白棠叫白芝的时候,她刚挂了联合部分析组打过来的电话，知道了联合部被玩家炸掉的消息。
白芝用力扶着桌子，脑子里有瞬间的混乱，但她很快就压下了心里的震惊和愤怒,维持住了冷静。她朝着白棠走去。
白棠把周围的人支开,又招手叫来两个侍从，让他们切几块蛋糕下来。
“棠小姐。”白芝道,“我有点急事,恐怕得先走了。”
白棠惊讶地挑起眉：“怎么了？”
都是白家人，白芝没隐瞒，低声说：“联合部刚刚被玩家炸了,我得过去处理。”
白棠长长地睫毛一眨，得体道：“那你快去吧……我叫你过来,是想着给你的人分点生日蛋糕，现在看来是吃不了了。”
白芝道：“您有心了。”
就这么几句话的功夫，白芝的通讯器又响了,这次是联邦政府的电话,不用接白芝都知道是打来骂人的。
“你去接吧。”白棠道,“不用在意我。”
白芝点了点头,匆匆离开宴会，到外面的清净地接听通讯。
白棠抬眸看了会她,很快收回来,对着两个侍从说：“蛋糕不用了，去取几分伴手礼……不,我自己来吧。”
她随意点了个人：“你跟我一起。”
白棠转身,一边笑着跟几个客人打招呼，一边往二楼走。整个二楼都是休息区,临时负责安保的人员在二楼最里面，要穿过一条非常长的走廊。
尽头有一道门，旁边站着个女佣，见白棠过来，立即道：“棠小姐。”
白棠道：“联合部的人在哪间房？”
“我带您去。”
休息室里，外勤一组也收到了联合部被炸的通知，正在讨论要不要回去。他们给白芝发了消息，但没得到回复。
就这时，门被人敲开了。
江寂一抬头，就看见了白棠，她穿着银白色的礼服，妆容精致，眼尾点缀着一片碎钻，漂亮得很有存在感。
白棠从侍从手里接过伴手礼，走进休息室，第一个发给江寂。
她抬眸看着江寂的眼睛，笑得很甜：“本来是想给你们送生日蛋糕的，不过联合部好像出了事，我想你们应该没时间吃蛋糕了，就另外准备了一点小礼物，算是感谢你们今晚忙这一趟。”
江寂伸手接礼物袋子时，手掌心被白棠的手指划了一下，塞进了一张纸条。
白棠脸上的笑容都不带变的：“近距离看你的脸，更好看了呢，要是能跟你生孩子就好了。”
江寂：“。”
她说完，转身给贺风和苏轻两姐妹发礼物。
送完伴手礼白棠便离开了，她一走，贺风就扭头问江寂：“啥情况啊江寂，你认识这个大小姐吗？”
江寂简略地说：“不认识，不过听白部长说她有意找我做赘婿，但我基因检测不过关。”
“啧。”贺风咋舌，“那你运气真差，这可是飞黄腾达的好机会。”
江寂不动声色地把纸条握住：“没办法，谁让我基因不好。”
苏轻两姐妹心大，关注点全都伴手礼上，两人拆开，发现里面装着的竟然奢侈品。
“好有钱啊。”苏浅说，“我想再来一次。”
贺风被转移了注意力，也拆开袋子看了起来，尽管里面装着的是女性用的香水和化妆品一类，但转手就能卖几千。
江寂借着翻看礼品的动作，在袋子里展开了纸条，上面就三个字“天气好”。
很莫名其妙，但如果把这三个字换成玩家论坛里的昵称，就能解释了。
所以，白棠其实也是玩家吗？
给他塞纸条，目的是为了加江寂论坛好友？但她怎么知道江寂是玩家的？
张叩一说的？
江寂理不清，他团起纸团，趁着贺风几人没在意，在掌心里撩起一团火，把纸团烧成灰烬。
又等了几分钟，白芝消息回过来了，她让江寂跟她走，贺风跟苏轻两姐妹留在宴会，直到结束。玩家都能炸掉联合部，搞不好也能混进宴会里来。
江寂一个人下楼，到后花园找白芝。
