莱特抱着沐辰站起来，“我先带他去处理一下伤口。”
他这话是对乔拉说的，凛冽的目光却直直地看向凯尔，仿佛在无声地传递一个信息，
——你给我等着。
凯尔不自然地伸手松了松刚才被对方拽过的领口，感觉有点透不上气。
他下意识地看向伏在莱特肩头的人鱼。
四目相对的一瞬间，沐辰含泪的蓝眼睛闪过一抹慌乱，长睫轻颤起来，他应激似的抱紧了莱特的脖子，将软软的脸颊埋进对方颈窝。
凯尔：“……？%@#！？”
气还是喘不上来。
下一秒，他收到了一个凌厉的眼刀。
沐辰这会儿终于止住了抽噎，像只安静的小猫一样一动不动。
他被莱特稳稳地抱在怀里，越过人群，径直向自己的卧室走去。
莱特的怀抱温暖而有力，替自己遮挡住了所有人探究的视线，似乎是因为刚从训练场出来的缘故，他脖颈间还残留着淡淡的雪松气息。
沐辰靠着他宽阔的肩膀，无人可见的视角下，刚才还惊慌无措的那双蓝眼睛此刻却平静得异常，他的指尖攥紧了对方的衣襟。
原来这就是被人无条件偏爱的感觉吗？
他好喜欢……
莱特走进卧室，用脚背带上门。
“对不起……” 他将沐辰小心地放到柔软的床铺上，用指腹轻轻拭去人鱼脸颊上的泪痕，一贯深沉而淡漠的眼瞳染上了些别样的情绪，
“以后不会再发生这种事了。”
一条生于没落皇族又流亡数年的人鱼，对于情绪的感知是很敏锐的，而此刻，沐辰从莱特的眼神中读到了“珍视”和“守护”的意味。
对方的语调平淡而沉稳，却在向他许下一个郑重的承诺。
沐辰愣了一下，随即伸手抱住莱特的腰，像缺乏安全感的小动物一般缩进对方怀里。
感受着对方一下又一下的轻抚，沐辰惬意地闭上眼睫，一种更为深沉的占.有谷欠却在心中生根发芽……
莱特温柔、强大，是个整个皇宫乃至帝国最耀眼的存在。
莱特喜欢他，像喜欢一个年幼的弟弟，喜欢一只在雨天捡到的流浪猫……
可他觉得这样不够。
他想要这份喜欢只属于自己一个人。
他的前半生像是在充满污泥的沼泽与岩石里游荡的影子，直到有一天，他从裂缝中钻了出去，找到了一个接纳自己的洞穴，那里广阔、温暖、盛满了光。
于是黑暗中的影子开始膨胀，他要把光占满。
……
“帮你上药，可能会有点疼。”
莱特的声音将沐辰发散的神思拉拢回来。
上药其实交给侍女来做会更好一点，毕竟莱特从没有给别人处理伤口的经验，他不知道轻重。
但现在考虑到小人鱼的情绪不太稳定，莱特还是主动拿过了消毒的碘伏。
听到要上药，沐辰立即乖巧地从莱特怀里出来，将银色的鱼尾舒展开摆在对方面前。
虽然人鱼的蓝血拥有很强的愈合力，但缺损的鳞片无法一下子长出来，原本色泽旖.丽的鱼尾此刻多几个斑驳狰狞的缺口，已经干涸的血迹渗透在惨白的皮肉中。
看着就很疼。
带着凉意的药膏轻轻摁在伤口上，沐辰的尾巴尖忍不住颤了一下。
莱特抬起眼帘，就对上了小人鱼通红的眼眶，似乎在极力憋住眼泪。
他手下的动作又轻了些，“如果疼的话，你不用忍着。” 可以哭出来。
“嗯……”
沐辰点点头，还带着些鼻音。
在拔鳞片的时候他连眼睛都没眨一下，这会儿倒是娇气得眼泪直掉。
等莱特替小人鱼上完药，沐辰原本白皙挺翘的鼻尖都有些哭红了，但还不忘十分礼貌地说一句，“谢谢殿下。”
沐辰的尾巴刚上了药，他没法躺在床上或者缩进被窝，就只好靠着莱特的肩膀坐在床上，“哗啦，哗啦”甩着自己的尾巴试图让药干得快一点。
两人都没有说话，气氛沉默了片刻，莱特突然开口道：
“我会挑一个日子，向所有的奥斯民众亲自宣布这桩婚约。”
他一直将沐辰视作弟弟，所以在这件事发生之前，莱特从没在公众面前发表过自己对这桩婚约的看法，他认为只要这能给沐辰提供一个留下来的理由、能帮自己挡住乔拉无休止的联姻就行。
然而现在，他忽然意识到，比起单纯的留下来，小人鱼更需要一个能让他在奥斯帝国立足的身份。
“嗯？” 沐辰一下没反应过来，只是仰起脑袋望向莱特。
莱特伸手摸了摸他的发顶，“所有人都会知道你是我未来的配偶，这桩婚约会保护你，直到你长大，都没有人能再欺负你。”
沐辰的眼瞳中倒映出对方认真的神情，“那等我长大以后……”
