北境，夜深。
一道闪电陡然横劈而过，黑沉沉的天空被撕裂开来，直破千里，显出远方绵延无尽的魔族营帐，还有更远处冰冷的海面。
雨无声无息泼下，溅起一地的飞灰，泥腥味中混着股闷闷的血腥气。
萧明河在城垛上望了会儿远处，斜斜持着的剑上血痕斑斑，被雨水冲刷着，流下道道浑浊的血珠，剑身折射出一道刺眼的辉光。
“二师兄。”
祁楚从城楼下缓缓走来，看了眼那边：“黄昏时才结束一场恶战，魔族损失未必比人族小，今晚应当不会有突袭，你怎么还在这儿站着？”
“魔族狡猾得很，也就你们这群蠢货能那么安心地睡大觉，”萧明河面无表情，“我看到轮值的人在打瞌睡，干脆来守夜，免得一觉醒来人都死光了。真是不知长进，上月人族失去北境第一道屏障，就是因为这些废物。”
祁楚无奈笑笑。
如果萧明河说话好听点，八成还是会有人信他的。毕竟他有种敏锐的直觉，在战场上救过祁楚许多次了。
他上前两步，与萧明河并肩而立，周围的雨水被灵力弹开，迟疑了片刻，低声问：“二师兄，你家里……”
萧明河的脸色冷肃，抖了抖剑上的血，收剑入鞘，抱紧了寒酥，垂眼安静了片刻，冷冷答：“随他们怎么折腾，不准我上前线，是想让各家笑话我危急关头当缩头乌龟吗？世家子弟都派了嫡系上战场，怎么我还挺金贵。”
祁楚想，好歹没被劈头盖脸来一句“不劳费心”。
二师兄的脾性是长进了。
数月之前，魔族再次进侵，妖族随之动乱，现在中洲又回到几年前，外有魔族，内有妖邪，动荡不安，且……比之前情况更糟。
山海门门主温修越，已经闭关小半年了。
没有了知祸剑尊在前头冲锋陷阵，中洲修士们惴惴不安，颇有种房子没有顶梁柱、轻易便会坍塌的危险感。
而且那位传闻中的“大妖之子”现身了。
继承了一半大妖血脉的大妖之子每每出现，便有横扫千军之能，几乎无人能挡，死伤惨重。唯一值得庆幸的是，刚出生不久便被封印在冰川之下，百年的封印是保护，也是伤害，大妖之子不能经常现身，好歹给了人族一线喘息机会。
但温修越迟迟不出关，始终让人惴惴不安。
两人沉默地站了会儿，再次开口时，居然是异口同声：“师父……”
萧明河闭上嘴，横了眼祁楚。
祁楚当没看到，继续往下说：“师父闭关这么久，也从未发出过什么消息，二师兄，你说外面的传言是不是真的？师父是不是受了重伤，或是中了毒，不是不想出关，而是不能出关？”
萧明河：“你以为师父是谁。”
祁楚静了静，笑道：“也是，既是师父，一定不会出事。”顿了顿，他又道，“三月之前，还有人在苍山见过大师兄和小师弟，已经这么久没有消息了……”
萧明河又哼了声：“他命硬得很，你我出事他都不会出事。”
“可传闻大师兄拿到了方家的宝库，”祁楚拧着眉，“许多人虎视眈眈，甚至不顾山海门的威胁，大师兄又是那么个心软的性子，小人难防啊。”
听前半句，萧明河还没什么表情，听到后面，脸已经沉了，憋了半晌，吐出一句：“那个蠢货。”
“啊？”
“那些人也是一群蠢货。传说里的宝库，谁也没见过，为了那点东西命都不要了。修行之人做不到清心寡欲，反倒拼命追逐这些东西，纵使拿到了所谓的宝库宝藏，也妄想在修行一途上进步分毫。”萧明河难得说一句长长的话，说完了，转眸撞到祁楚含笑的目光，不自在地避开，“反正他身边跟着孟鸣朝，那小狼崽子可不是好相与的，也就方拾遗那个蠢货会觉得他纯良无辜。”
“大师兄下山，是为了治小师弟的病吗？”
“谁知道。”萧明河弹弹指，为附近几个火把续上一缕灵力，“你管那么多做什么，身处北境，先管好自己。”
祁楚：“是是是……”
雨下得愈发急了。