白芝还在跟人通讯，脸色非常难看，见江寂下来，她示意江寂先上车。
等白芝的间隙，江寂上天天论坛看了一眼，联合部被炸的消息已经在网络上传开了，甚至还有人上传了联合部被炸时的视频。
几分后，白芝上了车，她忍耐地按着眉心，整个人像是一座快要爆发的火山。
江寂沉默地降低着存在感，没有说话。
车子在安静里启动，离开天宫。
从悬浮电梯里出来，两人上了联合部的特勤车。
白芝缓了一会，她直接从车里翻出一套备用的作战服，就这么换了起来。
江寂避嫌地看着窗外，问道：“情况很糟糕吗？”
白芝很快穿上了黑色的作战衣，她两下扯掉耳环，压着火气说：“糟糕的不仅是联合部被炸，还有后面的一系后果……我实在是没想到这些玩家的胆子竟然这么大，敢来联合部里找麻烦。”
江寂道：“一共有几个玩家？”
“还不知道。”白芝皱着眉，“猜测是有精神控制超能力的那个玩家，她控制了分析组的一个职员，然后让他把炸弹送进了联合部。”
江寂道：“我知道这个玩家，看来是她意识到自己已经暴露，所以想在被抓之前搞点事出来。”
白芝心情实在不好，她没有接话，而是皱眉盯着窗外，不知道在想什么。
江寂也没再说话，安静地看着通讯器。
他展开了游戏系统的玩家论坛，浏览着上面的帖子。
玩家们同样在讨论联合部被炸的事情，一部分人觉得大快人心，另一部分人担心这会加剧玩家和联邦政府的矛盾，导致他们采用更加极端的方式抓捕玩家。
还有玩家在发帖说自己从联合部里逃出来了，现在正在想办法逃离第一区，下面回帖很多，都是在给对方出招，还有热心人表示可以提供帮助。
江寂看了一会，没找到“天气好”这个昵称。他略微一想，点进了野火营地一号私密贴，往下翻了翻，果不其然地，他看见了“天气好”三个字。
天气好在私密贴里回帖说，自己的超能力是直觉，她可以靠直觉猜到一个人接下来可能会做什么，因为没什么用，所以无法直接给野火组织的行动提供帮助，只能贡献出一次系统使用权。
江寂冒险添加了“天气好”好友。
提交好友申请时，江寂看见谢惊尘给他发了几十条信息。江寂犹豫了一下，还是决定先不搭理谢惊尘。
从天宫回联合部，车程大概半小时，他的时间着实不多。
天气好并没有立刻回应江寂的好友申请，如果对方真的是白棠，那她估计要凌晨三四点才会有时间看玩家论坛。
白家可不是一个好隐藏身份的地方，如果白棠真是玩家，那她还挺厉害，作为白含玉最疼爱的女儿，她竟然完全没露馅。
连江寂都没察觉到她是玩家。
演技惊人。
但也不排除她是财阀安插进来的间谍。
“这次联合部被炸。”白芝突然开口，“把我们后面的计划全部打乱了，我部长的位置也可能会保不住。”
江寂道：“如果抓住炸联合部的玩家，可以弥补吗？”
白芝摇头：“被关的玩家几乎全跑了，虽然抓回来了一部分，但时间来不及了，还有两天，第四轮就会结束，这些被抓的和逃跑的玩家，可能会选择死在他自己的世界里。”
上一轮游戏的时候，他们留了几个玩家，观察对方结束游戏和进入游戏时的脑电波，然后就发现一部分玩家直接死了。
“时间来不及？”江寂问道，“为什么？”
白芝静了一会，从头讲起：“大脑读取其实还有一个专业的名称——意识读取，这项技术神农白氏已经研究了很多年了，目前都不算成功，因为被读取过意识的人，都会死。也根据意识读取这项技术，延伸了出另外一个领域——意识篡改，简言之，就是强制洗脑。”
