么都不知道的只有自己罢了。
沐辰的脑海中浮现出莱特离开前最常对自己说的一句话，他说等自己回来以后，两个人就举办婚礼。
结婚……
但是从始至终，他有没有把自己当成过可以信任的另一半？
“嗡！”
沐辰手中的终端忽然震动起来。
他滑开屏幕，发现那是一封回信。
沐辰的眼瞳颤了颤，他点开那封邮件。
映入眼帘的是一个刺目的红印，上面写着一行字：【复议驳回，请遵守上级安排，即刻前往服役地点】
沐辰紧攥着终端的手背青｜筋暴起，心中的愤懑无处发泄。
如果此刻对方就站在自己面前，那么他现在还能与人就地理论一番，可面对这一行冷冰冰的文字，他什么也做不了。
沐辰皱着眉，他径直拨通了自己曾在第一军校时带教教官的电话，终端“滴嘟，滴滴，”地叫了两声。
另一头传来一阵雪花噪音，紧接着里面响起教官的大声询问，很明显他那边风声很大，隐约还能听到涡轮的转动声。
沐辰和他说了一下自己的分配结果，并对此表达了质疑。
在充斥着噪点的背景音中，男人大声道：
“听着，这件事不是我安排的，最后的结果也不是我能左右的，第一军校只负责提交名单，最终入选名额由基地来定，这份名单本该是隐秘的，我无权对外泄露内容，但是作为你的带教教官，我只能告诉你，你在我的名单之上……”
后面又是一阵“滋滋滋”的电磁噪音，
“我现在要上……该死的，这个干扰信号……先不说了！祝你好运，殿下。”
电话被挂断了。
沐辰的心情愈发复杂，他返回聊天界面，莱特没有回自己的消息。
而另一边，鲍里斯已经收起了乔拉的药盒，后者双手交叉与胸前，正在翻阅政务。
沐辰快步走上前去，“陛下，前线现在的情况紧迫，我暂时联系不上哥哥，我的兵役分配结果绝对有问题，但上级不肯帮我更改，我想调去科纳伦，您应该有办法。”
不管分到什么兵种，先过去再说。
到了那里他要当着莱特的面问个明白，对方为什么要这么做。
乔拉看着他沉默了片刻，“军｜队的安排我插不上手，尤其是机甲兵团。”
他半垂着眼睫，似是发出一声叹息，“他不会听我的。”
好像仅仅才过了半天，这个原本会因为一件小事而和莱特面赤耳红地争执上半天的老头突然泄了气，往日的强ying与倔强都消失的无影无踪。
……
一个小时后，
沐辰坐上了前往斯维曼的飞行器，随行的是两名中尉，他们负责将沐辰送往斯维曼军械维修仓库并向上级汇报情况。
从高空望下去，仓库像是一个巨大的铁皮盒子。
下了飞行器凑近看会发觉仓库四周的铁墙上都留着无数道斑驳的划痕。
这是十六年前，首次战役时期创建的军事建筑之一。
中尉用身份卡打开门禁，沉重的机械门缓缓开启，他带着沐辰穿过弯弯绕绕的储藏室，进入了一间类似中央控制室的房间，电脑前坐着许多身型瘦削的文员。
现在这座仓库已经采用了全自动化的管理模式，这些后勤人员每天要做的工作就是保证AI的运行程序没有出错。
沐辰从外走进来的时候，几乎所有文员的目光都下意识地聚焦在他身上无法移开，无论是他的脸还是发色都实在太过醒目，简直相当于一块行走的霓虹灯路牌，但凡看过皇室新闻的人都能认出眼前的高挑青年就是王储殿下的未婚夫。
这些人赤果的目光让他感到不适，那一道道视线仿佛在无声地质问他，一个从军校毕业的人为什么会来这种地方。
沐辰用手压低帽檐，遮住了自己的脸。
廊道的尽头，中尉随便找了个年轻小伙，问他，“克里夫在哪？”