萧明河略一掐算，脸色微变：“上一队去巡逻的已经迟了一刻钟未归。”
祁楚也意识到了什么：“夜巡不得延误，倘若发现异变，半刻钟内必须发出信号烟花——这是今晚商议发下的命令！”
出事了。
说话间，忽然有什么悄无声息穿过雨幕扑来。萧明河警惕地横剑一挡，“当”的一声，掉落在地的是魔族特制的短箭，箭尖上勾着数道弯钩，上面淬毒，人族比之妖族魔族，最大的弱点便是先天肉身不够强悍，倘若被射中，无论是其上的毒，还是箭上的弯钩倒刺，都够人吃一壶的。
上回祁楚不慎中箭，拔出箭时几乎连皮带肉将那一块都给拔了下来，剧毒蔓延开，又削去一片肉，几乎痛昏过去。
一看到这支箭，两人毫不犹豫，立刻发出信号。
几息之间，魔族夜袭的队伍果然袭来。
休憩了几个时辰，一场厮杀再次展开。
萧明河和祁楚紧挨在一块儿，在魔族阴毒的冷箭下不知不觉离最初的阵地远了许多，和药宗鹤鸣庄的一众凑到了一处。
虞家两兄弟配合得极为默契，莫翎在边上补漏，洛知微抬眉看去，扬声提醒：“萧师弟，右。”
寒酥冷光一现，立斩右侧，意图偷袭的魔族被斩下一只臂膀，祁楚跟上，一剑将其穿心。
萧明河不吭声，祁楚便代为开口：“洛师兄，多谢。”
四处打成一团，几人没待多久，又被挤散开来。萧明河来到前线数月，上过无数次战场，对魔族的强弱点已经极为熟悉，立斩数名魔族后，刚想去寻祁楚，耳畔忽然响起道清脆的笑声：“哎呀，这位俊俏的小公子，又见面啦。”
萧明河如遇毒蛇，当即毫不犹豫地倒退几丈。原先立着的半空中恰好爆开一团灵力，强劲的冲力几乎能撕碎一个普通修士。
灵力褪去，浮现出个披着薄薄的紫纱的女子，笑眼含媚，眼波流转：“哎呀呀，被你躲开了。小公子，上回我说的话你可有考虑？跟我回北境，当我的第一百零七位面首，奴家会对你很好的。”
“找死。”
从来没有人敢这么调戏萧明河，他的脸都青了，冲上去就想将这魔族的头砍下来，然而靠近她的瞬间就发觉不对。
四周弥漫着股令人作呕的甜香。
魔女掩唇低笑：“小公子修为高深，奴家打不过，不过听说小公子害怕阴邪之物，奴家特地花费数月研制出了这种香，能让你产生幻觉，觉得周遭啊，都是些妖魔鬼怪……”
她的声音钻进耳中时已经有些缥缈，萧明河飞速退开几十丈，却已经晚了。眼前的世界扭曲起来，无论是同行道友还是魔族，都渐渐扭曲成青面獠牙的鬼怪，鬼气森森。
萧明河手一抖，险些握不住剑，脸色不可抑制地发白，整个人如堕冰窟，简直要疯过去。
战场上走一下神就够要命，何况是吓得头脑空白。
等萧明河勉强从恐惧中收回神时，脖子已经被一只冰凉的手掐住了。
魔女在他身后轻笑：“既然小公子不乐意跟我走，那我带具尸首回去也行，不管活的死的，总归都是这副皮囊。”
瞬间，萧明河脑子里只有个念头：完了。
他拼尽全力聚气凝神，努力忽视身边的鬼影幢幢，却都来不及挽救。脖子上的力道刚一加重，他仿佛听到“咯吱”的声响，窒息感铺天盖地袭来，耳边的声音都远去了。
下一瞬，一道清亮的剑光陡然劈开这重重鬼影的世界，身后传来尖叫。与此同时，脖子上力道一松，萧明河捂着脖子剧烈咳嗽了几声，眼前阵阵的黑，倒见不到那些鬼影了。
前面传来笑语：“二师弟，这么久了，怎么还是没什么长进。”
“二师兄！”
祁楚也扑了过来，扶起萧明河，转头一看，大喜过望：“大师兄！”
漆黑的夜色之下，火光缭乱。
消失了几月的方拾遗正挡在两人身前——就是方才电光火石间，他一剑穿透了魔女的心口，闻声回头一笑：“好久不见。”
萧明河鼻端的甜腻香气被股恶臭驱散，熏得他差点吐出来，嗓音沙哑：“这是什么味道，你干了什么？”