江寂后背忽地一凉，如果这项技术完全成功，那神农白氏可以不依靠超能力，直接洗脑玩家。
“但这两项技术都还不成熟，意识读取可以勉强进行，意识篡改不行。神农白氏进行过人体实验，目前的实际成功率为零，不过理论上，它是有千分之一的成功率的。”
江寂接话说：“也就是说，我们需要大量玩家，赌这个千分之一的成功率。”
白芝点头：“本来几十个玩家就不够，现在还跑了这么多，这个计划只能被推迟，而且意识读取机也被炸了，补充新的需要几天时间，至少在第四轮结束前，我们没法知道玩家内部有什么消息了。”
江寂沉默了一会，小声说道：“要抓一千个玩家也很难啊……好大的工作量，得熬夜加班了。”
白芝被他的小声吐槽逗笑，又很快收敛了笑容：“但没办法，用超能力我们无法保证玩家回归过后催眠仍旧有效，就算是意识篡改，也需要一轮游戏来验证实际结果。”
也就是说，现在玩家至少还有半个月时间，来应对联合部未露面的新技术。
半小时后，特勤车到了联合部附近。
江寂往下看去，联合部位于地下，地面也有空置的建筑，作用相当于加了个顶。现在因为爆炸的缘故，地面建筑全部倒塌成废墟，地面也出现了坍塌，隐约露出下方笔复杂的走廊。
联合部已经把附近封锁起来，但周围还是有很多围观人群。
车子停下，白芝摔上车门走出去，留守的外勤人员上前来，被白芝劈头骂道：“为什么不赶走那些围观的人？”
外勤无辜道：“赶了，但没用。”
白芝道：“用驱逐无人机，如果不走，就向他们开枪。”
“但是我们的武器都……”看见白芝冷下去的脸，外勤立即改口，“我这就去想办法。”
联合部内部已经被炸得一团乱，所有的武器和文件全都在爆炸里损坏或是被掩埋，包括备用的驱逐无人机。所以外勤只能从其他地方调过来。
江寂环顾着周围，大部分外勤都去捕捉逃脱玩家了，只留了几个看守现场。边上的空地上聚集了几个灰头土脸的分析组人员，旁边直挺挺地摆放着十几具血淋淋的尸体。
这次爆炸，死亡最多的就是分析组的人，因为唐同往他们办公室里扔了炸弹，而这群人既没穿作战服，又没有好的体力，爆炸来袭的时，很难逃脱。
几个分析组旁边蹲着几个被抓回来的玩家，由赶过来支援的治安部人员看守。
江寂目光一一扫过现场，确定没有看见两个副部长。
白芝回来后，先是确定了现场情况，然后指挥着剩下的人，不要闲在这里站着，马上追查炸毁联合部的玩家踪迹，还有回联合部废墟去找被炸开的资料，就算大部分都已经损毁了，但还是要找。
她这边没忙完，通讯又来了。
江寂看见她焦头烂额地连续接了好几通电话，脸色也越来越难看。不知道今晚白芝还能不能回家休息。
想着，没事做的江寂到不远处的便利店买了两瓶冰水。
等他回来，白芝已经进了被炸的联合部。江寂跟了进去。
联合部以前是异种研究中心，尽管内部被炸毁严重，但主体构架没有完全坍塌，尤其是二层的玩家观察室，江寂没在这边转化过爆/炸/物质，保留得最为完整。
大部分玻璃都没有开裂。
白芝就站在一个观察室外，精致的妆容也盖不住她脸上的憔悴和灰败。
不知道她是不是已经被撤职了，不过江寂想，她如果被撤职，对于她来说反而是件好事。因为江寂要杀的是联合部部长，而不是名字叫白芝的这个人。
“白部长。”江寂把冰水递过去，“要不要喝点水？”
白芝摇头，她看着前面铺着一层灰的玻璃，忽然问道：“江寂，如果让你再去一次类似火焰军基地的地方，里面到处都是感染者和异种，你还有把握能带着我活着离开吗？”
