听到对方不能陪自己吃饭，小人鱼原本亮晶晶的眼眸瞬间黯淡下去，情绪变化完完全全地写在了脸上，但他还是努力忍住难过的情绪，轻轻地“嗯”了一声。
莱特在心中深吸一口气，望着对方离去的背影，双脚忽然像是在地下生了根一般沉重。
如果不是边境突然出现了状况，他也不想食言。
进入会议室，眼前立即浮现出副将李维的虚拟影像，对方身姿笔挺，朝他敬了个礼，“上将。”
莱特问：“怎么回事？”
李维面色严肃，“首都时间19时59分，北境科纳伦前哨探测到了三段阿尔法脉冲波，可在此之前，外围的w-382行星带三级、二级、一级防线均无任何响应。”
为了抵御虫族入侵并在突发情况下能第一时间进入戒备状态，帝国于蓝星外围的w-382行星带分别设立了三道防线，每道防线都配备了百台最先进的探测仪与最严密的军事堡垒，用于检测虫族的信号波，而越过这三道防线进入大气层后，便是位于蓝星地表最北的前哨科纳伦边境，这也是莱特常年驻扎的军事基地。
这一年内，w-382的三道防线共探测到异常信号781次，拦截击杀虫族小型星舰35艘，从无漏网之鱼，科纳伦前哨的警报一次也未响起过。
然而这次，异常信号却越过了这道蓝星有史以来最严密的军事防线。
莱特眉峰微蹙：“w-382部署的探测仪都检测过吗。”
三道防线的仪器同时出现纰漏的概率极小，但他不能放过任何一种可能。
李维：“设备检测完好，上将，一周前我刚派人对设备进行过全面的检修。”
气氛愈发低沉起来。
莱特：“异常信号周围可有探测到异种入侵痕迹？”
“科伦纳边境无异种入侵迹象，但是……” 说到这，李维调出一张图片，“我们在探测到脉冲波的黄土地里发现了这种黑色晶状物，指盖大小，初步判断是一种来自异星的稀有晶体，目前已送至实验室检测。”
莱特逐一接收李维发来的文件，迅速整理出一份报告：“边境的情况我了解了，现在我就向首都汇报这件事，一周之后我会返回边境，如果遇到异常立即与我联络。”
“是，上将。”
李维再次敬了个礼，随即虚拟影响消失了。
待莱特处理好这一切，已经将近晚上九点半了，小人鱼早就吃完饭洗漱好，躺在床上了。
他推门进去的时候，小人鱼正坐在床上看书，还不忘把鲨鲨摆在离自己最近的地方，“两人”一起靠着枕头。
沐辰长长的银发垂落下来，披在肩头，他手中举着一本厚重的纸质百科全书，翻页的同时要确保鲨鲨也能看到。
每当这个时候，莱特就感觉一颗心像是海绵被泡在水里软化了，连脚步也放缓了些。
他轻手轻脚地在他床边坐下，余光瞥见对方床尾的折叠行李箱，里面已经塞了许多东西。
感受到莱特的动作，沐辰立即靠过来，倚在他身上，“哥哥，智能管家说下周天气会变冷，所以去游乐园的时候要多带点衣服。”
莱特意识到那个箱子里的东西是对方为了下周出去玩所准备的，面对小人鱼这般期待的模样，他突然有些无从开口，要怎么告诉对方，自己可能又要食言了？
即便没有立即得到莱特的回应，沐辰依旧乖巧地靠着他看书，他还“大方”地把鲨鲨的位置让给了莱特，像洋娃娃般红润饱满的嘴唇向上翘起，似乎只要贴着对方就能让他格外开心。
莱特不是心思敏.感的人，但他还是能感知到小人鱼对自己有一种特殊的依赖。
像是还未长大的幼猫找到了值得信赖的对象，总喜欢粘着对方。
偏偏这份依赖让他无所适从。
这份情感太重，它承载着对方全部的信任，重到莱特不敢轻易去碰，生怕打碎什么。
这份情感又太轻，像片云一样，轻到他即便控制着全身的力道将云小心翼翼地托起，却依旧会害怕将云雾弄散。
莱特从未处于这般境地过。
帝国建立之初，边境战事频发，告别才是常态。
面对父亲乔拉，他的告别向来简短而果断，于莱特而言这是自己该做的事情，肩上承担的责任远重于分别的不舍，弟弟兰斯虽然性格与他截然不同，但骨子里却刻着相同的独立，两人通常无须多言，就能领会对方的意图。
比起皇宫，穷荒绝徼的基地更像莱特的归属。
而此刻，莱特却不知道该如何面对沐辰。
“我……”
他的胸腔震动，发出一个单音节。
像是埋在土壤里的某种种子密密麻麻地生了根，缠进血管、融入血肉，平添出几分粘腻与优柔寡断，连带着声带的收束都不受控制，
“下周可能没法陪你一起去了。”
气氛沉默了一瞬，
沐辰缓缓合上书，嘴角的弧度有些凝滞，似乎在消化这件事，“你是有事要忙吗？”
还没等莱特回应，他又重新调整好了自己的情绪，抱着莱特的腰，小声道：“没事……下下周也行啊，或者等哥哥你以后有空的时候。”