方拾遗指指他的肩膀：“哎呀，情况紧急嘛，你别介意了……那是苦海底下沉了几万年的泥沙。”
臭归臭，效果还是不错的。
眼前的世界恢复正常，萧明河推开祁楚的手，忍着恶心一把脱下衣服扔开。方拾遗忍不住吃吃地笑：“我的天啊二师弟，上战场呢，你百宝囊内到底有多少新衣服。”
他们周遭的魔族被清理得一个也不剩，祁楚转头望了望，觉得奇怪，刚想开口问问，另一个人靠了过来，走到方拾遗身边，雪白的衣衫上染了不少血，剑尖也往下流着道道血迹——好在没萧明河这洁癖的毛病。
“师兄，清理完了。”
孟鸣朝收回剑，弯了弯眼，想讨个夸。
祁楚一阵瞠目。
各大门派世界几个月前就派了弟子门人来到前线，他和萧明河撞上药谷那群人，从嘴大的虞星右那儿听闻了在古战场时，孟鸣朝是如何轻描淡写一把捏碎传闻中的山妖的，都不太敢相信。
毕竟孟鸣朝从小就病歪歪的，方拾遗少年时常带着他出入后山，连爬树都供着这小祖宗不敢让他来，院中的药味儿就没散过，哪儿像深藏不露的高手。
不过他也迅速收回表情，望了眼四下：“魔族退走了。”
方拾遗问：“要追吗？”
祁楚摇了摇头：“不能追，尤其是晚上。”
方拾遗点点头，也收回剑。萧明河终于缓了过来，皱着眉看了看他，又看了眼孟鸣朝：“你们怎么回事，究竟到哪儿去了？好几个月没消息，我还以为得去找找你们，给你们俩收尸了。”
哎，说话还是这么难听。
“一言难尽。”方拾遗随他们飞向人族守备的城池，摇了摇头。
数月之前，他和孟鸣朝在苦海上遭遇黑袍人，费尽一番功夫把人赶跑，还机缘巧合拿到了苦海精。
结果将苦海精取走后，原本平静的海底立刻狂暴起来，那些几千年来累积沉在海底的尸骨竟然都晃悠悠的爬了起来，生锈的法宝也纷纷被调动，海底成了个杀阵迷宫，方拾遗被封锁了灵力，孟鸣朝记忆缺失，不知道该怎么离开，两人被困在苦海底下几个月，跟那些尸骨厮杀个不停，最后机缘巧合找到出路，出海时后面跟着密密麻麻一眼看不到边的白骨和法宝，蔚为壮观。
方拾遗干脆把枉死在苦海里的人的尸骨全部引出，在一片阔远的海滩上，一把火烧了个干净，与那些法宝一同掩埋。
此后两人又四处寻找关于当年那尊大妖的陨落地，结合传闻与大妖之子的情况推算了一番——被几大门派围剿时，大妖已经后继无力，将独子封印进极北之北的冰川，必然不会离北境太远。
这便一路探寻，一路摸索到了前线。
孟鸣朝听三人在前面说着话，落后两步，安静地跟在后面，注视着方拾遗的侧容。
见到久违的两个师弟，方拾遗显然很开心，长睫轻眨着，含满了笑意。
他许久没见方拾遗这么轻松的模样了。
大概等温修越的毒解了，方拾遗就不会再心事重重。
孟鸣朝与方拾遗的想法相同。
黑袍人对人族的恶意太大，温修越也是他亲手下的毒，他的话太不可信。两人是一体，孟鸣朝信，可他到底是不是传闻里的大妖……孟鸣朝不确定。
就算是，他现在的身体似乎也不是本体，或者说是不完全的。他不知道当初的自己究竟是怎么了，会对自己的这部分恶念如此痛恨，痛恨到即使损失血肉灵脉，也要将他分离出去，即使遭受永久的损伤，也不想让恶念影响到本体。
不与黑袍人合体的话，孟鸣朝无法得知一切，所以他更不可能贸贸然将自己的血给方拾遗，告诉他这就是所谓的大妖血。
“扬灰”的解药只差这一个药引，万万不能出任何差池。
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没想到回家后不仅不能当快乐肥宅，还要经常出门，事好多，又疯狂卡文，不好意思