江寂反应过来，直接问道：“我们是要去废土区了吗？”
白芝脸色惨淡：“对。”
她揉了揉额头，又把江寂手里的水拿过去，喝了几口后才说：“第四轮游戏结束失败后，快乐教联系了联邦政府，表示游戏会中断结束，是因为他们的神明惩罚了玩家，而他们的神，手里不仅掌握着能彻底结束游戏的办法，也掌握着打开两个世界通道的钥匙，他们以此要求联邦政府与他们合作。”
江寂道：“快乐教的神真的能带来这么大的影响力吗？”
白芝面露茫然：“我也想知道……这世上真的可能会有神吗？这根本就超出了科学的范畴。”
“我觉得异种这种生物，以及超能力也挺超出科学范畴的。”江寂道。
白芝一笑：“也是，不过这些都不是我们要考虑的事，重点是联邦现在决定要跟快乐教合作了。”
江寂道：“这不会很危险吗？我不觉得快乐教会免费提供给我们任何东西，而且我感觉他们很危险，万一传染病扩散到第一区，然后又出现那种巨大的肉块怪物，会有很多人死。”
“所以一开始联邦是没打算同意的，他们不想受制于一个小小的第四区教会，如果快乐教说的是真的，联邦只想拿到打开两个世界通道的办法，而不是屈尊跟一个三教九流的东西合作。”白芝揉着额头，“但联合部被炸，催化了联邦做出决定。”
江寂道：“我不觉得这是明智的，说不定这又是个陷阱。”
“是啊。”白芝露出无奈又压着怒火的苦笑，“所以现在我们要去面对危险了，我被派去跟快乐教谈合作。”
江寂沉默了。
他实在没想到事态会急转成这个样子。
联合部的后续计划被打断，江寂的同样被打断了，他得重新安排后续计划。
而且不论快乐教是带着什么样的目的跟联邦政府合作，江寂都不能让他们合作成功。他可不想永远留在这个压抑的赛博世界里。
比起在这里面卖命打工，他更喜欢现代世界的轻松又安全的氛围。那才是人应该生活的世界。
片刻，江寂问道：“那我们过去，能带多少人，可以把联合部地下的重型机甲裂天带过去吗？”
“我倒是想。”白芝苦笑，“裂天是封禁机甲，联邦不可能为我们驱动它，这次去废土区跟快乐教接触，我最多只能带一个外勤组。”
江寂道：“那太危险了，上次清剿火焰军基地都不止这么几个人。”
白芝捏着矿泉水瓶，她深吸了口气，慢慢恢复镇定：“现在你先去找个酒店休息吧，不出意外，明天我们就会动身去废土区，还有你通知一下贺风他们，让他们也做好心理准备。”
……
江寂就在联合部附近找了一家酒店，开好房，他坐在单人床上，开始想接下来怎么办。
现在杀掉白芝显然不是件有利的事，反而可能会让江寂没法参与明天废土区的行动。
联邦政府跟快乐教合作是早晚的事，打开两个世界通道的诱惑力实在太大了，对于联邦政府来说，只要能打开，他们就能在现代世界里拿到绝对的统治力。
而以财阀家族的尿性，大概率会把现代世界变成联邦的第五区。
从时间线上看，现代世界在前，赛博世界在后，搞不好赛博世界就会变成这样，就是因为两个世界的通道被打开，矛盾之下爆发了战争，继而导致人类社会的崩溃。
而拥有大量高新科技的赛博世界，得到重建联邦政府的机会。
江寂正想着，游戏系统忽然道：“你的猜测很合理，但实际上并非如此，人类社会的确崩溃过一次，不过是因为核战争，是人类自己造就出的赛博世界，与游戏无关。”
江寂问道：“如果两个世界的通道真的被打开，一条时间线上的不同世界互相影响，不会造成时空上的崩溃吗？”