身型削瘦的青年猛地从座位上站起来，他戴着一口过时的牙箍，不知道有没有读完大学，“长官，在……在这里，您跟我来。”
他操着一股明显的乡下口音，言语间余光忍不住地往沐辰身上瞟。
沐辰抬眸瞪回去的瞬间，青年又猛地底下了头，为了自己的失礼而感到无地自容，他只是……
从来没见过这么好看的人。
青年带着两人往前走去。
他们来到仓库的旮旯处，沐辰发现最底层的货架上居然装了张床，位置极其的隐蔽。
听到外边传来的动静，上面躺着的老头摘下自己的风衣，露出班半张脸来，“这两天也太热闹了，好久没见到过这么多人了。”
沐辰这才看清楚，那是一张由各种废弃军械材料改装而成的多功能床。
老头从c上跳下来，“砰！”，地面发出一声沉重的巨响。
沐辰诧异地低头看去，原来老头没有腿，束起的裤管下露出的是两截金属支架。
对方的机械轮轴转动，发出“嘎吱，嘎吱”的响声。
老头尴尬地摸了摸自己的鼻子，“不好意思，忘记上油了……”
他敲了下自己的“腿”，“上了年纪的东西多少有点毛病。”
中尉与沐辰介绍道：“克里夫，斯维曼军械维修仓库的总负责人，他在这里待了快有十六年，是参加过首次战疫的老兵，没人比他更清楚这座仓库的构造。”
沐辰看向他，“长官……”
克里夫笑着摇头，“叫我名字就行，别叫长官，我只是个中尉，严格意义上我应该叫你长官，殿下。”
沐辰神情微怔，克里夫其实说得没错，他从军校毕业的时候就获得了上尉头衔，但这一认知让沐辰的心情愈发烦躁起来。
他偏过头，避开了克里夫的视线。
克里夫带着他朝前走去，他的余光留意到青年帽檐下的表情，“请别这样殿下，我知道你在想什么，你或许认为我刚才的话是在“审视”你，审视你为什么从第一军校毕业但却没有上前线，而是窝在这么一个破旧的仓库里……”
沐辰目光一凛，他抬起头来。
克里夫：“你放心，我绝对没有这种想法，如果可以，我宁愿自己从来没上过前线。”
气氛沉默一瞬，两人都没有说话。
半晌，克里夫道：“我现在带你去你的宿舍。”
闻言，沐辰下意识地抬眸看了眼仓库旮旯处的那张组装床，似乎在思考他的宿舍长什么样。
克里夫瞬间洞悉了沐辰的想法，“当然不会睡在仓库里，这里的人都有专门的寝室，那个……呃算是我的某种个人癖好。”
沐辰挑了下眉，“为什么……”
说到一半，他意识到打探别人的隐私或许不太好，又蓦地顿住了。
“为什么不回家？为什么不住宿舍，一直呆在这个怪地方，您是想问这个吗？”
克里夫倒是不介意。
沐辰没有说话，但他的眼神证明克里夫问得没错。
克里夫的目光落在自己的那双机械腿上，“首次战役的时候，我在陆军编队服过役。”
“我们当时所在小队在夜间遭到了虫族的偷袭，那时我正在睡梦中，然后房间就爆炸了，大部分人都被炸成了肉块，长满触须的虫族异形从床底板钻出来，我很难清楚地描述它们的外形，可能像蟑螂吧，但要大上数倍，比一个成年男人都要大，那些虫子就在我面前啃噬着他们的尸体，我到现在还记得那些虫子镰刀似的口器将死人带着骨头的肉块剁碎，他们连脑袋也不放过，吮｜吸的时候脑浆全都溅到c单上，‘嘎吱，嘎吱，嘎吱’，声音听起来和绞肉机似的，从那以后我就没法睡床了。”
克里夫的语速很快，一气呵成地讲完了这段话，像是在陈述一个与自己无关的故事。
在沐辰微怔的视线中，他抬眸看向那个填满冰冷机械的密闭旮旯，
“只有这里最让人有安全感。”