莱特垂眸看着他，“我要回边境。”
这种二级异常通常需要长达半年到一年的戒备期。
沐辰蓦地抬起头，瞪大的蓝眼睛中流露一种紧张的情绪，双手还紧紧地扒拉着对方，“要去多久？”
莱特：“最快一个月，慢的话……” 三年五年甚至暂无归期。
可他没能继续说下去，因为在听到“一个月”的时候，小人鱼的眼眶已经蓄满了一层眼泪，他仰着脑袋努力不让眼泪掉下来，有些哽咽地问，
“那能带我一起过去吗？”
莱特愣了一下，“边境很危险。”
沐辰抿着嘴唇，用一种平时最能令对方心软的语气问，“不行嘛？”
但这回莱特的态度很坚决，“不行。”
无论如何他都不可能带对方去边境，而且首都是最适合小人鱼成长的地方，这里有最优渥的资源，小人鱼能受到最好的教育，同时也是蓝星最安全的地方。
“奎娜会陪你一起留在皇宫，还有……”
莱特的话音未落，晶莹的泪珠已顺着沐辰的眼眶溢出，打湿了下眼睫，他抱着鲨鲨跑出了卧室，边跑边伸出一只手抹眼泪。
……
奎娜推门进入卧室的时候，莱特仍旧呆在里面。
他双腿岔开坐在床沿，手肘拄着膝，一副低头沉思的模样，几缕金发从额前散落，使原本冷峻的面容平添了几分迷茫。
听闻推门的动静，莱特抬头看向奎娜，“还是不肯出来吗？”
奎娜摇摇头。
小人鱼自从听说皇子要离开后，就躲到水下不肯出来了。
莱特复又低下头，指弯摩挲着下巴。
有些事情他想不明白，比如为什么对方宁愿跟他一起去边境也不想留在皇宫，又比如为什么在听闻自己要离开后情绪反应会这么大。
莱特安慰人的经验太少，仅有的一两次也用在沐辰身上了。
他总是倾向于告诉对方“怎么做会让这件事好起来”，安慰人的方式就是提供解决方案。
而刚才小人鱼哭着跑出房间的时候，即使隔了很远也隐隐可以听到他的啜泣声，莱特很想安慰沐辰“没事”，可话到了嘴边又不知道该怎么说。
因为“没事”不是一种解决方案。
沉默了许久，
“他怎么……”
莱特抬头想询问奎娜，话说到一半却皱起眉，一副欲言又止的模样。
“殿下。” 奎娜一眼便看穿了莱特的纠结，她率先开口道：
“寻求父母以及长辈的庇护是孩子的天性，可沐辰他父母去世的早，进了皇宫以后身边又没有亲人，虽然平时看起来很懂事，但毕竟年龄还小，在这皇宫里，他应该是把您当成了最亲近的人，像哥哥一样的存在。”
“年龄小的孩子他们不懂外面和家的区别，父母兄弟在哪儿那里就是家，家里人走了，他们的第一反应是要对方带着自己一起走，对于您来说，您自然知道边境有多危险，可对于沐辰来说，他可能只是想和最亲近的人呆在一块儿，不过……他可能确实是对您有些过度依赖了。”
现在莱特对于沐辰，就像那只他走到那都要带着的小鲨鱼一样，小人鱼时刻都想粘着对方。
听完奎娜的一番话，莱特几乎是自言自语道：“过度依赖吗……”
……
到了傍晚，室内湖泊的灯光暗淡下来，在幽深的水面上笼下一抹暗影。
莱特驻足站在池边，却只见到鱼群来回游动的影子，唯独不见小人鱼。
他知道沐辰应该是藏起来了。
莱特不知道该怎么让对方从水里出来，于是他索性跳进了池子，
溅落的水花掀起一阵巨响，冰凉的湖水漫过莱特胸口的位置，他将湿发捋到脑后，寻找起小人鱼的踪影。
室内湖泊很大，深水区那一块更是深不可测，人类在水下的速度不比海洋生物，若是真的要将池子一寸寸找遍，恐怕得花费不少时间。
然而莱特压根没找，远处的礁石后就露出了一个小脑袋，小人鱼抿着唇角，眼眶红红的，偷偷地往莱特所在的方向看了几眼，然后便朝他游了过来。
沐辰游到莱特身边抱住他，将脸埋进对方的颈窝没有说话。
莱特摸了摸他的脑袋，“抱歉……”
沐辰的声音闷闷的，“唔……不用说‘抱歉’，边境突然出现了问题又不是哥哥的错，你只是要去执行任务而已，我没事的，我一个人……一个人呆在这里也没问题。”
他越这么说，莱特心里越过意不去，像是有种酸涩的情绪在胸腔中蔓延，闷得慌。
片刻的沉默后，他说：“我在想……”
沐辰从他肩上抬起头，“在想什么？”
莱特：“你想不想去学校？”
奎娜所说的过度依赖确实是个问题，人鱼本就属于宽广的海洋，这个年龄段的小人鱼应该与自己的同伴族人在一块，可现在亚特兰蒂斯没了，沐辰只能呆在冷冰冰的皇宫里。
虽然在这里沐辰确实也能受到很好的教育，但却缺失了与人的交往。
莱特认为或许融入新集体、交了新朋友后，小人鱼便能从这种过度依赖中走出来。