系统道：“你指的是祖母悖论吗？以现在人类的认知来说，一个人的确不能回到过去，并杀死他的祖母，但这只是人类这个群体的认知。但事实上，从高维空间往下看人类生活的三维空间，时间并不是一条笔直的线。你可以简单理解为，从高纬世界往下看，三维世界的前后时空，是可以在兼容的情况下，同步发生改变的。”
“但是，这个改变有一个阈值，高于这个阈值，同步改变就会失去控制，从而诞生无法预料的影响。也就是说，如果这个改变非常‘微小’，那两个时空之间可以同步但不崩塌的继续运行。而高于阈值，那么这条时间线上的所有时空，都会崩塌。具体原理我也无法理解，因为我只是囿于三维世界的人类造物，一堆人造的高级算法而已。”
江寂敏锐问道：“所以这个游戏，真的是高维世界的娱乐场吗？”
系统：“并不，只是建立在高维世界的帮助之下。”
江寂消化了一会，游戏系统来自比赛博世界更往后的未来，而那个未来里，出现了“高维世界”，它帮助了未来的人类，并建立起了这个《3555赛博游戏》。
“为什么？”江寂问道，“这个高维世界，为什么要帮助我们这群小小的人类？”
系统轻声道：“因为我们有一个共同的敌人。”
江寂知道了：“至高神吗？”
“对，也不对。”系统道，“实际上，出现在地球上的至高神，只是这个敌人极其微小的一部分。具体形容的话，大概只是祂的一个细胞，而异种与感染者，以及蠕虫制造者，包括已出现的那个肉块怪物，都是为了这个大细胞服务的‘线粒体’。当然，这只是比喻，实际上它们的构成与运行比这更复杂。”
“这就是说，完整的敌人非常强，远远超过人类的‘神’这个概念，”江寂喃喃道，“所以位于三维之上的高维世界，才会不惜联合小小的人类，共同抵抗这个敌人？”
“是这样。”系统道，“宇宙很大，而宇宙之外，还有更大的世界。与它们比起来，人类渺小犹如砂砾。”
江寂垂着眼，没有接话。
系统却好奇问道：“江寂，你会因此而悲观吗？”
“什么？”江寂道。
系统道：“悲观自己的渺小，”
江寂无法理解：“我为什么要因此悲观？宇宙再大，也不影响我好好活着。”
系统笑道：“你比我想象中更加冷静。那么，现在你打算做什么呢？如果联邦政府与快乐教达成合作，那两个世界的通道，有极大概率会被打开，到时也许人类的整条时间线都会崩塌。”
“这还用问吗？”江寂道，“当然是想办法阻止了，不然崩塌之后，我也会死，不是吗？”
系统轻轻一笑：“我以为你会说你想保护现代世界，因为那个世界的环境更符合你的生活需要。”
“我很好奇。”江寂手指轻敲着自己的膝盖，“未来世界的科技，难道不会比赛博世界更加先进吗？为什么要大费周章的弄出一个赛博游戏来？就算游戏可以在阈值内改变未来，让人类社会更加和谐美好，但就像事实那样，人类社会再怎么先进强大，它还是宇宙中的砂砾，它能提供的力量有限。”
江寂顿了一下：“所以为什么一定要有这个游戏？”
系统沉默了片刻，无奈道：“我本来计划在更加合适的时候告诉你答案，但就像人类的老话，计划赶不上变化，也许现在也是告诉你答案的时候。”
系统轻声叹息道：“因为一千五百年后，人类已死。”
江寂猛地怔住，人类已死？
什么意思？
一千多年后，地球上没有人类了吗？那游戏系统又怎么会存在？
人类全都变成电子意识了吗？
“江寂。”系统道，“去月球基地吧，在那上面，你会得到你想要的答案。”