莱特：“等你成年以后，我会想办法取消婚约，所以你不用担心，它会保护你，但不会束缚你。”
“从今天起，这里就是你的家。”
听到“家”这个字时，沐辰的眼瞳颤了颤，他问，“那我……”
“可以叫你哥哥吗？”
莱特笑了一下，“可以。”
……
另一边，凯瑟琳的寝宫中，
凯尔对着镜子掀开纱布查看脸颊一侧的伤口，“你听到了吗？他叫我别太过，什么意思？”
“我是他儿子，我被那条鱼抓伤了，他叫我别太过！”
凯瑟琳头疼地扶着额，“你为什么要把现场搞成那样，然后叫一堆人去看？你再讨厌那条鱼，难道就不会私下里动手吗？”
凯尔抚摸伤口的动作一滞，“你在说什么？”
凯瑟琳：“现在就我们两个人，你不用再演了。”
凯尔有些抓狂地薅着自己的头发，音量直接拔高了好几个分贝，“演什么？”
“你不会也以为他的伤是我弄的？”
凯瑟琳沉默了一下，用一种“不然呢”的眼神看着他。
凯尔气得语无伦次起来，像一座即将爆发的火山，“早上是我确实……是我先走进他的寝宫的，但我特么的——绝对没有碰那条破鱼！”
“我说过了，在我用渔网碰到他的一瞬间，他就把网给划开了！还特么把我的脸也给划开了。”
言语间，他还情绪激动地碰倒了一个玻璃杯。
“砰！”的一声巨响，
“如果真的是这样……” 凯瑟琳垂眸看着满地玻璃残渣，发出一声轻嗤，“那你还搞不过一条鱼。”
“……”
凯尔沉着一张脸，嘴唇翕合几下，最终什么都没说出来。
凯瑟琳看着侍女弯腰将玻璃碎片扫走，“你这段时间先避一下风头，不要再声张行事了，原本的计划都先等到下次宫廷宴会再说，我估计……”
凯尔怒吼道：“凭什么？”
凯瑟琳从软椅上起身，缓缓走到凯尔面前，“你看到莱特今天对那条人鱼的态度了吗？他认为你弄伤了他的人鱼，你觉得他会就这么轻易地让这件事过去吗？”
她确实低估了那条人鱼。
……
奥斯帝国最大的直播平台上，
【啊啊啊啊啊啊开始放风景片了，是要重新开播的意思吗】
【呜呜呜呜小人鱼呢，怎么好几天都没直播了】
【我好想小人鱼，可恶！再不出来我就要去皇宫偷人鱼了】
【楼上，一起啊，我准备个麻袋】
就在弹幕刷得越来越起劲之际，直播间的屏幕闪动几下，画面中央显露出男人英俊的面容。
莱特穿着一件熨烫笔挺的白衬衫与代表着帝国机甲兵团高阶上将的肃黑军装，银色绶带从西服最上面的扣子系至左肩。
一缕金发碎落在他白皙高挺额头上，更衬托出男人矜贵淡漠的气质。
【这是……皇子？】
【救命，皇子好帅啊】
【皇子居然出境了啊啊啊啊啊啊wsl】
【鱼鱼呢，辰崽怎么没一起来】
画面安静了片刻，莱特沉着嗓音开口，
“我今天是想向大家宣布一件事。”
镜头拉远，莱特正端坐在皇宫的会客室中，茶几中央的透明展柜中摆放着一顶璀璨夺目的皇冠，其呈倒三角形的金边上坠满了色泽圆润的珍珠，正中央最大的那颗珍珠下挂着一枚如海洋般纯澈的蓝宝石吊坠，
“沐辰将作为我未来的配偶，成为奥斯皇室的一员……而这顶皇冠是我送给他的订婚礼物。”
直播间中，弹幕再次疯狂刷了起来。
【啊啊啊啊啊啊官宣！】
【小珍珠！！！！！决定以后就这么叫小人鱼了】
【呜呜呜好宠啊】
【皇子这算宣誓主权吗】
而屏幕外，
沐辰抱着小乖坐在柔软的天鹅绒地毯上，他将智脑上正在播放的直播内容投影到了卧室中央，
“那天，你都看到了对吗？”
当时小乖呆在他的卧室里，而他的卧房与室内人工湖泊仅一门之隔，那道门还是半透光的玻璃材质。
“呜……”
似乎是察觉到了某种危险的气息，小乖的耳朵僵了一下。
沐辰用指尖挠了挠它的下巴，“但没事，反正你也说不出去。”
小乖害怕地“呜”了一声之后，又忍不住发出“咕噜，咕噜”的惬意呼噜。
沐辰的视线一寸寸扫过光屏中男人英挺的眉眼，他眼睛弯弯的，将下巴搁到小乖毛绒绒的脑袋上，像是在和小狗说话，又像是在自言自语，
“只有我能叫他哥哥。”
“别人都不行。”
……
当日的直播结束后，
蓝星的所有主流媒体都在报道一则要闻：奥斯帝国的王储命人用二十一颗蓝白珍珠和蓝宝石打造了一顶皇冠，作为送给未来配偶的礼物，并将其名明为“奥斯珍珠”。
从此，蓝星的最后一条人鱼拥有了全新的称呼。
——奥斯帝国的珍珠。